После уроков Хо Сяолан набила портфель до отказа, и в конце концов тот маленький рюкзачок уже еле вмещал всё. В итоге она так и не взяла с собой учебник по китайскому языку.
— Сначала дочитаю «Сон в красном тереме», а потом уже возьмусь за остальное.
— Я сначала заскочу домой, прими душ, — сказал Ву Чэнсюань. — От дневной баскетбольной игры весь пропотел. А потом возьму задания и зайду к тебе. Если что-то не поймёшь — спрашивай.
Хо Сяолан смущённо посмотрела на Ву Чэнсюаня:
— Тогда я тебя угощу обедом.
Ву Чэнсюань рассмеялся:
— Не надо. Я дома поем и сразу к тебе.
После занятий на улицах стояла пробка, и Чжан Мэнъянь, заметив, как торопится Хо Сяолан, свернул на ближайшую тропинку, чтобы быстрее доставить её домой.
Дома она оказалась довольно рано. Хо Сяолан швырнула портфель и крикнула:
— Хунъи, обед готов? Я хочу поесть прямо сейчас!
Хунъи поспешно выбежала из кухни:
— Сяолан, торопишься? Последнее блюдо ещё не готово. Не думала, что сегодня вернёшься так рано.
— Ничего страшного, Хунъи, — сказала Хо Сяолан, усаживаясь за стол. — Принеси то, что уже сделала.
— Хорошо-хорошо, — отозвалась Хунъи. — Сегодня так спешишь?
Хо Сяолан улыбнулась:
— Ко мне скоро друг зайдёт.
Хунъи, ставя на стол тарелки, проговорила:
— Поняла. Тогда испеку вам к чаю что-нибудь сладенькое.
Хо Сяолан молниеносно уплела обед, схватила портфель и умчалась в кабинет, послушно ожидая Ву Чэнсюаня.
Тот пришёл довольно быстро — едва Хо Сяолан закончила есть, как услышала, как Хунъи приветствует гостя. Она выбежала в коридор — и точно, это был Ву Чэнсюань.
— Проходи, — показала Хо Сяолан на кабинет.
Ву Чэнсюань вошёл внутрь. Хо Сяолан уже расставила два стула, а на столе громоздились её тетради и учебники.
— Ну как, много сделала? — спросил Ву Чэнсюань, сняв школьную форму и надев повседневную одежду. В ней он выглядел ещё выше и привлекательнее.
— Формулы всё ещё не понимаю и путаю, кто есть кто, — задумалась Хо Сяолан. — Может, мне сначала английский подтянуть?
Ву Чэнсюань усмехнулся:
— Не надо. Химию начинать легко — её вводят только в девятом классе, базовых знаний много не требуется. Будем разбирать всё по шагам.
Мышление Ву Чэнсюаня при решении задач было очень прыгучим, и Хо Сяолан не всегда успевала за ним, но он проявлял терпение: каждый раз, когда она не понимала, он начинал объяснение с самого начала.
Когда Чжоу Муцзэ открыл дверь дома, Хунъи была крайне удивлена:
— Господин?
Чжоу Муцзэ улыбнулся:
— Да. Где Сяолан?
— Как вы так рано вернулись?
— Дела прошли удачно, — ответил Чжоу Муцзэ, передавая чемодан Хунъи.
Хунъи указала на кабинет:
— Сяолан там… с одноклассником.
Чжоу Муцзэ замер, поправляя галстук, и плотно сжал губы.
— Понял.
Хунъи с недоумением смотрела на удаляющуюся спину Чжоу Муцзэ.
Неужели… господин вдруг разозлился?
— Посмотри на эту формулу, — Ву Чэнсюань писал на черновике. — Что обозначает маленькая m, о которой мы только что говорили?
Хо Сяолан подняла глаза, задумалась и машинально прикусила кончик ручки:
— Э-э-э…
— Забыла? Только что решали похожую задачу.
— А-а! — вспомнила Хо Сяолан. — Масса!
Свет в кабинете был мягким. С этого ракурса лицо Хо Сяолан казалось пухленьким, ресницы — очень-очень длинными, словно крылья бабочки или два маленьких веера, отбрасывающих тень под глазами. Губки выглядели нежными и мягкими.
Сердце Ву Чэнсюаня вдруг дрогнуло. Он потянулся к Хо Сяолан, чтобы прикоснуться к её волосам.
Но прежде чем его пальцы достигли цели, дверь резко распахнулась.
Ву Чэнсюань вздрогнул и мгновенно отдернул руку.
Чжоу Муцзэ резко сузил глаза.
Хо Сяолан резко подняла голову и, увидев Чжоу Муцзэ в дверях, радостно улыбнулась:
— Ты вернулся!
Ву Чэнсюань, увидев Чжоу Муцзэ, встал:
— Дядя Чжоу.
Чжоу Муцзэ бросил на Ву Чэнсюаня один взгляд — и тот почувствовал себя так, будто совершил что-то предосудительное. Ладони мгновенно покрылись потом.
— Кто разрешил тебе входить в мой кабинет? — холодно спросил Чжоу Муцзэ, обращаясь к Хо Сяолан.
Голос прозвучал резко, и Хо Сяолан на мгновение опешила. Она взглянула на Ву Чэнсюаня:
— Я… хотела здесь делать уроки.
— Вон.
Хо Сяолан давно жила в особняке Чжоу. Чжоу Муцзэ всегда был добр к ней, даже позволял заходить в свою спальню без спроса. Она думала, что трудный период адаптации уже позади и Чжоу Муцзэ наконец принял её. Он всегда был хорош с ней — по-другому, чем Хо Мянь, но тоже заботлив.
Сейчас же она не понимала, что случилось. Её и саму обидеть — ладно, но при Ву Чэнсюане так грубо… Это было невыносимо.
— Я же ничего не трогала… Я просто… — попыталась объясниться Хо Сяолан, но Чжоу Муцзэ перебил.
— Ты не поняла моих слов? — спокойно, почти безразлично произнёс он.
Иногда Чжоу Муцзэ был по-настоящему жесток.
Он прекрасно понимал, как больно и ошеломлено сейчас Хо Сяолан, но всё равно сказал это. Даже уголки его губ слегка приподнялись в едва уловимой усмешке — будто ему совершенно всё равно.
Слёзы мгновенно навернулись на глаза Хо Сяолан, но она сдержалась и не дала им упасть. Опустив голову, она молча начала собирать свои вещи со стола.
— Прости, Чэнсюань, я помогу… собрать твои вещи, — запинаясь и сдерживая дрожь в голосе, сказала она.
Ву Чэнсюань не знал, что сказать:
— Сяолан…
— Тс-с, — перебила она. — Не говори. Это не мой дом. Не будем его беспокоить.
Рука Чжоу Муцзэ, засунутая в карман, сжалась в кулак.
Хо Сяолан собрала всё, сунула портфель Ву Чэнсюаню и тихо сказала:
— В следующий раз пойдём ко мне… или лучше к тебе. Хорошо?
Сердце Ву Чэнсюаня будто пронзила тонкая игла. Он кивнул:
— Хорошо.
Хо Сяолан, прижимая портфель к груди, вывела Ву Чэнсюаня из кабинета.
Дверь захлопнулась с глухим стуком.
Казалось, весь мир замер.
Чжоу Муцзэ стоял спиной к двери. Его отражение в оконном стекле окутывал мягкий свет кабинета, но в нём читалась непоправимая, безысходная одиночность.
У двери Хо Сяолан попрощалась с Ву Чэнсюанем. Тот хотел что-то сказать, но она не дала ему шанса и быстро ушла. Ей не хотелось плакать при нём.
Хо Сяолан заперлась в своей комнате и не включила свет. За окном мерцали огни города.
В руках она держала свой старенький рюкзачок, который привезла с собой, и пальцами перебирала грани кубика Рубика.
Она полюбила кубик Рубика после встречи с Хо Мянем. Раньше, когда её держали торговцы людьми, она видела такие игрушки на улице — женщины покупали их детям, но Хо Сяолан не знала, что это такое, и всегда с любопытством следила за ними.
Потом Хо Мянь спас её. В первый же раз, когда он повёл её за покупками одежды, они увидели уличного торговца с тележкой, где лежали кубики Рубика и всякие головоломки вроде китайских колец.
Хо Мянь заметил, как глаза Хо Сяолан не отрывались от тележки, остановился и спросил, что она хочет купить.
Сначала она не осмелилась сказать. Тогда Хо Мянь сам купил ей кубик Рубика.
Тогда Хо Мянь казался ей настоящим богом — он всегда понимал, чего она хочет, и приносил это ей.
С тех пор Хо Сяолан увлеклась кубиками.
Теперь же в её руках был самый первый кубик, но Хо Мяня уже не было рядом.
Хо Сяолан чувствовала это.
Чжоу Муцзэ всегда говорил ей, что Хо Мянь уехал в очень далёкое место, но у неё было ощущение, что он, возможно, уже умер. Иначе почему никто — ни при каких намёках — не знал, где он находится?
При мысли о нём слёзы сами потекли по щекам. Хо Сяолан повернула голову к окну, и неоновые огни города отразились в мокрых дорожках на её лице. Она не вытирала слёзы, лишь крепче сжала кубик — острые грани впивались в ладонь, причиняя боль, но она не выпускала его.
Чжоу Муцзэ долго стоял в кабинете. Хунъи принесла маленький десерт и поставила на стол, но не осмелилась его потревожить.
За всё время она не видела, чтобы Чжоу Муцзэ так явно злился.
С детства он рос при Мэн Лао, многое повидал на своём веку и всегда отличался зрелостью, сдержанностью и умением скрывать эмоции. Даже его раздражение обычно было показным, рассчитанным на других.
Но сейчас всё было иначе.
Ярость вспыхнула внезапно и бушевала так сильно, что он не мог её сдержать.
Чжоу Муцзэ напоминал тигра — да, он из семейства кошачьих, внешне благороден, утончён и спокоен, но в нём живёт настоящая жестокость и свирепость.
Хунъи не осмеливалась подходить к нему. Она приготовила ему ужин и удалилась в свои покои.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжоу Муцзэ вышел из кабинета.
Чжан Мэнъянь как раз вбежал во двор и, увидев Чжоу Муцзэ, удивился.
У Чжоу Муцзэ была лёгкая мания чистоты: придя домой, он всегда сразу переодевался и принимал душ, ни за что не оставался в уличной одежде. Но сейчас он всё ещё был в той же белой рубашке.
Чжан Мэнъянь не посмел спрашивать и просто передал ему пакет:
— Есть ещё поручения, господин Чжоу?
Чжоу Муцзэ взял посылку:
— Можешь идти.
— Хорошо, — кивнул Чжан Мэнъянь, но, сделав шаг, вспомнил: — Мисс Мэн Линь звонила мне — ваш телефон не отвечал. Попросила напомнить вам о завтрашнем собрании.
— Во сколько? — спросил Чжоу Муцзэ.
— Начало в час дня, вечером банкет.
Чжоу Муцзэ раскрыл пакет — внутри лежали аккуратно сложенные книги. Он закатал рукава рубашки, сел в кресло, включил настольную лампу и открыл первую — на обложке чётко значилось: «Химия. Базовый курс. Часть 1».
Хо Сяолан долго ворочалась в постели, не в силах уснуть.
Видимо, она слишком быстро поела ужин, и теперь её мучила сильная боль в желудке. Она свернулась калачиком, но с каждым вдохом боль усиливалась.
Хо Сяолан терпела долго, но боль не утихала, а становилась всё острее и мучительнее. В конце концов она не выдержала и встала с кровати.
Привыкнув к темноте, она легко нашла путь к кулеру, налила себе горячей воды и сделала несколько глотков.
Мимоходом бросила взгляд на дверь комнаты Чжоу Муцзэ — та была приоткрыта, внутри царила темнота.
Хо Сяолан отвернулась и продолжила пить.
«Ха! Наверное, сладко спит».
После воды боль немного утихла, но, вернувшись в постель, она всё ещё чувствовала ноющую боль в животе. Сна не было.
Бессонница мучила невыносимо.
В конце концов Хо Сяолан решила найти лекарство от желудка.
Она снова встала, рука замерла над выключателем, но потом отдернулась — она спустилась вниз в полной темноте.
Чжоу Муцзэ однажды сказал ей, что аптечка лежит в ящике под журнальным столиком в гостиной.
Несколько шагов по лестнице дались с трудом — боль в желудке вдруг вспыхнула с новой силой. Хо Сяолан, согнувшись и держась за перила, тяжело дышала.
http://bllate.org/book/2654/291398
Готово:
