Лу Хэн кивнул и улыбнулся:
— Мэй-ай.
— Мэй-ай!
Пэй Му, очевидно, тоже прекрасно знал прибывшую, и его улыбка стала чуть искреннее.
— Сколько лет не виделись, а Мэй-ай, кажется, стала еще моложе.
— Сяо Му, и А-Хэн здесь. Давно не виделись, все так выросли! У Сяо Му язык по-прежнему такой сладкий.
Благородная дама улыбнулась и с довольным видом окинула их взглядом с ног до головы. Семьи этих ребят поддерживали хорошие отношения, сами они были ровесниками, отлично ладили друг с другом, и она почти всех видела растущими, так что с детства привыкла считать их своими.
— Сколько в этот раз планируете пробыть здесь?
Ши Лань честно ответил:
— Пока не уверен, но в ближайшее время уезжать точно не собираюсь.
Ци Вэньшу тихонько плелся позади Пэй Му, но стоило Пэй Му податься вперед, как перед глазами исчезла преграда, да вдобавок ко всему обнаружилась эта бросающаяся в глаза шевелюра цвета лаванды. Благородная дама тут же оставила мысли о светской беседе, перевела взгляд на совершенно незнакомое лицо и с незлобивым любопытством спросила:
— А это кто?
Среди сверстников Ци Вэньшу пользовался дурной славой, однако старшее поколение не слишком следило за подобными вещами, поэтому никто из подошедших его не узнал.
Мэй-ай в общих чертах была осведомлена о происхождении всех приглашенных семьей Ши гостей, и Пэй Му тут же злорадно предвкусил, как Ци Вэньшу будет выкручиваться из этой ситуации.
По отношению к старшим Ци Вэньшу не проявлял прежней расхлябанности. Он выпрямился и сдержанно кивнул им, хотя лицо его по-прежнему осталось беспристрастным.
— Здравствуйте, меня зовут Ци Вэньшу, я просто проходил мимо.
Сказав это, он быстрыми шагами обошел их и направился в сторону главного банкетного зала. Привычки общаться с незнакомыми старшими у него не было, а поскольку он числился здесь лишь случайным гостем, поприветствовать их и скрыться было вполне достаточно.
Лу Хэн: «……»
Пэй Му: «……»
Пэй Му замер, глядя на фиолетовую макушку, стремительно исчезавшую за поворотом, и пробормотал себе под нос:
— Разве так можно? Использовал и выбросил, без всякой жалости…
Лу Хэн холоковатым тоном заметил:
— По-моему, освежить знания по родному языку требуется тебе.
Мэй-ай не удержалась от смеха — она явно не поверила заявлению Ци Вэньшу о том, что он просто мимо проходил:
— Вы трое часом не обижали парня? Иначе с чего бы ему так улепетывать?
Ши Лань улыбнулся, не вдаваясь в подробности, и невозмутимо ответил:
— Вы напрасно беспокоитесь. Мы просто столкнулись у входа, перекинулись парой слов и вместе поднялись сюда, мы не особо близко знакомы.
Стоявший рядом мужчина средних лет произнес:
— Ну и хорошо. Хватит толпиться на пороге, пойдемте внутрь, там и поговорим.
Остальные согласно кивнули, прекращая затягивать разговор.
Банкетный зал поражал воображение своими размерами, а его изысканный и роскошный интерьер был готов уже заранее. До официального начала оставалось еще немного времени, и когда Ци Вэньшу вошел внутрь, там едва набралась горстка людей, которые небольшими группами общались друг с другом.
Заметив вошедшего Ци Вэньшу, несколько пар глаз тотчас обратились в его сторону. Яркие фиолетовые волосы, безусловно, привлекали внимание, но, разглядев незнакомое молодое лицо, большинство тут же потеряло интерес, отвело взгляды и перестало обращать на него внимание.
Обнаружив, что никто к нему не присматривается, Ци Вэньшу с облегчением вздохнул. Быстро окинув взглядом обстановку банкетного зала и с достоинством всё осмотрев, он уже вскоре нашел превосходный укромный уголок.
Непонятно почему, но наряды собравшихся сегодня гостей хоть и соперничали друг с другом в пышности, но никто из них почему-то не стал экспериментировать с волосами: от глубокого черного и светлого каштана до цвета индиго и чернильно-синего — палитра, конечно, пестрела разнообразием, а различия были не столь велики, но все выглядели до крайности сдержанно и… невероятно благопристойно.
Из-за этого его собственные бледно-фиолетовые пряди выглядели чересчур вызывающе даже на таком празднике жизни, где одежда пестрела дорогими тканями, и появляться с ними на виду явно не стоило. Ци Вэньшу примял макушку рукой, подумав про себя, что следовало захватить с собой кепку.
Цинь Янь стояла под деревом, сжимая в руке крошечную кожаную сумочку. С благостной и сдержанной улыбкой проводив очередную группу подошедших поприветствовать ее знакомых, она наконец-то заметила знакомую фигуру.
Стоило молодому человеку приблизиться, как она вцепилась ему в локоть и шутливо укорила:
— Куда это ты запропастился? Столько времени прошло, у меня уже лица от улыбок сводит!
Приближающимися людьми оказались Вэй Цэнь и та самая девушка в синем платье, с которыми Ци Вэньшу познакомился незадолго до этого.
Вэй Цэнь тут же принялся извиняться:
— Прости, Янь-янь, не сердись, умоляю. Мне позвонил директор Линь и потребовал срочно уточнить кое-какие детали контракта, сама знаешь, какая это морока.
— Опять он! Вы что, до сих пор не утрясли тот проект с их конторой?
На лице Вэй Цэня отразилось мучение:
— Да уж, сама знаешь, насколько директор Линь придирчив — хуже него зануд не сыщешь.
Цинь Янь нахмурилась: она была в курсе проекта, над которым в последнее время работал Вэй Цэнь.
— Хочешь, я попрошу отца…
— Нет-нет, не нужно, для таких мелких проектов незачем беспокоить твоего отца. Ладно, это моя вина, что заставил Янь-янь так долго ждать, не дуйся. Давай так: после окончания банкета я приготовлю тебе сюрприз. Ну как, рада?
Цинь Янь тут же переключилась:
— Сюрприз? Быстро говори, какой!
Вэй Цэнь опустил взгляд на девушку. Высокий и ладно скроенный молодой человек обладал вполне приятной, даже привлекательной внешностью, а мягкий полумрак освещения придавал его чертам выражение глубокой нежности, заставив девушку густо покраснеть.
— Если я скажу, это уже не будет сюрпризом. Наберись терпения, Янь-янь, всё узнаешь, когда банкет закончится.
— Ладно-ладно.
Кратковременный эпизод быстро исчерпал себя. Пользуясь преимуществом в росте, Вэй Цэнь с высоты своего роста смотрел на покрасневшую девушку, которая все еще прятала глаза, и улыбка на его лице постепенно исчезала.
Большинство гостей, приглашенных на этот банкет семьи Ши, не принадлежали к числу любителей посплетничать — вместо пустых разговоров они предпочитали тратить время на более важные дела.
Вэй Цэнь прибыл слегка с опозданием и долго простоял у входа, прежде чем услышал обрывки разговоров от компании молодых мажоров. Его догадки оправдались: Ци Вэньшу действительно явился сюда, и, как и предвиделось, его не пустили. Судя по известному ему за эти годы взрывному и неуправляемому характеру Ци Вэньшу, слухи об этом позоре не пройдет и суток, как разнесутся по всему Эс-сити.
При этой мысли на лице Вэй Цэня промелькнуло презрение — только такой чудак, как Ци Вэньшу, мог без капли стыда вытворять подобные вещи на глазах у всех.
Впрочем, благодаря этому визиту Ци Вэньшу и тем сплетням, что за ним последуют, их следующий шаг удастся осуществить гораздо глаже.
http://bllate.org/book/26512/3173271
Готово:
