Рука Му Яна слегка замерла.
— Дедушка отдал отцу, отец — ей. Она передаст это своему сыну, а я, будучи сыном, передам дальше, — произнес Чжоу Минцяо. — В самые тяжелые дни она отказывалась расставаться с этой вещью, а сегодня вдруг решила продать незнакомцу. Почему? Неужели только из-за какого-то билета?
Му Ян всё понял, но отвечать не стал. Чжоу Минцяо медленно поднялся на ноги.
— Билет — это предлог. У нее неприятности. Я должен ее найти, — спокойно сказал он.
Му Ян поднял взгляд:
— Тогда тебе остается только идти на вокзал и расспрашивать там.
Чжоу Минцяо легко усмехнулся:
— Разумеется.
Он положил на стол стопку мелких купюр — ровно столько, сколько стоили миска лапши и бутылка вина, подсчитав всё по меню пару минут назад. Му Ян не любил быть кому-то обязанным, и он тоже. Он и так задолжал Му Яну слишком многое, больше полагаться на него было нельзя.
Чжоу Минцяо подошел к двери и уже собирался нагнуться, чтобы потянуть за ручку роллета, как вдруг оглянулся:
— Возможно, мы больше не увидимся. Долг, что я тебе задолжал... ты правда не хочешь, чтобы я его возвращал?
Му Ян подпер подбородок рукой, глядя на него. Ночь и мерцающий свет делали его очертания до безумия притягательными; опуская глаза на Чжоу Минцяо, он был похож на священника, взирающего на собственного прихожанина, — с сочувствием и нежной любовью глядящего на свое дитя.
— Хочу, — ответил Му Ян. Он безошибочно швырнул деньги со стола в сторону Чжоу Минцяо, и тот на лету поймал их в горсть.
— Но это дело следующей встречи, — сказал Му Ян. — Тогда я возьму с тебя проценты.
Чжоу Минцяо всё понял: в словах Му Яна скрывался невысказанный намек: я хочу увидеть тебя снова.
Он отчетливо услышал, как у него забилось сердце:
— Скупец.
Маленький скупец ничуть не отпирался:
— Именно так. Скупец желает тебе спокойной ночи.
Глава 8
В ту дождливую ночь Му Ян впервые в жизни страдал бессонницей, в одиночестве ворочаясь в постели до трех часов утра. Луч света упал в окно прямо ему в глаза, и он прищурил свои красивые янтарные глаза.
Да, причиной бессонницы был Чжоу Минцяо.
Чжоу Минцяо заставил его осознать, что он совсем не такой, каким себя привык считать.
По крайней мере, он не был настолько абсолютным сухарем, как воображал.
Му Ян родился летом.
Тоже в самую макушку лета, посреди душной ночи в Линнани, под раскаты бури и ливня.
Он появился на свет в небольшом уездном городке недалеко от Ганконга, и день его рождения совпал с годовщиной смерти матери. У него не осталось о ней никаких воспоминаний — лишь капля крови под деревянной кроватью. Та кровь впиталась глубоко в землю, и ее было невозможно отмыть, словно она вечно напоминала о том, каких трудов стоило матери привести его в этот мир. Он не смел забывать об этой милости.
До тринадцати лет Му Ян рос среди заросших рыбой и креветками рисовых полей и прудов, усыпанных листьями лотоса.
Он резвился в мягком иле, водорослях и лучах палящего солнца, засыпал под звуки театра теней, мелодию Императорского цветка и в домиках из ракушек. Всё в деревенском детстве было прекрасным и естественным — это те дни, по которым тоскует любая душа, хоть раз свободно пронесшаяся меж небом и землей. Однако эта беззаботная жизнь продлилась всего тринадцать лет. В свой тринадцатый день рождения он впервые увидел отца.
Это была едва ли не первая встреча отца с сыном: до того он видел лишь деньги, которые тот присылал из Ганконга. Каждая купюра была тщательно разглажена и аккуратно сложена в самодельный конверт.
Му Хуайтянь был молчаливым человеком.
В тот день Му Ян упрямо стоял за спиной деда, отказываясь произнести хоть слово. Он молчал, и Му Хуайтянь тоже не раскрывал рта. В знойном июле они вот так стояли лицом к лицу, переглядываясь взглядами так ожесточенно, будто уже успели от души подраться. Пока бабушка, вернувшись из двора с курицей в руках, не сняла соломенную шляпу-доули и не подтолкнула Му Яна в спину.
Му Хуайтянь схватил его за руку.
Он окинул мальчика взглядом с ног до головы и широкой, покрытой шрамами ладонью тепло накрыл его макушку. Спустя три секунды рука скользнула на лицо, касаясь кожи так осторожно, словно хрупкий фарфор, после чего он отвел взгляд.
На этом встреча отца и сына закончилась.
Вскоре после этого отец объявил, что заберет Му Яна в город.
Ради образования, ради жизни, ради будущего.
Му Ян до самого сегодняшнего дня так и не понял смысла этих трех слов.
Он последовал за отцом в Ганконг.
Каждый день он блуждал по тесным городским «деревням в городе», петляя по заляпанным грязью узким проулкам под паутиной проводов и бельевых веревок, разрезавших небо на дюжину лоскутков, и уворачиваясь от поджавших хвосты дворняг, шнырявших между прижатыми друг к другу низкими домами... В такие моменты он абсолютно ничего не понимал.
Он чувствовал себя диким зверем в клетке, которого вырвали из просторов природы и приволокли в город.
В городской деревне жило множество его ровесников — кто приехал учиться, кто на заработки. Они уходили затемно и возвращались затемно, разевая каждый грош на три части. Они засыпали под чухраканье и звуки ссор за стеной, а в снах видели свое прекрасное грядущее. Их будущее описывалось всего несколькими словами: дом, машина, женщина.
Но Му Ян не понимал этого. И никогда не поймет.
Его самой сокровенной, самой глубокой мечтой было стать обычным плотником в Пиннаньчжэне.
Плотник — профессия, которую современный мир уже позабыл. Но в Пиннане люди нуждались в плотниках.
Мастерить платяные шкафы, изголовья кроватей, изящные музыкальные шкатулки и деревянных коней. Умелый плотник в будни мог починить кому-нибудь электрический вентилятор или телевизор. Кондиционеров в Пиннане почти никто не ставил — кондиционеры были роскошью больших городов. Но вот так прогуливаться с ящиком для инструментов под чистым светом провинциального солнца, останавливаться то тут, то там, здороваться с соседями и неспешно стареть посреди полей...
Разве это не самый естественный способ жить?
Му Хуайтянь выложил огромную сумму денег, чтобы устроить его в частную среднюю школу, и прямо на уроке Му Ян высказал эти свои мысли.
В ответ раздался дружный хохот. На него посыпались насмешливые взгляды одноклассников, они тыкали пальцами в грубые заплатки на его белемарях и шептались за спиной, а учитель, нахмурив брови, заявил, что это признак никчемности. Сказал, что отец горбатится на тяжелой работе, зарабатывая потом каждую копейку вовсе не для того, чтобы сын вырос обычным крестьянином. И во всем этом сквозило откровенное презрение и брезгливость.
Это была первая насмешка города над ним.
Му Ян постепенно начал осознавать непреодолимую пропасть между собой и этим миром. Одноклассники не желали знаться с ним, а он и сам не горел желанием дружить с городскими. Он рос замкнучным, молчаливым и жестким. Когда старшеклассники пытались перегородить ему дорогу и отобрать деньги, он в одиночку, голыми руками избивал их до тех пор, пока у них из носов не начинала течь кровь. Этот дикий зверь, свирепый как леопард, быстро приобрел дурную славу и сошелся с теми парнями из сточных канав городской деревни, которые, подобно ему, затаились, зачахли, постигли всю жестокую и циничную правду этого мира, но притворялись дурачками.
http://bllate.org/book/26497/3171113
Готово:
