Все переглянулись и в конце концов согласно кивнули.
Бай Цзыянь так и остался стоять на месте, наблюдая, как тело Дуань Сюньцина превращается в пепел в бушующем пламени, после чего тяжело вздохнул и повернулся, чтобы уйти.
Е Хуан неотступно следовал за ним по пятам.
Выйдя из внутреннего двора и удалившись от старейшин, Бай Цзыянь обернулся к Е Хуану и с некоторым беспокойством спросил:
— Скажи, тебе не было страшно, когда ты всё это увидел?
Е Хуан не сразу понял, о чём речь.
Сообразив в чём дело, он тут же попытался изобразить предельное спокойствие. Нарочито сдержанно покачав головой, он ответил:
— Ни капли. Подумаешь, сожгли труп! Совсем не страшно.
При этом его тело не переставая мелко дрожало. Взгляд блуждал, но смотреть в глаза Бай Цзыяню он явно не решался.
Да его же просто до смерти напугали.
Такой вывод сделал про себя Бай Цзыянь.
Похлопав Е Хуана по плечу, он сказал:
— Изначально я хотел отправить тебя прочь, но ты сам сказал, что хочешь закалить свою волю, поэтому я и разрешил тебе остаться. Пережить такое зрелище и заработать душевную травму — это совершенно нормально. Предо мной, своим Учителем, тебе незачем притворяться и скрывать чувства.
Взгляд Е Хуана заблестел:
— Тогда… тогда, раз мне сегодня страшно, можно я буду спать в ваших объятиях, Учитель?
Он произнёс это так наивно и прямо, без всякого скрытого подтекста.
Бай Цзыяню было трудно связать его с тем безумцем из его воспоминаний, а потому, почти не колеблясь, он с улыбкой ответил:
— Ладно, если боишься, прячься в мои объятия — Учитель тебя защитит.
Е Хуан смущённо поджал губы.
Сделав ещё несколько шагов вперёд, он вдруг что-то вспомнил, снова поднял голову на Бай Цзыяня и произнёс:
— Учитель, а можно мне пойти вместе с вами в то тайное царство, о котором вы говорили?
— Конечно нет, о чём ты вообще думаешь? — Бай Цзыянь ответил коротко и безапелляционно, не оставив собеседнику ни малейшего шанса на торг.
Он пояснил:
— Такие места, как тайное царство, изначально чрезвычайно опасны. К тому же там полно людей, которые только и ждут возможности нанести нам удар в спину. Это смертельно опасная ловушка, с чего бы мне брать тебя с собой? Посидишь пока смирно здесь, а я велю Мин Фэю приглядывать за твоей культивацией.
Е Хуан встревожился.
Если его действительно оставят в секте, то как же он сможет защитить Бай Цзыяня, если в тайном царстве случится какая-нибудь беда?
Протянув руку, Е Хуан ухватил Бай Цзыяня за рукав и выпалил:
— Учитель, я…
— Больше ни слова, — прервал его Бай Цзыянь. — Только в этом вопросе я ни за что не уступлю.
Это был первый раз с тех пор, как Е Хуан попал в секту, когда Бай Цзыянь проявил по отношению к нему столь суровую непреклонность.
Е Хуан знал: если он продолжит упрямиться, этот добрый покладистый Учитель действительно на него рассердится.
Приоткрыв рот, он в конце концов послушно промолчал и, шагая следом за Бай Цзыянем, в полном молчании вернулся в принадлежавший им двоим дворик.
Всю дорогу Бай Цзыянь больше не произнёс ни слова.
Е Хуан опасался переступить черту, а потому тоже не смел нарушать тишину.
Войдя в дом, Бай Цзыянь велел ему заняться культивацией. Е Хуан послушно уселся под персиковым деревом, приняв позу для медитации, а сам принялся лихорадочно соображать, как ему всё-таки проникнуть в тайное царство следом за Бай Цзыянем так, чтобы тот об этом не узнал.
Бай Цзыянь оставил его во дворе, а сам куда-то ушёл.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он вернулся с засахаренными фруктами на шпажке в руке.
Услышав шаги, Е Хуан открыл глаза. Увидев лакомство, он на мгновение опешил:
— Учитель, это…
— Взял на кухне, — сказал Бай Цзыянь. — Я был с тобой немного груб, так что это подарок от Учителя в знак извинения. Если примешь его, будем считать, что ты меня простил. Идёт?
Е Хуан растерялся и даже не сообразил, какое выражение лица ему сделать.
Он ведь вовсе не сердился, о каком прощении вообще шла речь?
Но раз уж Бай Цзыянь завёл об этом речь, он послушно протянул руку и взял засахаренные фрукты. Затем с любопытством спросил:
— Почему именно они?
— Просто я понятия не имею, что ты любишь, — вздохнул Бай Цзыянь.
В его воспоминаниях из прошлой жизни, стоило Е Хуану перешагнуть стадию преодоления мирского и отказаться от обычной пищи, как он практически перестал что-либо есть. Угадать, к чему у того может лежать душа, было поистине невыполнимой задачей.
Бай Цзыянь продолжил:
— Поэтому я выбрал то, что люблю сам. Попробуй-ка? Они очень сладкие и вкусные.
Е Хуан прищурился.
Он протянул шпажку прямо к лицу Бай Цзыяня.
Многозначительно улыбнувшись, он произнёс:
— Тогда, Учитель, сделайте первый укус сами.
http://bllate.org/book/26496/3170950
Готово:
