Цяо Юй прикинул, какие продукты лучше всего подойдут для томления в пряном отваре, и в конце концов остановился на корне лотоса, фасоли и цветной капусте. Он покопался в памяти, вспоминая бататовую лапшу, но такой плоской, как в современном мире, здесь не было, так что от этой идеи пришлось отказаться. Вместе с соевыми продуктами тётушки Ши ассортимент получался вполне разнообразным.
Вспомнив об упаковке для еды, Цяо Юй спросил:
— Мне ещё понадобится что-нибудь, во что покупатели смогут завернуть еду и унести с собой. Есть у нас в деревне что-то подходящее?
Вэнь-гэ-эр задумался:
— Листья лотоса?
— Хорошая мысль, — одобрил Цяо Юй. — И соломенных верёвочек приготовим. Или бамбуковые трубки, потолще и пошире, нарезанные на отдельные колена.
Вэнь-гэ-эр покачал головой:
— Если каждому выдавать по трубке, их понадобится слишком много. Да и подходящий бамбук не у всех растёт, купить будет трудно. А рубить его в горах и тащить сюда тяжело. В посёлке ведь продают промасленную бумагу. Если торговля пойдёт хорошо, сможешь просто её покупать.
В конце концов, листья лотоса бывают не круглый год.
Цяо Юй подумал, как же правильно сделал, что пригласил Вэнь-гэ-эра в гости: тот помогал ему, «пришельцу» из другого мира, избежать множества ненужных ошибок.
Они увлечённо беседовали, когда вернулся Гу Фэн. В одной руке он нёс двух ещё живых кроликов, а в другой — две связки грибов, нанизанных на травинки.
У Цяо Юя загорелись глаза.
— Брат Гу, какой же ты молодец! Я думал, в это время года грибов уже не осталось, а ты всё равно нашёл!
Уголки губ Гу Фэна чуть приподнялись.
— Повезло. Случайно наткнулся.
На самом деле он преследовал дикого кабана и по пути заметил небольшую семейку лесных грибов. Дождей давно не было, грибов выросло мало, и найти их можно было разве что в местах с влажной землёй.
— Как здорово! — обрадовался Цяо Юй. — Давайте в обед потушим фазана с грибами.
Гу Фэн кивнул, немного передохнул и отправился на задний двор ловить и забивать фазана. Цяо Юй поставил кипятиться воду, чтобы ощипать птицу, налил Вэнь-гэ-эру медовой воды, принёс сушёные груши и юньпяньгао и предложил посидеть во дворе с детьми.
Но Вэнь-гэ-эр долго без дела не выдержал и вскоре вызвался помогать. Цяо Юй не сумел его отговорить и поручил разложить на просушку полоски редьки, из которых соль уже вытянула сок.
На обед Цяо Юй задумал приготовить суп из фазана с грибами, яйца с зелёным перцем, нежный тофу с острым соусом и тыквенные лепёшки. Основным блюдом должен был стать белый рис.
Мясо фазана довольно жёсткое, поэтому сначала Цяо Юй немного обжарил его с маслом и приправами, а затем переложил в глиняный горшок с кипятком тушиться. Так мясо легче размягчалось, а неприятный запах уходил. Пока птица варилась, он тщательно вымыл лесные грибы, удаляя всё, что к ним пристало, разорвал мякоть на кусочки и высыпал в куриный бульон.
Бульону предстояло томиться не меньше половины двойного часа. Цяо Юй занялся рисом на пару, а затем принялся за тыквенные лепёшки.
Он размял руками заранее приготовленную на пару тыкву, смешал пюре с мукой и вымесил тесто. Отщипывая от него маленькие комочки, слегка сплющивал каждый ладонью, а затем палочкой для еды продавил по три пересекающиеся бороздки, чтобы лепёшки напоминали крошечные тыковки.
В сковороду он налил рапсового масла, на этот раз побольше: заодно хотел приготовить целый горшочек острого красного перечного масла. Когда над маслом поднялся дымок, он зачерпнул ложку и плеснул на молотый сушёный перец. Раздалось «пш-ш-ш», и по сторонам разнёсся жгучий пряный аромат.
— Как вкусно пах... а-а... апчхи! — Вэнь-гэ-эр чихнул от едкого запаха.
Цяо Юй рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Когда горячим маслом завариваешь перец, всегда нос щиплет. Иди лучше во двор, я позову, когда обед будет готов.
Но Вэнь-гэ-эр не ушёл: ему хотелось посмотреть, как Цяо Юй жарит тыквенные лепёшки. Маленькие кружочки теста в масле слегка увеличивались, и, когда с обеих сторон появлялась золотистая корочка, Цяо Юй вынимал их. Тыква и сама по себе была сладкой, поэтому сахара он положил самую малость.
Только что пожаренные лепёшки были вкуснее всего: хрустящие снаружи, нежные внутри, сладкие с первого укуса — такое угощение сразу поднимало настроение. В современном мире Цяо Юй ни за что не стал бы готовить подобное: настоящая углеводная бомба! Но он часто смотрел ролики кулинарных блогеров, так что с таким простым рецептом справился без труда.
Он первым делом протянул одну лепёшку Вэнь-гэ-эру, а сам продолжил жарить, искоса наблюдая за его лицом.
Вэнь-гэ-эр никогда прежде не пробовал лепёшек, обжаренных в таком количестве масла. С первого укуса — и аромат, и сладость! Гэ-эр Цяо действительно замечательный: его тыквенные лепёшки и красивые, и вкусные.
— Ну как, вкусно? — спросил Цяо Юй.
— Очень! Никогда раньше таких не ел. Оказывается, тыкву можно готовить и так. На Новый год тоже сделаю такие для отца с матерью.
— Зачем ждать до Нового года? Начнёшь зарабатывать — сможешь готовить всё, что захочешь.
Когда все лепёшки были готовы, в сковороде оставалось немного масла. Цяо Юй отлил часть, оставив остальное для яичницы, и понёс лепёшки детям и Гу Фэну. Одну он жевал на ходу. Он всегда считал, что жареное вкуснее всего сразу после приготовления, а хорошей едой нужно делиться с близкими.
Гу Фэн как раз колол дрова. С приездом Цяо-эра в доме гораздо быстрее расходовалась не только вода, но и поленья. Гу Фэн решил, что позже нужно принести из гор ещё хвороста, да и вообще запасти побольше дров до зимы.
Подойдя к мужу, Цяо Юй поднёс ему ко рту зажатую палочками тыквенную лепёшку. Гу Фэн взглянул на него — и весь словно смягчился.
— Вкусно, — вынес он свой приговор.
Цяо Юй гордо вздёрнул подбородок:
— Ещё бы!
И велел Гу Фэну немного отдохнуть: обед вот-вот будет готов.
Вернувшись на кухню, Цяо Юй обжарил яйца с зелёным перцем, а затем смешал острое перечное масло с зелёным луком и соевым соусом для макания. Толстые свиные кишки, томлённые в пряном отваре, с самого утра подогревались в пароварке. Ароматный обед был готов.
Вэнь-гэ-эр растроганно сказал:
— Цяо-эр, ты столько всего наготовил! Мне даже неловко.
— Чего тут стесняться? Чем больше съешь, тем счастливее я буду. Значит, получилось вкусно.
Обедали, как обычно, во дворе. Гу Фэн и дети уже несколько дней ели стряпню Цяо Юя, но всё равно каждое блюдо казалось им удивительным. Особенно Вэнь-гэ-эру: белый рис он ел редко, обычно его смешивали наполовину с неочищенным рисом, а то ещё добавляли сорго. Что уж говорить о пряных мясных закусках, которых он никогда не пробовал, и о фазане, тоже появлявшемся на столе нечасто.
Обычно Гу Фэн первым делом клал еду в миску Цяо Юю. И на этот раз он сначала положил ему ножку фазана, а затем принялся есть с таким усердием, что даже не поднимал головы. Вэнь-гэ-эр смотрел с завистью и твёрдо решил: когда-нибудь он тоже найдёт себе такого замечательного мужа.
http://bllate.org/book/26464/3278822
Готово:
