Наверное, каждый человек после ссоры думает, что ругался недостаточно яростно и мог бы ответить куда лучше. Цяо Юй сидел один на каменном стуле и снова и снова прокручивал в голове недавнее столкновение. Впервые лицом к лицу столкнувшись с отвратительными родственниками прежнего хозяина тела, он до сих пор не мог успокоиться. Хорошо хоть не поселился в самой деревне, иначе пришлось бы каждый день на них смотреть и от отвращения тошнило бы.
— Цяо-эр.
Цяо Юй поднял голову и увидел, что Гу Фэн уже вернулся, неизвестно когда. У его ног лежал фазан. При виде Гу Фэна все обиды и тревоги Цяо Юя словно развеялись.
— Ты сначала отдохни немного, а я пойду ужин готовить, — сказал он и направился на кухню.
Гу Фэн поймал его за руку.
— Цяо-эр, что случилось? Где дети?
— Дети на заднем дворе, смотрят на цыплят. Со мной всё хорошо. Потом расскажу.
— Ладно, — согласился Гу Фэн.
Он отпустил руку супруга, сперва отнёс фазана на задний двор и закрыл в клетке, а затем отправился помогать на кухню.
С обеда остались пельмени, днём ещё приготовили мясо в пряном отваре, поэтому Цяо Юй сделал лишь холодный салат из редьки. Сначала немного выдержал нарезанную редьку с солью, затем отжал выделившийся сок. Разогрел в котле немного масла, обжарил сухой острый перец кусочками и чеснок, добавил капельку соевого соуса. В таком салате сохранялись природная сладость, хрусткость, лёгкая острота и свежий аромат редьки. Очень освежающее блюдо.
Поскольку на столе уже были овощи, мясо и основное блюдо, напоследок Цяо Юй просто развёл в большой миске немного мёда водой — на питьё. Заодно внёс в список будущих покупок чайник, лимоны и разные сорта чая.
Во время ужина Цяо Юй коротко рассказал о случившемся днём, а дети рядом с жаром дополняли его историю, изображая всё в лицах.
Даже с обычным, бесстрастным выражением лица Гу Фэн казался суровым. Теперь же он выглядел ещё страшнее.
— Хорошо, что тётушка Ши с домашними прибежала, — сказал Цяо Юй. — Иначе я правда не знаю, как бы справился с этой семейкой.
— Угу, теперь понял. Впредь, когда меня не будет, держи ворота закрытыми, ты и дети.
Заметив, что Гу Фэн почти не притронулся к толстым кишкам, Цяо Юй положил ему большой кусок.
— Что такое, невкусно?
Гу Фэн, конечно, не осмелился отказаться и поспешно съел кусок целиком. Никакого ожидаемого дурного запаха не оказалось.
— Вкусно. Это и есть те самые пряные толстые кишки, о которых ты говорил?
Цяо Юй гордо произнёс:
— Вот! Я же говорил, что вкусно. Если тушить в пряном отваре, толстые кишки получаются лучше тонких. И свиной желудок неплох. А вот если бы у нас был уголь, тонкие кишки можно было бы поджарить на углях — тоже вкуснятина. И ещё свиная грудинка, если завернуть в лист салата... Ой, точно, надо поискать листовой салат!
Стоило Цяо Юю заговорить о еде, остановить его становилось невозможно. Гу Фэн снова услышал несколько незнакомых названий овощей и спросил:
— И про эти блюда ты тоже в книгах читал? — Ведь в Шантяне ни одна семья так не готовила.
Цяо Юй поспешно оборвал поток собственных мыслей и с самым искренним видом ответил:
— Да, в книгах. Потом приготовлю тебе.
— Мама, а мне? — тут же спросил Гу Сяоянь.
— И мне! — добавила Гу Сяосюэ.
— Всем вам приготовлю.
* * *
Вечером Цяо Юй захотел помыться в горячей воде. Последние дни он только обтирал тело влажной тряпкой перед сном и больше не мог этого терпеть.
Гу Фэн, услышав просьбу, без лишних слов пошёл греть воду. Дети тоже захотели купаться. В доме была одна купальная лохань, поэтому сначала вымыли обоих малышей, а уж потом настала очередь Цяо Юя.
Гу Фэн сказал, что в большом сосуде вода почти кончилась, и отправился принести ещё.
Для стирки и купания семья использовала мыльные плоды, но не совсем тот вид мыльного дерева, который знал Цяо Юй. Перед употреблением нужно было взять горсть плодов и растереть их до появления пены.
После мытья на теле оставался лёгкий приятный аромат. Если не считать того, что грязь они отмывали хуже настоящего мыла, средство было вполне хорошим. Только плоды приходилось собирать в горах, и круглый год они не росли. Те, кто не любил хлопот, могли и вовсе стирать вещи древесной золой.
В конце концов, древесная зола имелась в каждом доме.
Подумав об этом, Цяо Юй мысленно обругал себя дураком. Ведь если прокипятить древесную золу с водой и дать ей отстояться, получится щёлочной раствор!
У щёлочи множество применений. Например, если соединить её с жиром в нужной пропорции, нагревать и непрерывно мешать при невысокой температуре, то начнётся реакция омыления. После часового охлаждения получится мыло!
Как раз одна его коллега из прежнего мира обожала делать вещи своими руками и даже однажды привлекла его к изготовлению мыла. Разумеется, нынешние условия куда скромнее и красивое эфирное или косметическое мыло вряд ли выйдет, но для стирки и мытья тела должно хватить.
Цяо Юй ещё раз мысленно перебрал всё, чего в хозяйстве пока недостаёт, и понял: нужно действительно очень многое. И всё же, несмотря на физическую усталость, теперь он жил свободно и по собственному желанию. Именно такую спокойную жизнь он прежде мечтал вести на пенсии.
Закончив купаться, Цяо Юй чистым полотенцем вытер волосы примерно на восемь десятых. Вот чем древние времена неудобны: волосы обязательно приходится отращивать длинными.
Пока волосы досыхали, заняться было нечем, и Цяо Юй принялся считать серебро. Семьдесят лянов он спрятал дома, а пересчитывал сейчас те три с лишним ляна, которые дал ему Гу Фэн. Сегодня они потратили больше ляна, и осталось один лян, пять цяней и восемьдесят шесть вэней.
Когда он закончил считать, Гу Фэн всё ещё не вернулся. Цяо Юй удивился: неужели за водой можно ходить так долго? Едва он подумал о муже, как со двора донёсся плеск.
Цяо Юй слез с кровати и пошёл посмотреть.
Двор был залит ярким лунным светом, в котором отчётливо виднелся моющийся мужчина. На Гу Фэне были только исподние штаны. Он черпал ковшиком воду, обливал голову, затем взял горсть мыльных плодов, растёр до пены и принялся мыть волосы.
Гу Фэн стоял к Цяо Юю спиной. Мышцы спины были крепкими, с плавными, красивыми очертаниями. Взгляд Цяо Юя сам собой последовал за стекающей водой и скользнул ниже...
«Какая фигура!» — подумал Цяо Юй с завистью, чувствуя, как у него начинают гореть уши. Украдкой разглядывать собственного мужа, пусть даже лишь номинального... Ну до чего же неловко! Прямо-таки «хадзукасий»!
Когда Цяо Юй в постели уже почти заснул, Гу Фэн, переодевшись в чистую исподнюю рубаху, скользнул под одеяло. Его окутал лёгкий запах мыльных плодов. Затем одной рукой он обнял Цяо Юя под шею, а другой — за талию.
Цяо Юй уже привык к редким ласкам Гу Фэна и совершенно естественно обнял его в ответ.
— Куда ты ходил? — спросил он.
Гу Фэн молчал. Цяо Юй чуть нахмурился и ткнул его в бок.
— Я спрашиваю, куда ходил?
— Третьего Цяо проучить, — глухо ответил Гу Фэн.
Цяо Юй развеселился.
— И что ты ему сказал?
— Что, если ещё раз к тебе сунется, я ему ноги переломаю.
— Ха-ха-ха! — расхохотался Цяо Юй.
Он легко представил, каким грозным выглядел Гу Фэн и как трусил третий Цяо. А мачеха наверняка теперь кипит от злости. Даже от одной мысли становилось легче на душе!
Гу Фэн и сам злился, что сегодня его супруга и детей обидели. И вдруг он почувствовал, как к щеке прикоснулось что-то мягкое и нежное. Прикосновение длилось всего миг и исчезло. Это что же, супруг сам его поцеловал?
— Спать, спать, — тихо сказал виновник происшествия, закрыв глаза и уютно прижимаясь к его груди.
http://bllate.org/book/26464/3278820
Готово:
