С того самого дня, как во второе своё посещение Зала Книгохранилища он услышал от дежурного бессмертного, что Цзян Таньло всё ещё здесь, каждые три-пять дней Юй Шучоу не удерживался и под предлогом поиска книг приходил сюда, а затем издаёт замирал на ступенях, любуясь издалека юношей.
Юй Шучоу никогда бы не подумал, что кто-то может быть настолько до ужаса усердным.
В какое бы время он ни пришёл, Цзян Таньло неизменно сидел на вершине горы книг и перелистывал фолианты, словно горное водяное колесо, не ведающее усталости.
Подумав об этом, Юй Шучоу невольно усмехнулся, но тут же, словно что-то осознав, снова принял суровый вид и, не оглядываясь, ушёл.
У этих двух братьев что, страсть к роли надсмотрщиков? — не удержался от мысленных жалоб Цзян Таньло.
В последние дни Юй Шучоу то и дело заглядывал к нему без всякой причины, а ведь думал, что никто не замечает.
А Юй Чжаочэнь и того хуже! Стоило ему выдаться свободной минуте, как он принимался оглядывать Зал Книгохранилища с помощью Божественного Сознания, порой зависая так на два-три часа, напрочь лишая Цзян Таньло возможности хоть немного побездельничать.
Уходим, уходим~ Здесь нас снова будут выслеживать, давай лучше вернемся. — Система снова затянула песню об отступлении.
……Цзян Таньло продолжил поиски.
Время шло день за днем, и гора книг на нижнем этаже Зала Книгохранилища незаметно стала ниже почти на четверть.
В Небесном Дворе на Пике Куньлунь не было смены времен года, и за бесчисленными часами поисков вот так пролетели несколько месяцев.
— …Небесные кости сияния?
Русалка вытащила из завалов книги полуистлевший ветхий свиток. Изначально он просто просматривал его наугад, но спустя несколько мгновений вдруг широко раскрыл глаза, будто заметив что-то невероятное.
В трактате «Небесные кости сияния» говорилось, что Меч Девяти Жадностей выкован из Ледяной Души и прочих материалов, и если клинок получит повреждение, его также следует чинить с помощью Ледяной Души.
Этот самый Меч Девяти Жадностей был духовным мечом Святого Владыки, и самое главное — в книге было написано: на дне Холодного Пруда в Небесном Дворе Куньлунь покоится осколок Ледяной Души!
Увидев это, Цзян Таньло тут же спрятал свиток, поднялся на ноги и покинул Зал Книгохранилища.
Заметив встревоженный и суетливый вид русалки, Юй Шучоу, который до этого сидел на первом этаже, на мгновение замер, а затем последовал за ним.
В последнее время Цзян Таньло неплохо восстановился и уже мог свободно передвигаться по Горам Куньлунь. Покинув Зал Книгохранилища, он прямиком направился к Холодному Пруду.
Возможно, из-за присутствия Ледяной Души температура здесь была еще ниже, чем в остальных местах.
Даже закутавшись в лисью шубу, Цзян Таньло невольно подрагивал от холода.
Лежащий перед ним небольшой водоем походил на круглое зеркало, безмолвно отражающее небо. Вода в пруду не замерзала, но от неё исходил пронзительный холодок. Цзян Таньло медленно опустился на корточки и коснулся воды кончиками пальцев…
— Что ты делаешь? — внезапный голос прервал его движения.
— Святой Владыка Шу Чжоу? — Цзян Таньло поднялся на ноги. — Почему снова… — Почему снова ты?
— Скрытничаешь, что ты здесь делаешь?
Поняв, что его неверно истолковали, и опасаясь лишних неприятностей, Цзян Таньло торопливо замахал руками, объясняя:
— Несколько дней назад я прочитал в книге о диковинках и чудесах Куньлуня, что в Куньлуньском книгохранилище хранятся мириады свитков, охватывающих всё на свете с древности до наших дней. А потом я случайно узнал, что духовный меч Святого Владыки сломался… Вот я и подумал поискать там, не найдется ли книги о том, как починить меч.
Юй Шучоу недоверчиво произнес:
— Так ты перелистывал их все по очереди?!
— Да! — с некоторой гордостью ответил Цзян Таньло. — Поскольку никаких зацепок у меня не было, я подумал, что лучше всего начать с самого нижнего яруса. Кто бы мог подумать, что мне и впрямь так улыбнется удача, и я отыщу нужный фолиант.
Слова русалки изрядно напугали Юй Шучоу.
Увиденная им за последние месяцы картина дала ему четкое понимание: если бы на нижнем этаже ничего не нашлось, Цзян Таньло и в самом деле стал бы подниматься выше том за томом. Год, десять лет… И так до тех пор, пока не умрет.
Цзян Таньло снова заговорил:
— Какое совпадение: в книге написано, что предмет, необходимый для починки меча, находится прямо здесь, на дне Холодного Пруда.
— Ты сошел с ума, — инстинктивно вырвалось у Юй Шучоу. — Ты понимаешь, насколько здесь глубоко и холодно?
Юноша кивнул:
— В книге сказано: глубина в сто чжанов, холод пронзает до костей.
Он знал, но всё равно собирался идти.
Человек, готовый потратить несколько месяцев ради призрачных записей в манускрипте, ни за что не отступил бы сейчас.
Глядя на решительный взгляд Цзян Таньло, Юй Шучоу на мгновение остолбенел — в нем впервые шевельнулось чувство, имя которому было зависть…
В тот же миг Цзян Таньло глубоко вздохнул, сбросил лисью шубу и прыгнул в воду.
Его стройные ноги превратились в рыбий хвост, и он, словно серебряная вспышка, в мгновение ока исчез из виду.
Юй Шучоу инстинктивно протянул руку, но схватил лишь пустоту — брызги воды попали ему на ладонь, и пронзительный холод тут же пронзил всё тело насквозь. Лишь когда круги на воде полностью исчезли, Юй Шучоу, словно очнувшись от сна, отдернул руку.
Эта русалка что, решила замерзнуть здесь насмерть?!
Юй Шучоу, который должен был уже уйти, сжал кулаки, не отрывая глаз от водной глади.
Находящемуся под водой Цзян Таньло, разумеется, пришлось несладко: едва он погрузился, как вода похитила всё тепло его тела. Для русалки вода, обычно такая же мягкая и нежная, как колыбель, теперь превратилась в бесчисленные острые клинки, вонзающиеся в плоть.
Цзян Таньло пробрало до такой дрожи, что застучали зубы.
На дне Холодного Пруда бесконечные потоки сложных, извилистых подземных рек сплетались в гигантскую сеть, опутывающую любую жизнь.
Самым страшным было то, что его скудная духовная сила тоже оказалась заморожена ледяной водой — а ведь обычные люди дышат под водой именно за счет духовной энергии.
Цзян Таньло невольно подумал: к счастью, он русалка, иначе его бы давно заперли на дне водоема без возможности выбраться.
То, что Ледяная Душа покоилась на дне пруда и до сих пор никому не досталась, пожалуй, не было случайностью. Просто все, кто покушался на неё, находили здесь свою смерть…
На дне Холодного Пруда царила непроглядная тьма.
Его тело трясло всё сильнее, руки постепенно немели, и даже мысли начали ненадолго замирать. Но Цзян Таньло по-прежнему продолжал погружение, движимый лишь инстинктами русалки.
Спустя неизвестно сколько времени в темной пучине внезапно забрезчил слабый свет.
Он увидел, как на самом дне тихо покоится кобальтово-синий драгоценный камень, источающий мягкое сияние.
Отупевший от холода русалка мгновенно пришел в себя… Это была Ледяная Душа!
Цзян Таньло стиснул зубы, сделал отчаянный рывок вперед и в самый последний момент, на исходе сил, крепко сжал Ледяную Душу в руке.
Свирепая ледяная ци вырвалась из камня, обвив тело Цзян Таньло, и в тот же миг его кровь, казалось, превратилась в лед.
http://bllate.org/book/26462/3167517
Готово:
