Черная кошка стремительно отпрыгнула и забралась на верхушку шкафа, вытянув наполовину голову и глядя на Чэнь Хуаня.
Чэнь Хуань признавал, что в глубине души у него действительно мелькнуло на мгновение желание прибить этого парня, но эта Система бесстыдно привязалась к кошачьему телу, так что он просто не мог проявить такую жестокость. К тому же, когда он изначально согласился участвовать в этом мероприятии, он сам не расспросил обо всём подробно, но кто мог подумать, что в мире происходят такие паранормальные события? Пришлось считать себя похищенным инопланетянами, вздохнул он, еще не зная, как именно будет развиваться этот мир.
Он посмотрел на кота на шкафу и беспомощно произнес:
— Слезай, я не буду тебя бить.
Кот все еще дрожал:
— Я не настоящий кот, я не слезу...
Чэнь Хуань встал на табурет и снял с верхушки шкафа дрожавшего так, что у него даже шкура ходила ходуном, кота. Спуская кота на руках, Чэнь Хуань почувствовал, что его локоть обо что-то случайно задел. Он услышал глухой стук — казалось, с верхушки шкафа что-то упало. Спустившись вниз, он огляделся: на полу валялась тонкая книжица.
Кот в его объятиях вырвался, бросился на брошюру, заскреб по ней лапами и завопил:
— А! Нашлось описание мировой линии! Дайте-ка взглянуть, хм... хм?
Затем он поднял голову и посмотрел на Чэнь Хуаня.
Чэнь Хуань почувствовал, что этот кот смотрит на него взглядом, полным жалости и... извинения? Смутно ощутив неладное, он потер лоб и обратился к коту:
— Ты, паршивец, опять собираешься меня подставить? Что тут написано?
Кот заикаясь читал содержимое брошюры, каждые несколько фраз виновато украдкой поглядывая на выражение лица Чэнь Хуаня. Видя, как тот слушает с бесстрастным выражением, а мышцы его лица всё сильнее искажаются и подергиваются, кот втянул голову в плечи и дочитал последнюю фразу. Из уст Чэнь Хуаня вырвался полный неверия и гнева возглас:
— Что?! Мой конец — быть привязанным к деревянному столбу и заживо сожженным Святым Огнем?
Чэнь Хуань с таким трудом смирился с судьбой попаданца, но, услышав столь абсурдную задачу для перемещения, он еще долго не мог успокоиться. Он с размаху притянул к себе стоявшую рядом запыленную табуретку, даже не вытерев грязь, прямо сел и тяжело вздохнул, стараясь максимально успокоиться и обдумать только что услышанное.
Этот мир звучал как типичное западное фэнтези, причем изобилующее всевозможными ненаучными элементами. Здесь были Церковь Света, драконьи всадники, эльфы, а он сам оказался колдуном из Темного Леса!
Главным героем в первоначальной мировой линии был Иван — сирота, усыновленный дальними родственниками. У него была рыжая шевелюра, символизировавшая дурное предзнаменование, с детства родственники смотрели на него с презрением, а дети в городке над ним издевались.
Однажды, собирая лекарственные травы, он случайно забрёл в Темный Лес, где его поймал колдун для испытания зелий, подвергнув бесчисленным мучениям. С трудом отыскав шанс на побег, парень вырвался из логова колдуна, да только угодил прямиком в драконью пещеру — впрочем, главный герой сам забрался туда, возжелав украсть драконьи сокровища. Дракон обнаружил его и пустился в погоню, преследуя по пятам, так что в отчаянии герой сиганул прямо в озеро. Озеро в Темном Лесе тоже оказалось необычным: подобно отбеливателю, стоило герою нырнуть в него, как волосы побелели, а кожа сделалась безупречно белой и нежной. Да и бурная сила лекарств, накопленная в теле за время экспериментов, преобразилась в густую и мощную магию.
Выбравшись из водоема, главный герой непостижимым образом очутился за пределами Темного Леса. Обретший бледную внешность юноша оказался как две капли воды похож на бесследно исчезнувшего Святого Сына Церкви Света. По воле слепого случая его забрали в Церковь Света, сделав марионеточным Святым Сыном. Однако главный герой на то и был главным героем — с какой стати ему терпеть унижения и оставаться марионеткой? Используя собственные методы и способности, он убрал тех, кто пытался им помыкать, утвердился в роли истинного Святого Сына и сорвал куш в этой жизни. Вот таковой, судя по всему, и являлась мировая линия.
Ах да, в самом конце следовало упомянуть и участь колдуна: после того как главный герой стал Святым Сыном, во время одного из карательных походов он снова забрел в Темный Лес, схватил колдуна, привязал к столбу и лично поднес факел к Святому Огню, наблюдая, как того сжигают заживо.
И теперь Чэнь Хуань был именно тем злосчастным колдуном, которому суждено сгореть заживо. При одной мыслях о собственном конце у него перед глазами все темнело. Встряхнув головой, чтобы немного протрезветь, он заметил веревку, висевшую на стоявшем в комнате котле для варки зелий. Что ж, вполне прочная. Взяв веревку со стола, Чэнь Хуань поднялся на ноги и принялся завязывать на ней один мертвый узел за другим.
Черная кошка все это время жалась комочком в стороне, молча наблюдая за Чэнь Хуанем и стараясь казаться как можно менее заметной, чтобы он вдруг не вздумал сорваться и придушить ее. Однако, заметив, что Чэнь Хуань внезапно встал и принялся яростно вязать мертвые узлы на веревке со стола, она уже не смогла усидеть на месте. Одним прыжком взлетев вверх, она приземлилась прямо на руку Чэнь Хуаню:
— Хозяин, придите в себя! Не делайте глупостей! Даже если повеситесь, вы не умрете, а просто вернетесь в исходную точку и начнете задание заново!
Услышав эти слова, Чэнь Хуань мгновенно лишился мужества умереть. Впрочем, храбрости жить у него, по правде говоря, тоже не прибавилось.
Кот, вися на его руке и видя его убитый горустный вид, почувствовал сильную жалость и робко подал голос:
— Я придумал выход. Вы можете постараться поднять уровень благосклонности главного героя в пределах, допустимых мировой линией, — глядишь, удастся избежать смерти. Что касается мировой линии, то главное, чтобы в финале главный герой стал победителем по жизни и Святым Сыном. А необходимые факторы и сюжетные моменты на середине пути мы как-нибудь придумаем, как осуществить. Колдун — всего лишь второстепенный персонаж, его смерть в самом конце вряд ли сильно повлияет на мировую линию.
Услышав это, Чэнь Хуань воспрянул духом, обретя новую надежду.
http://bllate.org/book/26449/3166674
Готово:
