Увидев это, мертвец решил, что представился шанс, и поспешно поднялся на ноги, собираясь бежать.
Не тут-то было: один из цветов бианьхуа мертвой хваткой вцепился в лодыжку беглеца, а остальные, извиваясь словно змеи, туго обвились вокруг его тела, полностью обездвижив его.
Мертвец попытался изо всех сил вырваться, но чем сильнее он сопротивлялся, тем туже затягивались стебли цветов.
Не прошло и мгновения, как мертвец без сил рухнул на землю, однако он всё равно не успокаивался и продолжал извиваться всем телом.
Один из подземных стражей подошел, рывком поднял мертвеца и со всего маху пнул его под колено.
С глухим стуком мертвец рухнул на колени, после чего страж грубо дернул его за волосы, заставляя поднять голову и посмотреть на Мэн Ваньюя и Юнь Чжи.
Стиснув зубы, подземный страж приказал:
— Веди себя смирно!
Опутанный путами мертвец сначала хотел огрызнуться в ответ на слова стража, но, заметив стоявшего в десятке с лишним метров от него Мэн Ваньюя, внезапно замер. Он никогда в жизни не смог бы забыть этот пронзительный, леденящий душу взгляд, в котором не было ничего человеческого.
Уставившись на фигуру Мэн Ваньюя, мертвец издал странный, зловещий смешок.
— Хи-хи-хи-хи, сорок один год прошёл, а я и не думал, что снова увижу тебя, мент поганый... Мэн... Ван... Юй... — на губах мертвеца на мгновение мелькнула зловещая ухмылка.
Услышав слова мертвеца, зрачки Мэн Ваньюя на секунду сузились, но тут же вновь стали равнодушными, и он неторопливой поступью направился к нему.
Присутствовавшие при этом подземные стражи переглянулись, мысленно гадая, какие же отношения связывают Мэн Ваньюя и этого мертвеца:
— Эй, как думаете, не личный ли это враг госпожи Мэн По?
— Вы что, забыли, что госпожа Мэн По в прошлой жизни была копом? Наверняка это какой-то беглый преступник, которого она тогда поймала.
— Ой-ой-ой, надо же было так встретиться! Как думаете, убьет ли госпожа Мэн По этого мертвеца? Она теперь небожитель, ей ничего не будет за убийство пары душ.
— Наверняка прикончит!
По мере того как расстояние сокращалось, Мэн Ваньюй наконец отчетливо разглядел лицо мертвеца.
Хотя черты лица были изборождены печатью старости и поначалу Мэн Ваньюю было трудно его узнать, глубокий шрам на правой щеке сразу бросился в глаза, мгновенно пробудив в его памяти давно засыпанные пылью воспоминания.
Уголки губ Мэн Ваньюя на миг приподнялись, и он холодно усмехнулся:
— Хм, так это ты.
— Верно говорят: не попадешь в преисподнюю — не узнаешь, как уродливы личины голодных духов! — У Ло запрокинул голову и громко расхомятался, но внезапно оборвал смех.
В следующую секунду У Ло свирепо уставился на Мэн Ваньюя.
Мэн Ваньюй схватил У Ло за горло и приподнял над землей, из-за чего обвивавшие его цветы бианьхуа рассыпались облаком красного дыма и растаяли. Холодным голосом он произнес:
— Я слишком долго ждал этого момента. Не ожидал, что девять Владык так просто тебя отпустят.
У Ло уставился на Мэн Ваньюя, широко открывая рот в попытке что-то сказать, но из-за сжимающей горло руки мог издавать лишь странные, хриплые и неприятные звуки.
Сложив руки в приветственном жесте, Юнь Чжи вмешалась в разговор:
— Докладываю госпоже Мэн По: У Ло погиб от чужой руки, поэ... — она не успела договорить, как Мэн Ваньюй поднял свободную руку, призывая ее замолчать.
Мэн Ваньюю хватило услышанного начала, чтобы понять причину.
В своде законов Подземной Столицы Царства Мертвых существовало особое правило: если смертный погибал от чужой руки, все совершенные им при жизни преступления полностью аннулировались; однако грех за убийство или косвенную гибель людей записывался судьями Десяти Владык в дело о перерождении этого мертвеца, которому предстояло испить до дна все те страдания, что он причинил своим жертвам.
— Ха-ха, поистине кармическое возмездие! Преступления аннулируются? Жаль только, что на пути тебе снова попался я. — Уголки губ Мэн Ваньюя изогнулись в холодной усмешке.
На этот раз У Ло с трудом, но смог выдавить из себя слова:
— Проклятый коп, даже если ты убьешь меня, тебе не поздоровится!
— Я не стану тебя убивать. Я сделаю так, что твоя жизнь покажется тебе хуже смерти. — Мэн Ваньюй разжал пальцы и швырнул У Ло на землю.
Кхе-кхе... — У Ло принялся массировать охрипшее от хватки горло и, злобно глядя на Мэн Ваньюй, прошипел: — Из-за тебя эта старая карга Ань Ячжу утянула нас с собой на тот свет! Просто смешно — пожертвовать собственной жизнью ради искупления грехов перед тобой.
У Ло злобно, с мрачным торжеством ухмыльнулся и повернул голову назад.
Нас?
Значит, Ань Ячжу, о которой упомянул У Ло, притащила с собой в Подземную Столицу Царства Мертвых еще кого-то. Подумав об этом, Юнь Чжи сразу же вспомнила об одном человеке — и очень надеялась, что это именно он.
Потому что тот человек совершил непростительное деяние.
Заметив движение У Ло, Мэн Ваньюй медленно поднял голову и увидел женщину средних лет. Несмотря на промелькнувший в груди страх, он заставил себя сохранить внешнее спокойствие и шагнул вперед.
Конвоировавшие Ань Ячжу подземные стражи склонились перед приближающимся Мэн Ваньюем:
— Приветствуем госпожу Мэн По.
— Госпожа Мэн По, этот мертвец прислан к вам по распоряжению Владыки Первого залом. Он не смог вынести приговор самостоятельно и счел, что передать дело на рассмотрение Великого императора Дунъюэ через вас будет наиболее правильным решением. — Подземный страж почтительно протянул обеими руками официальное письмо.
Видя, что Мэн Ваньюй не спешит его брать, Юнь Чжи пришлось подойти и принять свиток из рук стража, после чего она ответила за Мэн Ваньюя:
— Ступай и передай Владыке Первого залом, что ему не стоит беспокоиться об этом — госпожа Мэн По сама во всем разберется.
— Благодарю госпожу Мэн По, благодарю Заместителя посланника Юнь Чжи! Подчиненные удаляются. — Стражи поклонились Мэн Ваньюю и Юнь Чжи и покинули место происшествия.
В этот момент Ань Ячжу с мягкой улыбкой смотрела на Мэн Ваньюя, который не сводил с нее глаз, храня молчание. Наконец она тихо произнесла:
— Кто бы мог подумать, что Ван Юй станет Мэн По! Просто невероятно...
Мэн Ваньюй холодно бросил в лицо Ань Ячжу:
— То, что сказал тот человек — правда?
Его леденящий взгляд казался до жути страшным.
Стоявшие вокруг подземные стражи испуганно отшатнулись на шаг, и лишь Юнь Чжи осталась неподвижно стоять рядом с Мэн Ваньюем, сохраняя абсолютное спокойствие на лице.
Ань Ячжу не дрогнула и с мягкой улыбкой ответила:
— Какая разница, правда это или нет? Главное — видеть, что ты цел и невредим. Теперь я могу умереть без сожалений.
Лицо Мэн Ваньюя мгновенно помрачнело. Холодным, режущим слух тоном он отдал приказ:
— Юнь Чжи, отведи У Ло в палату казней и передай Господину Гу Юю, пусть применит самые жестокие законы загробного мира.
— Нет, сначала сжги его душу, а уж потом пусть Господин Гу Юй сам решает, но я не позволю ему так просто умереть!
Мэн Ваньюй вовсе не собирался давать У Ло легкую смерть. На губах его застыло выражение мрачного удовлетворения, но лицо оставалось чернее тучи — непроглядно-черным от гнева.
http://bllate.org/book/26442/3165704
Готово:
