Маленькая девочка забрала два хлеба и ушла.
Нин Цзюньянь к этому моменту тоже поднялся на ноги и сказал Чэнь Юньчэну:
— Я пойду.
— Уже уходишь? — по привычке рассыпался в любезностях Чэнь Юньчэн. — Посиди еще немного, я пойду налью тебе воды.
Нин Цзюньянь ответил:
— Не нужно.
Тогда Чэнь Юньчэн не стал настаивать. Он вышел из-за прилавка, проводил Нин Цзюньяня и не сводил с него глаз, пока тот не сел в машину.
Пассажирское стекло со стороны переднего сиденья опустилось. Чэнь Юньчэн наклонился к окну и сказал:
— В следующий раз обязательно нужно будет встретиться.
Это была дежурная вежливость, и Чэнь Юньчэн произнес ее без всякого умысла, однако Нин Цзюньянь неожиданно спросил:
— Правда?
Услышав это, Чэнь Юньчэн улыбнулся:
— Конечно, правда. Думаю, то, что мы смогли познакомиться, — это тоже судьба.
Нин Цзюньянь ничего не ответил, лишь молча глядел на него.
Чэнь Юньчэн произнес:
— Кстати, ты помнишь Чжоу Яня?
Нин Цзюньянь опустил взгляд, словно припоминая что-то, а затем ответил:
— Не помню.
Чэнь Юньчэн усмехнулся:
— Ничего страшного, что не помнишь. В следующий раз соберемся все вместе за обедом, может, и вспомнишь.
Нин Цзюньянь отозвался:
— Может быть.
Чэнь Юньчэн отступил от машины и помахал ему рукой:
— Счастливого пути.
Нин Цзюньянь тронулся с места, и его автомобиль быстро затерялся в плотном потоке машин.
Чэнь Юньчэн все еще стоял на обочине, глядя в ту сторону, куда уехала машина. Немного погодя он повернул голову к другому перекрестку и заметил, что девочка, которая только что покупала хлеб, до сих пор стоит там.
Стояла зима. Хоть на улице все еще было полно машин, прохожих почти не осталось. Девочка постояла на углу, дождалась зеленого сигнала светофора и вместе с двумя или тремя попутчиками перешла дорогу, после чего продолжила свой путь и скрылась из виду.
Только тогда Чэнь Юньчэн вернулся в магазин, наполовину опустил защитные роллеты, зашел за прилавок, включил недавно выключенный телевизор и, вооружившись пультом, бесцельно стал переключать каналы. Мыслями он был вовсе не в телевизоре: то и дело в памяти всплывал то маленький ребенок, то Нин Цзюньянь.
Десятилетний Нин Цзюньянь на самом деле был уже не таким уж маленьким. Сводный отец обычно не приводил домой детей такого возраста, потому что ими было тяжело управлять.
Но Чэнь Юньчэн считал, что у Нин Цзюньяня, пожалуй, не все дома, ведь тот даже собственного имени не помнил.
— Ты что, не знаешь, как тебя зовут?
Тогда они оба сидели на корточках под деревом у дороги и наблюдали за снующими туда-сюда прохожими. Неподалеку находился университет, и в полдень, как и после обеда, оттуда толпами валила молодежь. Студенты группами по три-четыре человека выходили из ворот, переходили улицу и шли обедать на противоположную сторону в переулок с закусочными.
Стоял полдень, самое оживленное время, но солнце пекло так нещадно, что Чэнь Юньчэн прятался в тени дерева и совсем не хотел двигаться.
Нин Цзюньянь молча присел рядом с ним на корточки.
Рано утром сводный отец велел Чэнь Юньчэну взять Нин Цзюньяня с собой и научить его зарабатывать деньги трудом.
— Если вы не зарабатываете, я что, должен содержать вас просто так, что ли? — Сводный отец был в белой майке, за завтраком он поставил одну ногу на стул, отхлебнул жирного бульона из чашки с лапшой и, опустив ее на стол, принялся отчитывать парней: — Старое правило: сегодня нет выручки — нет и ужина.
Чэнь Юньчэн кивнул и, отправляясь на улицу, захватил с собой Нин Цзюньяня.
За все утро они ничего не заработали. Они дошли пешком до самого университета, а ближе к полуденному часу солнце раскалилось до предела, и Чэнь Юньчэн отыскал лоскут древесной тени, чтобы укрыться под ней.
Нин Цзюньянь послушно последовал за ним и опустился рядом на корточки.
Ленно прислонившись, Чэнь Юньчэн спросил Нин Цзюньяня:
— Ты вообще немой, что ли? Как тебя зовут?
Подождав немного, Нин Цзюньянь покачал головой.
— Ты даже своего имени не знаешь?
Нин Цзюньянь снова покачал головой.
Чэнь Юньчэн не выдержал:
— Да что с тобой не так?
Короткие волосы Нин Цзюньяня торчали в разные стороны — они все еще сохраняли ту неровную стрижку, которую Чэнь Юньчэн наскоро сотворил обычными ножницами.
Чэнь Юньчэн спросил его:
— А говорить-то ты умеешь? Хочешь попробовать повторить за мной? Меня зовут Чэнь Юньчэн.
Нин Цзюньянь посмотрел на него.
Чэнь Юньчэн повторил:
— Чэнь Юньчэн.
Нин Цзюньянь вдруг разомкнул губы и невнятно произнес:
— Янь-янь...
Чэнь Юньчэн опешил и переспросил:
— Что ты сказал? — А затем даже обрадовался: — Значит, ты не немой?
На лице Нин Цзюньяня не дрогнул ни один мускул. Устремив взгляд куда-то вперед, он промолвил:
— Меня зовут Янь-янь.
— Какое именно «янь»? — допытывался Чэнь Юньчэн.
Нин Цзюньянь покачал головой.
Чэнь Юньчэн и сам не знал почему, но очень долгое время был уверен, что Нин Цзюньяня зовут именно Янь-янь, хотя в те дни тот и сам толком ничего не мог объяснить.
Янь-янь? Если взглянуть на него в профиль, у Нин Цзюньяня были очень длинные ресницы, которые слегка опускались вниз; под аккуратным приподнятым носом таились бледно-розовые губы. Десятилетний мальчишка все еще хранил в себе то неясное детское очарование, когда трудно разобрать, мальчик это или девочка, однако Чэнь Юньчэн уже находил его невероятно красивым. Чэнь Юньчэн попытался помочь ему вспомнить хоть что-то:
— Ты помнишь свою семью?
Ресницы Нин Цзюньяня едва заметно дрогнули, но ответа не последовало.
Чэнь Юньчэн бросил взгляд на проходящих мимо людей, придвинулся ближе к уху Нин Цзюньяня и тихо-тихо прошептал:
— Если ты помнишь дорогу, возвращайся домой сам.
Нин Цзюньянь повернул голову к нему.
Чэнь Юньчэн выдержал его взгляд:
— Я не скажу приемным родителям.
Лишь спустя долгое время Нин Цзюньянь проговорил:
— Не знаю. Голова болит.
Чэнь Юньчэн тихонько протянул «а», вспомнив про ушиб на голове у Нин Цзюньяня. Он поднялся, коснулся пальцами припухлости на макушке мальчика и спросил:
— Здесь болит?
Нин Цзюньянь заметно втянул голову в плечи, но жаловаться не стал.
Чэнь Юньчэн убрал руку, вытер ладони, вспотевшие от липкой жары, о штаны, снова присел на корточки и заключил:
— Значит, ты не дурачок, просто голову себе отшиб, да?
Нин Цзюньянь ничего не мог на это ответить.
Чэнь Юньчэн подпер ладонями подбородок и тяжело вздохнул, чувствуя, что ничем не может помочь Нин Цзюньяню.
http://bllate.org/book/26425/3163600
Готово:
