Название: Токсичная злодейка борется за выживание
Автор: Нин Хуэй Цань Сюэ
Пролог
Летний зной палил нещадно, солнце жгло, будто разбушевавшийся огонь.
Бай Цинь чувствовала, как кожу её обжигает — не резко, а медленно, терпеливо, будто тупым ножом резали живое. Эта боль, мучительная и неотступная, постепенно расталкивала туман в сознании, возвращая её к действительности.
Она прикрыла лицо ладонью и поспешила в тень. Подняв глаза к небу, растерянно замерла: над головой плыли белоснежные облака, мягкие, как вата, а солнце то пряталось за ними, то выскакивало наружу, будто играло в прятки с миром.
Странно… ведь сейчас должна быть золотая осень, а не палящее лето. Отчего же солнце так нестерпимо?
Бай Цинь огляделась. Где она вообще?
Перед ней простирались обычные улицы, вымощенные гладкими плитами. Дорога тянулась прямо и бесконечно, но ни единой души вокруг не было. Двери лавок по обе стороны наглухо закрыты, ни звука, ни движения — лишь гнетущая тишина.
Это место явно не из мира живых.
Неужели… это дорога в царство мёртвых?
При этой мысли дыхание Бай Цинь перехватило.
Она знала: она умерла. Умерла от рук собственной невестки. После того как император прислал чашу с ядом, та даже не дала ей спокойно принять смерть, а сама схватила её за горло, яростно крича: «Ты — отравительница! Заслуживаешь смерти!»
И всё же, даже в последние мгновения жизни, Бай Цинь не могла поверить, что всё это действительно происходит.
Она и госпожа Ту с детства были как сёстры. Именно Бай Цинь упросила императора-дядюшку выдать Ту замуж за своего старшего брата, несмотря на возражения отца. После свадьбы Ту сразу стала хозяйкой дома. Брат всегда относился к ней с теплотой, и даже отец, хоть и не одобрял этого брака, никогда не обижал Ту — ради дочери и сына.
Годы шли. Семья Ту постепенно приходила в упадок, а семья Бай не раз выручала их, помогала её бездарному брату продвигаться по службе.
И вот теперь эта самая Ту собственными руками задушила её.
Бай Цинь до сих пор не понимала, почему всё обернулось так. Ведь ещё вчера всё было хорошо: она лично приготовила любимое блюдо и отправила его в главный двор, где Ту находилась под домашним арестом. А сегодня — всё рухнуло.
Она так и не поняла. Даже умирая — не поняла. Но теперь это уже не имело значения. Она мертва.
Бай Цинь беззвучно рассмеялась, но глаза её застилала пелена — всё перед ней расплывалось.
Прошло немало времени, прежде чем она немного успокоилась и начала обдумывать своё положение.
Раз она боится солнечного света, значит, стала призраком. Пока день, ей придётся прятаться в тени, а ночью — искать путь дальше.
Но куда?
Внезапно раздался скрип — «скри-скри» — и вдали на дороге появилась женщина. Она была одета странно: руки и ноги совершенно открыты, и она сидела на каком-то двухколёсном устройстве, быстро крутя ногами педали. Именно от него и исходил тот скрипучий звук.
Бай Цинь широко раскрыла глаза от изумления. Как можно носить такую одежду на улице? Это же неприлично!
Но… стоп.
Если это дорога в загробный мир, то, возможно, это дух-проводник? Может, в царстве мёртвых именно так одеваются? А это странное устройство — повозка для душ, направляющихся к трону Янь-Ло?
Женщина остановилась, заперла своё устройство и направилась к одной из лавок, дверь которой внезапно распахнулась. Бай Цинь тут же вскочила и подскочила к ней сзади, хлопнув по плечу:
— Дух-проводник! Вы за мной пришли?
Но её рука прошла сквозь плечо, будто там ничего и не было.
Тем не менее женщина будто почувствовала что-то и обернулась.
Бай Цинь заморгала и улыбнулась как можно приветливее.
Она знала: в царстве мёртвых нет императора-дядюшки, нет семьи Бай, нет привилегий. Здесь она — никто. И чтобы не попасть в беду, нужно быть вежливой.
Однако женщина лишь мельком взглянула и, ничего не сказав, вошла внутрь.
Улыбка Бай Цинь застыла. Она нахмурилась, но, раз делать нечего, последовала за ней.
Зайдя в лавку, она замерла от удивления.
Это вовсе не была лавка — скорее, походила на императорскую библиотеку, где хранились летописи, медицинские трактаты, исторические хроники и прочие книги. Вдоль стен стояли аккуратные полки из чёрного дерева, доверху набитые томами.
Женщина тоже выглядела растерянной, но, оглядевшись, двинулась глубже внутрь. Бай Цинь не отставала.
В конце зала виднелась лестница на второй этаж. Женщина долго колебалась у её подножия, но наконец решительно ступила вверх. Бай Цинь последовала за ней.
Лестница оказалась короткой. На втором этаже женщина нечаянно наступила на чисто обглоданную кость и принялась тереть подошву о пол, пытаясь оттереть грязь. Её взгляд проследовал за костью, которая покатилась вглубь комнаты.
Там, прислонившись к полке, сидела другая девушка — тоже в откровенной одежде, но иного покроя. Она увлечённо читала пожелтевшую книгу, уперев её в белоснежное бедро, и одновременно уплетала угощения из обеих рук. Время от времени она выплёвывала кости, которые и катились прямо к ногам первой женщины.
— Простите, на двери написано «Открыто»… — неловко улыбнулась первая, очевидно приняв вторую за хозяйку.
— Да неважно, — беззаботно отозвалась та, даже не поднимая глаз. — Я тоже вошла без спроса. Зато тут столько книг! Здорово!
Женщина замялась, бросила взгляд на её болтающиеся пальцы ног и, кашлянув, направилась к другой полке.
Она взяла первую попавшуюся книгу, пробежала глазами и с презрением бросила обратно:
— Эта Бай Цинь — дура. Такого мужчину мне даром не надо.
Бай Цинь!
Сердце её дрогнуло, будто ледяной ветер пронзил насквозь.
На этот раз она не последовала за женщиной, а бросилась к брошенному тому.
На обложке золотыми буквами значилось: «История падшей жены».
В этот момент вторая девушка вдруг весело окликнула первую:
— Эй, за тобой только что шла девушка в старинном платье. Ты разве не видела?
Бай Цинь знала, что речь о ней, но даже не обернулась. Её взгляд был прикован к первой странице книги, и от прочитанного кровь застыла в жилах.
«Она продала приданое и терпела лишения в холодной хижине, лишь бы её муж добился славы. Но едва он стал знатным чиновником, как прислал ей разводное письмо и женился на дочери высокопоставленного сановника.
После лет тяжёлого труда она оказалась брошенной женой.
Во время родов, полная любви к ребёнку и ярости к судьбе, она победила душу учёного из будущего, пытавшегося захватить её тело, и впитала его знания — целую энциклопедию сельского хозяйства.
Очнувшись, она поклялась, что заставит Юань Маолина, этого предателя, пожалеть обо всём до конца жизни».
Юань Маолин — её муж. Но он же и муж Су Мэй, матери его гениального сына.
Значит, эта книга — о ней? И эта библиотека — место, где судьи загробного мира записывают судьбы живых?
Бай Цинь глубоко вдохнула и открыла книгу.
Она хотела узнать: как же её, Бай Цинь, описал справедливый судья?
История начиналась с того момента, когда Су Мэй получила разводное письмо и начала страдать от тяжёлых родов. Её описывали как женщину с железной волей, великой материнской любовью и острым умом. Поглотив душу учёного из будущего, она получила доступ к «Энциклопедии сельского хозяйства». За год она заработала достаточно денег, чтобы отправиться в столицу и добиться справедливости.
По пути она спасла странствующего воина. Тот, желая отблагодарить её, вызвался сопроводить в столицу. В дороге между ними зародились чувства, но воин, зная, что она — мать, ищущая мужа, скрыл свою любовь. Су Мэй же была поглощена мыслью вернуть сыну отца и тоже подавила свои чувства.
В столице они узнали, что Юань Маолин уже более года как женился по указу императора на дочери великого учёного и советника Бай Цзиюаня — Бай Цинь. Более того, Бай Цинь была беременна вторым месяцем.
Всем в столице было известно, насколько император доверяет Бай Цзиюаню и как он любит Бай Цинь. Для всех она — почти принцесса, получает все почести, кроме титула.
Поняв, что надежды на справедливость нет, Су Мэй стала действовать хитростью. Она узнала, что у её мужа есть возлюбленная — подруга Бай Цинь.
Через две недели Бай Цинь от подруги узнала, что у мужа есть первая жена и почти двухлетний сын. В ярости, несмотря на беременность, она ворвалась в дом Су Мэй. Между ними завязалась ссора, слуги пытались разнять их, но кто-то из них подстроил падение. Су Мэй нарочно подставила ногу — и Бай Цинь упала.
Она потеряла ребёнка.
Позже Су Мэй, якобы раскаиваясь, попросила разрешения служить в доме Юаня, чтобы ухаживать за Бай Цинь. Та, ослеплённая горем и ненавистью, согласилась, несмотря на протесты отца и брата. Воспользовавшись знаниями из «Энциклопедии сельского хозяйства», Су Мэй добавила в лекарства Бай Цинь особую траву, вызывающую бесплодие, но не оставляющую следов. Так она навсегда лишила её возможности иметь детей.
http://bllate.org/book/2639/289026
Готово:
