— Ах, я-то думала, в чём дело, — легко махнула рукой мама Тан Го, продолжая пощёлкивать семечки. — Если не попробуешь пообщаться, откуда знать, что не понравится? По-моему, сын твоей тёти Ли — вполне ничего. Кстати, она только что звонила и сказала, что завтра приедет к нам в гости.
Она откинулась на диван и уставилась в телевизор.
Папа Тан Го, держа в руках чашку горячего чая, внимательно наблюдал за выражением лица дочери и наконец поддержал её:
— Если девочке не нравится, значит, не нравится. В любви ведь всё зависит от взаимного влечения.
Тан Го обрадованно закивала:
— Именно! Влечение! Мам, он…
Она запнулась, подбирая слова, и, не подумав, выпалила:
— Он некрасивый!
Только сказав это, сразу поняла: прокололась.
Как же глупо звучит! Теперь мама точно начнёт её поучать.
И точно — мама Тан Го, только что отправившая семечко в рот, тут же вынула его обратно и строго уставилась на дочь:
— Вот и подтверждается, что ты ещё не повзрослела. Разве вокруг столько красивых людей, чтобы ты их выбирала?
Мама вдруг словно всё поняла и повернулась к мужу:
— Теперь ясно, почему она до сих пор не встречается ни с кем. Всё из-за внешности!
«Какая несправедливость…» — подумала Тан Го.
— Разве я такая поверхностная? — возразила она.
Едва слова сорвались с языка, как она уже готова была откусить себе его. Зачем было оправдываться? Лучше бы просто продолжала врать, что он ей не нравится внешне. Теперь всё запуталось. Как же избежать этого проклятого свидания? Ууу…
Мама бросила на неё укоризненный взгляд:
— А разве в школе ты не влюбилась именно из-за его лица?
Тан Го онемела. Щёки её медленно залились румянцем.
За ней ухаживали и другие парни, некоторые из них были даже довольно симпатичными. Но по сравнению с ним… ну, разница была очевидной.
Но… но ведь она действительно не из тех, кто выбирает по внешности!
Просто… просто ни с кем не чувствовала ничего. Совсем.
Папа Тан Го вдруг рассмеялся:
— Да уж, лицо у него и правда нравится девчонкам. Помнишь, дочка Вана, Раньрань? Ей ещё в средней школе учиться, а обои на телефоне — он. Отец тайком заменил его на своё фото, так она устроила целую истерику и заявила, что он нарушил её «право на идола».
Он покачал головой, улыбаясь:
— «Право на идола»… Забавно.
Мама Тан Го тоже задумчиво вздохнула:
— Помнишь, я тогда лично его отчитывала? Кто бы мог подумать, что он станет такой знаменитостью.
Папа Тан Го поправил очки и поддразнил:
— Да уж, если бы кто-то тогда не возражал, возможно, сейчас у нас с тобой был бы зять-звезда.
Мама Тан Го была большой поклонницей матери Мо Чоу Юя.
— Что ты несёшь! — шлёпнула она мужа по руке. — Подростковая влюблённость — всё равно что в детские игры играть. Ты думаешь, это могло бы продлиться? Да и он в шоу-бизнесе, а Тан Го с ним — совсем из разных миров.
— Да-да, конечно, — тут же согласился папа Тан Го, усиленно подмигивая жене.
Мама Тан Го обернулась к дочери — и остолбенела.
Тан Го сидела, опустив голову, и тихо вытирала слёзы.
На самом деле, слёзы появились совершенно неожиданно. От этих слов у неё засосало под ложечкой, и вдруг перед глазами всё расплылось.
Телесериал закончился, и уже полминуты шла реклама.
Знакомый голос заставил Тан Го поднять глаза на экран.
Это была новогодняя реклама чипсов, в которой снимался он.
Тёплая домашняя обстановка. Крупный план: он в оранжево-красном свитере сидит на диване, держит в руках пачку чипсов и смотрит прямо в камеру. Сначала серьёзно:
— Будешь?
Потом улыбается:
— Будешь?
Подмигивает левым глазом, игриво:
— Будешь?
Камера отъезжает. На противоположной стороне журнального столика сидит плюшевая обезьянка.
Он снова надувает щёки:
— Будешь?.. Нет? Тогда я сам. — Бросает чипс в рот, жуёт и отворачивается.
Крупный план: обезьянка на столе вдруг подмигивает.
Фон размывается, появляется слоган: «Мне приятно смотреть, как ты ешь».
Когда реклама только вышла, она взорвала Weibo. Эти три «Будешь?» в начале создавали эффект личного общения со зрителем, сводя с ума поклонниц. Многие писали: «Хочу броситься к экрану и обнять его!»
Тан Го тогда не осмелилась даже открыть видео. А сейчас, сама не зная почему, досмотрела до конца.
От этого нос защипало ещё сильнее.
Эти чипсы раньше были её любимыми.
Звук хруста он называл «как у мышки».
А он сам?
Как нахал.
Повернётся к ней, слегка приподнимет подбородок и, раскрыв рот, скажет:
— А-а-а!
Обязательно надо было кормить. Иначе забирал всю пачку и не давал ей ни одного чипса.
Глаза снова заволокло. Слёзы хлынули рекой, и остановить их было невозможно.
И тут она, наконец, поняла, почему до сих пор не испытывает ни малейшего желания вступать в отношения.
Потому что настоящий жемчуг уже был у неё перед глазами — и теперь никто не сможет сравниться.
* * *
В одном из ресторанов горячего горшка в универмаге Ванфуцзин в Пекине Тан Го ужинала с двумя друзьями.
Кроме Сян Хань, за столом сидел ещё один знакомый — Линь Мо, студент старших курсов, однокурсник Сян Хань. Из-за чрезвычайно светлой кожи его прозвали «Белолицым», но друзья звали его «Старый Чёрный».
Большая мечта Старого Чёрного — загореть, как Гучанлэ, но рынок не прощает: миловидных писателей-«мальчиков» читают охотнее, чем писателей-«угольков».
Друзья говорили, что в их компании два «грелочных мишки»: Тан Го и Старый Чёрный.
Красивы — да. Но при этом мягкие и добрые ко всем, так что обидеть их просто невозможно.
Сидеть напротив двух таких — одно удовольствие.
Сян Хань, держа палочки во рту, достала телефон и сделала фото для соцсетей с подписью: «Сижу с этими двумя — хочется голову в подушку спрятать».
Через пару минут лента заполнилась разноцветными лайками и оживлёнными комментариями.
Сян Хань бегло пробежалась глазами по экрану и отложила телефон в сторону.
Линь Мо как раз спрашивал:
— Эй, Тан Го, надолго ты в Пекине?
Тан Го, закатывая рукава белого трикотажного свитера с высоким воротом, встала и начала опускать в бульон креветочное пюре.
Сян Хань тут же схватила телефон и сделала ещё один снимок: «Моя Тан Го — самая заботливая! 💋💋💋»
Сян Хань славилась тем, что постоянно выкладывала фото друзей. По её странице можно было без труда воссоздать весь её круг общения. Тан Го и Линь Мо давно привыкли к её «фотоохоте» и даже не обращали внимания.
— Ну… зависит от обстоятельств, — легко ответила Тан Го. — Думаю, поживу ещё несколько дней. Всё равно я сейчас безработная.
Сян Хань, трудящаяся по графику «с девяти до пяти», фыркнула:
— Да ты просто хвастаешься!
Тан Го поставила пустую тарелку на стол и снова села. Опершись на ладонь, она прикусила костяшки пальцев.
Ей… э-э… было немного неловко.
На самом деле, она ещё не решила, когда возвращаться в Сучжоу. Перед отъездом в Пекин она сильно поссорилась с мамой.
После того странного приступа слёз родители решили, что она до сих пор не может забыть его.
Она и сама не могла объяснить своё поведение, не говоря уже о том, чтобы убедить родителей. Теперь ей было не вылезти из этой истории.
*
Пекинский климат оказался для неё слишком сухим и холодным. Привыкнув к мягкому климату Цзяннани, она уже через пару дней простудилась.
Сян Хань днём на работе, и Тан Го никуда не хотелось идти — она просто сидела дома и лечилась.
Ровно в девять часов раздался неожиданный звонок — звонила двоюродная сестра Сяожу.
Узнав, что Тан Го в Пекине, она предложила встретиться.
Тан Го чувствовала себя ужасно и сначала хотела отказаться, но вспомнила, что уже один раз отклонила приглашение сестры. Если отказать снова, это будет выглядеть как постоянные отговорки.
Поэтому она согласилась.
Сяожу, зная, что кузина плохо ориентируется в городе, сама приехала за ней.
Они вернулись в дом Сяожу — двухуровневую квартиру в закрытом жилом комплексе с прекрасным видом и усиленной охраной.
Голова Тан Го гудела, и, хотя Сяожу пошла готовить, она не стала настаивать на том, чтобы помочь. Просто сидела на диване и вяло оглядывала гостиную.
Честно говоря, квартира совсем не походила на жильё девушки.
Даже в стиле «минимализм» интерьер был слишком холодным. Хотя в помещении работало отопление, всё равно создавалось ощущение ледяной пустоты.
Взгляд Тан Го упал на настенный кондиционер в углу комнаты. На его верхней панели красовалась заметная камера, направленная прямо на неё.
Тан Го вздрогнула.
Если бы не знала, что хозяйка на кухне, она бы почувствовала себя крайне неловко под этим безжизненным «взглядом».
Голова раскалывалась всё сильнее. Надо срочно принять лекарство. Наверняка у сестры есть таблетки от простуды?
Тан Го поднялась и подошла к двери кухни.
Сяожу, надев фартук, резала овощи. Услышав шаги, она обернулась.
Их взгляды встретились.
— Сестра, у тебя есть лекарство от простуды? — спросила Тан Го.
Сяожу приоткрыла рот, моргнула пару раз:
— А… наверное, есть… должно быть…
Она звучала неуверенно. Тан Го склонила голову и промолчала.
Сяожу положила нож, подошла к раковине, вымыла руки, вытерла их полотенцем и направилась к двери.
— Подожди, сейчас поищу.
— Хорошо, — слабо улыбнулась Тан Го, лицо её было бледным от болезни.
Лекарство, конечно, есть. Но где? Откуда ей знать — ведь это не её дом. Сяожу мысленно стонала, но пришлось искать. Она только что опустилась на корточки перед тумбой под телевизором и выдвинула ящик, как в кармане фартука зазвонил телефон.
Она вытащила его — и усмехнулась.
— Эй, какое совпадение…
Она уже собиралась уйти наверх, чтобы поговорить тихо, но собеседник перебил:
— Аптечка на втором этаже, в шкафу гостиной.
Сяожу замерла. Потом, сообразив, бросила быстрый взгляд на камеру в углу и, скрестив руки на груди, усмехнулась:
— Не на съёмках?
— Ночью снимаюсь, — ответил голос спокойно, как всегда. — Пусть поест, потом примет лекарство и поспит.
Сяожу, женщина с живым умом, незаметно глянула на Тан Го, сидевшую на диване с опущенной головой, и осторожно спросила:
— А где, по-твоему, ей лучше спать?
Голос остался таким же ровным:
— Как хочешь. Решай сама.
— О? — Сяожу приподняла бровь и хитро улыбнулась. Но, поймав растерянный взгляд Тан Го, тут же сгладила выражение лица.
Она положила трубку, снова спрятала телефон в карман и успокаивающе сказала:
— Подожди, вспомнила — кажется, наверху.
Тан Го улыбнулась и проводила её взглядом.
Неизвестно почему, но в этой квартире она чувствовала себя странно. Где именно — не могла понять.
Тан Го подозрительно обернулась и уставилась прямо в объектив камеры на кондиционере.
Не в этом ли дело?
Просто не привыкла, что за ней следят машины.
Да-да… непривычно.
Обедать сели почти в полночь. Сяожу готовила отлично — даже простой бок-чой получился невероятно ароматным и аппетитным.
Если бы не отсутствие аппетита из-за простуды, Тан Го съела бы ещё одну миску риса.
После еды Сяожу принесла ей кружку горячей воды.
Вода была слишком горячей, чтобы сразу глотать таблетки. Тан Го, тяжело опираясь лбом на ладони, смотрела в кружку.
Сяожу оставила грязную посуду в раковине и села напротив.
— Тан Го, — начала она, выдвинув стул.
Тан Го подняла на неё затуманенный взгляд и слабо улыбнулась:
— Да?
— Знаешь, главная причина, по которой я так редко езжу домой, — это постоянные навязчивые разговоры о замужестве. Сяожу пожала плечами. — Чем старше становишься, тем страшнее возвращаться. Особенно на праздники — тема всегда одна и та же.
Почему вдруг зашла об этом речь?
Тан Го чувствовала себя настолько плохо, что не могла сообразить, к чему клонит сестра.
Сяожу вздохнула:
— Но что поделаешь? Если ты сама не торопишься, обязательно найдётся кто-то, кто будет волноваться за тебя. Лучший способ избежать давления — держаться подальше от эпицентра.
Тан Го начала понимать:
— Ты знаешь, что мама заставляет меня ходить на свидания?
Сяожу кивнула, слегка насмешливо:
— И ещё знаю, что послушный ребёнок вдруг устроил такой скандал, что всех перепугал.
Тан Го смутилась.
Тётя Ли с сыном приехали вовремя. Мама Тан Го вела себя как продавец на ярмарке: радушно принимала «покупателей» и охотно «раскрывала» всю информацию о «товаре» — рост, вес, увлечения, биографию и прочее.
В ту же ночь Тан Го выразила своё недовольство — вовсе не гнев, просто дискомфорт. Она даже старалась говорить как можно мягче. Но мама одним предложением заставила её окончательно расплакаться:
— Мама, мне неинтересно вступать в отношения.
http://bllate.org/book/2637/288881
Готово:
