Цзянь Син думал, что стоило Лань Хэну признать их знакомство, как тот попытается с ним сблизиться.
Кто бы мог подумать, что Лань Хэн сохранит всю ту же ледяную отчужденность и до самого конца будет сидеть с прямой спиной, не сводя глаз с гоночной трассы.
Цзянь Син не удержался и бросил на него еще пару взглядов. Стоял полдень, солнце палило немилосердно.
С его ракурса можно было отчетливо разглядеть мягкий пушок на щеках Лань Хэна.
В противовес ледяному температуру Лань Хэна, этот короткий слой пуха казался донельзя игривым и милым.
Цзянь Син вдруг содрогнулся, поражаясь собственным диким мыслям.
В Формуле-1 сейчас выступало десять команд, в общей сложности двадцать гонщиков. Рассевшись по болидам своих конюшен, они выстроились на стартовой решетке. Повсюду пестрели яркие логотипы спонсоров, а машины, похожие на затаившихся птиц, были готовы ринуться в бой.
Пять красных огней загорелись один за другим слева направо, а затем погасли.
В тот самый миг, когда свет погас, все болиды ринулись в безжалостную схватку.
Старт гонки обернулся полным хаосом, а рев двигателей напоминал громогласный рыл гигантского зверя.
Свирепый, яростный, хищный.
Трибуны вмещали двести тысяч зрителей, и если бросить взгляд вдаль, повсюду волновалось плотное море людей.
Место Цзянь Сина находилось на главной трибуне, прямо перед которой висел огромный экран, позволявший во всех подробностях наблюдать за борьбой на трассе.
Пусть у каждого в руках были разные флаги и каждый болел за своего пилота, в этот самый момент всех объединял восторг перед магнетизмом автоспорта.
— Отличный старт у Самуэля Ли! Его напарник Квинтин Kent — поистине прекрасный ведомый. Благодаря его прикрытию и слаженной командной работе никому не удается их обогнать!
— Два пилота команды Рикордо уверенно лидируют, занимая первое и второе места! Они — самое прекрасное зрелище на этой трассе!
Поначалу гонка была довольно скучной, и если не быть преданным фанатом автоспорта, смотреть ее было тяжело.
Болиды топ-команд, занимавших первые три строчки, мчались словно заговоренные. Они проносились по трассе единой тенью, далеко позади оставляя середняков.
В гонках Формулы-1 характеристики машины имеют первостепенное значение.
Формула-1 отличается от таких видов спорта, как футбол или баскетбол, где атлеты могут добиться выдающихся результатов благодаря собственным усилиям и таланту.
В автоспорте все иначе: тебе нужны не только старания и талант, но вдобавок — невероятно производительный болид.
Если у тебя нет машины, способной бороться за победу, ты ничего не добьешься.
На сверхвысокой скорости со средним показателем в триста километров в час все это дарило совершенно особенные, ни с чем несравнимые сенсорные и визуальные ощущения.
Заурядное, пресное сердцебиение словно подстегнули мощным стимулятором, и эмоции Цзянь Сина взмывали ввысь вместе с ревом моторов.
Кэмерон Лонгман из команды Мескен ошибся на старте и откатился на восьмую позицию. Однако он совершил череду блестящих обгонов, и под шквал оглушительных оваций и криков Цзянь Син едва не потерял самообладание.
Команда Мескен присоединилась к Формуле-1 сравнительно недавно, но показывала неожиданно высокие результаты.
В особенности их первый пилот — Кэмерон Лонгман, известный плейбой паддока с дерзким и высокомерным нравом.
Кэмерон Лонгман был единственным сыном миллиардера из первой десятки списка богачей страны Y, пришедшим в команду Мескен вместе со своим капиталом.
Поначалу никто не верил в этого мажора, но он продемонстрировал мастерское вождение и блестяще проявил себя на самых разных гран-при.
Во время своего дебютного сезона в Формуле-1 он на последних кругах вырвал победу благодаря выдающемуся выступлению, причем сражаться ему пришлось колесо в колесо с Самуэлем Ли из элитной топ-команды Рикордо.
Завоевать чемпионство в первом же гран-при.
Больше никто не смеялся над ним как над рента-драйвером.
Сейчас Кэмерон Лонгман шел вторым, но Цзянь Син, наблюдая за расстановкой сил на трассе, чувствовал, что что-то здесь не так.
Хотя Самуэль Ли по-прежнему лидировал, разрыв между ними сократился до минимума.
Кэмерон Лонгман продолжал давить на газ, в то время как болид Самуэля Ли явно сдал позиции и выглядел беспомощным.
Самуэль Ли совершил множество грубых ошибок на поворотах — на него самого, восьмикратного чемпиона, это было совсем не похоже.
С этой машиной что-то случилось.
Цзянь Син мог объяснить происходящее исключительно техническими неполадками, поскольку в мастерстве Самуэля Ли сомневаться не приходилось.
На гигантском экране над трибунами транслировалась борьба команд-середняков. По сравнению с относительно спокойным побоищем впереди, в хвосте пелотона разворачивалось настоящее месиво.
— Ого! Пилоты команды Фулинь столкнулись друг с другом!
— Оба гонщика команды Фулинь сходят с дистанции!
— Для команды Фулинь это определенно тяжелейший удар. Команда Фулинь — одна из немногих независимых частных констант в паддоке. Ходят слухи, что в последнее время их финансовое положение пошатнуло, и эта авария... как бы она не создала для них серьезных проблем.
Команда Фулинь была небольшой частной командой, а выжить маленьким конюшням в мире Формулы-1 невероятно трудно.
У других команд куда больше бюджетов на разработку и повышение конкурентоспособности машин, в то время как маленьким конюшням приходится добиваться максимальных результатов при минимальных затратах.
Глядя на окутавший трассу белый дым и разлетающиеся во все стороны обломки, Цзянь Син невольно нахмурился.
Зрители ликовали из-за столкновения, переглядываясь и посмеиваясь над драматичным исходом, когда пилоты одной команды синхронно выбыли из гонки.
Брови Цзянь Сина разгладились лишь в тот момент, когда оба гонщика, опираясь на свои болиды, выпрыгнули из кокпитов.
Даже несмотря на то, что сегодня FIA внесла множество правил ради безопасности гонок и оснастила машины целым арсеналом защитных систем, на стремительно меняющейся трассе случиться может абсолютно всё.
Из-за аварии на трассу был выпущен сейфти-кар.
Когда во время заезда возникают чрезвычайные ситуации — будь то столкновение автомобилей, проливной дождь или посторонние предметы на трассе, — на дорожное полотно выезжает сейфти-кар.
Чтобы обеспечить безопасность соревнований и ограничить скорость пилотов, все машины обязаны следовать за сейфти-каром вплоть до устранения опасности.
Сидевший справа крупный мужчина, сплошь увешанный массивными золотыми цепями, возмущенно заговорил:
— Это еще что такое? Чего они не обгоняют-то? Обгоняй давай!
— Что это за машины впереди? Почему они все сбросили скорость?
Этот громила в золоте явно не подготовился заранее и, судя по всему, купил билет за компанию с кем-то. Он бубнил без остановки с самого начала гонки.
Восторженные крики и визг вырывались у него только при виде обгонов или аварий, а все остальное время он лишь ворчал и критиковал происходящее.
Продолжительность гонки Формулы-1 составляет от часа с небольшим до двух часов.
Наблюдать за заездом под палящим летним солнцем — удовольствие ниже среднего, ведь зрелищные обгоны, схваты колесо в колесо и драматичные столкновения происходят далеко не каждую секунду.
Именно поэтому во время соревнований транслируются радиопереговоры между командами и гонщиками — это сделано для того, чтобы добавить происходящему остроты.
Многие пилоты ругаются по радио на чем свет стоит, а мат подвергается цензуре и заменяется писком. Иногда команды принимают совершенно комичные решения по поводу пит-стопов, и зрителям безумно нравится слушать такие забавные диалоги.
Это коммерческие соревнования, и угождать зрителям крайне важно.
— А я-то думал, гоночные машины умеют дрифтовать на триста шестьдесят градусов и все такое. И что это за фигня?
— Чушь какая-то.
Словно желая доказать, что гонка и впрямь не стоит внимания, мужик в золоте обратился к Цзянь Сину, явно надеясь на поддержку:
— Я ведь прав, а?
Не сводя глаз с трассы, Цзянь Син ответил:
— Дрифт приводит к огромной потере скорости и сильной нестабильности, поэтому гонщики Формулы-1 крайне редко прибегают к нему. Обычно подобное происходит из-за того, что машину заносит и она теряет управление, и ни один пилот не желает оказаться в ситуации неконтрорлируемого заноса.
Мужик в золоте озадаченно моргнул.
Цзянь Син продолжил:
— К тому же дрифт убийственен для резины. Хронометраж в Формуле-1 ведется с точностью до тысячной доли секунды, а одна остановка на пит-стопе стоит как минимум двадцати пяти секунд. Если из-за износа шин от дрифта придется ехать на ранний пит-стоп, это отбросит назад в позициях, а для команды это никуда не годится.
Одно из главных отличий Формулы-1 от Хуасая заключается в том, что в Формуле-1 предусмотрен обязательный заезд на пит-лейн (в зону технического обслуживания).
В Хуасае зона обслуживания (боксы, сокращенно П-боксы) во время заезда используется исключительно для связи с гонщиком.
А в Формуле-1 самым зрелищным элементом становится смена шин на пит-стопе.
Инженеры команды анализируют колебания данных на мониторах и ситуацию на трассе, чтобы разработать для пилота оптимальную стратегию победы. Если машина повреждена — например, отвалилось переднее антикрыло, — гонщик обязан немедленно заехать в боксы для его замены.
Как только команда отдает приказ о смене шин, пилот должен заехать на пит-лейн, где механики обязаны выполнить задачу за кратчайшие возможные сроки.
Въезд на пит-лейн требует снижения скорости, а значит — потери времени, и один пит-стоп отнимает как минимум двадцать пять секунд. И это без учета возможных заминок со стороны сменщиков колес или механиков.
В обслуживании машины на пит-стопе участвует не менее пятнадцати человек: трое на каждое колесо — один крутит гайки пневмогайковертом, второй снимает колесо, третий надевает новое. Остальные на подхвате в качестве группы экстренного реагирования.
Еще двое механиков работают с передним и задним домкратами. Человек, держащий в руках предмет, напоминающий леденец на палочке, отвечает за подачу сигнала об успешном завершении работ. В ту самую секунду, когда механики заканчивают менять шины, он поднимает этот леденец, и гонщик получает знак трогаться с места.
— Ого-ого, вон оно как, — уяснил мужик в золоте и тут же задал новый вопрос: — На трассе столько поворотов, почему они не срежут путь? Если срезать напрямую, они же побегут быстрее.
— [...] — Цзянь Син помолчал пару секунд, после чего произнес: — Вы не задумывались, почему во время соревнований бегуны на длинные дистанции не срезают через газон?
Мужик в золоте: — Почему?
Цзянь Син: — Потому что это нарушение правил.
Мужик в золоте: [...]
Звучало донельзя логично, и возразить ему было нечего.
Сбоку послышался тихий смешок — едва уловимый, словно сорванный ветром пух, который тут же рассеялся.
Цзянь Син повернул голову и обнаружил, что Лань Хэн по-прежнему сохраняет невозмутимый вид.
Наверное, ему послышалось.
Шел уже сорок восьмой круг, а всего в этом гран-при было пятьдесят шесть кругов.
Оставшееся время все гонщики изо всех сил старались обогнать соперников, вырваться вперед, вырваться вперед и обогнать — даже ради жалких тысячных долей секунды они были готовы пойти на любые жертвы.
Цзянь Сина изрядно разморило на солнце. Сиди он в кокпите, можно было бы не обращать внимания на внешнюю духоту, но со стороны все воспринималось иначе.
На трассе прямо под главной трибуной низкий приземистый болид цвета розового золота съехал на обочину и остановился, вызвав волну недоумения на трибунах.
Мгновение спустя из кабины кто-то начал выбираться.
Первый пилот элитной топ-команды Рикордо и живая легенда современной Формулы-1, обладатель восьми чемпионских титулов.
Комментатор: — Поломка двигателя у Самуэля Ли! Самуэль Ли сходит с дистанции из-за проблем с мотором!
Комментатор: — Какой уже раз за последнее время? Еще три месяца назад у двигателя Самуэля Ли то и дело возникали неполадки, и все думали, что за летний перерыв команда разберется с этой проблемой. Но проблемы с мотором никуда не делись.
Комментатор: — Какая жалость! Самуэль Ли собственноручно отдает победу на этапе Гран-при Китая другому!
Комментатор: — Теперь гонку возглавляет Кэмерон Лонгман из команды Мескен!
Фанаты пилота явно не могли смириться с тем, что их кумир вот так сходит с дистанции. До конца гонки оставалось всего пять кругов, продержись он еще немного, и Самуэль Ли вполне мог бы забрать победу на домашнем Гран-при Китая.
На жаре люди легко поддавались эмоциям. Цзянь Син с раздражением ослабил медицинскую маску и внезапно поднялся, направляясь влево.
Ему нужно было в туалет.
Ему жизненно необходимо было зайти туда и как следует привести голову в порядок.
Пространство между рядами было тесным, и стоило Цзянь Сину подняться, как он почувствовал нехватку места. Заметив, что тот собирается выйти, Лань Хэн специально подвинул ноги.
Но толку от этого было мало — какие бы усилия Лань Хэн ни прилагал, с его невероятно длинными ногами свободного пространства для Цзянь Сина оставалось совсем чуть-чуть.
Цзянь Син протискивался к проходу, буквально касаясь коленей Лань Хэна, и от этого мимолетного телесного контакта почувствовал себя неуютно. Он закусил губу под маской, замедлив шаг и стараясь по возможности не задевать Лань Хэна.
— Твою мать, Самуэль Ли, ты что, сдулся? Старый стал — сиди дома, нахрен гонять в паддоке, меня от тебя уже тошнит!
— Сука, неужели нельзя было продержаться еще пять чертовых кругов?!
Как и в футболе, на результаты гонок Формулы-1 принимали ставки букмекеры.
Раньше ставить на Самуэля Ли было самым надежным решением, но в последних заездах он выступал из рук вон плохо, а двигатель его болида то и дело барахлил.
Если в машине отказывает мотор, это с высокой долей вероятности означает сход гонщика.
Цзянь Син резко замер, застряв ногами между коленями Лань Хэна. Стоя к Лань Хэну спиной и лицом к главной трибуне, он чувствовал, как в груди поднимается буря необъяснимых эмоций.
Тот фанат совсем потерял рассудок: ругань становилась все грязнее, а проклятия сыпались одно за другим. Напоследок разъяренный болельщик изо всех сил швырнул вперед жестяную банку:
— Ты какого хрена творишь? Чего уставился и загородил дорогу? Болен — пиздуй в больницу, нечего тут мешать мне гонку смотреть!
Надо же, этот тип еще помнил, что пришел смотреть гонку.
А он-то думал, тот умеет только пасть разевать.
Обладая молниеносной реакцией, Цзянь Син на лету поймал банку и развернулся с намерением запустить ее обратно.
Вдруг он запнулся о собственный шнурок и всем телом неудержимо рухнул вперед.
И ладно бы просто упал — на беду, в этом тесном пространстве Цзянь Син полетел прямо на Лань Хэна, поддавшись силе тяжести, и перед глазами у него заискрило от темноты.
Что это? Где он?
Цзянь Син совершенно растерялся и попытался поднять голову, но в этот момент в ушах зазвучал возбужденный голос комментатора:
— Поздравим Кэмерона Лонгмана с победой на этапе Гран-при Китая!
— Без сомнений, Кэмерон Лонгман — самая яркая звезда нашего паддока!
С рождением триумфатора одни ликовали, а другие были готовы рыдать.
Эпатажное и дерзкое поведение Кэмерона Лонгмана часто становилось предметом споров, но в то же время привлекало целую армию поклонников. Можно сказать, что он был самым горячим новичком во всем паддоке.
В то же время фанаты Самуэля Ли, не в силах принять суровую реальность, горько рыдали и срывали голоса.
Цзянь Син попытался приподнять голову, но его тут же бесцеремонно вдавили обратно.
Цзянь Син: ?
Лань Хэн: — Мас-ска.
Только теперь Цзянь Син сообразил, что маска съехала. Подними он голову — и если, как говорил Чэн Ляо, кто-нибудь узнает его в лицо, добра не жди.
Цзянь Син судорожно принялся шарить руками в поисках завязок маски, но стоило ему осознать, куда именно уткнулся его нос, как он окаменел от ужаса.
Да я же...
Цзянь Син только что беспорядочно махал руками, а теперь испуганно замер, боясь шелохнуться.
Он отчетливо чувствовал, как напряглось тело Лань Хэна, а линии мышц натянулись до предела.
Черт побери...
Надо что-нибудь сказать.
Если он сейчас же не выдаст хоть слово, то умрет со стыда.
Уткнуться человеку в промежность и не иметь возможности подняться — за всю жизнь Цзянь Син еще никогда не попадал в столь унизительное положение.
И дело было вовсе не в том, что ему не хотелось встать — он физически не мог этого сделать.
Из-за тесноты любое движение наверх требовало на что-то опереться, а при малейшем взмахе руки пальцы неизбежно упирались в бедро Лань Хэна, и нащупать что-то лишнее было проще простого.
Он не смел шевельнуться.
Цзянь Син думал, что вершина невезения выглядит именно так.
Но судьба наглядно продемонстрировала ему, что дна еще не достигнуто.
Во время соревнований телеоператоры то и дело наводили объективы на зрительские трибуны, а главная трибуна, разумеется, пользовалась у них особым вниманием.
На гигантском экране впереди транслировался крупный план трибун для зрителей.
Комментатор: — Болельщики на трибунах невероятно взволнованы, давайте взглянем на их реакцию. Фанатский сектор пылает страстью: кто-то отчаянно кричит и машет руками, кто-то явно не может смириться с поражением. Э-э... а кто-то...
— Кто-то...
Комментатор запнулся, и камера приблизила кадр еще сильнее.
Поперхнувшись, комментатор растерянно протянул:
— ...занимается минетом?
Цзянь Син: ?
http://bllate.org/book/26362/3155792
Готово:
