Зрительские трибуны гудели в хаосе и экстазе. Объявление победителя в разгар августовского зноя вспыхнуло подобно пожару, а восторженные вопли и рев толпы накатывали волнами.
— Чего ты застыл? Ступай бери интервью!
Репортер лениво зевнул, прижимая к груди камеру, и зашагал на трек. После окончания гонки все машины должны были пройти процедуру взвешивания. Согласно правилам чемпионата Хуаго, вес болида вместе с гонщиком не должен был быть меньше шестисот тридцати килограммов.
Цзянь Син, заметив наступающую со всех сторон прессу, решил уйти первым. Хуа Дуо рванул к нему, перехватил и, сияя от восторга, воскликнул:
— Брат! Обалдеть! Ты что, реально настолько крут? Чемпион!
Если бы он не взял чемпионство, ему не стоило бы и садиться за руль гоночного болида. Впрочем, Цзянь Син лишь сухо отозвался:
— Мне нужно идти.
Чтобы покинуть площадку до официального взвешивания, Цзянь Син обязан был отметиться в техническом отделе. Хуа Дуо продолжал его удерживать и уговаривать, но Цзянь Син, только и повторяя «угу», не замедлял шага в сторону технического представительства.
Техник взглянул на показатели:
— Шестьдесят пять килограммов. Есть вопросы к весу?
— Нет, — ответил Цзянь Син.
Хотя в последнее время его режим был далек от идеала, тренировки и питание он контролировал строго, поэтому вес не изменился.
Стоявший рядом гонщик, который тоже проходил взвешивание, бросил на них косой взгляд. И лучше бы он этого не делал — Хуа Дуо от одного его вида закипел. Он упер руки в бока и шагнул вперед:
— Му Юаньцин, ты вообще водить умеешь? Если нет, то почему сразу не ушел из Хуасай? Судья уже вывесил синий флаг, а ты все плелся как черепаха! Ты что, на трассе решил шоу устроить?
Цзянь Син легко оттянул Хуа Дуо назад. Гонка окончена, и выяснять отношения из-за того, что произошло на трассе, он не собирался. Он знал одно: он стал чемпионом. Этого достаточно.
Хуа Дуо картинно округлил глаза и повысил голос:
— Ты что, перепутал значение флажков?
Лицо Му Юаньцина внезапно побледнело. Глядя на испуг соперника, Цзянь Син нахмурился еще сильнее. Как гонщик, даже если это всего лишь хобби, ты обязан знать правила и значения флагов — это база. Если ты этого не понимаешь, твой выезд на трек — это безответственность по отношению к трассе и безопасности других людей.
Судья сначала вывесил статичный синий флаг, и тогда Му Юаньцин, будучи круговым, должен был заранее уступить дорогу. Но он словно ослеп: флаг машет, а он продолжает давить на газ.
— Черт, если бы мой брат меня не держал, я бы тебе морду набил. Думаешь, я не знаю, что у тебя на уме? Все равно ты на круг отстал, очков не получишь. Увидел, что кто-то другой берет чемпионство, и небось слюной исходишь от зависти? — Хуа Дуо переполнило презрение. — Поэтому ты намеренно не пропускал, специально подставил моего брата под удар, надеясь, что даже если ты проиграешь, то утянешь чемпиона за собой в могилу. Я прав? Ваша команда DON такая гнилая.
Цзянь Син был наслышан о подобных случаях. В одной из гонок Формулы-1 круговой болид был вынужден пропустить лидера, но сделал это настолько неохотно и тягуче, что в итоге машины столкнулись, и лидер лишился почти гарантированного чемпионства. После гонки гонщики даже подрались. Цзянь Син искренне презирал подобные подлые трюки, когда человек, не в силах победить честно, планирует пакость, чтобы все вылетели с трассы.
Однако, глядя на побелевшее и обиженное лицо Му Юаньцина, он засомневался, что тот способен на столь коварные мысли. Цзянь Син снова, словно котенка, оттащил готового к драке Хуа Дуо:
— Возможно, он просто не знает терминологию флагов.
Неизвестно почему, но лицо Му Юаньцина стало еще белее.
Цзянь Син явно хотел замять конфликт, и Хуа Дуо решил уступить ему в этом вопросе. Он отвесил пару лестных комплиментов, а затем бросил ледяной взгляд на Му Юаньцина:
— Иди чини свои корыта. Только настроение портишь.
Хуа Дуо достал телефон Цзянь Сина и с подобострастной улыбкой протянул ему. Цзянь Син быстро открыл страницу с QR-кодом. Хуа Дуо остался доволен: этот паренек явно мыслит с ним в одном ключе. Он уже собирался добавить его в друзья в мессенджере, чтобы поддерживать связь в будущем. Однако, просканировав код и взглянув на экран, он озадаченно моргнул.
Это страница перевода денег? Так QR-код, который дал ему Цзянь Син, — это не контакт для дружбы, а кошелек для оплаты?
Хуа Дуо рванул за ним, решив во что бы то ни стало выбить номер этого мальчишки. Но вдруг он резко затормозил и отпрянул на пару шагов назад. Лицо его приняло непередаваемо сложное выражение, в то время как Му Юаньцин рядом, казалось, обрел надежду, словно иссохшая земля, дождавшаяся дождя.
Цзянь Син все еще был в шлеме, но даже сквозь защитное стекло черты лица Лань Хэна были безупречно красивы, хотя в каждом изгибе его губ сквозил холод. Цзянь Син покосился на Хуа Дуо, не понимая, отчего тот так испугался.
Лань Хэн был чуть выше его, а его ледяное, словно замороженное выражение лица наводило на мысль, что он пришел искать неприятностей.
— Пропусти, — сказал Цзянь Син.
Лань Хэн молчал. Он шевельнул губами, но спустя долгое время снова их плотно сжал. Его слегка нахмуренные брови, казалось, покрылись инеем от долгого мороза. Он тихо смотрел на Цзянь Сина — необычайно пристально.
Цзянь Син начал терять терпение и кивнул на Хуа Дуо:
— Ищешь ли ты ссоры или хочешь заступиться за товарища по команде — предъявляй претензии ему, а не мне.
Хуа Дуо: «??»
Как этот парень может быть таким бездушным? Ну посмотрите, разве человек может сказать такое в лицо?
Лань Хэн стоял в проходе, как страж ворот, не давая никому пройти, и, что хуже всего, не желал вступать в диалог. Цзянь Син уже хотел было прорваться силой, как Хуа Дуо, ловкий и быстрый, дернул его за руку. Цзянь Син, не ожидавший этого, покачнулся.
Сильная рука уверенно перехватила его за правое предплечье. Одной лишь этой ладони хватило, чтобы полностью удержать равновесие Цзянь Сина. Тот вспомнил, как виртуозно Лань Хэн контролировал болид на трассе — обычной физической силы для такого было недостаточно.
Цзянь Син собрался поблагодарить, но собеседник опередил его:
— Спасибо.
Цзянь Син: «?»
Глаза Лань Хэна, яркие и сосредоточенные, не отрывались от него. Он молчал долго, словно хотел сказать многое, но в итоге всё свелось к простому поздравлению:
— Поздравляю.
У Фан Нуочжэ, который наблюдал за этим уже давно, челюсть едва не упала на пол, а лицо Му Юаньцина, только было пришедшее в норму, снова помрачнело. На их веку — услышать, как Лань Хэн заговаривает первым? Это просто уму непостижимо!
Сказав поздравление, Лань Хэн освободил дорогу, словно эти четыре слова отняли у него все силы. Затем он развернулся и пошел прочь, спиной к Цзянь Сину, будто сдерживая нечто глубоко внутри.
Цзянь Син ушел, пребывая в полном недоумении. Хуа Дуо все еще чувствовал, что что-то здесь не так. Совсем не так.
— Брат, давай я приставлю к тебе парочку телохранителей? Поведение Лань Хэна сегодня — это ненормально.
Цзянь Син, переодевшись в повседневную одежду, спросил:
— Что в нем ненормального?
Хуа Дуо ответил:
— Лань Хэн холодный как лед. Его фанаты называют его Ледяным человеком, Ледяным принцем, Холодным красавцем — аж тошно становится. Лань Хэн — завсегдатай Хуасай, я столько раз с ним пересекался, но мы не обменялись ни словом. Как же так вышло, что при первой же встрече с тобой он заговорил, да еще и сам? Он обычно выдавливает из себя по слову, никогда не слышал от него связных фраз. Как инвалид какой-то.
Цзянь Син надел маску и ткнул пальцем в телефон:
— Не забудь перевести оплату.
Хуа Дуо: «…» Пошляк!
Он щедро отправил деньги и следом запрос на добавление в друзья.
***
— Твой гонщик Сюй Сунмин опять ревет, не пойдешь проведать? — Чжоу Чжичэн скрестил руки на груди, злорадствуя.
Все знали, что Сюй Сунмин из команды Улай — настоящая плакса. Обидели его — плачет, проиграл гонку — плачет, да и вообще по любому поводу готов разрыдаться.
Чжоу Чжичэн был председателем Китайской ассоциации автомобильного спорта и спортивным директором топовой команды Хуашэн. Хуан Фэй, услышав это, лишь раздраженно вздохнул. Он не мог понять, откуда в здоровом взрослом мужике столько слез?
Хуан Фэй махнул рукой:
— От него толку только и есть, что слезы. Раньше я тратил огромные деньги, чтобы отправить его и Ци Ляньюя на шоу, хотел использовать это для рекламы автоспорта. И что в итоге? Эти двое отличились: у одного диарея, другой занял пятьдесят четвертое место. Двое бестолочей, потратили все деньги впустую.
Хуан Фэй был генеральным менеджером компании, владеющей международным автодромом в Иньчжоу, и своими силами контролировал все ресурсы инфраструктуры гонок в Хуаго. Он первым запустил концепт команды Формулы-1 — команду Улай. Он надеялся сотворить чудо в профессиональном спортивном бизнесе страны с помощью автоспорта. К сожалению, команда Улай постоянно плелась в хвосте турнирной таблицы.
Вспоминая об этом, Хуан Фэй тяжело вздыхал и наливал себе чаю:
— А ты что? Почему не пошел смотреть гонку? Разве ваш пилот Эврика Джонс из команды Хуашэн не так крут? Постоянный чемпион, мощный парень.
Чжоу Чжичэн тоже вздохнул:
— Когда в Хуаго на домашней арене побеждает иностранец, даже стыдно как-то.
Но выхода не было. Хуашэн — официальная команда ассоциации, и если бы она плелась в конце списка, как Улай, это был бы полный позор. Даже если приходится тратить баснословные суммы, чтобы обклеить бетонный пол золотыми кирпичами, внешние приличия нужно соблюдать.
Внезапно у Чжоу Чжичэна зазвонил телефон. Это был Эврика Джонс. Хуан Фэй приподнял бровь и с кислым видом протянул:
— О, новости о победе несет.
Чжоу Чжичэн, уже привыкший к тому, что Эврика Джонс берет золото, ответил на звонок и включил громкую связь:
— Я подаю жалобу в судейский комитет! Кто-то намеренно мешал гонке! Это чемпионство добыто путем жульничества! Справедливость нарушена! Мы должны подать протест, это чемпионство по праву принадлежит мне!
Чжоу Чжичэн и Хуан Фэй переглянулись в замешательстве. Эврика Джонс говорил сбивчиво, его китайский был слаб, и он постоянно перескакивал на английский. Их собственного уровня английского хватало для понимания, но хаотичные эмоции гонщика мешали уловить суть. Однако одно стало ясно: Эврика Джонс не стал чемпионом.
Хотя Эврика Джонс был подопечным Чжоу Чжичэна, новость о том, что кто-то другой взял титул, обрадовала его даже больше, чем победа своего пилота.
— Что ты сказал? Ты не чемпион? Это же просто замечательно!
Эврика Джонс не понимал, чему они радуются, и угрюмо ответил:
— Да. Кто-то жульничал, я подаю жалобу!
Чжоу Чжичэн возбужденно воскликнул:
— Быстрее, рассказывай подробности!
Но конкретики у Эврики Джонса не было. Он только знал, что команда Сунлян наняла легионера и самовольно, без одобрения комитета, заменила гонщика. Это нарушение. Поначалу он даже сочувствовал парню, который из кожи вон лез ради победы, напоминая жалкое насекомое, пытающееся сдвинуть дерево. Но он никак не ожидал, что этот выскочка украдет его титул. Он обязательно добьется расследования.
Эврика Джонс еще долго возмущался, а двое мужчин слушали, чувствуя, как внутри закипает ярость. Чжоу Чжичэн рассеянно пробормотал «угу» и, повесив трубку, сразу набрал комментатора гонки.
— Кто стал чемпионом?! — рявкнул он.
Комментатор почти кричал:
— Это не Эврика Джонс! Боже, этот гонщик просто невероятен, просто невероятен!
Чжоу Чжичэн тоже взревел:
— Я знаю, что не Эврика! Я спрашиваю, кто чемпион! Это хуаговец?
Хуан Фэй, не подавая вида, начал пробираться к выходу — как только он узнает имя, он тут же побежит переманивать таланты. Тот, кто смог конкурировать с Эврикой Джонсом, гоняющим на картах с пеленок, и первым победить его… такого нужно забирать себе. Даже если придется платить огромные подъемные.
— Конечно, хуаговец! — задыхаясь, крикнул комментатор. — Это гонщик команды Сунлян, это Лу Ян…
С грохотом Чжоу Чжичэн и Хуан Фэй одновременно рванули из кабинета. Чжоу Чжичэн в спешке выронил телефон, который разлетелся на куски.
Лу Ян, Лу Ян, Лу Ян!
Победителем этапа чемпионата Хуаго стал Лу Ян! Человек, одолевший Эврику Джонса — хуаговец Лу Ян!
Хуан Фэй и Чжоу Чжичэн встретились взглядами, в которых горела решимость любой ценой заполучить чемпиона.
http://bllate.org/book/26362/3155788
Готово:
