Услышав шум на стойке регистрации, из подсобки вышел менеджер. Разобравшись в ситуации, он тут же сурово отчитал стажера.
Тот, с выражением лица, в котором читалось «возмущен, но боюсь возразить», был вынужден извиниться перед Цзянь Синем и его спутником.
Менеджер с вежливой улыбкой обратился к парню:
— Видите ли, молодой человек, вы переплатили тысячу юаней, а правила нашего магазина не позволяют делать возврат средств.
Брови Цзянь Синя нахмурились еще сильнее.
Менеджер, опасаясь, что в следующую секунду Цзянь Син схватит пластиковую бутыль и запустит ее в кого-нибудь, поспешил пояснить:
— Наша сеть работает по единым стандартам, мы здесь всего лишь наемные работники и не имеем права самовольно распоряжаться средствами на счету. В случаях, когда клиент перевел лишнее, мы технически не можем оформить возврат.
Цзянь Син лишь сухо ответил: «Понятно». Менеджер внимательно присмотрелся к нему и, решив, что никакой угрозы рукоприкладства больше нет, продолжил:
— Однако я могу предложить вам подарочную карту на эту сумму. Вы сможете расплачиваться ею в нашем магазине, к тому же на покупки будет действовать скидка ноль целых одну десятую процента. Разве это не выгодно?
Цзянь Син равнодушно скосил взгляд на менеджера. Скидка? Почему бы сразу не сделать ее стопроцентной?
Этот магазин находился недалеко от его съемной квартиры, так что заходить сюда придется часто. Да и было уже полдесятого вечера, Цзянь Син не хотел задерживать людей после смены, поэтому согласился на предложенный компромисс.
Выйдя на улицу с пакетом покупок, Цзянь Син по-прежнему чувствовал досаду.
Это обращение — «молодой человек» — кололо его, словно игла.
Четыре дня назад Цзянь Син отметил свое совершеннолетие. Восемнадцать лет.
Рубеж жизни, новая глава, которая для самого Цзянь Синя оказалась наполнена лишь унижениями и обманом.
Повернув за угол, Цзянь Син вдруг тяжело вздохнул и обернулся:
— Братец, ты чего за мной увязался?
Он внезапно остановился. Высокий парень, который следовал за ним, опешил и застыл, смущенно подняв голову.
Его тонкие, чувственные губы приоткрылись и снова сомкнулись, и так несколько раз. Терпение Цзянь Синя лопнуло.
Цзянь Син решил заговорить за него:
— Хочешь сказать спасибо, я угадал?
Тот промолчал.
Цзянь Син вступился за него, и, конечно, парень испытывал благодарность, но неужели так трудно было выдавить из себя простое слово «спасибо»?
— Если хотел только поблагодарить, считай, что я услышал, — бросил Цзянь Син. — Заодно и отвечу: не за что.
Цзянь Син заступился за него вовсе не из жалости и не потому, что сочувствовал его тяжелой работе — просто терпеть не мог, когда стажеры вели себя заносчиво и свысока.
Слова Цзянь Синя оборвали все, что тот собирался сказать. Увидев, что парень снова собирается уходить, тот, будто сбросив оковы, выпалил:
— Я хотел сказать не это.
Цзянь Син снова удивленно остановился и, полуобернувшись, озадаченно посмотрел на него.
Если не «спасибо», то что тогда?
Голос парня был холодным, словно выстуженным арктическими льдами, но удивительно приятным.
Он произнес:
— У тебя ширинка расстегнута.
Цзянь Син: …
Видя, что Цзянь Син молчит, парень поджал губы. Помедлив, добавил с сомнением:
— Мне помочь застегнуть?
Цзянь Син: ………………
Недавно Цзянь Син заказал через интернет брюки. Размер оказался великоват, а заниматься возвратом или отдавать в ателье было лень, вот и носил как есть.
Кто же знал, что через пару кварталов молния сама поползет вниз.
Худи у Цзянь Синя было широкое и свободное. При обычной ходьбе ничего не было заметно, но когда он поднял бутыль с водой и поставил на стол, подол худи задрался, обнажив полоску подтянутого живота и край светло-серых трусов.
В отличие от мягкого и вкрадчивого голоса, тело Цзянь Синя было жилистым, с четко очерченными мышцами и глубокими изгибами. Очень здоровое, по-настоящему сильное тело.
— Брат, разве я не просил тебя подождать меня в магазине? Чего ты сюда прибежал? — подбежал запыхавшийся паренек с кукольным личиком. Он забрал пакет у Лань Хэна и сладко улыбнулся, задрав голову. — Спасибо, брат, я чуть не лопнул, так в туалет хотелось.
Лань Хэн, держа в другой руке бутыль с водой, лишь негромко хмыкнул.
— О, ты опять купил эту воду? Лучше бы пил ту, что мы кипятим сами, еще бы и сэкономил.
Фан Нуочжэ попросил Лань Хэна купить несколько дешевых полотенец, не ожидая, что тот прихватит и огромную бутыль. Он только цокнул языком: эта марка воды была слишком дорогой, сплошное расточительство.
Лань Хэн пошел дальше, Фан Нуочжэ поспешил за ним:
— Брат, у тебя плохое настроение? Давай я посоветую тебе стримера? Новичок, но жуть какой интересный. Как только мне становится грустно, я сразу смотрю его!
Лань Хэн явно не проявил интереса, но Фан Нуочжэ накинул пакет на запястье, достал телефон, открыл приложение Shark Live и привычно зашел в трансляцию.
Заглянув в экран, он остолбенел. Поморгал, зашел на форум, чтобы узнать: стримера снова забанили.
Но Фан Нуочжэ не сдавался. Он нашел запись стрима, сделанную фанатами, и поднял телефон повыше, включая видео.
На экране была страница хоррор-игры. Стример не показывал лица, а голос был явно изменен через звуковую карту — ровный, холодный, но при этом дерзкий и ленивый.
Очень знакомая манера общения.
Лань Хэн устремил взгляд в экран телефона.
Было заметно, что стример немного напуган. Игра шла от первого лица, персонаж двигался крайне медленно, звуки мыши и клавиатуры раздавались лишь изредка.
Под градом насмешек в чате стример холодно бросил: «Боюсь? Да я в жизни ничего не боялся», — и быстро кликнул мышкой, открывая ближайший шкаф.
По законам хоррор-игр, редко когда в первом же шкафу находишь что-то страшное. Игры такого жанра любят психологическое давление: нагнетая атмосферу жуткими звуками, они заставляют игрока вечно колебаться на грани, чтобы в момент наивысшего напряжения нанести сокрушительный удар.
Стримеру явно не повезло.
Как только створки шкафа распахнулись, оттуда, словно на пружине, выскочил окровавленный призрак женщины. Ее рот был широко распахнут, а из глотки посыпались полчища насекомых.
Громкость звуковых эффектов резко подскочила, и даже Лань Хэн невольно вздрогнул.
— А-а-а-а-а-а!!!
— Да чтоб меня, я реально сейчас лимон сожрал, ну твою ж мать!
— А-а-а-а-а!!!
После этого экран компьютера погас.
Лань Хэн: ?
Фан Нуочжэ хмыкнул:
— Этого стримера зовут «okk». Сначала он комментировал матчи по Лиге Легенд, но дела шли не очень. Однажды из-за бага на платформе крупный донатер случайно закинул ему кучу денег. Он потребовал вернуть, но как стример их вернет? У платформы комиссия, даже если захочет — всю сумму не отдаст.
— Тот донатер в ответ потребовал, чтобы стример включил камеру и станцевал стриптиз, мол, эти деньги тебе на похороны матери, для поднятия настроения.
— А стример оказался с характером. Прямо ответил: «В наше время еще кто-то тратит деньги, чтобы смотреть стриптиз онлайн? Ты реально как жаба в подвенечном платье: сам страшный, а запросы странные».
— Ну и начали они поливать друг друга грязью. Срач был такой, что «okk» в один миг прославился как самый скандальный стример на Shark Live. Этот донатер оказался мазохистом: ему понравилось, как «okk» его материт. Теперь каждый день караулит его стримы, кидает подарки, чтобы его обругали. А если «okk» не ведется, тот начинает унижать его денежными конвертами. Раньше вот закинул десять тысяч, чтобы заставить его играть в хорроры.
Часто бывает, что зрители просят стримеров спеть или сделать что-то за подарки, но платить огромные деньги только ради того, чтобы поиздеваться над стримером — явление редкое.
Многим было просто интересно наблюдать за этим балаганом.
Трансляция на экране телефона возобновилась. Многие гадали, не испугался ли стример «okk» настолько, что вырубил системный блок.
Стример все отрицал, зрители не верили и продолжали насмехаться, особенно яростным был тот самый донатер.
У стримера был тяжелый характер, провокации он не терпел, и они снова начали ругаться. Его ругань была плавной, без единого матерного слова, но такой язвительной и въедливой, что в чате стояло сплошное «ха-ха-ха».
В итоге трансляцию снова забанили.
— Позже тот донатер опять пришел за порцией унижений и снова проплатил хоррор-игру. «okk» оказался железным мужиком — пошел и прошел то, что в прошлый раз не удалось. Правда, из-за обилия крови на экране его снова забанили.
Вторая запись была тихой: только звуки игры, стример молчал. В чате писали, что он так перепугался, что боится включить микрофон. А стример в такие моменты холодно вставлял: «Мне просто лень с вами трепаться, я не боюсь», — и снова выключал звук.
Фан Нуочжэ сказал:
— Братец Хэн, разве не забавно? Я смотрю его бесплатно, подарки не шлю. Только вот расписания нет, кажется, стримит по настроению.
Лань Хэн вспоминал первую запись: голос в ней был искажен электроникой, но если прислушаться, нельзя было не заметить в нем дрожь и настоящий страх.
Лань Хэн задумался и спросил:
— А что значит «я съел лимон»?
— Я реально сейчас лимон сожрал! Я реально сейчас лимон сожрал!
— «Вместо того чтобы сказать спасибо, говоришь мне, что ширинка расстегнута? И еще хочешь помочь застегнуть?»
Из наушников донеслось недоумение:
— Разве ты сам не сказал: если хотел поблагодарить, считай, что услышал? Ему хотелось продолжить разговор, вот и пришлось цепляться за другие темы.
Цзянь Син замер, логика в этом была.
Он молча поставил бутыль с водой у дивана в гостиной:
— Найди мне работу. Нужна временная подработка с гибким графиком.
Чэнь Лунь:
— Раздача листовок пойдет?
Чэнь Лунь был стримером Лиги Легенд, с которым Цзянь Син познакомился на Shark Live. Цзянь Син разбирался во многих играх: пусть не был экспертом, но «игровое чутье» у него было отличным, а аналитика редко ошибалась.
Однажды Цзянь Син случайно прокомментировал видео по Лиге Легенд, и в тот же вечер его засыпали фанаты другого стримера. Цзянь Син, не зная, что это был коллега, смутился. Но Sink (Чэнь Лунь) сам написал ему в личку, предложив чаще взаимодействовать.
Благодаря комментариям Цзянь Синя популярность канала Sink за вечер выросла на сто восемьдесят тысяч — редкий результат для начинающего техничного стримера.
Раздача листовок позволяла самому выбирать время, а оплата шла почасовая — можно было уйти в любой момент. Даже онлайн-курсы не были помехой. А стоять под палящим солнцем — отличный способ закалить выносливость.
Цзянь Син без колебаний согласился, мельком глянул на присланный Чэнь Лунем адрес и погасил экран телефона.
Цзянь Син давно привык следить за формой и набирать мышечную массу. Ежедневно он составлял для себя подробный план тренировок, включая строгий режим питания.
Взяв полотенце, он отправился в тренажерный зал. Оборудования там было много, поэтому Цзянь Син начал с легкой разминки.
Затем он прижал полотенце ко лбу, встал на расстоянии примерно двух ступней от стены и медленно наклонился вперед, упираясь лбом в стену через полотенце.
Цзянь Син медленно поднялся на цыпочки, сцепив руки за спиной.
Нагрузка на шею была терпимой. Немного привыкнув, он увеличил расстояние до стены.
Чем дальше от стены, тем тяжелее и сложнее было удерживать равновесие.
Хрупкая шея натянулась, словно тетива лука. Закрыв глаза, Цзянь Син прислушивался к напряжению в мышцах.
Спустя четыре минуты он начал медленно поворачивать корпус.
Под действием гравитации эти движения давали дополнительную нагрузку на разные отделы шеи.
Упражнение казалось простым, но было крайне эффективным для укрепления шейных мышц, а также помогало тренировать противодействие центробежной силе. Благодаря полотенцу давление на кожу было не слишком болезненным.
Цзянь Син любил автогонки.
Этот вид спорта предъявлял жесткие требования к физической подготовке: обычный человек не может себе представить, какая нагрузка ложится на шею гонщика.
При прохождении крутых поворотов возникает колоссальная центробежная сила, гонщик испытывает боковые перегрузки более 4G, что ощущается как тридцатикилограммовый груз, тянущий шею в сторону.
И это не только шея, но и руки, и общая выносливость…
При огромном давлении воздуха, чтобы повернуть руль, требуется усилие минимум в двадцать килограммов.
Завершив тренировку на все группы мышц, Цзянь Син, тяжело дыша, вытерся полотенцем и пошел к себе.
В тот самый момент, когда он закрыл дверь спальни, в прихожей хлопнула входная.
У Цзянь Синя был сосед, которого он нашел через приложение по аренде жилья.
Он занимал первый этаж, сосед — второй.
Условия были простыми: достаточно того, что человек живет здесь, арендная плата не нужна. Конечно, требовалось поддерживать чистоту. Жизни друг друга они не пересекали.
У соседа был сбитый режим, совершенно не совпадавший со здоровым графиком Цзянь Синя. Поэтому они ни разу не сталкивались.
После душа зазвонил будильник. Цзянь Син открыл ноутбук и зашел на сайт — на экране появилось его лицо и лицо человека с западной внешностью.
Начались онлайн-курсы.
Занятия длились недолго, но преподаватель задал сложнейшее эссе, из-за которого Цзянь Син каждый раз готов был биться головой об стену.
В школе строго судили за плагиат, последствия могли быть серьезными. Приходилось писать все самому, обливаясь слезами.
В делах, которые его не интересовали, Цзянь Син работал медленно. Только на составление интеллект-карты ушло полночи, затем поиск источников, аргументация, план… К моменту, когда он закончил, на часах было пять утра.
Проснувшись, он обнаружил, что уже пять тридцать вечера. Как лунатик, он умылся, на ходу схватил энергетический батончик и банан — вот и весь обед.
Пора было идти зарабатывать деньги.
Закончив сборы, он вышел из комнаты и опешил: в гостиной высилась гора бутылей с водой.
В тот момент, когда Цзянь Син закрыл за собой дверь, в голове всплыла картинка с рядами бутылей.
Их что, стало на одну больше?
— Где это место? Почему я не могу его найти?
Цзянь Син вглядывался в навигатор, глаза уже болели. Локация показывала, что он стоит прямо на месте, но логотипа компании нигде не было.
Чэнь Лунь:
— Может, спросишь у охранника поблизости?
Цзянь Син замялся. Ему было неловко заговаривать с незнакомцами, поэтому, поджав губы, он решил искать дальше сам.
У Чэнь Луня скоро начинался стрим, Цзянь Син не хотел его задерживать, поэтому сам завершил звонок.
Ну где же оно?
— Запись программы вот-вот начнется, а у Ци Ляньюя прихватило живот?
— Раньше не мог прихватить? Я сколько раз повторял: не есть всякую дрянь перед съемками!
— Болит? Даже если болит — на сцену!
Чэн Ляо, главный продюсер «Красавчиков-106», расхаживал по коридору и кричал:
— А если он не выйдет? Мы обещали зрителям сто шесть красавчиков, если одного не будет — это же обман!
— Найти другого? Думаешь, сейчас так легко найти красивого и фотогеничного парня? Это тебе не капуста на рынке!
Этот дядька шел, не глядя под ноги, и едва не споткнулся на лестнице. Цзянь Син машинально его придержал.
Чэн Ляо, и так раздраженный, собрался было наорать на того, кто попался под руку.
Но, взглянув на парня, он внезапно расширил глаза, а пальцы, сжимающие телефон, задрожали.
Цзянь Син приподнял веки, убедился, что дядька устоял на ногах, и, отведя взгляд, пошел дальше.
Чэн Ляо пробормотал, вне себя от радости:
— …Кажется, я нашел капусту.
В это шоу вложили огромные деньги, участвовало много инвесторов, поэтому ошибок быть не могло.
Перед этим программа устроила мощный пиар, маркетинговые статьи закупались пачками — все ради хайпа. О ста шести «тайных гостях» трубили на каждом углу как о чем-то невероятном.
Нельзя было допустить провала.
Чэн Ляо повесил трубку и, стремительно преодолев расстояние, как птица, перекрыл Цзянь Синю путь.
Продюсер с надеждой в голосе произнес:
— Красавчик, есть интерес поучаствовать в шоу талантов?
http://bllate.org/book/26362/3155781
Готово:
