В служебном кабинете штаба Царства Мертвых
Бог Ночи закинул ногу на ногу, развалившись на диване, но после слов Ланти о результатах расследования невольно выпрямился.
— Ты хочешь сказать, что он — чей-то там... Невероятно!
— Я и сам не ожидал, что у этого смертного окажется столь сложное происхождение. Хотел по-быстрому, пока никто не заметил, забрать душу на склад, не поднимая большой шумихи, но теперь всё выглядит не так просто.
Кто бы мог подумать, что он окажется полубогом — плодом связи некоего дерзкого бога и простой смертной.
И еще более удивительно, что это преступившее все границы великое божество проявило такую заботу: тайком выстроило для него столь извилистый путь восхождения, сделав огромный крюк и проявив хитрость на дороге реинкарнации в Царстве Мертвых ради спасения собственного бастарда.
Похоже, очень скоро на небесах станет на одного бога больше.
— Брат.
Зная, что его единственная оплошность навлекла столь страшную беду, Ань Мо опустил голову, чувствуя себя подавленно.
Ланти тихо вздохнул и погладил его по мягким волосам: — Ничего страшного, брат поможет тебе.
— Что же теперь делать?
— Раз уж его судьба предопределена, а тысячелетние испытания Шести Путей и сотни жизней подходят к концу, мы уже не можем вмешиваться в это пустяковое дело — остается лишь следовать предначертанному пути. Я постараюсь отыскать лазейку в другом пространстве и подниму его туда, чтобы он дослужил эти триста лет. Стоит нам восполнить этот пробел, и в остальном мы уже участвовать не сможем.
— Брат...
Ань Мо встревожился еще сильнее: он не хотел, чтобы Ланти шел на риск и нарушал правила ради него.
— Поговори с тем смертным. Сейчас он неучтенный элемент, не подвластный Трём Мирам, а чтобы оформить поддельные документы на восполнение срока, придется фальсифицировать целое досье. Сделай так, чтобы он послушно пошел на сотрудничество и прошел процедуру перерождения, а мы с Ле Фэном придумаем, как всё устроить.
— Хорошо.
Ланти и Ле Фэн поспешно удалились, а Ань Мо остался стоть в одиночестве, долго переваривая услышанное.
Потерев лицо, чтобы выглядеть бодрее, Ань Мо в одиночку отправился в соседнюю комнату и сообщил Се Цзэси о принятом решении.
Уйдя, Ланти и Ле Фэн вернулись лишь тогда, когда кровавая луна Преисподней уже почти погрузилась в Ванчуань.
Хотя операция по подмене жемчужины в этой запутанной и щекотливой ситуации была непростой, к счастью, всё оказалось вполне разрешимо. Стоило лишь попросить о помощи еще нескольких близких по духу братьев, и всё удалось бы замять.
Вернувшись, они увидели, что Ань Мо по-прежнему сидит на прежнем месте, понурив голову.
— Почему ты не вернулся? Чего сидишь в офисе?
Ле Фэн налил чашу воды, протянул ее Ланти и через плечо спросил: — Ты вел переговоры с тем смертным?
— Угу.
— Согласился? Будет сотрудничать?
— Согласился, но он выдвинул одно условие.
Ланти, уже поднесший воду ко рту, замер: — Что он сказал?
— Обязательно нужно, чтобы в этих трех жизнях рядом с ним был тот самый предатель, который погубил его. Он хочет отомстить. Если ему не дать выплеснуть эту злость, он откажется сотрудничать, даже если ради этого его душа и тело полностью рассеются, — честно пересказал слова Се Цзэси Ань Мо.
— Погубивший его человек? Что с ним произошло при жизни?
Ань Мо открыл проекцию и вывел на экран причину смерти Се Цзэси, которую уже пересмотрел дважды:
Когда Се Цзэси исполнилось десять лет, у его отца на стороне появился внебрачный сын. Процветающая семья Се превратилась в желанную цель для амбиций этого бастарда, который с юных лет строил планы по вытеснению Се Цзэси, чтобы единолично завладеть семейным бизнесом.
В студенческие годы Се Цзэси завел парня — свою первую любовь, а два года спустя того соблазнил его никчемный младший сводный братец. Последовали предательство, обман и использование, и Се Цзэси потерпел полное крушение. В день своего тридцатилетия на чужбине он был лично заколот в сердце собственным возлюбленным.
Его жизнь должна была завершиться столь плачевно, но Ань Мо не явился за его душой, и тело юноши пролежало на безлюдной окраине больше десяти дней, пока вся кровь давно не вытекла, пока его не подобрал некий старьевщик.
Его жизнь застыла, зафиксировавшись на не умирающей и не исчезающей отметке в тридцать четыре года. Рана на груди так и осталась зиять — она никогда не затянется, оставшись в точности такой, какой была в момент его смерти. Триста лет он испытывал терзающую сердце и кости боль.
Когда же он вернулся из пламени, пылая жаждой страшной мести, та парочка мерзавцев погибла в авиакатастрофе.
Се Цзэси в мгновение ока лишился объекта для мести, и эта накопившаяся злая энергия бурлила в нем целых триста лет.
— Выходит, он хочет отомстить своему младшему брату?
— Нет, он хочет отомстить своему возлюбленному.
В комнате повисло молчание, и Ланти легко потер виски: — Этот человек, боюсь, уже бесчисленное количество раз перерождался, где же его теперь отыщешь? А даже если и найдешь, нельзя просто так менять чужую судьбу.
Именно это и тревожило Ань Мо всё это время.
Ситуация стала еще запутаннее: будь это обычный смертный, запугать и прельстить не составило бы труда, но тут попался человек с особым статусом, да к тому же затаивший обиду и не желающий отступать.
— Если только... — Ле Фэн потрепал себя по подбородку.
— Если только что?
— Если только не найти кого-то, кто заменит того человека и доиграет с ним эту пьесу. Когда он утолит свою жажду мести и перестанет буйствовать и доставлять хлопоты, проблема разрешится сама собой.
— ...
Разумеется, только последователи каких-то еретических путей могли додуматься до столь извращенного метода! Разве это не чистой воды обман?
— К тому же он перерождается уже триста лет, кто там сейчас помнит, кем был в прошлой жизни? Кого бы ни привели перед его очи, он все равно не узнает подвоха.
— Кого искать? Мы не можем произвольно вмешиваться в чужие судьбы.
— Раз дело столь щекотливое, других подходящих богов на помощь не позовешь...
Ле Фэн усмехнулся: — Тогда отправляйся сам, подыграй ему три жизни, а потом просто забери его — и дело с концом!
— ...
— ...
Оба брата переглянулись. Разве такое... возможно?
Несколько дней спустя
Ланти на все лады наставлял Минъя, но все равно чувствовал, что это плохая идея.
— Может, все-таки отправим какого-нибудь рядового слугу? Ты с самого детства не покидал Царство Мертвых и никогда не жил среди людей, я...
Ань Мо: — Брат, эту кашу заварил я сам, мне ее и расхлебывать. Разве ты сам не говорил? Чем меньше народу знает об этом деле, тем лучше. К тому же я как раз закончил задание, у меня как раз отпуск, и никто лучше меня не подойдет.
— Но он же жаждет мести!
— Ничего страшного, сочтем это за компенсацию ему.
Ланти тяжело вздохнул и, полный тревоги, надел на запястье Ань Мо тонкую черную металлическую цепочку: — Я велю Минъя повсюду сопровождать тебя и защищать. Этот браслет соткан мной из Духа Снов, он убережет жилы твоей души от повреждений. Если он вдруг вздумает мстить жестокими методами... твоя душа сможет в любой момент покинуть тело и избежать физической боли.
— Угу.
— А еще вот это.
Ланти сотворил бесчисленные серебряные нити сновидений и сформировал из них человеческое подобие, похожее на марионетку.
Ань Мо с удивлением протянул руку и легко коснулся этого человеческого тела, а марионетка в испуге сжалась, испуганно скорчившись в комочек.
— Он... умеет двигаться?
— Да, я вложил в него каплю Духа Снов, он будет реагировать как нормальный человек, но у него нет разума. В критический момент, если твоя душа действительно покинет тело, он какое-то время не выдаст себя.
— Брат... — Ань Мо не ожидал, что старший брат окажется столь заботливым и продумает всё до мелочей.
Ланти снова предостерег его: — Подмена нужна лишь для того, чтобы помочь ему пройти испытания Шести Путей, но твоя безопасность — превыше всего. Если почувствуешь опасность, немедленно отступай, понял?
— Да, я понял, братец.
— Хорошо. — Ланти прижал его к груди. — Мир Людей очень сложен, старайся не увязать там слишком сильно.
— Угу.
— Брат будет ждать твоего возвращения.
— Хорошо.
………………
Позади остался длинный темный коридор, а впереди замерцала врата пустоты, источающие потоки света.
Ань Мо шел впереди, ведя Се Цзэси в пятое пространство, уготованное братом.
Эхо шагов звучало в зловещей тишине еще более пустынно. Ань Мо терпел всю дорогу, но всё же не выдержал и заговорил: — Ты и впрямь так сильно его ненавидишь?
На лице Се Цзэси уже не было того безумия, с которым они встретились впервые — оно стало мрачным и ледяным.
— Ненавижу.
— И... как ты собираешься мстить?
Се Цзэси ничего не ответил. И в тот момент, когда Ань Мо уже решил, что тот больше ничего не скажет, из глубины его стиснутых зубов вырвалась безграничная ненависть: — Тысяча порезов, испить его крови и сожрать его плоть — этого даже близко не хватит, чтобы утолить мою ненависть!
Ань Мо невольно вздрогнул от холода. Неужели... настолько сильно?
Он не понимал человеческих чувств: прошло уже больше трех сотен лет, а ненависть все еще способна гореть с такой силой?
Се Цзэси неотрывно смотрел на находившиеся прямо перед ним врата пустоты. При мысле о том, что он вот-вот снова увидит этого человека, его душа трепетала от возбуждения!
Тот, кого он любил более трехсот лет и кого ненавидел более трехсот лет... Наконец-то они смогут как следует свести все счеты друг с другом!
Заранее сообщив обоим об их личностях и статусах в этой жизни, Ань Мо первым ступил на путь реинкарнации...
Том первый. Детская дружба
http://bllate.org/book/26359/3155494
Готово:
