Полмесяца пролетело в мгновение ока, и под всеобщие ожидания начался ежегодный осенний турнир Мира Звездного Сияния.
Из этапа отборочных в профессиональные состязания вышли в общей сложности двенадцать команд.
Они соревновались в три этапа — отборочный турнир, групповой этап и гранд-финал, — где в конце концов должны были определиться чемпионы и вице-чемпионы страны.
Поединки проходили в формате матчей до двух побед, а сам предварительный этап длился три дня; Команда WB была заявлена на самый последний день.
В день матча WB на отборочном этапе Се Линь по-прежнему занимал позицию стрелка, а вместо Ваня Цзюньхэ на замену вышел Су Жифань.
Хотя Су Жифань тоже поднялся из молодежного тренировочного лагеря, Ван Цзюньхэ примерно представлял его уровень — не более чем полупрофессиональный.
Судя по предварительному анализу команды YH, в этом матче Команда WB с высокой долей вероятности потерпела бы поражение.
Никто не ожидал, что Команда WB в упорной борьбе вырвет победу у соперника со счетом 2:1 и заберет трофей.
Все решили, что победа WB — это прежде всего заслуга удачной тактики, тогда как слабые стороны самих игроков были более чем очевидны.
Каждый выпуск программы транслировался как оффлайн, так и в онлайн-формате, поэтому зрители, не сумевшие купить билеты, могли следить за ходом матча в прямом эфире и узнавать самые свежие результаты.
Увидев, что Команда WB лишь с большим трудом пробилась в групповой этап, многие зрители почувствовали неприятный осадок на душе.
Я болею за Команду WB с самых истоков, и мне так горько видеть, что теперь им трудно даже просто пройти в групповую стадию.
Это еще что, в весеннем сплите они даже не смогли получить квалификацию в профессиональную лигу.
Команда, которую когда-то своими руками создал Бог Цзин, в конце концов будет полностью растеряна его прекрасным учеником.
Разве в этом можно винить капитана Лю? Если бы не те два неблагодарных волка — Вань Шань и Линь Цзин, — Команда WB никогда бы не скатилась до такого состояния.
Да просто сам Лю Наньи бездарен, будь у него хоть каплю способностей, неужели он не смог бы удержать людей?
В интернете поднялась новая волна споров: за последние два года стоило командам WB и YH появиться на каком-либо совместном профессиональном турнире, как пользователи тотчас принимались ворошить их старые обиды и сводить счеты.
В свое время Цзин Цзя был одним из величайших мастеров Мира Звездного Сияния первой волны. Вместе с несколькими единомышленниками он основал Команду WB и дважды подряд завоевывал чемпионство Мира Звездного Сияния, вознеся тогдашнюю Команду WB на самую вершину славы, за что в народе его прозвали Бог Цзин.
Вань Шань и Лю Наньи изначально были однокурсниками и пришли в Команду WB стажерами молодежного состава примерно в один и тот же год. Обладая схожим талантом, они оба миновали уровень фарм-клубов и были сразу переведены в основной профессиональный состав.
Как два наиболее одаренных игрока команды в тот период, они пользовались щедрыми привилегиями и поддержкой со стороны клуба.
Позднее Бог Цзин даже сделал Лю Наньи своим единственным учеником, а после завершения карьеры передал ему пост капитана команды.
Подражая своему учителю, Лю Наньи тоже вытащил из молодежки невероятно одаренного ученика, возился с ним с огромным трепетом и планировал вырастить себе замену.
Два года назад Вань Шань, будучи ветераном Команды WB, внезапно объявил об уходе в период трансферного окна.
Многие киберспортсмены переходят в другие клубы во время трансферов, и это вполне обычное дело.
Однако он не просто ушел сам — он увел с собой двух действующих игроков, контракты которых еще не истекли, и одним из них как раз был ученик Лю Наньи — Линь Цзин.
Этот удар по Команде WB оказался сокрушительным и едва не привел к полному внутреннему краху.
Массовый исход игроков привел к резкому сокращению инвестиций, а махинации Вань Шаня за кулисами лишь усугубили ситуацию; несмотря на это, Лю Наньи из последних сил цеплялся за жизнь и отчаянно искал таланты, чтобы поднять общий уровень Команды WB.
Его усилиями за последние два года ситуация немного выровнялась, но прямо за неделю до отборочных на весенний сплит Команда YH снова переманила двух ключевых игроков их состава, из-за чего из-за нехватки основных сил команда даже не смогла пробиться в профессиональную лигу.
На нынешнем осеннем турнире они прибегнули к старой схеме и сманили единственного лесника команды — Ваня Цзюньхэ.
Поступки Вань Шаня и Линь Цзина, безусловно, вызывали омерзение, но еще больше людей насмехались над Лю Наньи и его наставником Цзин Цзя.
Пусть Вань Шань и не был официальным учеником Цзин Цзя, именно тот вывел его в люди, не говоря уже о том, что Лю Наньи публично объявлял Линь Цзина своим учеником.
В отличие от пессимистичных настроений в сети, вернувшись в отель после матча, игроки Команды WB принялись отрабатывать тактику на завтра.
После трех раундов тренировок на лицах у всех засияла уверенная улыбка победителей.
Закончив занятия, Се Линь отправился за водой и заметил стоявшего у окна Лю Наньи, который нерешительно крутил в руках телефон.
Сначала Се Линь хотел просто пройти мимо, но, подумав пару секунд, все же подошел и бросил: — Думаю, если завтра ты пригласишь Бога Цзин на матч, это будет отличным решением.
Лю Наньи на мгновение замер. Похоже, эти слова действительно придали ему решимости, и он наконец набрался храбрости позвонить по номеру, на который так долго не осмеливался набрать.
Семья Се.
Се Юйхэ достал три билета на групповой этап восьмого сезона Мира Звездного Сияния.
Увидев заветные квитки, Се Юньдо с радостью схватила их: — Братик, ты просто лучший! Я так давно мечтала побывать вживую на киберспортивном турнире, только вечно не получается урвать билеты.
Се Юньдо была заядлой геймершей, из тех, у которых апломба много, а толку чуть.
Вдобавок она обожала следить за успехами крутых игровых стримеров.
В последние годы кибернетический спорт набирал бешеную популярность, и билеты на матчи стали раскупаться с той же скоростью, что и билеты на концерты суперзвезд.
Из-за ограниченного количества мест на соревнованиях достать их было еще сложнее.
А на столь масштабные профессиональные состязания билеты и вовсе превратились в абсолютный дефицит.
Се Юйхэ ласково погладил Се Юньдо по голове и с легкой ноткой баловства произнес: — Главное, чтобы ты была счастлива.
Затем Се Юйхэ перевел взгляд на Чжао Пэйсинь, которая неспешно потягивала чай, и сказал: — Мама, как только осенний турнир завершится, я переведу твою долю от прибыли команды на твой счет.
Чжао Пэйсинь с оттенком гордости ответила: — Мама вовсе не нуждается в деньгах прямо сейчас, тебе не обязательно так спешить с этим. Но я очень рада видеть, какой ты у меня способный.
Се Юйхэ зашел ей за спину и принялся легко массировать плечи: — Если я так хорош, то лишь потому, что мама меня этому научила. У тебя потрясающее чутье: два года назад, если бы ты не дала мне стартовый капитал на создание киберспортивного клуба, у Команды YH не было бы нынешних достижений.
Уголки глаз Чжао Пэйсинь изящно изогнулись, смягчив ее лицо.
Другие дети в его возрасте умеют лишь клянчить деньги у родителей, а ее сын не только сам стал звездой, но и способен открыть компанию, зарабатывать и возвращать деньги, чтобы порадовать мать.
На этом фоне ничтожность Се Линя бросалась в глаза еще сильнее: он только и знает, что ввязываться в неприятности и устраивать скандалы, а теперь еще и сбежал из дома. Ребенок, выращенный в деревне, совершенно не умеет ценить добро.
Как же мудро она поступила, что в свое время не стала афишировать происхождение Се Линя.
Се Юйхэ произнес: — Мама, завтра состоятся соревнования команды, в которую я вложился. Я забронировал билеты для тебя и папы, если будет время, приезжайте посмотреть.
Чжао Пэйсинь покачала головой: — Мама уже стара для таких развлечений, это всё для молодежи.
Се Юйхэ улыбнулся: — Кто это говорит? В прессе только и пишут, что мама — богиня вне времени. Я даже опасаюсь выводить тебя в свет: вдруг меня сфотографируют какие-нибудь желчные репортеры и снова разнесут слухи, будто я завел юную подружку, а мне потом оправдывайся.
Се Юньдо тут же поддакнула: — И не говори! Мы с мамой когда рядом стоим, те, кто не знает, думают, что мы подружки, а не мать и дочь.
От таких лестных слов Чжао Пэйсинь расплылась в довольной улыбке.
На следующий день оставшимся шести командам Мира Звездного Сияния предстояло сразиться в групповом раунде, по итогам которого определялись три победителя.
Матчи были разбиты на три дня, и встреча Команды WB с Командой YH была назначена на вечер первого дня.
Любой, кто крутился в киберспортивной тусовке достаточно долго, прекрасно знал о многолетней вражде между этими двумя клубами. Злейшие соперники сошлись лицом к лицу — зрелище обещало быть жарким.
У входа толпилось множество репортеров, наперебой спешивших взять интервью у прибывающих популярных киберспортсменов.
Они засыпали игроков вопросами об их настрое на предстоящий матч, однако в подобной публичной обстановке все отделывались лишь дежурными фразами.
Впрочем, журналистов это не смущало: их главной целью были участники сегодняшней битвы.
Се Линь был одет в синюю командную форму, лицо скрывала защитная маска, а надвинутая на глаза кепка надежно прятала его от посторонних глаз. За спиной он нес чехол с игровым оборудованием.
Товарищи по команде знали о его нежелании светиться на публике и старались плотным кольцом прикрывать его со всех сторон.
— Скажите, уверена ли Команда WB в том, что сегодня заберет победу?
— Капитан Лю, что вы чувствуете, сталкиваясь лицом к лицу с вашими бывшими товарищами по команде?
— Корона, правда ли, что вы всего за два дня добрались до первой строчки общенационального сервера благодаря жульничеству?
— Ходят слухи, что Команда WB и Команда YH заключили пари, и проигравший коллектив навсегда покинет профессиональную сцену, это правда?
Журналисты, словно мухи на мед, обступили их со всех сторон и принялись настойчиво тыкать микрофоны прямо в лица.
Сун Сюйпин, выступавший в роли менеджера Команды WB, решительно вышел вперед и оттеснил толпу: — Матч начнется с минуты на минуту, нам нужно входить. Все вопросы — после окончания игры.
В этот момент подъехал автобус Команды YH, и все ее участники в белоснежной форме высыпали наружу.
Команды столкнулись нос к носу. Се Линь сквозь толпу посмотрел на человека, только что выпрыгнувшего из машины.
В прошлый раз он видел Линь Цзина и Фан Цая, а теперь мог лицезреть и остальных игроков YH, включая, разумеется, того самого Вань Шаня, который прославился вместе с Лю Наньи.
Внешне тот производил впечатление предельно дружелюбного парня, этакого милого соседа, и в нем совершенно не угадывался человек, способный на предательство товарищей.
Однако Се Линь, вращавшийся в шоу-бизнесе достаточно долго, с первого взгляда разглядел за этой маской завистливую и мстительную натуру.
Завидев прибытие Команды YH, репортеры тут же метнулись к ним.
Вань Шань перехватил микрофон и с улыбкой произвел заготовку: — На арене исход матча предсказать невозможно, но что бы ни случилось, мы выложимся по полной.
Репортеры отлично знали, что Вань Шань мастерски умеет уходить от неудобных вопросов, поэтому быстро переключились на Линь Цзина.
Журналист спросил: — Линь Цзин, раньше ты был учеником капитана Лю, а теперь тебе предстоит сразиться с собственным учителем на арене. Считаешь ли ты это правильным?
Линь Цзин бросил косой взгляд на Вань Шаня и выдал заготовленную речь: — Я — профессиональный киберспортсмен. Каким бы ни было мое прошлое, пока на мне надета форма Команды YH, я буду сражаться за нее в каждом матче. К тому же, биться в полную силу — это лучшее проявление уважения к учителю, разве нет?
Слова звучали исключительно красиво: они начисто смывали клеймо отцеубийства и предательства наставника, попутно создавая ему образ парня с безупречной профессиональной этикой.
Се Линь едва заметно приподнял брови.
Очевидно, этот текст ему написал Вань Шань. Лицемеры страшнее открытых негодяев.
Лю Наньи перехватил микрофон и холодно бросил: — Игрок Линь Цзин, я прошу тебя впредь, при любых обстоятельствах, называть меня исключительно капитаном Лю. Полагаю, такое обращение куда точнее отражает наши нынешние позиции.
Журналисты никак не ожидали, что в такой день Лю Наньи решится поставить жирную точку в их истории с Линь Цзином.
В его словах не было прямых заявлений о разрыве отношений, но смысл читался абсолютно однозначно.
Лицо Линь Цзина мгновенно помрачнело, его взгляд впился в Лю Наньи, а в глубине глаз плещется целый коктейль из сложных эмоций.
Лю Наньи проигнорировал его реакцию и обернулся к своим ребятам. Поймав их понимающие взгляды, он произнес: — Журналисты только что спрашивали, заключали ли мы пари с Командой YH. Мы готовы ответить: да, пари было. Условие простое: проигравшая команда в полном составе уходит из профессионального киберспорта.
Толпа ахнула.
Репортеры бросились атаковать Команду YH: правда ли это, неужели они действительно пошли на такое пари?
Команда YH подтвердила слухи. Линь Цзин произнес: — Между нашими командами уже два года тянутся нерешенные конфликты. Пора положить этому конец.
Журналисты засыпали их новыми вопросами, но в этот момент обе команды, словно по молчаливой договоренности, замолчали и больше не проронили ни слова.
Их взгляды скрестились, и в воздухе заискрилось невидимое пламя битвы.
В этот момент к входу подкатил автомобиль, нарушив наэлектризованную тишину.
Вань Шань заговорил первым: — Прошу прощения, мы должны встретить человека.
Дверь машины распахнулась, и первыми в поле зрения попали черно-белые кеды и черные спортивные брюки.
Когда публика увидела, кто именно вышел из салона, все присутствующие остолбенели — это шокировало даже больше, чем недавнее заявление Лю Наньи о пари и уходе из спорта.
Се Юйхэ, будучи топовой звездой экрана, обычно обладал плотнейшим графиком, и никто не ожидал, что он лично приедет на матч.
Толпа репортеров, до этого осаждавшая Команду YH, в мгновение ока переключилась на Се Юйхэ.
Вспышки камер защелкали с безумной скоростью.
Журналисты мгновенно обступили его со всех сторон, заваливая шквалом вопросов.
— Пожалуйста, не толкайтесь, я приехал сюда лишь сопроводить младшую сестру, — Се Юйхэ сегодня был одет в стиле кэжуал с легким японским акцентом, излучая естественное обаяние. Он не стал сразу уходить, а развернулся и помог выйти из машины Се Юньдо.
Се Юньдо обвила руку Се Юйхэ и с непринужденной грацией посмотрела на репортеров: — Вы перегородили всю дорогу, неужели не собираетесь идти на матч? — в ее голосе прозвучали легкие ноткие капризного кокетства.
Се Линь стоял в самом центре Команды WB и холодным взглядом наблюдал за этой идиллией братской и сестринской любви.
Над макушкой Се Юйхэ покачивался золотистый сияющий ореол.
Похоже, это и был Ореол главного героя.
В этот момент Се Юйхэ поднял глаза и случайно встретился взглядом с Се Линем.
http://bllate.org/book/26353/3154803
Готово:
