У Цзян Си не было особого имущества: все Кристаллы ядра он скармливал Цзян И, так что остались лишь вещи, награбленные во время последнего похода в торговый центр.
Перед отъездом Цзян Си искупал Цзян И. Тот был весь в грязи, но стоило ему смыть с себя копоть, как проступили черты лица — вылитый интеллигент. Цзян Си покрутил его и так, и этак, отложил в сторону повседневную одежду, которую собирался ему дать, и вместо неё нарядил в деловой костюм. В пиджаке Цзян И стал выглядеть куда приятнее.
Однако Цзян И, глядя на своё отражение в зеркале, коснулся подбородка и почувствовал, что чего-то не хватает. Цзян Си тоже потёр подбородок: верно, изюминки не доставало. Они переглянулись, Цзян И хлопнул себя по лбу и припустил куда-то вприпрыжку. Вернувшись, он принёс невесть где раздобытую оправу для очков. Когда он водрузил золотистую оправу на переносицу, Цзян Си принялся аплодировать. Он был уверен: Цзян И при жизни наверняка был интеллигентом, гены просвещённого человека были впечатаны в его ДНК.
Цзян И остался невероятно доволен своим новым видом. Он вертелся перед зеркалом без остановки, совершенно забыв о переезде. Всё закончилось тем, что Цзян Си одним ударом разбил зеркало вдребезги. Цзян И жалобно посмотрел на осколки, но был вызван наружу.
Обладая пространственной способностью, Цзян Си, конечно, не нужно было надрываться, упаковывая вещи. Он быстро собрал всё необходимое, запихнул в пространственное хранилище Цзян И, отряхнул руки и остался крайне доволен результатом.
Цзян Си сел за руль, Цзян И занял место на пассажирском сиденье, а Ванцай умостился на крыше. Так, в сопровождении двух зомби и одного цветка, они направились на восток.
На востоке находилась небольшая База выживших, но некоторое время назад её смела орда Зомби, и теперь от неё остались одни руины. Цзян Си притормозил и, опустив стекло, взглянул на заброшенную базу. Внутри ощущалось присутствие высокоуровневого Зомби, причём не самого слабого.
Цзян И тоже посмотрел на руины, о чём-то задумался и обернулся к Цзян Си:
— Ао?
Цзян Си поразмыслил, глянул на Цзян И и указал большим пальцем на руины:
— Ао.
(Иди убей его).
Цзян И моргнул и ткнул пальцем в себя:
— Ао?
— Ао, — кивнул Цзян Си.
Цзян И сглотнул, хотя у зомби и не бывает слюны. Цзян Си мыслил просто: ему хотелось посмотреть, справится ли его подчинённый с противником такого уровня. Но Цзян И думал иначе: это знак того, что Босс ценит его! Стоило им прибыть на новую территорию, как Босс решил устранить конкурентов. Такое важное задание, доверенное ему лично — это большая честь. Цзян И сжал кулаки: он докажет свою верность! Даже если придётся умереть, он обязан победить.
Цзян Си смотрел, как Цзян И выходит из машины, и в его спине ему почудилась решимость человека, идущего на верную смерть.
Цзян Си: «? Неужели всё так серьёзно?»
Тем не менее, такая решимость его порадовала, и он с удовольствием остался в машине дожидаться Цзян И вместе с Ванцаем. Но сидеть с Ванцаем, просто пялясь друг на друга, было невозможно — у того всё равно не было глаз. Цзян Си подумал, хлопнул в ладоши и решил поиграть с цветком. Звуки яростной схватки, доносившиеся из руин, оба проигнорировали.
Когда Цзян И вернулся — весь в ранах, — Цзян Си как раз сидел на крыше машины и подбрасывал Кристалл ядра. Стоило Цзян Си бросить его, как Ванцай стремглав мчался в сторону кристалла, подпрыгивал, совершая сложный акробатический трюк, ловил его на лету и прибегал обратно.
Цзян И: «? Я там жизнь свою на кон ставил, а ты тут собаку выгуливаешь?»
Заметив возвращение Цзян И, Цзян Си помахал ему рукой:
— Ао! Вернулся!
Одежда на Цзян И превратилась в лохмотья, но руки-ноги были на месте. Цзян Си бегло осмотрел его и успокоился: его подчинённый всё ещё был силён. Цзян И скривился и швырнул в Цзян Си голову зомби. Тот с явным отвращением щёлкнул пальцами, окутав голову пламенем, которое в мгновение ока обратило её в пепел. Цзян Си подставил ладонь, ловя выпавший Кристалл ядра.
— Ао. Зомби водного типа, — подал голос Цзян И.
Цзян Си кивнул, поднося кристалл к солнечному свету. Ядра высокоуровневых зомби были гораздо чище низкоуровневых, да и цвета у них различались в зависимости от типа способности. В руках у Цзян Си кристалл водного типа отливал нежно-голубым светом. Он был намного красивее, да и сила внутри него была совсем другого порядка.
Проигнорировав доносившееся от Ванцая бормотание «хочу-хочу-скорее-дай-мне», Цзян Си сунул кристалл в карман, отряхнулся, вернулся в машину и неспешно въехал в руины базы.
База была небольшой, инфраструктура — скудной. В центре Цзян Си нашёл дом, который можно было назвать приличным: пусть не такой роскошный, как его бывшая вилла, но гораздо лучше, чем шалаши снаружи. Внутри было чисто, без следов крови. Цзян И сказал, что тот высокоуровневый зомби здесь не жил. Цзян Си покачал головой: не умеют они наслаждаться жизнью.
Он собрал оставшиеся на базе припасы, набрал немного воды, чтобы Цзян И смыл с себя кровь. Грязную одежду просто выбросили — в дефиците они не были. Цзян Си велел Цзян И вычистить дом и перенести вещи внутрь, а сам с комфортом развалился на диване. Жизнь с подчинёнными — это всё-таки прекрасно.
Лежа на диване, Цзян Си вытащил из кармана Кристалл ядра. У него появилась любопытная догадка. Он открыл рот и проглотил кристалл. Энергия разлилась по телу, Цзян Си подождал немного и произнёс:
— А.
Голос, вырвавшийся из горла, звучал сипло, но это были членораздельные слоги, а не зомби-рык. Цзян Си удовлетворённо открыл глаза. Как он и предполагал: согласно механике этого мира, зомби по мере эволюции восстанавливают тело, укрепляют физические показатели и получают способности, но способность говорить возвращается лишь в самом конце. Мироздание устроено причудливо, и Цзян Си не знал, как именно возник этот План, но такая закономерность была весьма занятной.
Цзян Си попробовал снова:
— Цзян Си.
Хриплый подростковый голос эхом разнёсся по комнате, напугав задремавшего Ванцая.
— Гав? — Ванцай вертел головой, но никого не видел. Что это был за звук? Он никогда такого не слышал.
Ванцай всё больше пугался, до такой степени, что даже завернулся в собственные листья. Не ешь меня, я просто маленький цветочек, я невкусный, там есть зомби повкуснее!
— Ванцай!
— Гав!
Снова раздавшийся голос заставил Ванцая подпрыгнуть. Он бросился было наутёк, но через пару шагов сообразил, что что-то не так. Оглянувшись, он увидел, что Цзян Си стоит прямо за его спиной. Ванцай оскалил зубы: «Ну ладно, это ты меня напугал». Но стоило ему показать клыки, как Цзян Си ухватил его за стебель. Ванцай испуганно затих. «Босс, ну это уже перебор, я просто зубы показал, не будь таким мелочным!»
Цель Цзян Си, конечно, была иной. Он развернул Ванцая мордочкой наружу. Неподалёку, глядя в их сторону, замер зомби. Он был одет опрятно, и по виду было ясно, что это не низкоуровневая особь.
— Иди, обед подан, — Цзян Си похлопал Ванцая по головке и выбросил его в окно.
Ванцай всё так же не понимал слов, но быстро уловил смысл фразы про обед. Он осклабился, подпрыгнул и взлетел на крышу, нацелившись прямо на того зомби.
Цзян Си потянулся и вылез следом через окно. Приходилось признать: его догадка была верна, это место действительно было прибежищем высокоуровневых зомби. Вероятно, они уже поделили территорию между собой, и теперь пришли проверить, почему исчезла аура того, кто здесь заправлял.
Цзян Си размял запястья и, глядя на высокоуровневого зомби с тесаком в руках, лукаво сощурился:
— Нехорошо отпускать гостя, пришедшего издалека, без подарка.
Цзян Си открыл системную панель и отключил навык «Скрытие ауры», который использовал, чтобы избежать обнаружения людьми. В то же мгновение его мощь, словно круги по воде, разошлась во все стороны. Это была сила, лишь на шаг отделявшая его от уровня Императора зомби.
Попавшие в зону влияния низкоуровневые зомби замерли и повернулись в сторону Цзян Си. Высокоуровневый зомби перед ним затрясся, выронил тесак, подумал долю секунды и решил дать дёру. В его не самом объёмном мозгу билась лишь одна мысль: «Бежать! Иначе я умру здесь».
Но стоило ему поднять ногу, как чья-то рука накрыла его затылок. Не успел он среагировать, как та же рука с силой впечатала его голову в землю. Над ним раздался голос, подобный гласу самой Смерти:
— Ао. Даю тебе два выбора: либо подчиниться мне, либо отдать свой Кристалл ядра.
В это же время на Базе выживших, в научно-исследовательском институте, старик возбуждённо выпучил глаза. Глядя в монитор, он запрыгал от радости:
— Смотрите, смотрите! Наш клад появился! Где это? Увеличить! Увеличить картинку! Это восток? Быстро передайте Ван Чжи, пусть отправит людей проверить восток! Живо!
— Есть! — отозвался подчинённый и вылетел из помещения, боясь промедлить хоть мгновение.
В то же время Лу Бэй остановился, словно что-то почувствовав, и обернулся на восток.
— Что такое, Босс? — Шэнь Лань проследил за его взглядом, но ничего не увидел.
— Ничего. Пошли, — покачал головой Лу Бэй.
— Сюда, капитан Лу, — охранник перед дверью института открыл проход, но когда Шэнь Лань попытался войти следом, ему преградили путь.
— Извините, сэр, приказ гласит, что внутрь может войти только генерал Лу.
Шэнь Лань нахмурился. Семья Ван пригласила их осмотреть институт, что это ещё за выходки — не пускать его? Недовольство было написано у него на лице. Когда атмосфера накалилась, из дверей вышел старик.
— Приношу свои глубочайшие извинения. Поскольку информация в институте засекречена, мы вынуждены просить капитана Лу пройти одного. Прошу прощения, — старик улыбался, но в его глазах читалось полное безразличие.
http://bllate.org/book/26343/3153964
Готово:
