Это какая уже по счёту оплошность перед Ци Цзиньжанем?
Повесив трубку, Вэнь Юань с натянутой улыбкой поприветствовал Ци Цзиньжаня:
— Какое совпадение, ты тоже пришёл потренироваться.
Придерживаясь принципа пока мне неловко, неловко другим, он невозмутимо подошёл к беговой дорожке и начал разминку.
Смотря в окно и не отводя взгляд, лишь слегка дрожавшая рука, сжимавшая полотенце, выдавала нервозность Вэнь Юаня.
Подошёл Ци Цзиньжань, одетый в свободный спортивный костюм.
Вэнь Юань прислушался к приближающимся шагам мужчины, и его сердце заколотилось, а щеки смущённо запылали: неужели этот парень снова станет над ним издеваться?
Вэнь Юань с окоченевшей шеей и полным ощущением готовности к нагоняю от мужчины никак не ожидал, что Ци Цзиньжань остановится перед ним и лишь скажет:
— Эта беговая дорожка сломана, перейди на другую.
С холодным выражением лица он закончил фразу и направился в соседнюю комнату отдыха.
Вэнь Юань мысленно выдохнул: «О, ладно».
Он с облегчением перевёл дух.
Перебравшись на другую дорожку, Вэнь Юань продолжил разминку и, глядя в сторону комнаты отдыха, задумался.
Неужели борщ, который он сварил сегодня во второй половине дня, покорил желудок Ци Цзиньжаня, и теперь мужчине даже совестно его ругать?
Вэнь Юань, а ты хорош!
Павший духом на целый день Вэнь Юань вновь воспрянул духом!
В комнате отдыха.
Ци Цзиньжань только что вышел из душа, когда ему позвонил непутёвый друг Юй Хэн.
Тон собеседника звучал всё так же раздражающе.
— Я тут только вернулся на родину и услышал, что ты собрался жениться по расчету? Это что за нежная жена — нет, нежный муж?
Ци Цзиньжань мысленно представил статную фигуру Вэнь Юаня, к которой словосочетание «нежный муж» подходило меньше всего, и презрительно фыркнул.
Услышав его брезгливый тон, Юй Хэн слегка приподнял брови.
— Что, этот человек не в твоем вкусе?
— Очень глупый, — бесстрастно оценил Ци Цзиньжань.
— Но я слышал, его тебе лично дед выбрал. Сколько лет прошло, если не считать… кхе-кхе.
Словно упомянув кого-то, кого не следовало, Юй Хэн сдавленно кашлянул и, сгладив углы, продолжил:
— Твой дед вроде бы никогда никем не был доволен, не говоря уже о том, чтобы лично помогать тебе с выбором.
Ци Цзиньжань слегка нахмурился:
— Тебе что, больше заняться делами компании нечем, раз ты так интересуешься моим будущим супругом?
— Ну а как мне не интересоваться? Мы же столько лет старые товарищи, разве я не должен за тебя поволноваться?
Ци Цзиньжань пренебрежительно фыркнул и уже собирался что-то ответить, как снаружи раздался стук в дверь.
— Эм… господин Ци, можно войти?
Юй Хэн, слух которого был острее некуда, разумеется, услышал голос, доносившийся с другого конца провода.
— Ого, это кто? Твой нежный муж переехал к тебе?
Ци Цзиньжань не стал отрицать, лишь между бровей залегло легкое раздражение.
— Ты угомонишься или нет? Будешь и дальше болтать — контракт между корпорацией Ци и Хэнгуан на следующий год продлевать не стану.
— Ой-ой-ой, я же пошутил. Ну тогда не буду мешать вашей семейной жизни, пока-пока.
Сбросив вызов, Ци Цзиньжань почувствовал, как у него на лбу запульсировала жилка.
Стук в дверь повторился.
Сквозь зубы произнес Ци Цзиньжань:
— Войди.
Вэнь Юань, словно бурундук, сначала просунул в приоткрытую дверь мохнатую голову и лишь затем целиком протиснулся из-за нее.
Он только что закончил бегать, весь вспотел, черные волосы были мокрыми, а серые шорты и футболка пропитались потом и плотно прилипали к спине, обрисовывая четкие контуры тела.
Запах незнакомого мужского гормона вперемешку с легким ароматом пота хлынул на Ци Цзиньжаня. Тот поднял голову и уже было собрался вспылить, но на секунду замер, разглядев лицо Вэнь Юаня.
Раньше он почти не всматривался в Вэнь Юаня, потому что с самой первой встречи на баскетбольной площадке Т-ского университета парень оставил у него впечатление безрассудного и глупого человека, поэтому ему даже лень было обращать внимание на его внешность.
Однако теперь, в тишине комнаты отдыха, когда они были вдвоем, ему поневоле пришлось оценить внешность Вэнь Юаня. Черты лица парня действительно оказались мужественными и правильными, неудивительно, что он там какой-то красавец из Института экономики и менеджмента? Что же касается фигуры...
Взгляд Ци Цзиньжаня опустился ниже, быстро скользнув по прилипшей к телу футболке Вэнь Юаня и его длинным прямым ногам, а выражение его лица стало слегка смущенным.
Такая фигура... сойдет с натяжкой.
Заметив критичный взгляд Ци Цзиньжаня, Вэнь Юань подумал, что тот брезгует его потностью, и поспешно прикрыл грудь полотенцем, смущенно произнеся:
— Я сейчас же пойду в душ.
Мыться в собственной спальне пришлось бы аж на первом этаже, это слишком далеко. У Вэнь Юаня не было выбора, кроме как скрипя сердце явиться в комнату отдыха. Он думал, что стоить ему войти, как Ци Цзиньжань уйдет, но тот, вопреки ожиданиям, продолжал сидеть на диване, хотя он уже начал раздеваться.
Неужели он собрался смотреть на него здесь?
Сняв футболку, Вэнь Юань постеснялся раздеваться дальше и босиком шмыгнул в ванные комнаты, затворив за собой дверь.
Когда он вышел после мытья, в комнате отдыха уже никого не было. Вэнь Юань с облегчением выдохнул и только после этого вернулся в спальню.
На следующий день.
Вэнь Юань вместе с Ци Цзиньжанем отправился на обед в Родовую усадьбу семьи Ци.
Родовая усадьба семьи Ци располагалась в пригороде Ваньчэня, на склоне горы, окруженная горами и водой, с потрясающе живописными пейзажами.
Перед тем как выйти из машины, Ци Цзиньжань неожиданно предупредил Вэнь Юаня:
— Впредь зови меня Цзиньжанем, а не господином Ци.
Вэнь Юань сразу понял, что им предстоит изображать образцовую пару перед дедушкой Ци, и поспешно кивнул.
— Нам нужно будет взяться за руки или вроде того?
Уже подходя к главным воротам, с улыбкой спросил Вэнь Юань.
Ци Цзиньжань бросил на него косой взгляд, и Вэнь Юань суховато усмехнулся:
— Шучу, не принимай всерьёз.
Увидев входящих вместе парней — одного с отстраненным темпераментом, другого жизнерадостного и энергичного, чья аура необъяснимым образом гармонировала, — Ци Дунхуэй в гостиной остался крайне доволен.
Они втроем сели вместе и завели непринужденную беседу. Ци Дунхуэй вел себя просто и дружелюбно, полностью лишенный какого-либо старшего высокомерия, так что Вэнь Юань рядом с ним быстро расслабился и даже смог рассказать пару шуток, чтобы в ответ развеселить старика.
— Цзиньжань, сходи во двор, полей мои кусты кливии.
Посреди разговора Ци Дунхуэй отпустил Ци Цзиньжаня и вызвал одного Вэнь Юаня в кабинет.
Предполагая, что у Ци Дунхуэй найдется для него что-то важное, Вэнь Юань с замиранием сердца закрыл за собой дверь и опустился на стул из грушевого дерева.
— Хочешь узнать, каким Ци Цзиньжань был раньше? — с улыбкой спросил Ци Дунхуэй.
Вэнь Юань замер, после чего его глаза слегка загорелись.
— Хочу.
Ци Дунхуэй достал старый фотоальбом и протянул ему.
В альбоме был запечатлен Ци Цзиньжань в детские годы: мальчик с утонченным лицом принимал перед камерой самые разные забавные позы, и на каждой фотографии он улыбался.
Вэнь Юань не мог описать свои чувства. Перевернув страницу, он увидел фотографию Ци Цзиньжаня после автокатастрофы: мальчик немного подросток, с правильным, но холодным лицом, сидит в инвалидном кресле, глядя в окно. Правая штанина пуста, а улыбка с лица исчезла полностью.
В груди Вэнь Юаня кольнуло.
Ему было тяжело смотреть дальше, но, заметив полный надежды взгляд Ци Дунхуэй напротив, он все же перевернул страницу. Он думал, что после аварии Ци Цзиньжань продолжит погружаться в депрессию, но оказалось, что на последующих снимках улыбка на лице Ци Цзиньжаня появлялась все чаще и чаще.
Он установил протез и вернулся к обычной учебе, посещению лекций и участию в различных кружках. В альбоме начали появляться его совместные фотографии с друзьями. Они вместе бегали, ходили в горы, катались на лыжах и лошадях, а их молодые лица сияли жизнерадостными улыбками.
— Я думал, что Цзиньжань полностью выкарабкался из тени той аварии. Он такой талантливый, такой трудолюбивый, его дальнейшая жизнь должна была идти как по маслу... но я не ожидал, что позже кое-что случится... и он снова станет прежним.
На последней странице альбома Ци Цзиньжань был запечатлен с букетом цветов в руках, в магистерской академической шапочке и мантиях перед Гарвардской библиотекой. Он смотрел в объектив, и его сияющие, подобные звездам черные глаза были полны улыбок, а безупречно красивое лицо не омрачала ни единая тучка. Это был совершенно другой человек — полная противоположность нынешнему угрюмому и холодному парню.
Что же произошло за эти несколько лет посередине, раз он превратился в того, кто он есть сейчас?
Глядя на испещренное следами времени лицо Ци Дунхуэй и его одинокий взгляд, Вэнь Юань не решился расспрашивать дальше.
Что бы ни случилось тогда, это были шрамы Ци Цзиньжаня, и бередить их ему не хотелось.
— Дедушка, не переживайте, я буду рядом с Цзиньжанем.
По крайней мере, в этот год он сделает всё от него зависящее, чтобы Ци Цзиньжань стал хоть немного счастливее.
— И всё же у меня есть маленький вопрос: почему вы выбрали именно меня?
Вэнь Юаня это терзало всё то время: пусть даже между двумя семьями и было знакомство, но финансовая пропасть между ними и семьей Ци была просто огромной. Даже в высшем свете семья Ци стояла на вершине пирамиды, и если бы они захотели найти пару для брака по расчету Ци Цзиньжаню, кандидатов лучше него наверняка нашлось бы пруд пруди?
Услышав его слова, Ци Дунхуэй слегка улыбнулся:
— Когда я впервые увидел тебя, то вспомнил об одном человеке.
— О матери Ци Цзиньжаня. В тебе есть черты характера, очень похожие на её.
Ци Дунхуэй, казалось, погрузился в воспоминания, и на его стареющем лице проступила легкая смесь грусти и ностальгической улыбки.
— В те годы отец и мать Ци Цзиньжаня тоже сошлись по расчету. Сначала они оба были друг другу не по душе, но кто бы мог подумать, что, поживя вместе, они постепенно привяжутся друг к другу, а когда родился Ци Цзиньжань, их чувства стали еще крепче, как мед с маслом. Но кто мог предвидеть, что счастливые дни окажутся такими короткими...
Выйдя из кабинета, Вэнь Юань чувствовал себя несколько тяжело на душе. Направившись в сад, он увидел, что Ци Цзиньжань подстригает ветки и листья на растениях в горшках, и не удержался от того, чтобы подойти ближе.
— Помочь?
Ци Цзиньжань сохранял холодное выражение лица, даже не подняв век.
— Не нужно.
Привыкший к его отказам Вэнь Юань не ушел, а остался стоять на месте, наблюдая за его движениями.
Почувствовав на себе его пристальный взгляд, Ци Цзиньжань наконец не выдержал, повернулся и насмешливо фыркнул:
— Что, послушав историю о моем трагическом прошлом, преисполнился жалости и возомнил себя моим спасителем?
Лицо Вэнь Юаня застыло.
— Я не...
— Слушай сюда: мы с тобой не из одного мира. Как бы я подыгрывал тебе на людях — неважно, но когда мы остаемся вдвоем, держись от меня как можно дальше!
Каким бы толстокожим ни был Вэнь Юань, слова Ци Цзиньжаня задели его. Он пошевелил губами, не в силах вымолвить ни слова, после чего бросил короткое «умм» и развернулся, уходя в дом.
Глядя на удаляющуюся спину парня, Ци Цзиньжань почувствовал, как в его темных глазах мелькнуло раздражение, и он с силой швырнул садовые ножницы в ящик с инструментами.
http://bllate.org/book/26338/3153494
Готово:
