Шэнь Цюцзи нахмурился и, прощупывая почву, сделал осторожный шаг в сторону лестничной клетки.
Голова медсестры по-прежнему была обращена в сторону, противоположную от них, однако её ступни, направленные прямо на них, вслед за их движением сделали два решительных шага вперёд.
Шэнь Цюцзи продвинулся ещё на один шаг, и медсестра снова шагнула дважды. Теперь их разделяло не более четырёх-пяти метров.
— Гу Жун.
Гу Жун был настолько напуган, что не мог вымолвить ни слова. Услышав зов Шэнь Цюцзи, он лишь заикаясь отозвался:
— Ч-что случилось?
Шэнь Цюцзи глубоко вдохнул:
— Держись за меня.
Не успел он договорить, как, словно бросив попытки просто поддерживать Гу Жуна, подхватил его под пояс, взвалил на себя и бросился к лестничной клетке.
Пока Шэнь Цюцзи нёс его, Гу Жун против воли повернул голову к той стороне, где осталась медсестра. Он увидел, как её голова, до этого обращённая спиной к ним, закрутилась, словно сорванная гайка. У обычного человека от такого движения шея давно бы сломалась, но голова медсестры упорно держалась на месте, хотя кожа на шее скрутилась в тугой жгут. Лицо, которое она повернула к ним, было невыразимо жутким.
Всё лицо было усеяно глазами, а широко раскрытый рот — полон острых зубов. Там, где должны были быть глазницы, виднелись два маленьких ротика, тоже полных острых клыков; они держали в себе два кровавых глазных яблока. Заметив живых людей, существо возбудилось: зубы правого глазного рта вонзились в глазное яблоко, выдавливая из него студенистую жидкость, которую рот с наслаждением, словно редкий деликатес, всосал внутрь и начал жевать. Брызги крови и слюны стекали по щекам, словно кровавые слёзы.
— Хи-ха-ха-ха!
— Глаза! Свежие глаза!
Поглотив свои глазные яблоки, она с жутким визгом бросилась в погоню за Гу Жуном и Шэнь Цюцзи.
К счастью, они быстро добежали до двери лестничной клетки. Кроваво-красный коридор больницы и чудовище-медсестра остались позади. За этой дверью словно скрывалось святилище, сулящее спасение и безопасность. Шэнь Цюцзи, прижимая к себе Гу Жуна, с размаху ударился о створку и распахнул её.
Но там их ждало новое отчаяние. За дверью не было никакой лестницы — лишь ещё один больничный коридор. Если позади них остался коридор цвета запекшейся крови, то здесь их встретил сумрачный лабиринт, залитый мертвенно-зелёным светом.
Никакого выхода не существовало. Это была замкнутая петля призрачного мира. За лестницей снова была больница, и выбраться отсюда никто не мог.
Лица Гу Жуна и Шэнь Цюцзи под этим светом приобрели мертвенно-зелёный оттенок. Впрочем, даже без этого света они наверняка были бледны, потому что недалеко от них, посреди зелёного коридора, стояла женщина.
Эта женщина не обладала такими причудливыми деформациями, как медсестра, — она стояла к ним лицом. У неё было обычное лицо, разве что неестественно белое, и такие же мертвенно-бледные губы, лишенные всякого цвета. Тело также было вполне человеческим, без лишних рук или ног. Единственным отклонением было то, что она плакала.
И её слёзы были кровавыми, ярко-алыми.
В этом зловещем зелёном свете это выглядело пугающе и странно. Кровавые слёзы непрерывными потоками стекали из её глаз, быстро пропитывая её сине-белую больничную пижаму пятнами ужасающей багровой крови.
Должно быть, до этого она бродила по коридору в одиночестве, но, увидев Гу Жуна и Шэнь Цюцзи, уставилась на них. Оставляя кровавые следы каждым шагом, она в мгновение ока оказалась прямо перед ними и запричитала:
— Мой ребёнок пропал. Не могли бы вы помочь мне его найти?
Неужели это та самая женщина, которая, судя по страшилкам, сделала аборт и покончила с собой?
Гу Жун не успел прийти в себя, как Шэнь Цюцзи с естественной прямотой отказал:
— Ты сама посмотри на себя. Твой детёныш наверняка тоже мёртв, его не найти. Брось эту затею.
Услышав это, призрачная женщина с кровавыми слезами изменилась в лице. Слова Шэнь Цюцзи о том, что её ребёнок мёртв, заставили её глаза налиться кровью, а уголки губ — неестественно растянуться в широкой гримасе. Словно найдя способ выплеснуть гнев, она вскинула свои тонкие, как скелет, бледные руки и пронзительно закричала:
— Тогда подыхай!
Шэнь Цюцзи, ничуть не испугавшись — совсем как пушечное мясо из каждой страшилки, которое само ищет своей погибели, — не только не осознал опасности, но даже нахмурился и начал отчитывать призрака:
— Раз не помогли, ты сразу так? Это же моральное давление!
Но призраку было плевать на логику. Гу Жун воочию наблюдал, как когтистые руки призрака потянулись к шее Шэнь Цюцзи, но в последний момент почему-то резко сменили траекторию и вонзились в горло самого Гу Жуна.
В следующую секунду голова Гу Жуна покатилась по полу.
Гу Жун: «?»
Когда его голова, ещё не успевшая даже закрыть глаза, ударилась о землю, он успел заметить недоумение на лице Шэнь Цюцзи. Казалось, он сам не понимал, почему призрак напал не на него — он ведь даже не пытался прикрыться Гу Жуном, но в итоге погиб именно Гу Жун.
В этот раз сознание покинуло Гу Жуна быстрее, чем когда его голова отлетела в первый раз ещё в школе. Последней мыслью перед тем, как тьма окончательно поглотила его, было: «Шэнь Цюцзи, умоляю, просто замолчи».
Впрочем, может, так даже лучше...
Раз он умер, то наверняка вернётся в предыдущую временную точку. После операции нужно немедленно выписаться из больницы и больше не вмешиваться ни в какие дела — может, так удастся выжить.
Но Гу Жуну не повезло. Придя в себя, он обнаружил, что всё ещё находится в зелёном коридоре.
Он поднял голову: Шэнь Цюцзи, который держал его на руках, снова препирался с призраком:
— Мой ребёнок пропал. Не могли бы вы помочь мне его найти?
— Ты сама посмотри на себя. Твой детёныш наверняка тоже мёртв, его не найти. Брось эту затею.
— Тогда подыхай!
— Раз не помогли, ты сразу так? Это же моральное давление!
Хрусть — и голова Гу Жуна снова на полу.
«Чёрт возьми!» — осознал Гу Жун. Точка сохранения переместилась на момент, когда женщина с кровавыми слезами просит их найти ребёнка!
И вот, когда Гу Жун в третий раз услышал просьбу призрака, он, не дожидаясь, пока Шэнь Цюцзи снова начнёт хамить, поспешно поднял руку и зажал ему рот, громко выкрикнув:
— Конечно!
— Я помогу!
Хотя в обычных страшилках на подобные вопросы призраков ответов не существовало — взять хотя бы женщину с разрезанным ртом, которая спрашивает, красива ли она: ответишь нет — она сделает тебя такой же, ответишь да — она сделает тебя такой же «красивой». Однако у Гу Жуна не было выбора: он не хотел снова рисковать своей головой.
Более того, к их удивлению, женщина не стала отрывать Гу Жуну голову. Вместо этого она протянула руку и вырвала собственный правый глаз.
Пока Гу Жун и Шэнь Цюцзи в недоумении наблюдали за актом самокалечения, призрак метнула глазное яблоко им за спины. Гу Жун проследил за траекторией полёта и увидел, что медсестра уже подобралась к ним вплотную. Она поймала глазное яблоко, удовлетворённо запихнула его в свою глазницу-рот и, довольно ухмыляясь, отступила обратно в кроваво-красный коридор.
Они выжили.
Гу Жун, обессиленно лежа в объятиях Шэнь Цюцзи, прослезился и прошептал:
— Я сейчас умру.
Сказав это, он ощупал свою шею, чтобы убедиться, что голова всё ещё крепко держится на плечах.
— Ты жив, — Шэнь Цюцзи опустил взгляд на Гу Жуна. — Эр Жун, зачем ты согласился на просьбу этого призрака? Ты ведь понимаешь, что если согласился, то обязан помочь? Если не найдёшь, ты умрёшь.
От этих слов Гу Жуна охватила ярость. В конце концов, отказывал призраку Шэнь Цюцзи, а погибал каждый раз он — было ли у него право выбора?
Поэтому Гу Жун мрачно уставился на Шэнь Цюцзи, а затем отвернулся и фыркнул.
Ого, Эр Жун ещё и фыркает?
Шэнь Цюцзи не боялся призрака, но с усмешкой напомнил юноше в своих объятиях:
— Жун, я вообще-то всё ещё тебя держу.
Гу Жун ради выживания был готов на всё. Услышав угрозу, он поспешно прижал ладонь к груди и, изобразив невинную слабость, нахмурился и прошептал:
— Ах, какой же я болезненный...
Призрак с вырванным глазом больше не плакала, но её лицо со следами кровавых слёз всё равно заставляло пугливого Гу Жуна дрожать. К тому же, без глаза её физиономия выглядела ещё страшнее. Увидев, что они стоят на месте, она зловеще поторопила:
— Скорее, идите со мной искать моего ребёнка.
«Мне конец», — подумал Гу Жун.
Но сейчас единственным выходом было следовать за призраком и искать так называемого ребёнка. Шэнь Цюцзи не бросил его: он нёс Гу Жуна на руках, бесцельно блуждая вслед за призраком по больничным коридорам.
Физическая выносливость Шэнь Цюцзи поражала: он пронёс Гу Жуна так долго и ни разу не пожаловался на усталость. Гу Жуну стало неловко, он потянул Шэнь Цюцзи за одежду, требуя опустить его:
— Шэнь Цюцзи, поставь меня на землю, я сам пойду.
Шэнь Цюцзи отказался:
— У тебя задница всё ещё болит, я не устал.
Гу Жун никак не ожидал, что Шэнь Цюцзи, с которым они вечно спорят, в такой ситуации будет защищать его и помогать выживать в этом кошмарном месте. А ведь они познакомились всего месяц назад, будучи соседями по комнате в университете.
С детства у Гу Жуна был замкнутый характер, он привык держаться особняком. К тому же в семье были братья, а сам он страдал от повышенной брезгливости, поэтому даже дома, играя с братьями, он не чувствовал одиночества. У Гу Жуна почти не было друзей, как и желания их заводить. В детском саду и начальной школе ему не нравилось возиться с вечно грязными детьми; в средней и старшей школе мальчики-подростки были слишком активны — все играли в баскетбол или занимались другими видами спорта, которые он не любил, поэтому отношения с одноклассниками оставались прохладными.
Поступив в университет, он планировал поддерживать с соседями по комнате вежливую дистанцию, а после выпуска постепенно прекратить общение. Однако после смены имени всё изменилось.
Гу Жун рос в роскоши, и у него могли быть мелкие капризы, но он не был плохим человеком. В семье Гу дали хорошее воспитание. Возможно, Гу Жун не был идеален, но его моральные качества были безупречны.
Он верил в доброту людей, но не верил, что каждый способен в минуту смертельной опасности пожертвовать собой ради другого.
Шэнь Цюцзи не рискнул своей жизнью, чтобы полностью его прикрыть, но он и не бросил его — этого было достаточно.
Гу Жун признал, что сейчас он по-настоящему тронут. Даже несмотря на то, что десять минут назад из-за перепалки Шэнь Цюцзи с призраком ему дважды отрывали голову, он не удержался и сказал:
— Шэнь Цюцзи, ты действительно хороший человек...
Мужчина тихо рассмеялся. Прижавшись к его груди, Гу Жун почувствовал вибрацию его грудной клетки и услышал глубокий, слегка хриплый голос:
— Только сейчас понял, что я хороший?
— ...Но ты вспотел, так что поставь меня уже на пол.
Шэнь Цюцзи, чья гордость от похвалы Гу Жуна длилась меньше секунды:
— ...
http://bllate.org/book/26319/3151469
Готово:
