Цзян Ван всегда подходил к планированию своей карьеры с осторожностью.
Сейчас у него в руках был приличный капитал, но это лишь удачное стечение обстоятельств, связанное с чемпионатом мира, а накопленной недвижимости и оборотных средств было еще далеко до желаемого уровня.
Первым пунктом в планировании стоял вопрос о том, где осесть.
На самом деле, ему очень хотелось забрать ребенка в областной центр, чтобы тот мог учиться и расти там, а столица была слишком далека и казалась чересчур чужой — лучше уж быть поближе к привычным местам.
Вот только некоторые дела никак не находили своего завершения, заставляя его пока оставаться на месте.
Вторым пунктом стало масштабирование бизнеса.
С логистикой всё было понятно: сначала нужно наладить работу по франшизе в городе и получать прибыль, а когда дело окрепнет и встанет на ноги, можно будет направить накопленные ресурсы за его пределы.
Цзян Вана интересовали экзаменационные пособия и сборники задач.
Привычки людей к чтению изменчивы, и в будущем печатные книги будут продаваться плохо, за исключением одной категории товаров.
А именно — реальных вариантов прошлых экзаменов.
Каждому человеку в этой жизни приходится сдавать тесты, и, возможно, он прорешает их больше, чем проспит часов.
Он планировал сначала наладить производственную цепочку, а затем создать собственный бренд.
Он даже название уже придумал: «Золотые двенадцать свитков».
Оно должно было охватывать всё: от государственного экзамена, экзамена на адвоката и финансовых аттестаций до выпускных экзаменов в средней и старшей школе, чтобы шагнуть на национальный уровень и прийти к успеху.
Имея перед глазами столь глобальную цель, мужчина в воскресенье с особым энтузиазмом бродил по книжному рынку.
Пэн Синван, будучи еще ребенком, не обремененным заботами, сжимал в руке сахарную вату и, вертя головой, всё рассматривал, считая, что они просто гуляют по интересному базару.
Цзи Линьцю же был слегка удивлен.
— Цзян, неужели ты так печешься об образовании? — улыбнулся он. — Тебе не кажется, что рановато искать пособия для подготовки к государственным экзаменам?
Цзян Ван кратко объяснил свою задумку, и Цзи Линьцю быстро всё понял, продолжая прогулку и анализируя, чего не хватает в каждом из двух городов.
На обочине уличный торговец продавал фрукты в мисках, выставленных на витрине. Ананасы, нарезанные брусками, были нанизаны на бамбуковые палочки и выглядели особенно свежими, сверкая прозрачными каплями воды.
Пэн Синван все еще был поглощен сахарной ватой, перепачкав все лицо в липком лакомстве, и на фрукты не обращал никакого внимания.
Цзян Вана немного мучила жажда, и он задержал взгляд на ярко-розовом винограде.
Цзи Линьцю опередил его, произнеся мягким, чистым голосом:
— Сколько стоит?
Пожилая торговка, заметив, что все трое одеты чисто и опрятно, закатила глаза и заломила цену:
— Двадцать юаней за миску.
Цена выросла в пять раз.
Цзи Линьцю едва заметно усмехнулся и тихо произнес пару фраз на местном диалекте, точно имитируя интонации.
Лицо старушки мгновенно изменилось, она замахала руками, начала извиняться и сказала, что отдаст всего за три юаня.
Ребенок не расслышал:
— Зебра? Какая еще зебра?
Цзян Ван прищурился и закрыл ему уши:
— Тебе послышалось.
Цзи Линьцю выбрал самую свежую миску винограда, вытер салфеткой капли воды и сначала попробовал одну ягоду сам.
Затем, сощурившись в улыбке, сказал:
— Вкусно, не кислый.
Светлея лицом, он отдал эту сладкую порцию Цзян Вану, а себе купил другую, чтобы поддержать торговлю старушки.
Та, понимая, что была неправа, рассыпалась в благодарностях и поспешила уйти вместе со своей тележкой.
Цзян Ван прошел с ним несколько шагов, съел две виноградины, чувствуя, как жара немного отступает, и негромко заметил:
— Первый раз вижу тебя таким, учитель.
Ведь обычно он был сама мягкость и учтивость, а тут — прижал так, что у той даже мысли не возникло схитрить.
Цзи Линьцю лишь приподнял бровь, не пытаясь оправдаться.
Прогулка оказалась крайне продуктивной: Цзян Ван планировал стать и оптовиком, и дистрибьютором, поэтому обзавелся множеством нужных контактов.
Когда после обеда они отправились обратно в город А, они вели машину по очереди.
Когда настала очередь Цзи Линьцю садиться за руль, он, закатывая рукава, вдруг охнул, опустил голову и внимательно осмотрел запястье:
— Не уследил за виноградом, испачкал рукав.
Цзян Ван, сидевший на пассажирском кресле, посмотрел на него и почему-то нашел это зрелище невероятно милым.
В понедельник Цзян Ван специально ушел с работы пораньше и засел в телефонной будке по дороге из школы, делая вид, что ведет оживленную беседу.
Вскоре на выходе из начальной школы показался Пэн Синван с ключом на шее, который, держась за лямки рюкзака, шел вместе с друзьями.
Младшеклассники, как стайка птиц, быстро разлетелись в разные стороны, три длинные улицы мгновенно наполнились шумом, а торговцы оживились, зазывая покупателей.
Пэн Синван, казалось, болтал с одноклассниками, но глазами водил по сторонам, словно прожектором.
И точно: впереди объявилась группа подростков из средней школы. Они перегородили дорогу и с наглыми ухмылками начали требовать у детей деньги.
Подростки, насмотревшись фильмов про бандитов, нарядились в пестрые рубашки, расстегнули верхние пуговицы, выставляя напоказ тощие, как у скелета, грудные клетки, и размахивали складным ножом, словно орудовали им в поле сахарного тростника.
Пэн Синван замер, быстро велел друзьям идти другой дорогой, а сам, набравшись смелости, приготовился перейти дорогу неподалеку.
Жертва, которую обступили хулиганы, была готова расплакаться:
— Я же уже давал деньги! У меня правда больше нет, я всё на интернет потратил из денег на обед!
Не успел малолетний хулиган что-то ответить, как кто-то похлопал его по плечу.
Мужчина ростом метр девяносто навис над ними, вежливо улыбнувшись:
— Собираете дань?
Подростки перепугались, а их пятиклассник-подручный тут же пустился наутек.
Пэн Синван чуть не вскрикнул, зажал рот рукой и спрятался за телеграфный столб.
Все, пропали, старший брат правда на них нацелился!
Они же еще школьники! Брат!
Хулиганы не ожидали, что в дело вмешается взрослый, и когда они увидели шрам на его брови, их спесь поубавилась, но перед друзьями терять лицо было нельзя.
Поэтому они выпятили грудь и грубо огрызнулись:
— Не твое дело! Отвали от нас!
Цзян Ван был в отличном настроении. Он кивнул мальчишке, который был на грани слез, чтобы тот бежал домой, а сам начал играючи вертеть в руках складной нож и насмешливо протянул:
— А ценник-то даже не оторвали.
А? Где мой нож? Как он оказался у него в руках?!
Подросток побледнел, потянулся было отобрать, но побоялся порезаться. Он попытался выругаться как взрослый, но его ломающийся голос выдал его с головой.
Не успел он закончить фразу, как рукоятка ножа уперлась ему в горло, и холодное прикосновение прошибло его до самых костей.
— Я тут как раз мимо проходил, — проговорил мужчина, глядя на него сверху вниз, — и тоже решил собрать дань.
— Эта улица под моей защитой, понятно?
Трое подростков стояли вытянувшись во фрунт, изо всех сил стараясь не смотреть на своего главаря, который безмолвно молил о помощи, и отчаянно кивали.
— Просто кивать мало, — Цзян Ван зловеще улыбнулся и протянул ладонь. — Ну?
Подростки с кислыми лицами начали выгребать из карманов десяти- и двадцати-юаневые купюры.
Главарь шайки в жизни не чувствовал ножа у горла. Он побелел, боялся даже дрогнуть, чтобы не натворить бед, и дрожащими руками полез в карманы, откуда посыпались только автобусные билетики и бумажки.
— Деньги… деньги у них.
Те поспешно покачали головами:
— Не у нас, у старшего!
— О, так есть еще старший? — протянул мужчина, подбросил мелочь и снова улыбнулся. — И это всё?
Главарь бросил взгляд на низкорослого сообщника, и тот неохотно отдал последние пятьдесят юаней.
— Ладно, сто пять юаней, — Цзян Ван дернул рукой, и мальчишка чуть не упал на колени. — Нож я оставлю себе, в следующий раз приноси больше.
Он взмахнул рукой, и складной нож полетел прямо в тарелку с лапшой, стоящую в мусорном баке.
— Стой смирно и скажи: извини, брат Цзян, тогда отпущу.
Лицо главаря то синело, то бледнело. Поддержка по бокам подтолкнула его, и они дружно поклонились на девяносто градусов:
— Извини, брат Цзян!
Уже собираясь уходить, хулиган внезапно взорвался:
— Да пошел ты! Да пошел ты!
Он ткнул пальцем прямо в нос Цзян Вану и, выкрикнув угрозу, пустился наутек.
— Я из банды Восходящий Дракон Воюет в Небесах! Говорю тебе, они тебя не простят! Сволочь!
Цзян Ван молча проводил его взглядом.
Когда хулиганы окончательно скрылись, Пэн Синван поправил форму и подбежал к нему, вцепившись в край куртки.
— …Ты пришел меня встретить?
Цзян Ван все еще переваривал угрозу от школьника-авторитета, а через несколько секунд опустил взгляд на ребенка, дергающего его за одежду.
— Что такое Восходящий Дракон Воюет в Небесах?
Он изо всех сил сдерживал смех, повторяя название целиком.
Мальчик не уловил интонации старшего, серьезно нахмурился, о чем-то подумал и прикинулся дурачком.
— Не знаю.
— Пэн. Син. Ван.
Мальчик продолжал придуриваться:
— Пойдем уже, я такой голодный, что будем есть на ужин?
Цзян Ван небрежно бросил те сто с лишним юаней в ящик для пожертвований, висевший на воротах районного комитета, и, позволяя мальчику тянуть себя за край одежды, зашагал вперед.
А затем тихо добавил:
— Если не расскажешь, отдам тебя им на забаву.
Пэн Синван обиженно надулся:
— Брат, я же о тебе забочусь.
Если задуматься, в детстве, кажется, было что-то подобное.
Только тогда Цзян Ван был занят тем, что пытался увернуться от побоев родного отца и каждый день ломал голову, как бы нагло выпросить еды, поэтому воспоминания об этом почти не сохранились.
Они зашли в KFC, съели по порции картофельного пюре, и ребенок, запинаясь, выложил всю правду.
Оказалось, что в местных школах существовало несколько сложных группировок, состоящих из бездельников и местных хулиганов.
Их «тимбилдинг» заключался в свиданиях, курении и драках стенка на стенку, а собирались они в интернет-кафе, бильярдных или в дальних углах школьных площадок.
Для взрослого человека это выглядело настолько по-детски, что даже вспоминать было стыдно, но в глазах младшеклассников и учеников средней школы это было не менее грандиозно, чем битва Гриффиндора со Слизерином.
Очень круто, очень мощно.
Цзян Ван выслушал его с выражением лица, полным отеческого участия.
— И как этот Восходящий Дракон Воюет в Небесах?
Он старался, чтобы в его голосе не сквозила жалость.
Пэн Синван подумал немного, все еще надеясь, что старший брат не полезет в эту опасную муть.
Ребенок сделал максимально серьезное лицо, на которое был способен, и по слогам произнес:
— Восходящий Дракон Воюет в Небесах — самая большая банда у нас.
— Говорят, — понизив голос, добавил он, — их босс… зарезал сотни человек.
Цзян Ван серьезно кивнул:
— М-м, что еще?
— Их босс уже несколько лет остается на второй год, у его людей есть пистолеты, а когда они дерутся, вся площадка становится кроваво-красной!
— Они курят так много!! Еще больше, чем ты, правда!! Они курят везде, куда бы ни пошли!!
Пэн Синван, чем больше говорил, тем больше пугался, и искренне жалел о сегодняшнем безрассудстве Цзян Вана:
— Давай переедем, брат? Я боюсь, что с тобой что-то случится.
— Не бойся, — Цзян Ван прижал к себе свою детскую версию и проникновенно произнес: — Твой старший брат пришел в этот мир, чтобы вершить справедливость и нести свет истинного пути.
Ребенок был глубоко тронут.
— Брат, больше не приходи меня встречать из школы.
— Если тебя прирежут, я не смогу тебя унести.
http://bllate.org/book/26312/3150982
Готово:
