Этот вечер был обречен на неспокойствие.
Зомби Наньчэна вели себя беспокойно, словно готовились к какому-то грандиозному событию, но, не имея возможности принять в нем участие, чувствовали себя обделенными.
Вэнь Цинлин ощущал это на подсознательном уровне, и он не мог внятно описать, что у него было на душе.
Посреди ночи, вместо того чтобы спать, он перенес Мать Подсолнухов в огромную бочку, наполненную кровью мутировавших животных, и раз за разом заставлял её созревать, чтобы она дала семена.
Утром Цзян Лань, проснувшись и увидев целую корзину черных шарообразных семян, немало перепугалась.
Она поспешила проверить две Матери Подсолнухов: те, что всю ночь «рожали», выглядели всё ещё бодрыми.
Цзян Лань с жалостью гладила их круглые пуза: — Бедняжки, ну надо же, столько за раз произвели на свет. Неужели мой сын выжал вас досуха?
Вэнь Цинлин: «...»
Цзян Лань принялась отчитывать сына: — Ты чего всю ночь не спал и занимался ерундой? Смотри не умори Мать Подсолнухов!
Вэнь Цинлин: — А вы... вы разве смогли уснуть?
У зомби нет сна, только состояние покоя. Лучшее время для отдыха — день, но его родители, желая походить на людей, во что бы то ни стало решили перестроить свои биологические часы: отдыхать по ночам, а активничать днем.
Цзян Лань: — Спишь ты или нет, а обязан отдыхать! Мы правильные зомби-социалисты!
Вэнь Цинлин: — Да-да, конечно, я признаю вину, исправлюсь. Больше никогда не буду эксплуатировать Мать Подсолнухов.
Только тогда Цзян Лань оставила его в покое.
Две большие Матери Подсолнухов были для их семьи несушками, приносящими золотые яйца, их нужно было беречь как зеницу ока, чтобы они, не дай бог, не погибли.
Вэнь Цинлин на самом деле хотел сказать, что даже если они погибнут — ничего страшного, он вырастит новых из крови, но не решился. Ему оставалось лишь искренне каяться в своем поведении и обещать, что впредь такого не повторится.
Известие о падении Базы Наньчэн под натиском орд зомби быстро разлетелось по другим базам, большим и малым. Многие мелкие поселения терзались страхом: не станут ли они следующей целью?
Те, кто решался основывать свои базы, в душе лелеяли амбиции стать лидерами. Наступил конец света, и теперь, когда у людей появилась сила, кто захотел бы подчиняться другим?
Ближайшим крупным оплотом выживших в районе Линчэна была База Линчэн. Мелким базам в случае чего оставалось лишь вливаться в неё, а их бывшие предводители на Базе Линчэн, скорее всего, не дотянули бы даже до звания командира отряда.
Гибель Базы Наньчэн дала Базе Линчэн отличный шанс: начать вербовку мелких и средних поселений, чтобы расширяться и укреплять свои позиции.
Однако никакие потрясения внешнего мира не могли затронуть Вэнь Цинлина, находившегося в Наньчэне.
Он по-прежнему принимал пациентов в Клинике Наньчэня.
Его метод «промывки мозгов» с помощью Духовной силы работал исправно: почти у всех обычных зомби Наньчэна пробились зачатки сознания, по крайней мере, теперь они знали, что нужно уворачиваться от машин, чтобы их не раздавили. А те немногие, кого контролировали чаще других, восстановили рассудок в большей степени и поняли, как важно быть приличными зомби. В такие моменты они добровольно приходили в клинику, желая сменить образ жизни.
Благодаря этому Вэнь Цинлин заработал немало кристаллических ядер. Хотя он и лечил сначала, а плату брал потом, ещё ни один зомби не попытался сбежать, не заплатив.
По всей видимости, они просто не смели, иначе папочка Вэнь в два счета объяснил бы им, как правильно быть зомби.
В этот день в Наньчэн ворвалась машина и заметалась по улицам, словно муха без головы. Молодой человек за рулем был весь в поту, он отчаянно искал Клинику Наньчэня, о которой ему рассказала одна женщина.
Та женщина вместе с сыном больше не выходила на охоту, стремясь к спокойной жизни. Она зарабатывала на жизнь продажей информации, вот только никто ей не верил, считая, что она лжет — ведь в мире не существует способа исцелить Трупный яд.
Так продолжалось, пока она не встретила Чан Байхэна и Вэнь Чу. Они были парой еще до начала апокалипсиса и с тех пор поддерживали друг друга. Но в последнем задании девушку укусил зомби. Чан Байхэн едва не лишился рассудка; он выложил огромную сумму за ту самую информацию, цепляясь за призрачную надежду.
Он промчался по десяткам улиц, но, кроме зомби, никакой Клиники Наньчэня не было и в помине.
Чан Байхэн в отчаянии взревел: — Где Клиника Наньчэня?! Где она?!
Вэнь Чу, откинувшись на спинку кресла, смотрела, как Трупный яд распространяется по её шее сине-черными пятнами. Её взгляд был прикован к лицу Чан Байхэна, будто она пыталась запомнить его навсегда.
Она была крайне слаба: — Байхэн... Байхэн...
— Я здесь, я здесь, милая, не бойся. Мы скоро найдем клинику, потерпи еще немного! — Чан Байхэн лихорадочно вытирал слезы с лица.
— Когда я полностью превращусь, я хочу, чтобы ты убил меня. Не дай мне стать зомби, ладно?
— Нет, нет, этого не будет! С тобой всё будет хорошо!
Вэнь Чу забилась в конвульсиях, изо рта потекла черная кровь — превращение вот-вот должно было завершиться.
Чан Байхэн вдавил педаль газа в пол, направив машину прямо в гущу орды зомби, и закричал в слезах: — Я не убью тебя! Я не могу этого сделать! Если ты станешь зомби, я буду рядом, мы превратимся вместе!
Вдруг орда зомби расступилась, образуя проход.
Чан Байхэн замер на мгновение, но затем прибавил газу. Зомби покорно отступали в стороны, оставляя путь свободным. Живой коридор из мертвецов вел прямо к дверям Клиники Наньчэня.
Вэнь Цинлин уже ждал их на пороге. Цзян Лань и Вэнь Чжэна он запер в кабинете, наказав им приучаться к обществу людей и не набрасываться на них с желанием укусить.
Они действительно нашли Клинику Наньчэня, и там были живые люди!
Чан Байхэн поспешно выскочил из машины и подхватил Вэнь Чу на руки. Она всё еще отчаянно боролась с вирусом: она не хотела, чтобы первым, кого она укусит, стал её возлюбленный.
— Чу-чу, мы здесь! Потерпи, еще чуть-чуть... Доктор! Доктор, спасите её! Ей совсем плохо, скорее!
Вэнь Цинлин: — Не суетись, клади её на кровать.
Чан Байхэн подбежал к кровати и бережно опустил девушку.
Вэнь Цинлин отвернул край её одежды, точно определил место укуса и приложил туда Кровавый подсолнух. Все его щупальца одновременно впились в рану. Кровавый подсолнух довольно зачавкал, всасывая Трупный яд.
Вэнь Чу, которая до этого билась в судорогах, затихла. Её сине-черное лицо начало приобретать естественный оттенок — Трупный яд отступал.
Вэнь Цинлин повернулся и направился в кабинет. Как только дверь открылась, его родители вытянулись по струнке у стены.
Цзян Лань, стиснув зубы, прошептала: — Я справлюсь! У нас полно мяса, разве мясо Мутировавшего Кабана не вкусное? Зачем мне грызть эту кровавую сырятину?!
Вэнь Чжэн выпятил грудь и втянул живот: — Мне нужно худеть! Сырое мясо есть нельзя! Бактерии, паразиты, бактерии, паразиты...
Вэнь Цинлин: «...»
Он снова закрыл дверь кабинета. Похоже, приучить их к общению с людьми — задача не из легких.
Вернувшись, он дождался, пока Кровавый подсолнух закончит лечение, и произнес: — Сто обычных кристалл ядра зомби.
Насытившийся Кровавый подсолнух стал на размер больше. Вэнь Цинлин заметил, что после поглощения Трупного яда растение увеличивалось, а на его стебле появлялись черные узоры. Ему было любопытно узнать, во что превратится этот цветок в конечном итоге.
Чан Байхэн, не сводя глаз с шарообразного растения в его руках, выгреб из карманов всё, что было, и принялся считать. Обычных кристалл ядра зомби у него оказалось меньше сотни, но были и кристаллы эволюционировавших зомби.
Чан Байхэн смущенно спросил: — Кристаллы эволюционировавших зомби подойдут?
Вэнь Цинлин: — Разумеется, по рыночному курсу.
Одно кристаллическое ядро первого уровня эволюции равнялось ста обычным.
Одно кристаллическое ядро второго уровня — десяти первого уровня, и так далее.
Курс зависел от количества энергии внутри кристалла: разница между обычным ядром и ядром эволюционировавшего зомби была колоссальной.
Чан Байхэн расплатился одним кристаллом первого уровня.
К этому времени Вэнь Чу уже пришла в себя и не могла поверить, что не превратилась в зомби.
Чан Байхэн крепко обнял её: — Всё хорошо, милая, ты исцелена. Ты не станешь зомби, мы оба спасены.
Вэнь Чу только теперь осознала, насколько близка была к краю. Она с глубокой благодарностью поклонилась Вэнь Цинлину.
Тот, прижимая к себе Кровавый подсолнух, бесстрастно посмотрел на них: — Можете идти.
Чан Байхэн: «...»
Вэнь Чу: «...»
Они хотели сказать еще много слов, о многом расспросить, но никак не ожидали, что доктор так быстро выставит их за дверь.
Они еще раз поблагодарили его и, держась за руки, вышли.
Уже у самых ворот Чан Байхэн не выдержал и обернулся: — Что у вас в руках?
Вэнь Цинлин: — Куйбао.
Это был его драгоценный Кровавый подсолнух, значит, Куйбао.
Чан Байхэн: «???»
Вэнь Чу поняла, что доктор не расположен к беседам, потянула парня за руку, и они сели в машину.
До самого выезда из Наньчэна им не встретилось ни одного зомби, никто не пытался их атаковать. Они покинули город совершенно безопасно.
Оба чувствовали, что всё происходящее — нереально. Что же, в конце концов, происходит с зомби в Наньчэне?
http://bllate.org/book/26306/3150387
Готово:
