Цзян Ман помогла ему убрать посуду и оставила пакет «гуманитарной помощи», а перед уходом наставительно произнесла:
— Хоть я и знаю, что говорить бесполезно, но всё равно скажу: не забывай вовремя есть. Пение — дело физически тяжёлое, худеть тебе никак нельзя.
Нин Ицин проводил её до двери:
— Понял. Манман, в ближайшие дни без нужды не приходи сюда: сейчас выходить и неудобно, и опасно. Раз уж выпал редкий отпуск, побудь дома с мужем.
Цзян Ман вышла замуж в прошлом году, и у них как раз был самый разгар медового месяца.
Немного смутившись, она отмахнулась:
— Да что с ним возиться? Я дома на него нагляделась, уже тошнит. Если что-то понадобится — сразу звони, через пару дней снова загляну.
Нин Ицин с улыбкой кивнул:
— Угу.
— И ещё, насчёт отношений с Шэнь Фэем… то есть, я хотела сказать, что о появлении у тебя парня ни в коем случае нельзя рассказывать директору Шэнь, поняла?
Нин Ицин забавно усмехнулся:
— Понял.
Он заводил парней далеко не в первый извоз, и он понятия не имел, из-за чего так нервничает Цзян Ман.
— А, кстати!
Цзян Ман придвинулась на пару шагов ближе и понизила голос:
— Сверху говорят, что эпидемию, судя по всему, быстро не победят, многие авиарейсы отменили, о концертах и думать нечего. Наш постоянный продюсер тоже не сможет приехать, так что альбом, запланированный на первую половину этого года, скорее всего, тоже накрылся медным тазом. Деньги зарабатывать трудно, и шеф попросил узнать, нет ли у тебя желания поучаствовать в каком-нибудь шоу? Если дашь добро, мы постараемся пробить тебе место.
Нин Ицин редко появлялся на телевидении — будь то развлекательные шоу или телепрограммы, за все эти годы число его появлений на экранах можно было пересчитать по пальцам. Спасало лишь то, что он был поистине одарённым музыкантом и время от времени выпускал хит, который гремел на всю страну, иначе его, пожалуй, давно бы уже забыли.
Он слегка приподнял уголки губ:
— Я уже настолько обеднел, что в компании за меня так переживают?
Цзян Ман, давно привыкшая к его шуткам, без церемоний закатила глаза:
— Ты сам-то не догадываешься, кто из наших первоклассных звёзд самый нищий? Билеты на твои концерты стоят дешевле некуда, декорации пышнее, чем у кого бы то ни было, а винил ты решаешься выпускать по цене в двести юаней! Будет чудом, если компания на тебе в убыток не уходит.
Нин Ицин тихо вздохнул:
— Ладно. Но я согласен только на музыкальные передачи, всякие развлекательные шоу отпадают.
— Идет! — легко согласилась Цзян Ман и тут же добавила: — Только сразу предупреждаю: у тех качественных и популярных музыкальных программ уже давно есть постоянные гости, так что просто так их вряд ли заменят. Придётся действовать постепенно, для начала просто примелькаться зрителям.
Сказав это, Цзян Ман внимательно проследила за выражением лица Нин Ицина, но тот вовсе не выглядел задумчивым — лишь слабо улыбнулся:
— Сама решай, как будет лучше.
— Окей! — Цзян Ман не удержалась и потрепала его мягкие волосы. — И ты не переживай. По моим наблюдениям, стоит тебе появиться на сцене, как ты моментально завоюешь целую армию фанатов. Пока-пока!
— Счастливого пути.
Нин Ицин с улыбкой закрыл дверь, а затем, шаркающей походкой волоча ноги, вернулся в гостиную.
У него немного першило в горле — возможно, в вчерашнюю лапшу быстрого приготовления бухнули слишком много приправ. Во время еды он чувствовал, что пересолил, но был так голоден, что не обратил на это внимания. Проснувшись сегодня, он почувствовал себя скверно, но виду не подал, чтобы не пугать Цзян Ман.
Через пару дней само пройдёт, свой голос он знал прекрасно.
Только… взглянув на начатый черновик на столе и вспомнив слова Цзян Ман, он невольно погрузился в меланхолию.
Цзян Ман выразилась мягко, но Нин Ицин и сам прекрасно знал: он просто растерял прежнюю популярность.
Хотя он по-прежнему оставался признанным гением музыкальной сцены, и любой при встрече почтительно назвал бы его «певцом Нин Ицином», с пиком времён его дебюта это, конечно, было несравнимо.
В этой индустрии всё устроено именно так: какими бы выдающимися талантами ты ни обладал, стоит перестать регулярно мелькать перед глазами зрителей, как тебя тут же заменят свежие лица.
В шоу-бизнесе никогда не было недостатка в людях с привлекательной внешностью и тщательно выстроенными образами. Популярные звёзды сменяются каждый год, бессовестные компании раскидывают сети, занимаясь упаковкой и маркетингом — кто-нибудь да выстрелит. А когда выстрелит, из него выжимают все соки, а затем выбрасывают, как ненужный мусор. До чего же всё это поверхностно и суетливо!
Нин Ицин, который редко появлялся на телевидении и занимался исключительно чистой музыкой, но при этом оставался на слуху — стоило лишь упомянуть его имя, — уже добился немалого.
Его положение было незавидным: слава гремела впустую, подкрепляясь нулёвой фан-базой. В шоу второго эшелона идти — ронять собственное достоинство, а передачи первого эшелона слишком сильно зависят от коммерческой отдачи звезд. Окружающие думали, что у него баснословные гонорары, а на деле это была лишь пустая оболочка.
Нин Ицин перелистнул написанную набросками ещё прошлой ночью мелодию, отложил её в сторону, и тут же загорелся экран телефона — пришло сообщение от Шэнь Фэя.
Шэнь Фэй: Брат, ты проснулся?
Заглянув в чат, Нин Ицин обнаружил, что Шэнь Фэй приветствовал его ещё утром, но он был занят разговором с Цзян Ман и не обратил внимания.
Нин Ицин: Проснулся.
Шэнь Фэй: Похоже, лёг спать относительно рано?
Нин Ицин: Угу.
Шэнь Фэй: Брат, у тебя настроение плохое?
«Этот малыш, — подумал Нин Ицин, — не слишком ли проницателен?»
Он не успел ответить, как Шэнь Фэй продолжил:
— Это из-за работы? Сестра Ман только что заходила?
Нин Ицин поразился его прозорливости:
— С чего ты взял?
Шэнь Фэй: Хе-хе, я же понимаю брата.
Но следом тут же прилетело другое сообщение.
Шэнь Фэй: Брат, можно я тебе по видеосвязи позвоню?
Шэнь Фэй всегда проявлял такт и перед тем, как отправить видеовызов, неизменно спрашивал разрешения.
Однако сейчас Нин Ицин был не в том состоянии.
— Не надо, горло болит.
Опасаясь, что тот начнет допытываться, он добавил объяснение:
— Ничего страшного, просто вчерашняя лапша оказалась слишком соленой.
Шэнь Фэй: Но у брата ведь очень чувствительное горло? Ты раньше говорил, что малейшая оплошность приводит к проблемам.
Нин Ицин замер.
Его голосовые связки были безнадежно испорчены изнеженностью шоу-бизнеса. Ради сохранения этого драгоценного голоса менеджер строго-настрого запрещал ему есть острое и пересоленое, а алкоголь запрещалось даже пробовать.
В старшей школе Нин Ицин запросто мог умять миску острейшего и жгучего малатан, но со временем привык к такому уходу, что малейший перебор с солью вызывал дискомфорт.
В обычных условиях условия его жизни не доходили до того, чтобы питаться лапшой из пачки, но он по старой памяти щедро бухнул приправу — и сразу переборщил.
Люди устроены так: чем дольше живут, тем более капризными становятся.
Нин Ицин ответил: Ничего страшного, это временно, завтра всё пройдет.
— Брат, а у тебя дома есть леденцы от горла?
— Конечно есть.
Он всё-таки певец, такие вещи у него всегда под рукой.
— Тогда брат может сфотографировать их для меня?
Нин Ицин не ожидал от него такой настойчивости.
Он поднялся с дивана, открыл сумку, успешно нащупал коробочку и, сфотографировав её, отправил снимок.
Шэнь Фэй прислал два слова:
— Открой.
И ведь совсем ему не верил.
Нин Ицин открыл коробочку и перевернул её — пусто.
Тряхнул еще раз.
Всё равно пусто.
Не веря своим глазам, он заглянул внутрь — действительно, хоть шаром покати.
Тут он вспомнил, что во время новогоднего концерта отдал все свои леденцы какому-то новичку, у которого за кулисами пропал голос.
Нин Ицин уже собирался сдаться, но на экране телефона упрямо светились те самые два слова: «открой».
Он отвернулся, делая вид, что ничего не заметил.
Спустя несколько секунд, покорившись судьбе, он снова поднялся на ноги.
Подумаешь, леденцы! Неужели у него дома не осталось ничего, кроме этой пустой пачки?
Порывшись в ящиках, он наконец отыскал на нижней полке в музыкальной комнате древнюю коробочку со средством «Золотой голос» — бог весть когда её туда засунули, упаковка выглядела совсем старой.
Он вытащил её, сфотографировал, отправил Шэнь Фэю и в придачу прилепил самодовольный смайлик.
Шэнь Фэй: Брат… да это же лекарство просрочено…
Нин Ицин присмотрелся внимательнее и правда — на коробке чсуко было написано: «Срок годности: до июня 2019 года».
Он слишком давно не бывал дома: если не в звукозаписывающей будке, то в студии. Работы, строго говоря, было не так уж много, но стоило ему засесть за написание песен, как он забывал обо всём на свете, и дом стоял заброшенным.
Только он подумал, что ну и ладно, в конце концов, можно просто попить воды, как экран снова вспыхнул.
Шэнь Фэй: Брат, давай я тебе куплю! Каких еще лекарств у тебя дома нет?
Нин Ицин: Ты же не в Шанхае, как ты мне купишь?
Шэнь Фэй: Могу заказать доставку, хе-хе.
Нин Ицин почувствовал легкое умиление: такое проявление заботы изрядно развеяло его мрачные мысли.
Сказав это, Шэнь Фэй больше не отвлекал его — судя по всему, побежал оформлять доставку.
Нин Ицин собирался дописать песню, но, взглянув на черновик и вспомнив слова Цзян Ман, снова бросил ручку.
Она не приносит денег.
Сейчас её всё равно не выпустить.
Песни писать не нужно, горло петь не позволяет — и Нин Ицин осознал, что мается от безделья. Побродив по квартире из угла в угол, он с досадой понял, что даже по меркам артиста его жилье выглядело куда скромнее, чем у остальных.
Переделанная из трехкомнатной квартиры музыкальная студия общей площадью всего в сто тридцать квадратных метров, да еще и не в центре города — совсем не то роскошное поместье, куда его перед самым Новым годом приглашали в гости к какому-то популярному певцу.
Он никогда особо не гнался за деньгами, утешая себя тем, что жизнь певца стала неизмеримо лучше прежней, но в итоге незаметно для самого себя скатился до такого.
Посидев какое-то время в ванне, он задремал, погрузившись в полусонное состояние, пока не зазвонил телефон.
— Алло.
— Здравствуйте, господин Нин, вас беспокоит охрана жилого комплекса. У ворот курьер из аптеки говорит, вы заказывали лекарства?
Нин Ицин вспомнил слова Шэнь Фэя о покупке лекарств:
— Да, пропустите его.
— Хорошо, тогда подождите минутку. Сейчас посторонним вход запрещен, я попрошу коллегу проводить его к вам.
— Ох, ладно, спасибо за труд.
Повесив трубку, Нин Ицин некоторое время прибывал в легком недоумении: всего-то коробочка леденцов, зачем ради этого отправлять сопровождающего? Неужели тоже какие-то особые правила на время эпидемии?
Отодвинув засов, он вышел на порог. Не успел лифт доехать, как до слуха донесся звонкий сигнал, и прежде чем он разглядел охрану, его взору предстал огромный пакет, забитый лекарствами до отказа.
У Нин Ицина отвисла челюсть.
Этот пакет размером не уступал самому большому супермаркетному кульку, и таких пакетов было ровно два! Охранники тащили по одному в каждой руке и с глухим стуком опустили их у его ног. Зрелище до боли напоминало доставку баллонов со сжиженным газом в родительский дом из детства.
— Так… много?
Охранник бросил взгляд на поклажу:
— Может, проверите по списку?
Да он за всю жизнь это не пересчитает!
Смесь смеха и слез одолела Нин Ицина, он лишь поблагодарил секьюрити и с трудом втащил тяжелые баулы в прихожую.
Раскрыв один из них, он обнаружил внутри одни лишь леденцы.
Красные, желтые, зеленые: от средств марки Нэнь Цзи Ань до корней лопуха и леденцов Ван Лаоцзи — кажется, на прилавках аптек было скуплено абсолютно всё, что имело хоть какое-то отношение к боли в горле.
Нин Ицин немедленно совершил видеозвонок Шэнь Фэю, тыча пальцем в зияющие у его ног горы лекарств.
— Ты зачем столько накупил?
Шэнь Фэй всё еще разгуливал в той же ярко-красной футболке, что и вчера:
— Я обнаружил, что аптеки возле твоего дома не принимают заказы на доставку, поэтому позвонил им напрямую. Мне ответили, что привезут заказ только на сумму от трех тысяч юаней, ну я и набрал на три тысячи.
Нин Ицин не знал, плакать ему или смеяться:
— Да они же просто отговаривались!
— Тогда могли бы назвать сумму побольше! — серьезно задумавшись, протянул Шэнь Фэй. — Например, что доставка работает только от десяти тысяч.
— За такие шутки люди обычно вызывают полицию. Любой нормальный человек бросит трубку, услышав про минимальную сумму в три тысячи, ты понимаешь это? Ты что, избалованный молодой господин, раз даже таких элементарных вещей не улавливаешь?
Нин Ицин пошутил лишь вполовину, но Шэнь Фэй почувствовал себя неуютно.
Он не хотел, чтобы Нин Ицин знал, кто он такой — молодой господин Медиакомпании «Фэйюй». С одной стороны, он боялся, что Нин Ицин заподозрит его в дурачествах, а с другой — у него имелась собственная гордость: ему претила мысль, что Нин Ицин поддерживает эти отношения из страха перед ним.
— С чего бы это избалованный? Просто я редко покупаю лекарства…
Нин Ицин не придал этому значения, озабоченно запихивая пакеты со снадобьями в шкаф:
— И почему здесь сплошные леденцы? В аптеках наверняка продаются дорогие препараты! Купил бы пару пузырьков — вот тебе и набежала бы нужная сумма.
— Как так можно! — посерьезнел Шэнь Фэй. — Разве это не значит накликать на брата болезнь? Пока человек здоров, лекарства ему ни к чему, а для крепкого здоровья брата вполне хватит леденцов.
Рука Нин Ицина замерла, и он невольно посмотрел на экран, встретившись взглядом с сияющими глазами Шэнь Фэя.
Тот неизменно смотрел на него так, будто его глаза излучали собственный свет.
В свое время именно этот взгляд лишил его возможности ответить отказом на признание.
Выражение его лица смягчилось:
— Спасибо тебе, Шэнь Фэй, спасибо.
Шэнь Фэй залился краской под столь пристальным вниманием:
— Не за что! Кому же еще о тебе заботиться, если я парень брата? Это мой долг!
Сердце Нин Ицина дрогнуло, словно порыв ветра распахнул створку в запертой комнате, и он неконтролируемо вырвалось:
— Шэнь Фэй, а тебе нравится моя музыка?
http://bllate.org/book/26301/3149944
Готово:
