Вэнь Ушэн слегка растерялся.
Почему она покраснела и что значит «я постараюсь»?
Чжан Сэнцинь тихонько проговорила:
— Когда позже будешь выбирать лагерь, обязательно выбери «Клан Призраков». «Клан Крови» — те ещё мерзавцы.
Услышав эти слегка незнакомые названия, Вэнь Ушэн уже собирался переспросить, но тут Се Юань окликнул Чжан Сэнцинь. Пятись назад, Чжан Сэнцинь направилась к Се Юаню и на ходу серьёзно произнесла:
— Я могу сказать только это, но поверь мне, я точно не желаю тебе зла.
Она посмотрела на Вэнь Ушэня полными надежды глазами, и тому пришлось кивнуть:
— Ладно.
В этой игре определённо таился какой-то подвох, но у Чжан Сэнцинь явно не было причин вредить ему. К тому же сейчас у него всё равно не было других ориентиров для выбора, так почему бы и не послушаться.
Вэнь Ушэн и Чжоу Юнь вышли из подземелья, полагая, что сразу вернутся в реальный мир, но вместо этого неожиданно оказались в окутанном густыми туманами тёмном месте.
— Где это мы? — немного занервничал Чжоу Юнь. Температура здесь была неприятно низкой, и от этого казалось, будто под кожей и между волосками на теле кто-то роится, словно мириады крошечных букашек.
Вэнь Ушэн сделал несколько шагов, пытаясь разглядеть что-то за пеленой тумана, но потерпел неудачу — туман не рассеивался ни капли.
За туманом могло скрываться что угодно, а угодившие в него люди превращались практически в беззащитных агнцев на заклание.
В этот момент у самого уха вовремя прозвучал игровой сигнал:
[Здравствуйте, игрок! Вы находитесь в «Земле туманов» — основном мире игры «Эпоха разгула призраков и демонов».]
[Поздравляем с прохождением испытания начального подземелья. Вам разблокирована локация «Призрачная Школа».]
Едва прозвучало это оповещение, как туман над небольшим участком пространства позади Вэнь Ушэня рассеялся. Перед его глазами предстал комплекс островерхих белоснежных зданий, возвышающихся под зловещей полной луной.
— Охренеть! Да эта игра просто крышесносная! — восхищённо выдохнул Чжоу Юнь.
Это был панорамный проекционный эффект, напоминавший мираж.
Комплекс построек занимал огромную площадь — судя по беглому взгляду, не менее нескольких квадратных километров. Он раскинулся подобно грандиозному древнему городу, где разноуровневые строения гармонично и живописно располагались по четырём углам. В самом центре зияло просторное круглое пространство, но с точки зрения обоих наблюдателей было неявно, что именно там находится.
В Призрачной Школе запросто могло поместиться несколько десятков тысяч игроков.
[Игроки могут отправляться в «Призрачную Школу» за наградами за прохождение подземелий, для проверки рейтингов и тому подобного.]
[Игровые события в основном объявляются и проводятся в Призрачной Школе. Пожалуйста, после выхода из игры следите за уведомлениями на телефоне.]
[Остальные участки Земли туманов чрезмерно опасны, и доступ туда открывается лишь после достижения игроком лимитного уровня или подтверждения силы системной проверкой. Поэтому, пожалуйста, не приближайтесь к туманам по собственной воле в обычное время, иначе последствия вы будете разгребать сами.]
Вэнь Ушэн чувствовал, что фраза «последствия вы будете разгребать сами» уж точно не шутка.
Стоило признать, что мир, в котором он сейчас находился, казался невероятно реалистичным — до жути правдоподобным. Это был чудовищный мир, в масштабе один к одному копирующий человеческий, с той лишь разницей, что отсюда можно было мгновенно переместиться в любую разблокированную точку с помощью игровой системы.
Сейчас он видел лишь крошечный уголок тумана и понятия не имел, какова общая площадь этого монструозного мира.
[Пожалуйста, выберите свой лагерь.]
Перед Вэнь Ушэнем и Чжоу Юнем возникли световые стены.
Это были огромные сенсорные экраны. По центру левой стороны экрана красовался белый кольцевой тотем. Белый цвет был вовсе не чистым или молочным, а мертвенно-бледным, похожим на кость, а фоном за тотемом служило изображение нескольких призраков.
Главной фигурой на фоне была женщина-призрак с необычайно длинными, почти волочащимися по земле волосами, белой как снег кожей, черными как смоль волосами и ослепительно-красивой, завораживающей внешностью. Рядом с ней стоял красивый мужчина-призрак с необычным глазом, напоминающим стеклянный глазной протез.
Помимо них, по углам фонового рисунка смутно виднелось ещё несколько призраков.
По внешнему виду этих духов можно было смутно догадаться о различиях в их способностях.
Кольцевой тотем, судя по всему, символизировал связь, подумал про себя Вэнь Ушэн.
[Этот лагерь — Восточный лагерь: Альянс Призраков.]
На правой стороне экрана располагался черный змеиный тотем.
Это были две змеи, чьи хвосты тесно переплелись между собой, вызывая ассоциации с животным спариванием. Раздвоенные языки и змеиные глаза были чуть красноватыми, источая неимоверную злобу.
В Библии змея являлась воплощением дьявола Сатаны и синонимом секса и искушения.
Позади змеиного тотема застыла прильнувшая друг к другу в страстном поцелуе пара — мужчина и женщина. Их лица были излишне бледными, но при этом обладали настолько выдающейся внешностью, что от них невозможно было отвести взгляд. Черты их лиц казались более рельефными, чем у людей, надбровные дуги были чуть выше, а фигуры — высокими и безупречными, с присущим от рождения благородством и высокомерием в манерах.
Глаза обоих отливали рубиновым оттенком, точно глаза змей на тотеме.
[Этот лагерь — Западный лагерь: Бессмертный Клан Крови.]
Чжоу Юнь протянул:
— Боже мой, как же трудно выбрать.
Увидев, что Вэнь Ушэн без малейших колебаний выбрал Альянс Призраков, он произнёс:
— Неужели Бессмертный Клан Крови тебя совсем не привлекает? Это же так круто.
Вэнь Ушэн ответил:
— Вспомни виденные тобой вампирские яйца и летучих мышей.
— ... — Чжоу Юнь молча ткнул в левую часть экрана и вслед за Вэнь Ушэнем присоединился к Альянсу Призраков.
В тот самый миг, когда выбор был подтвержден, на плечах у Вэнь Ушэня и Чжоу Юня появились белые кольцевые нашивки. Вэнь Ушэн попытался снять свою, но безуспешно — нашивка не отдиралась.
Теперь они были игроками, принадлежащими к Альянсу Призраков.
Чжоу Юнь предложил:
— Погнали в Призрачную Школу?
Вэнь Ушэн только было собрался кивнуть, как его лицо слегка изменилось. Внутри тела ощутился странный, но до боли знакомый прилив беспокойства. Вэнь Ушэн поднял голову и посмотрел на полную луну.
Хотя в игре стояло полнолуние, до реального полнолуния оставалось ещё день-два.
Как такое возможно?
Неужели этот мир... тоже настоящий?
— Что такое? — заметив, что тот застыл на месте, спросил Чжоу Юнь.
Вэнь Ушэн ответил:
— Иди, я что-то примориллся, пойду офлайн посплю.
Чжоу Юнь на мгновение растерялся. Режим дня Вэнь Ушэня был перевёрнут с ног на голову, и в обычное время это был как раз час его наибольшей бодрости. Наверное, и правда устал от игры.
— Тогда я посмотрю для тебя рейтинг! — Чжоу Юню было ужасно любопытно, какое место занял Вэнь Ушэн.
Вэнь Ушэн кивнул, и, дождавшись, пока Чжоу Юнь телепортируется, наконец облегчённо выдохнул.
Кровь в его жилах беспокойно забурлила, заставляя его в одно мгновение раскраснеться и излучать бурлящую энергию. Вэнь Ушэн потрогал кожу на запястье — она излучала неестественное тепло.
Сердце забилось быстрее безо всякой на то воли, и даже частота дыхания участилась по сравнению с прежней на целый такт. Стоя в абсолютной тишине, Вэнь Ушэн отчётливо слышал собственный пульс и представлял себе алое сердце, которое бешено колотилось в груди и прямо в ушах, в то время как кровь приливала, выплёскивалась и циркулировала по кругу.
Самые первобытные инстинкты тела пробуждались дюйм за дюймом. Пальцы Вэнь Ушэня согнулись в порыве сжаться в кулаки, но он усилием воли подавил это желание.
Дыхание его стало чуть частым.
Вэнь Ушэн расстегнул плащ, нервным движением распахнул верхние пуговицы рубашки, выпуская исходивший от тела жар на прохладный ветер.
Вот же чёрт побери, как же это изматывает.
Он уже привык: начиная с какого-то дня несколько лет назад, такое повторялось почти в каждую ночь полнолуния. Директор говорил, что причиной может быть аномальная клеточная активность и нарушение обмена веществ.
Изменения лунных фаз вызывают приливы и отливы, лунные фазы также влияют на охоту и спаривание некоторых животных — например, кораллы мечут икру с приближением полнолуния, а некоторые исследования показывают, что внезапные вспышки некоторых человеческих болезней тесно связаны с фазами луны.
Вэнь Ушэн не знал, было ли это у него какой-то неведомой особой болезнью, но раз даже директор не смог в этом разобраться, в мире едва ли нашёлся бы кто-то способный всё внятно объяснить.
Он всё ещё помнил свой первый приступ, когда в полном беспамятстве чуть не загрыз насмерть одного придурка из их группы; сейчас по сравнению с тем разом всё было намного лучше.
По крайней мере, он мог это контролировать.
Вэнь Ушэн уже собирался выйти из игры и принять прохладный душ, как более острое обоняние уловило слабый запах крови.
Этот запах тянулся из тумана — он явно отличался сладковатой приторностью человеческой крови, но в то же время не походил ни на один из известных Вэнь Ушэню запахов крови вообще. В нём таилось нечто невыразимое, обладающее бесконечным притяжением.
Кадык Вэнь Ушэня судорожно дёргался вверх-вниз, и его нестерпимо тянуло пойти туда, вглубь тумана.
[Открыта особая локация «Пруд Лунного Света».]
Вэнь Ушэн замер.
Туман на небольшом участке впереди рассеялся.
Поколебавшись немного, Вэнь Ушэн направился к тому месту в тумане, и под воздействием телепортации в мгновение ока очутился в аккуратном лесу, на земле которого алели редкие капли тёмно-красной крови.
Пройдя по следам крови меньше сотни шагов, Вэнь Ушэн внезапно замер на месте.
С одной стороны темнел лишённый жизни лес, с другой высились пепельно-серые горы, а между ними раскинулся глубокий пруд, чистый, словно слеза.
Полная луна купалась в покрытой рябью воде, отражаясь в ней огромной жемчужиной, и даже сама вода казалась мягкого цвета лунного света.
В пруду находился человек с черными волосами. Стоя спиной к Вэнь Ушэню, он омывался в воде прямо в одежде, лунные тени теснились вокруг него в воде, а сам он слегка откинул голову назад, обращенный к луне. Его мокрые длинные волосы рассыпались по плечам, а между затылком и плечами то и дело проступала мертвенно-бледная кожа.
Похоже, он был ранен — слабые кровавые нити расплывались и расползались по воде, сливаясь с лунным светом, где белое и алое сплетались воедино, образуя диковинную картину.
Вампир.
Сердце Вэнь Ушэня подпрыгнуло: эта кровь была нужна ей, чтобы намеренно приманивать людей.
Она ранена и нуждалась в человеческой крови.
Вэнь Ушэн уже собрался бесшумно смыться, как в следующее мгновение его тело помимо воли полетело кубарем вперёд.
Предчувствуя неладное, Вэнь Ушэн заранее выбросил вперёд руки, чтобы смягчить удар, ладонью прочертив по земле, и мгновенно измазался кровью.
Не обращая внимания на боль, он приподнялся на локтях, слегка согнул колени и уже собирался живо вскочить, как чьё-то тело навалилось на него сверху, придавливая своей тяжестью.
Незнакомка коленом намертво прижала его поясницу, одной рукой зафиксировала обе его руки за спиной, а другой вцепилась ему в подбородок. С усилием надавив холодными, бледными пальцами, она заставила лицо Вэнь Ушэня повернуться набок, обнажая пульсирующую и бьющуюся жилку на шее.
— Красавица, я вовсе не хотел подглядывать, — беспомощно произнёс Вэнь Ушэн.
http://bllate.org/book/26295/3149517
Готово:
