Цзи Юй снова вернулся в свою съемную квартиру в каком-то полузабытом состоянии.
Стоило ему прилечь, как он провалился в сон, но уже ночью его вновь разбудили шумные соседи-любовники. Цзи Юй встал, чтобы выпить воды, и мельком глянул на экран телефона. Когда он уезжал за границу, WeChat еще не был так популярен, так что список контактов оставался пустым — ни единого сообщения. Телефон он сменил, и все старые номера из записной книжки пропали.
Цзи Юй вышел на балкон и постоял там некоторое время.
Весенний ночной воздух был по-прежнему холодным, и Цзи Юй мгновенно протрезвел. В памяти начали всплывать слова, сказанные Ли Ивэем в кафе за поеданием хого.
Что он имел в виду? И еще — зачем Ши Яньчжи понадобилось выкупать Синюю Луну?
Клан Ши славился своей интеллигентностью: отец Ши Яньчжи был крупным литератором, мать — известным драматургом, а старший брат занимался археологией — дело хоть и тяжелое, но очень уважаемое. В кругах высшего общества к семьям с глубокими культурными традициями всегда относились с почтением, даже если их состояние не было заоблачным. Например, корпорация Сичжуан пять лет назад была всего лишь небольшой компанией под контролем клана Ши.
В то время Ши Яньчжи отлично учился в университете, ежегодно получал стипендии и имел блестящие академические показатели. Учитывая семейные устои и специализацию, никто и подумать не мог, что Ши Яньчжи подастся в бизнес. И уж тем более никто не мог представить, что он превратит Сичжуан в такого гиганта, от одного шага которого будет содрогаться весь деловой мир Цзиньчэна.
Пять лет назад они оба были лишь простыми студентами.
Цзи Юй в те времена был смышленым: умел и повеселиться, но и об учебе не забывал, самостоятельно поступив в университет. После того случая в кафе Цзи Юй втайне начал собирать информацию о Ши Яньчжи. К счастью, Ши Яньчжи был весьма известной личностью в их престижном вузе, так что стоило лишь расспросить — и узнаешь всё необходимое.
Например, то, что Ши Яньчжи учился на историческом факультете, перескочив через курс, и всего месяц назад опубликовал статью в авторитетном научном журнале, будучи любимым учеником уважаемого профессора. К тому же он был вице-председателем студенческого совета — и только потому, что не хотел брать на себя слишком много обязанностей.
За окном простиралась ночная мгла, в небе сияла полная луна. Днем лил дождь, но к ночи небо расчистилось.
Изогнутый месяц светил ярко, точно так же, как тот, что Цзи Юй видел за границей.
Он видел луну в половине шестого утра.
В те времена все считали его тусовщиком, а поскольку он был молод и обеспечен, жизнь для него начиналась только после полуночи. Однако позже Цзи Юй избавился от многих привычек, связанных с бессонными ночами, потому что на следующий день нужно было рано вставать.
На первом курсе он уже снимал жилье, ежедневно вставал ни свет ни заря, приводил себя в порядок и шел в университетскую столовую. Сначала он покупал завтрак и ждал Ши Яньчжи, а позже — брал завтрак, чтобы принести его ему.
В первый день, когда Цзи Юй, утратив самоконтроль из-за другого человека, потащил с собой Ли Ивэя, тот, входя в ворота кампуса, пытался пригладить волосы и рычал:
— Шесть пятнадцать утра! Я в шоке! Почему я вообще здесь? Почему нельзя было дождаться, пока домашняя прислуга приготовит еду? Почему мы должны завтракать в столовой?!
Цзи Юй сам был сонный, голова шла кругом, тело казалось ватным, но он все равно упорно искал ту самую столовую, где, согласно его данным, часто бывал Ши Яньчжи.
— Это опыт студенческой жизни, ты не понимаешь, — бросил Цзи Юй. — Заткнись, охранник на тебя пялится.
Позже, узнав правду, Ли Ивэй сказал Цзи Юю всего два слова:
— Идиот.
Цзи Юй создал несколько случайных встреч с Ши Яньчжи, завтракая в столовой. Ши Яньчжи, вероятно, запомнил его. Когда Цзи Юй первым подходил поздороваться, тот вежливо отвечал, но отношение было явно холодным и отстраненным.
Позже Цзи Юй раздобыл расписание занятий Ши Яньчжи и стал приходить к нему на пары. Но так как Ши Яньчжи учился слишком хорошо и большую часть программы осваивал самостоятельно, он появлялся на занятиях не всегда. Цзи Юй мог целую неделю караулить его в аудиториях и встретить лишь однажды.
От долгого пребывания на ветру Цзи Юй чихнул, что вырвало его из воспоминаний. Холодный ветер помог немного утихомирить хаос в мыслях.
Когда Ли Ивэй сказал, что Синюю Луну выкупили, Цзи Юю внезапно пришла мысль, что Ши Яньчжи сделал это ради него. Но эта идея казалась безумной — такой же немыслимой, как слова Ли Ивэя о том, что Ши Яньчжи ждал его пять лет.
Цзи Юй всегда считал, что их разрыв был окончательным — о какой любви может идти речь, если они не общались пять лет?
После окончания аукциона присутствующие не спешили расходиться.
Пожилая чета из клана Ши, напротив, торопилась домой. Их заграничная поездка и так должна была завершиться, и на аукцион они пришли лишь по приглашению старого друга. Хотя нельзя сказать, что они ушли с пустыми руками, дальнейшее промедление нарушило бы их планы.
Однако неожиданно к ним подошли с визитом. Посетители явно подготовились заранее.
Это был нынешний президент Компания Цзи, он же старший дядя Цзи Юя — Цзи Чэнли. Он был чем-то похож на своего брата Цзи Чэнъе, только чуть плотнее, и в своем безупречном костюме выглядел весьма обходительно.
— Давно наслышан о вас, — Цзи Чэнли наклонился и по очереди пожал им руки. — Прошу, присаживайтесь, я налью вам чаю.
Отец Ши предпочитал прямоту и не любил бизнесменских уловок, поэтому сказал:
— Говорите прямо, зачем вы здесь.
Цзи Чэнли, вежливо пригласив их сесть, произнес:
— На самом деле я пришел посвататься. У меня есть племянник, Цзи Юй. Он давно питает нежные чувства к младшему господину Ши, еще со времен университета. Вижу, что он уже достаточно взрослый, вот и решил набраться смелости и заговорить об этом. Если наши семьи заключат союз, это будет чудесным событием.
Отец Ши на мгновение замолчал, а затем серьезно ответил:
— Брак детей — дело нешуточное, лучше, если они сами это обсудят.
— Разумеется, разумеется, это само собой.
Цзи Чэнли достал из сумки подарочную коробку. Внутри была высококлассная чернильница, древняя и изысканная. Отец Ши занимался литературой, а его сын — археологией, так что он сразу понял, насколько ценная это вещь.
Цзи Чэнли улыбнулся:
— Как старший, я, конечно, должен заботиться о младших. Это наш скромный подарок при встрече, прошу принять.
Цинмин.
Снова моросил весенний дождь, казалось, ему не будет конца, дорога была сырой и скользкой. Кладбище, где покоился Цзи Чэнъе, находилось в пригороде Цзиньчэна. Дороги там были широкими, но из-за большого наплыва людей возникли пробки.
Выехав утром, они добрались до места лишь к полудню.
Небо прояснилось, но земля оставалась влажной. Цзи Юй вышел из машины, неся бутылку вина и букет цветов, и поднялся на холм. Это был не первый его визит, но даже спустя пять лет, увидев надгробие Цзи Чэнъе, он испытал прежнее чувство.
Кладбище было ухоженным, повсюду росли деревья, а рядом с могилой не было даже сорняков. Цзи Юй положил цветы на ступени перед памятником и проговорил:
— Сын пришел не слишком поздно. Сегодня погода неплохая, я побуду здесь, поболтаю с тобой.
Цзи Юй открыл бутылку и плеснул немного вина на землю.
— Прости меня за то, что я, непутевый сын, вернулся только через пять лет. Жизнь идет своим чередом, позже я сожгу тебе побольше бумажных денег. Если увидишь мою маму… относись к ней хорошо, не ссорьтесь.
Цзи Юй замолчал. Ему показалось, что говорить что-то еще нет смысла. Ошибки или правота — теперь уже не было нужды спорить об этом.
Он поставил бутылку. Полуденное солнце слепило глаза. Он с самого утра ничего не ел, к тому же утомился от долгой дороги, поэтому просто сел на землю.
Проходящие мимо люди бросали на Цзи Юя сочувственные взгляды. Места на этом кладбище стоили недешево, требовали ежегодных взносов, поэтому здесь хоронили в основном выходцев из обеспеченных семей. А Цзи Юй сидел на ступеньках в таком жалком виде, что люди невольно начинали фантазировать: не разорился ли какой-нибудь богач, оставив потомка в столь нищенском положении?
Сам Цзи Юй так не думал. Солнце грело приятно, ему было просто немного одиноко. Уткнувшись в телефон, он пробормотал:
— Пап, твой сын скоро с голоду умрет, так что прости, если я поищу поблизости что-нибудь перекусить…
Только он закончил фразу, как на него упала тень, перекрыв солнечный свет. Цзи Юй поднял голову и встретился взглядом с глубокими, чуть опущенными глазами собеседника.
Это был Ши Яньчжи. Его тонкие губы дрогнули:
— Что ты здесь делаешь?
Голос был спокойным. Это напомнило Цзи Юю, как раньше Ши Яньчжи любил сидеть у окна в столовой. Когда Цзи Юй караулил его там, он иногда внезапно выскакивал, пытаясь напугать того. Хотя в итоге Ши Яньчжи никогда не пугался — он казался вечно невозмутимым и лишь беспомощно смотрел на Цзи Юя, спрашивая: Что ты здесь делаешь?
Вспоминая это, Цзи Юй подумал, что, скорее всего, тогда он смотрел на него как на дурачка.
— Отдыхаю, — Цзи Юй, видя, как парень на ступенях привычно размял ноги, добавил: — И заодно болтаю с отцом, нельзя?
Запоздалый приступ бунтарства. Раньше Цзи Юй всегда притворялся перед Ши Яньчжи послушным, милым и разумным, стараясь казаться серьезнее. Теперь же ему хотелось, чтобы тот поскорее почувствовал отвращение и ушел.
Цзи Юй снова спросил:
— А ты почему здесь?
Ши Яньчжи со своей семьей приехал рано утром, навестить дедушку и бабушку. Поскольку те ушли из жизни в мире и спокойствии, настроение у семьи было неплохим. Уходя, они спускались по тропе и увидели Цзи Юя.
— Поминаю, — ответил Ши Яньчжи.
Цзи Юй понял, что спросил глупость. Он опустил голову и увидел человека, который быстро приближался к ним.
Впереди шел мужчина в костюме, чуть полноватый, с чертами лица, напоминавшими того, чей черно-белый портрет был на могильной плите за спиной Цзи Юя. Позади него шагали двое незнакомцев, вероятно, телохранители Цзи Чэнли.
После смерти отца Цзи Юя корпорацией Цзи управлял его старший дядя — Цзи Чэнли.
У Цзи Юя остались не самые лучшие воспоминания об этом дяде. Семейный бизнес когда-то передал отцу Цзи Юя его дед, а Цзи Чэнли работал в компании менеджером и казался вполне порядочным. Но всё это было лишь видимостью.
Когда отец Цзи Юя внезапно скончался, не успев оставить завещания, Цзи Чэнли нанял адвоката, отсудил половину акций и с помощью других акционеров сел в кресло президента компании. Первым делом Цзи Чэнли заморозил все акции, которые должны были достаться Цзи Юю и его матери. Это и стало одной из причин, по которой Цзи Юй лишился средств к существованию за границей.
Цзи Юй стер с лица насмешливую улыбку и поднялся. Встал слишком резко, перед глазами потемнело, и он пошатнулся.
Ши Яньчжи, стоявший рядом, протянул руку, чтобы поддержать его за локоть. В тот же миг Цзи Юй нахмурился, резко вырвал руку и отступил в сторону, выражая явное неприятие.
Рука Ши Яньчжи осталась висеть в воздухе.
Цзи Юй выпрямился, на его лице не осталось ни следа улыбки, губы побелели, а в осанке сквозило напряжение.
Увидев Цзи Юя, Цзи Чэнли нахмурился, а заметив Ши Яньчжи, приветливо произнес:
— Господин Ши.
Ши Яньчжи был не в духе, но вежливо кивнул:
— Господин Цзи.
Цзи Чэнли обратился к Цзи Юю:
— Сяо Юй, пришел проведать отца?
Цзи Юй промолчал.
Цзи Чэнли подошел к могиле и возложил цветы:
— Мой дорогой брат, давно я тебя не навещал. Твой любимый сын Цзи Юй тоже пришел, ты должен быть рад.
Цзи Юй смотрел на него, крепко сдвинув брови. Ши Яньчжи никогда не видел Цзи Юя таким — похожим на испуганного котенка, который готов вцепиться в любого от опасности.
Цзи Чэнли, закончив свою речь, подошел и попытался взять Цзи Юя за руку:
— Сяо Юй, иди сюда. Дядя давно тебя не видел. Если не спешишь, давай побудем с отцом подольше.
Цзи Юй отступил, уворачиваясь:
— Не пойду.
— И я еще хотел спросить, почему ты не вернулся домой, как только приехал в страну? — строго сказал Цзи Чэнли. — Сегодня ты обязан поехать со мной в старый особняк.
Он вел себя как крайне деспотичный старший, в голосе чувствовалась властность, приобретенная за пять лет на высокой должности. Заметив двух двое крепких телохранителей за спиной дяди, Цзи Юй побледнел, но твердо ответил:
— Нет времени, я должен встретиться с другом.
Цзи Чэнли надавил:
— Сколько тебе лет? Что важнее: друзья или семья?
— Прошу прощения, это он обещал пообедать со мной, — внезапно подал голос Ши Яньчжи, до этого хранивший молчание. — Господин Цзи, возможно, вы этого не знали.
Цзи Юй опешил и обернулся к нему.
Цзи Чэнли замер. Сначала он увидел, что Ши Яньчжи не в духе, и решил, что они поссорились. Теперь же он оказался застигнут врасплох, и его план пошел прахом. Как старший, Цзи Чэнли должен был стоять на своем, но перед лицом процветающего клана Ши ему пришлось отступить. Он поспешно улыбнулся:
— А, да, конечно. Молодым людям и правда полезно заводить друзей.
Ши Яньчжи кивнул. Его тон оставался вежливым, но в нем проскальзывала властность, не терпящая возражений:
— Время позднее, мы откланяемся.
Он сделал паузу и, решив, что Цзи Юй все еще напуган, терпеливо позвал:
— Цзи Юй, пошли.
http://bllate.org/book/26291/3148820
Готово:
