Белый салон самолета рассекал мягкие белые облака, бескрайнее синее небо раскинулось до самого горизонты. Посреди долгого путешествия пассажиры экономического класса либо спали, либо тихо читали или смотрели что-то в электронных устройствах.
Цзи Юй, который спал с самого взлета, почувствовал себя немного душно, поднял руку и стянул с лица куртку.
Видимо, его движение было слишком резким, сидевший рядом парень испуганно вздрогнул и взял в руки планшет, на котором шел фильм.
– Извините. – Прозвучало на иностранном языке. Солнечный свет хлынул внутрь, заставив Цзи Юя сощурить глаза оленьих глаз, и он протянул руку за бутылкой минеральной воды на столике.
Пэн Сянжун торопливо покачал головой и с любопытством посмотрел в сторону. Сидевший рядом молодой мужчина выглядел едва за двадцать, его темные волосы слегка отрасли и мягко падали на щеки, черты лица были необычайно правильными и красивыми, а сам он излучал безмятежность и держался непринужденно. На левой щеке от долгого сна остался красный след.
– Смотришь фильм? – непринужденным тоном поинтересовался Цзи Юй.
Это была вышедшая на экраны пару дней назад научно-фантастическая картина, которую Цзи Юй как раз успел посмотреть три дня назад, поэтому она ему запомнилась.
Перекинувшись парой фраз о сюжете туда-сюда, они быстро сошлись. Пэн Сянжун на мгновение замер и спросил по-китайски:
– Простите, вы случайно не из Хуася?
Цзи Юй замер:
– Да.
Он уже давным-давно не говорил по-китайски, и это предельно простое слово прозвучало с некоторой непривычной шероховатостью.
– Я тоже. Меня зовут Пэн Сянжун. – На лице Пэн Сянжуна проступило воодушевление. – Так почему же мы общались на иностранном языке?
–…
Услышав это, молодой мужчина на секунду растерялся, а затем его губы изогнулись в едва заметной улыбке. Эта легкая усмешка мгновенно оживила его чересчур сдержанное и скромное лицо, а изогнутые оленьи глаза излучали благородную утонченность выходца из богатой семьи.
Как-никак, Цзи Юй говорил по-китайски почти двадцать лет, и хотя последние пять лет он прожил за границей, родным языком владел свободно. Вот только говорил он медленно, словно больше склоняясь к роли слушателя, так что на протяжении всего долгого путешествия в основном болтал Пэн Сянжун.
Пэн Сянжун уехал учиться за границу сразу после окончания университета. Поскольку кредиты были почти сданы, а пар больше не было, он решил вернуться на родину в поисках работы.
– А ты? – спросил Пэн Сянжун. – Тоже учился за рубежом?
– Нет, просто зарабатывал на жизнь на чужбине, – ответил Цзи Юй неторопливым, слегка ленивым тоном. – Впрочем, сейчас на родине все бурно развивается, так что это весьма неплохой выбор.
Пэн Сянжун тут же сбился с мысли:
– Точно! Главное, я подумал и решил, что ближе к дому все-таки лучше.
Взгляд Цзи Юя чуть дрогнул, но отвечать он не стал. Достав телефон, он спустя мгновение повернул голову и с улыбкой спросил:
– Молодой человек, подскажи на милость, ты пользуешься Вичатом?
Успев освоить интерфейс Вичата еще до приземления самолета, Цзи Юй добавил старого друга Ли Ивэя и отправил ему точное время.
Пэн Сянжун договорился встретиться с родственниками, поэтому сразу после приземления спешил уйти, но даже несмотря на это, не забыл обернуться и спросить:
– Ты действительно ни разу за пять лет не возвращался на родину?
Цзи Юй улыбнулся:
– Еще увидимся.
Желающих сойти с самолета было немало. Цзи Юй стоял в очереди в наушниках, и вдруг раздался голос Ли Ивэя:
– Твой покорный слуга уже в пути, тачка новая, через пять минут буду.
Цзи Юй хмыкнул, закинув локоть на ручку чемодана, и блуждал взглядом где-то в стороне:
– Какой я тебе покорный слуга, опомнись.
Ли Ивэй пропустил его слова мимо ушей:
– Черт, пробка! С чего тут столько народу?!
Цзи Юй поднял голову и посмотрел на черепашьими темпами движущуюся очередь — судя по всему, ему тоже придется подождать.
Ли Ивэй был его другом с детских лет. Причина знакомства была проста: обе семьи обладали большими деньгами, а круг золотой молодежи не так уж велик — на весь Цзиньчэн таких семей всего горстка.
Цзи Юй общался с Ли Ивэем довольно близко, главным образом потому, что проводить время вместе было легко и приятно, вот они и сошлись. Раньше Цзи Юй был именно таким — жил по велению сердца: если человек казался симпатичным, он с ним сближался, а если нет — даже не удостаивал взглядом тех, кто пытался навязаться.
Ли Ивэй частенько называл его избалованным барчуком.
Но теперь все изменилось. Перебрав в памяти всех знакомых, Цзи Юй в итоге отправил сообщение только Ли Ивэю.
Ли Ивэй отправил вперед телохранителей, чтобы те пробили дорогу, а сам, устроившись в салоне автомобиля, поинтересовался:
– С чего это ты вдруг надумал вернуться?
Цзи Юй вспомнил того восторженного и наивного студента, который научил его скачивать популярные приложения прямо в самолете. Он небрежно открыл Вейбо, опушив веки:
– Больше не могу оставаться за границей.
Ли Ивэй возмущенно хохотнул:
– Не можешь оставаться? Прошло уже пять лет, неужели сейчас может быть труднее, чем в первые дни после отъезда? Живешь себе за границей в тишине и покое, денег хватает, работа и быт налажены. Возвращаться сейчас — не значит ли это самому наживать себе головную боль?
– Скоро Цинмин, – помолчав немного, Цзи Юй не стал уходить от темы. – Пять лет не видел отца. Если не навещу его сейчас, боюсь, этот непутевый сын сведет его в могилу своими поступками.
Ли Ивэй перестал смеяться и больше ничего не сказал.
Отец Цзи Юя погиб в автокатастрофе, когда тому было девятнадцать, после чего он сразу уехал за границу. Если посчитать, действительно прошло уже больше пяти лет. Возвращение Цзи Юя на Цинмин к могиле предков было более чем правильным поступком.
– Теперь ты простил отца? – тихо спросил Ли Ивэй.
– Тут нечего прощать или не прощать, я никогда на него не злился, – бесстрастно отозвался Цзи Юй. – Просто захотелось повидаться.
Цзи Юй подошел к концу очереди и достал удостоверение личности с паспортом. Паспорт ему уже однажды переоформляли, пересылая международной экспресс-почтой, так что документ выглядел новеньким.
Девушка за окошком изучила документы, а затем подняла глаза на него — одинокого, молодого, красивого и вежливого. На лице сотрудницы появилась улыбка:
– С возвращением домой.
Взгляд Цзи Юя на мгновение замер, выражение лица не изменилось, и он с легкой улыбкой принял справку:
– Спасибо.
В наушниках внезапно раздался голос Ли Ивэя:
– А как же... тот самый? Ши Яньчжи, хочешь с ним увидеться? Кстати, ты связался с ним по приезде? Ты что, действительно все пять лет ни разу с ним не контактировал?
Удостоверение личности выскользнуло из пальцев Цзи Юя и со стуком покатилось в сторону мусорного бака с метлой.
Черрт! Ли Ивэй, тебе конец!
Услышав, как Цзи Юй извиняется перед кем-то посторонним, Ли Ивэй догадался, что там что-то произошло, и восхищенно протянул:
– Подумать только, ты теперь умеешь быть таким вежливым и обходительным с людьми. Помню, в школьные годы ты был тем еще мажором — заносчивым и наглым до ужаса.
– Заткнись.
Цзи Юй шагнул в служебный коридор. Он не был на родине пять лет, и все казалось ему до боли чужим — он даже не успевал разбирать указатели и просто плыл по течению вместе с толпой.
Пройдя совсем немного, он заметил, что людей становится все больше. Ли Ивэй тем временем наконец разобрался в ситуации:
– Ну и везение же у тебя! Следующим рейсом прилетает Цзян Си, здесь все забито фанатами, устроившими встречу кумиру! Даже эвакуационные выходы заблокированы.
– Кто такой Цзян Си? – переспросил Цзи Юй.
– Мегазвезда! Популярнейший в последнее время айдол, ты что, совсем не следишь за шоу-бизнесом?! Ах да... забыл, ты же был за бугром.
Цзи Юй не слушал. Его внимание привлекла маленькая девочка лет пяти-шести, которую толпа слегка оттеснила в сторону. Она крепко держала отца за полу пальца, но тот вел на руках еще одного ребенка и явно не справлялся с младшей дочкой.
Девочку качнуло в сторону, но тут же откуда-то сбоку протянулась сильная рука и надежно поддержала ее.
Плотная толпа немного расступилась, образуя небольшое пространство.
Цзи Юй успокаивающе коснулся головы девочки:
– Аккуратнее.
Отец ребенка с благодарностью произнес:
– Спасибо тебе, парень.
Ли Ивэй продолжал:
– Кстати, ты тоже будь осторож...
Вторая половина фразы оборвалась на полуслове. Цзи Юй почувствовал, как в ухе стало пусто — беспроводной наушник на мгновение мелькнул в поле зрения и неизвестно куда отлетел.
Цзи Юй инстинктивно попытался его подобрать.
Однако в бурлящей толпе это было крайне опрометчивым и опасным решением. Стоило Цзи Юю наклониться, как его тут же толкнули. Он потерял равновесие, занесенная рука разминулась с ручкой чемодана, зато локоть оказался намертво зажат чьей-то крепкой хваткой.
Наконец подоспела аэропортовая охрана, призванная навести порядок в чрезвычайной ситуации. Толпа подалась назад, впуская свежий воздух. Восстановив равновесие, Цзи Юй резко поднял голову и встретился взглядом с парой знакомых глубоких глаз феникса.
Новичок был одет в строгий костюм, обладал красивым лицом, а его манера держаться казалась холодной, но чертовски привлекательной.
Цзи Юй замер. Даже спустя пять лет и несмотря на сильные изменения во внешности, он в ту же секунду узнал Ши Яньчжи.
Пять лет назад, когда Цзи Юй только познакомился с Ши Яньчжи, тот был еще студентом — с красивыми, но все же не лишенными юношеской наивности чертами лица.
Нынешний Ши Яньчжи был на голову выше Цзи Юя, облачен в безупречный костюм, излучал сдержанную и уверенную ауру — в нем невооруженным глазом читалась возмужалость и солидность.
Глаза феникса Ши Яньчжи были слегка опущены, из-за чего его взгляд казался необычайно сосредоточенным.
От этой сосредоточенности его аура казалась еще более давящей.
Цзи Юй затаил дыхание, а затем тихонько вдохнул.
Пальцы на ручке чемодана чуть сильнее сжались.
Он помнил, что раньше Ши Яньчжи не производил столь подавляющего, агрессивного впечатления.
Ничего страшного, подумаешь, в первый же день после возвращения столкнулся с бывшим... Черт.
Спустя мгновение Цзи Юй выдернул локоть.
Это не потребовало особых усилий — Ши Яньчжи держал его лишь для вида.
– Ты в порядке? – Голос Ши Яньчжи звучал ровно, на лице не было заметно никаких эмоций.
Только тогда Цзи Юй заметил, что толпа заметно редела. Он пришел в себя:
– Все в порядке, спасибо.
Его голос прозвучал сухо. Кривя губы в улыбке, он добавил:
– Не ожидал встретить тебя здесь.
Прожив больше двух лет и перепробовав все на свете — от притворства пай-мальчика до вранья, Цзи Юй впервые почувствовал, что натянуть фальшивую улыбку оказывается непросто.
Брови Ши Яньчжи слегка нахмурились, уголки губ опустились. Помолчав секунду, он скосил глаза в ту сторону, откуда вышел Цзи Юй.
Заметив, что Ши Яньчжи ничего не отвечает — то ли оттого, что ему все еще неприятно общество Цзи Юя, то ли из-за того, что за прошедшие годы он стал еще более молчаливым, — Цзи Юй потер переносицу и произнес:
– Я только что вернулся. Дел невпроворот, я пойду.
Цзи Юй уже слышал голос Ли Ивэя, звавшего его, и направился на звук.
Толпа рассосалась еще сильнее, и путь Цзи Юя не занял много времени.
Ли Ивэй встретил его и даже оглянулся назад:
– Черт, это же Ши Яньчжи! Какого черта он тут делает?
– Черту известно, – ответил Цзи Юй.
– Вы что, поболтали? – поинтересовался Ли Ивэй. – Чего ты так быстро сбежал?
– Десять часов в самолете пролетел. Если ты не голоден, то я умираю от голода. Поехали быстрее, в ресторан.
Ли Ивэй протянул короткое о-о, а затем неожиданно бросил:
– А он не ушел. Все еще смотрит на тебя.
Стоило обернуться, как в поле зрения попала высокая мужская фигура, похоже, до сих пор стоявшая на прежнем месте.
Выбравшись из здания аэропорта, в конце марта ощущаешь всю колючесть весенней прохлады. Цзи Юй плотнее запахнул пальто и сам не зная почему вспомнил взгляд, которым только что наградил его Ши Яньчжи.
У Ши Яньчжи были очень красивые глаза. Каждый раз, когда Цзи Юй видел в его зрачках свое крошечное отражение, его сердце неизменно начинало биться быстрее.
Его глаза не улыбались, а опущенные уголки губ выдавали явно испорченное настроение.
Цзи Юй посильнее сжал ручку чемодана и не стал оборачиваться:
– Стоит крепко стоять на земле и поменьше питать несбыточных иллюзий.
В юности Цзи Юй как раз и столкнулся нос к носу со своей грандиозной иллюзией.
В тот день он после гонок с компанией друзей возвращался в университет. Стояло начало осени, но погода стояла невыносимо жаркая. Ребят мучила страшная жажда, и Цзи Юй решил заглянуть куда-нибудь поблизости, чтобы купить прохладительного.
Поблизости как раз находилась кофейня.
Идти было недалеко, всего пару шагов. Дойдя до входа, Цзи Юй приподнял веки и через чистое стекло витрины с первого же взгляда заметил залитого лучами заката молодого человека, сидевшего внутри за столиком у окна.
Тот держал в руках книгу, на его высоком носу красовались очки в тонкой золотой оправе, а губы были тихо сжаты. Цзи Юй впервые в жизни понял, что кончик человеческого носа действительно может словно светиться изнутри.
Цзи Юй вошел в кофейню и с порога уставился на парня.
Сначала он увидел только затылок Ши Яньчжи, его точеную худую спину и резкие линии профиля.
Молодой человек был полностью погружен в чтение, создавая впечатление, будто любое движение способно нарушить его покой.
– Одолжи очки, спасибо. – Цзи Юй сорвал с носа своего приятеля очки. Они выглядели слегка нелепо, но зато погасили легкомысленное выражение избалованного богача на его лице, придав ему куда более серьезный вид.
Ли Ивэй, собиравшийся сделать заказ, вытаращил глаза:
– Ты чего? Куда собрался? Эй?
– Заткнись.
Линзы оказались с диоптриями, и Цзи Юй почувствовал, как мир перед его глазами мгновенно обрел кристальную четкость.
Он подошел и опустился на стул напротив Ши Яньчжи, еще острее ощутив исходящую от парня интеллигентную холодность, а также отчетливо разглядев те самые глубокие глаза, скрытые за стеклами очков.
Он даже смог бы сосчитать количество его ресниц.
http://bllate.org/book/26291/3148817
Готово:
