Хэ Юй прислонился к капоту машины и издали увидел бегущего Се Сяобао. Тот то подпрыгивал, то припускал трусцой, напоминая резвого котёнка.
Запыхавшись, котёнок остановился перед Хэ Юем с глуповатой улыбкой на лице:
— Хэ… Хэ Юй, заждался?
— Давно не ждал, садись в машину. — Хэ Юй выпрямился, открыл пассажирскую дверь и, наклонив голову, в этот самый момент как раз разглядел крошечную макушку Се Сяобао — такую же милую, как и он сам.
Се Сяобао забрался на пассажирское сиденье и устроился поудобнее. Хэ Юй захлопнул дверь и обошел машину с другой стороны, чтобы сесть за руль.
Впервые отправляясь на ужин вместе с боссом, Се Сяобао немного нервничал. Поджав губы и не зная, о чем заговорить, он просто тупо уставился остекленевшим взглядом вперед.
Бросив на него первый взгляд краем глаза, Хэ Юй сам завел разговор:
— Любишь морепродукты?
Глаза Се Сяобао засияли, а живот тут же предательски заурчал, но, вспомнив о собственном плане похудения, он скрепя сердце отказался:
— Я дома поел.
— М-м, — уголки губ Хэ Юя чуть приподнялись. — Тогда пусть будут морепродукты, составишь мне компанию.
Хэ Юй выбрал ресторан паровых морепродуктов. Заказывать отдельный кабинет он не стал, а просто нашел уединенный столик в общем зале.
Обстановка открытого пространства должна была хоть немного помочь Се Сяобао расслабиться: Хэ Юй находил забавным и в то же время неизбежным, что тот каждый раз так сильно нервничает в его присутствии.
Официант принес меню, и Хэ Юй, заказав несколько фирменных блюд, протянул его Се Сяобао:
— Посмотри, хочешь ли еще что-нибудь?
Глядя на аппетитные картинки в меню, Се Сяобао против воли сглотнул слюну, его живот издал отчетливое урчание, но он всё же с трудом выдавил из себя отказ:
— Не нужно, я много не съем.
Взглянув на его выражение лица, Хэ Юй в конце концов не стал настаивать и вернул меню официанту.
Главной особенностью этого ресторана паровых морепродуктов была их свежесть: все обитатели моря в заведении подавались к столу живыми. Во время еды их клали прямо на пароварку, чтобы приготовить на пару, а затем обмакивали в соус — вкус получался поистине превосходным.
— Сначала выпей имбирного чаю, чтобы согреть желудок. — Хэ Юй налил Се Сяобао чашку чая.
Поблагодарив, Се Сяобао сделал глоток. На кончике языка разлилась легкая, едва уловимая острота имбиря. Се Сяобао прищурился и отпил еще немного.
Наблюдая за его движениями, Хэ Юй улыбнулся уголкам рта и неожиданно спросил:
— И правда меня не помнишь?
— Кхе-кхе! — от испуга Се Сяобао едва не вдохнул воду носом. Зажав рот рукой, он пару раз кашлянул и в ужасе уставился на Хэ Юя.
Безнадежно улыбнувшись, Хэ Юй протянул ему салфетку:
— Подавиться водой во время питья — совсем как в детстве.
Се Сяобао мысленно слабо возразил: «Да это же ты меня напугал!», но вслух произнес:
— П-помню, но смутно.
Сложив руки на груди и подперев ими подбородок, Хэ Юй смотрел, как Се Сяобао заливается краской, а его бегающие глаза лихорадочно подыскивают слова.
— Столько времени прошло, многое уже стерлось из памяти, — запинаясь, долго объяснял Се Сяобао. Он показал пальцами крошечное расстояние, подумал и еще немного уменьшил его: — Наверное, помню только вот столько.
Забавное зрелище заставило Хэ Юя рассмеяться:
— Сколько это — «вот столько»?
На этот раз Се Сяобао покраснел и умолк. Как раз в этот момент официант принес заказанные морепродукты: целое блюдо крупных креветок высыпали в пароварку, и сквозь полупрозрачную крышку было видно, как зеленоватые креветки покрываются красивым красно-оранжевым румянцем.
Когда креветки полностью сварились, официант переложил их на тарелку и удалился, оставляя их наедине.
В воздухе распространился сладковатый аромат свежих креветок. Се Сяобао уставился на оранжевые тушки так, что отвести глаз было невозможно, и даже с жадностью втянул носом воздух.
Надев перчатки, Хэ Юй взял одну креветку и принялся неспешно очищать ее от панциря. Белое с розоватым отливом креветочное мясо казалось ему невероятно привлекательным даже в своем изогнутом изгибе.
— Попробуй. — Хэ Юй положил очищенную креветку на тарелку перед Се Сяобао.
Се Сяобао уставился на креветку. В его душе разыгралась нешуточная борьба, но в конце концов он не выдержал искушения, исходившего от дразнящего аромата, и утешил себя мыслью: «Я только разок сниму пробу».
Взяв креветку палочками, Се Сяобао отправил ее в рот, даже не обмакнув в соус. Мясо свежей креветки оказалось нежным и сочным, приятно пружинило на зубах, а во рту остался сладковатый привкус.
Севши за первую креветку с чувством глубокой бережливости, он с напускной холодностью опустил палочки и вынес вердикт:
— Очень вкусно.
Хэ Юй улыбнулся и подвинул к Се Сяобао тарелку со свежеочищенными креветками:
— Раз нравится, ешь побольше. Морепродукты желудок не перегружают.
Возражения Се Сяобао застряли в горле — все креветки уже оказались перед ним.
Каждая креветка манила своим бело-розовым цветом и аппетитным блеском. На этот раз Се Сяобао сомневался ровно две секунды, после чего махнул рукой на все принципы и снова взял палочки.
Морепродукты здесь определенно пришлись Се Сяобао по вкусу. Хотя они всё же уступали домашней стряпне, но приготовленные на пару без какой-либо лишней обработки, в своем первозданном виде, они сохранили максимум естественного вкуса. Се Сяобао ел кусочек за кусочком, и небольшая тарелка креветок мгновенно исчезла в его желудке.
http://bllate.org/book/26278/3147518
Готово:
