Для приготовления томатов, обжаренных с яйцом, требуется чуть больше ингредиентов.
Баллы, полученные только что за облачное яйцо, тут же пришлось вернуть. Нин Сиче вздохнул: работяге нелегко раздобыть горячую еду.
Потратив 10 баллов в торговом центре на четыре томата, он обменял еще 20 баллов на литр арахисового масла.
Нин Сиче начал с того, что очистил томаты от кожицы прямо на разделочной доске.
Кто-то любит есть их прямо с кожицей, но он предпочитал мягкую, разваренную текстуру, которая полностью сливается с яйцом. Разумеется, на кухне в первую очередь нужно угождать собственному вкусу.
Это, — Калун указал на снятую томатную кожицу, — можно есть?
...Ешь, раз хочется.
Нин Сиче прервал нарезку помидоров и искоса взглянул на него.
Калун обладал сильной способностью к обучению: стоило ему один раз увидеть, как Ванфэй управляется с теми двумя странными деревянными палочками, как он тут же научился ими пользоваться. Сейчас он стоял рядом, подцепляя обрезки томатной кожицы, и уплетал их за обе щеки. Этот странный красный фрукт оказался кисло-сладким на вкус; кажется, ему доводилось встречать такие в глубинах Безмолвного Лес, но он никак не ожидал, что они окажутся настолько вкусными.
Глядя на то, как этот двухметровый здоровяк с таким счастливым видом уплетает пищевые отходы...
Нин Сиче внезапно ощутил себя миссионером, который приехал в глушь, чтобы приготовить домашний обед для оставшихся без попечения детей, и принялся резать томаты еще споро.
Понаблюдав за ним какое-то время, Калун сам предложил помощь: Я могу нарезать их так, чтобы каждый кусочек был точь-в-точь одинаковым.
Их нужно резать разного размера, так вкуснее.
Закончив говорить, Нин Сиче заметил, как прежде острый, похожий на ястребиный взгляд Калуна наполнился разочарованием, и поспешил добавить: Есть и такие блюда, где предъявляются высокие требования к технике владения ножом, так что в будущем для тебя найдется масса работы. Сам он стал фуд-блогером случайно, и его мастерство нарезки не могло тягаться с профессиональными поварами, тренировавшимися с детства.
Получив одобрение от Ванфэй, Калун тронул уголки губ, обнажив острые клыки в улыбке.
Яйца для жарки не требовалось взбивать слишком долго, поэтому Нин Сиче занялся этим сам: плеснув немного чистой воды и добавив соли, он вновь принялся за дело. Стоявший рядом Калун всем видом выражал готовность попробовать свои силы, однако, помня о прежнем горьком опыте, решил молча дождаться момента, когда от него действительно потребуется помощь.
Готово.
Взяв сковороду, Нин Сиче сначала объяснил Калуну разницу между малым, средним, средне-высоким и сильным пламенем, превратив его в самую послушную и удобную человекоподобную газовую плиту, затем налил в нее арахисового масла и, легко качнув подбородком в сторону Калуна, скомандовал: Зажигай, сильный огонь.
Ярко-синее пламя вспыхнуло со свистом, взметнувшись до небес.
Задрав голову и глядя на выросший прямо из воздуха столп огня, Нин Сиче подумал, что это куда искреннее прежних формальных попыток погреться. Вернее, даже слишком искренне, через чур...
Переведя взгляд на Калуна, он увидел, как отсветы пламени отражаются в его зрачках — холодных и ярких одновременно.
В них так отчетливо читались удовлетворение и гордость в духе наконец-то я пригодился, что у Нин Сиче не поднималось сердце критиковать его.
Нин Сиче подрабатывал в ресторанах, и хотя до сложных блюд его не допускали, он не стал бы падать в обморок от капли гари или буйного пламени. Но когда перед тобой стоит огненный столб, способный в любой секунду расплавить тебя целиком, и на нем нужно готовить еду — тут и впрямь возникнут некоторые психологические барьеры...
Он слегка кашлянул: Э-э, нельзя ли уменьшить форму? То есть, чтобы температура осталась прежней, но масштабы поменьше, плоской формы, чтобы я мог поставить сверху сковороду. У тебя же такое мощное управление огнем, ты точно сможешь!
На лице Калуна промелькнуло самодовольство, и он с легкостью сжал огненный столб до плоской лепешки.
Ого!
Вот это уже больше походило на нормальную газовую плиту.
Нин Сиче водрузил сковороду на ладонь Калуна и слегка покачал ее, чтобы масло равномерно покрыло всю поверхность.
Когда над маслом появился едва заметный белый дымок, это означало, что оно достаточно разогрелось. Он вылил ранее взбитую яичную массу, дождался, пока она схватится от жара, и аккуратно поддел края лопаткой. Легким движением вверх он перевернул яйцо, слегка прижал лопаткой и терпеливо обжарил до изменения цвета.
Поскольку желтки яиц Сталекрылой цветной курицы имели фантазийный фиолетовый оттенок, сама эта яичница...
тоже получилась фиолетовой.
Когда он делал облачное яйцо, в этом еще чувствовалась эстетика трендовых авторских блюд, но в виде обычной яични цы все это больше напоминало зловещую кулинарию. Нин Сиче смотрел на творение рук своих без особого аппетита, и единственное, что его утешало — яичный вкус был на редкость насыщенным и ярким, а аромат от раскаленного масла стоял такой густой, что на вкус это наверняка должно оказаться неплохим.
Приготовление шло на расстоянии вытянутой руки, и аппетитный аромат жареных яиц с маслом так и летел Калуну в лицо.
Почему от этого такой невероятный запах?
Разве яйца Сталекрылой цветной курицы после нагревания не должны приобретать белоснежный оттенок?
Почему они целиком стали светло-фиолетовыми?
Вытяжки не было, и весь дым от готовки летел прямо в лицо Калуну. Заметив это, Нин Сиче почувствовал себя неловко и уже собирался извиниться, как вдруг обнаружил, что этот братец в густом тумане с восторженным видом жадно втягивает носом кухонную гарь...
...Ну ладно.
Раз старшему братцу нравится...
Когда яйца прожарились, Нин Сиче переложил их в новую большую миску, а затем высыпал в сковороду нарезанные томаты, добавил соли и слегка обжарил. Как только из помидоров выделилось немного сока, он немедленно вывалил туда же готовые яйца и принялся орудовать лопаткой, быстро все перемешивая. Он знал, что долго жарить нельзя: в такого рода блюдах страшнее всего передержать продукты на огне, ведь стоит яйцам состариться, как они тут же потеряют нежность.
Можно убирать огонь.
Нин Сиче переложил готовые томаты с яйцом в ту самую миску.
Порция оказалась огромной — хватило с горкой на две с половиной пиалы.
Похоже, все-таки придется потратиться на тарелку, ух уж эта система-мошенница!
Как только Калун погасил огонь, его жадный взгляд уже не отрывался от двух больших мисок — он смотрел на них во все глаза.
Есть хотелось страшно, но сказать он не смел — до того выглядел жалко.
Томаты с яйцом без риса на сухую есть тяжеловато, поэтому Нин Сиче сдвинул одну полную миску прямо к Калуну: Ешь.
После этого Нин Сиче спрятал оставшуюся половину порции в пространственное хранилище, а сам принялся за другую миску, наложенную с верхом.
Опустив взгляд на эту сине-красную массу...
Хотя от нее и исходил соблазнительный аромат, чтобы отправить это в рот, требовалось немало мужества.
А у Калуна, судя по всему, подобных психологических проблем не наблюдалось. Подцепив палочками нежные, скользкие кусочки яичницы, он счел, что они похожи на текучий звездный песок — до чего же красиво. Томатную кожицу он уже пробовал: хоть у нее и был приятный кисло-сладкий вкус, до потрясения, вызванного облачным яйцом, ей было далеко, поэтому он решил сначала отведать яичницу.
...Горячо!
Для самого Калуна такая температура значила немного, но по сравнению с огрубевшими от тренировок внешними мышцами, слизистая оболочка рта и вкусовые рецепторы были необычайно нежными. К тому же из-за постоянного питания питательными веществами его вкусовое восприятие оказалось куда более чувствительным, чем у жителей Земли, избалованных вредной едой, и его мгновенно пленил аромат яиц, пробужденный горячим маслом.
Когда он внюхивался в поднимающийся от яичницы дымок, ему уже казалось, что пахнет потрясающе.
Но он никак не ожидал, что во рту это станет вкуснее в сто раз!
Жареное яйцо, смешанное с чуть кисловатым томатным соком, без малейшего сопротивления скользнуло в горло.
Калун и вообразить не мог, что столь далекие друг от друга вещи способны породить вкус, подобный взрыву Звездного Ядра, заставивший его сердце забиться чаще.
Этот жареный омлет был до невозможности вкусен.
В результате, когда он подцепил палочками разваливающиеся дольки томатов, у него уже не осталось никаких завышенных ожиданий.
Однако стоило отправить их в рот, как Калун издал сдавленный звук и понял, что жестоко заблуждался — до чего же глупо он ошибался! Если бы он озвучил свои прежние предвзятые мысли вслух, его за одну только эту ошибку следовало бы отправить под трибунал!
Прижав к груди пиалу с петушком, он отшатнулся назад и оступился на три шага.
Только завязав жаркую схватку со Звездным Зверем S-класса, он смог бы выплеснуть обуревавшие его грудную клетку бурные эмоции!
Очищенный от кожицы томат легко соскользнул в рот, и при первом же неосторожном укусе заключенный внутри сок брызнул по губам и языку. Кислота в обжаренных помидорах притупилась, сладость смягчилась; этот томат словно вобрал в себя все на свете, впитав яичный аромат. В каком-то тумане он превратился в полноценное мясное блюдо, подарив совершенно не тот опыт, что при поедании сырых помидоров, да и текстура оказалась совершенно особенной.
В этот момент Калун наконец понял, почему Ванфэй ни в грош не ставил его безупречное мастерство владения ножом.
То было вовсе не упрямство и не затаенная обида за его прежнюю бестактность.
Только нарезанные грубым ножом Ванфэя красные фрукты — разного размера, с необычной текстурой...
Каждый кусочек дарил совершенно новые ощущения, от которых было просто невозможно оторваться!
Неужели это...
И есть сильные стороны обычного слабака?
Аогуанец Калун, привыкший почитать лишь силу, на мгновение выпал из реальности.
Вкусно, до чего же вкусно.
Когда томаты, обжаренные с яйцом, подавали в университетской столовой, их часто ругали за то, что это история про поиски пропавших яиц, обвиняя столовую в прижимистости и нехватке яиц. Но если яиц окажется слишком много по сравнению с помидорами, получится тоже невкусно, так что пропорцию здесь нужно выдерживать ювелирно. Кто-то любит побольше яиц, кто-то — помидоров, а кто-то добавляет перчик, и единого мнения тут не существовало.
Но...
Помидоры и яйца — эта божественная народная парочка — определенно выдержали испытание временем и народом, не теряя популярности по сей день.
Нин Сиче считал, что приготовил самое обычное блюдо, но в глазах Калуна оно выглядело квинтэссенцией мудрости великой кулинарной нации, постигнутой в одно мгновение!
Как тут было не потрястись, не преклониться и не зачароваться?
Калун лишился дара речи и мог лишь молча, кусок за куском, уплетать томаты с яйцом, пока в самом конце так же молча не вылизал пиалу до блеска.
Сам же Нин Сиче, переборов ее слегка экстравагантный внешний вид, торопливо умял больше половины миски и решил, что это и впрямь очень вкусно. В конце концов, если томаты с яйцом готовит тот, кто умеет стряпать, испортить их просто невозможно. Правда, такую еду к риску не подавали, а в одиночку осилить все он не мог. У него оставалось еще много еды, и он, пододвинув миску ближе, собирался выбросить остатки.
Не хочу больше, надо убрать здесь все и пойти в комнату отдохнуть.
Говоря это, он обернулся.
И прямо наткнулся на полный жаждеской тоски взгляд Калуна, в котором читалось вполне определенное послание —
Раз томаты с яйцом вам больше не нужны, их можно отдать тому, кто в них нуждается.
...
Нет, доедать объедки выглядело как-то уж совсем жалко...
Нин Сиче усмехнулся: При следующей встрече я приготовлю тебе еще. Братец, не смотри на меня так, мне совестно.
Помолчав немного, Калун нашел веский довод: На планете Аогуань дефицит продовольствия, мы не любим разбрасываться едой.
Сталкиваясь с таким голодным взглядом, каким смотрели на него существ, словно не евших досыта восемь поколений, Нин Сиче с трудом отстоял последние границы собственной совести: Ни за что, кормить людей объедками — это слишком странно. Если тебе так жалко еды, отдай ее собакам. Раз тот человек — военный с Планеты Аогуань, у него наверняка должна быть служебная собака или что-то в этом роде. Накормить этим пса было бы не так тяжело для психики.
Услышав это, Калун на мгновение блеснул глазами и всё же согласился.
Нин Сиче хмыкнул и бросил: Мое правило таково: тот, кто готовит, посуду не моет. Иди мой посуду и палочки.
Когда посуда была вымыта и убрана обратно в пространственное хранилище, Нин Сиче, проработавший на ногах весь день, почувствовал некоторую усталость. Он велел Калуну возвращаться к своему отряду, добавив, что останется в спальне Ваше Величество и никуда не станет бегать. Калун ничего не возразил, но настоял на том, чтобы проводить его до самой двери спальни.
Тяжелые створки двери закрылись.
Нин Сиче пошел вглубь комнаты, попутно скидывая одежду, и чувствовал себя настолько свободно и непринужденно, словно вернулся в собственный дом.
Сброшенные вещи полетели во все стороны по красивой параболе, и одна из рубах угодила прямо на Годо, тихонько сидевшего на постели.
Ух, до чего же я устал! Ваше Величество, люди на этой планете и правда не заморачиваются. Ладно дороги не чинят, так у них рынок — это просто лотки с товаром, лотки! Я что, черт побери, вернулся в первобытный строй? Где летающие корабли? Где электронные сделки? Даже онлайн-шопинга нет! И торгуют под открытым небом, даже навесов от солнца не поставить. Я пока шел, меня прожарило насквозь, высох как мумия. А какой-то лавочник еще заявил, мол, сегодня на удивление прохладно... Похоже, наши представления о прохладе немного расходятся, честное слово.
Милитаризм — тупиковый путь, Ваше Величество, развитие — вот истинная суть, осударь.
Занялись бы лучше инфраструктурой, негоже, чтобы такой здоровяло не попробовал нормальной еды. Эти оптовые питательные вещества такие омерзительные на вкус, даже если ими приманивать собаку, она и то принесет их обратно в целости и сохранности. Во-первых, сочтет это оскорблением своего достоинства, а во-вторых — испугается, что эта дрянь случайно попадет в пасть, собаки и те брезгуют!
Нин Сиче наполнил ванну горячей водой и выглянул наружу: Я тут немного поплаваю, а как закончу — выйду и продолжим беседу.
...
Бог Войны, чье сознание оставалось кристально ясным, отчаянно желал заткнуть себе уши.
Однако он был не в силах даже этого и мог лишь терпеть болтовню слабого инопланетянина.
Только послушайте, что он несет?
Бог Войны вовсе не считал родную планету отсталой — у них тоже имелись новейшие мощные минометы, просто они больше ценили истинную силу.
А уж насчет вкуса питательных веществ — это и вовсе курам на смех.
Ему доводилось пробовать самые первоклассные и дорогие питательные вещества с других планет, но их вкус был самым обычным, ничем не примечательным, не способным оставить в памяти хоть сколько-нибудь глубокий след. А вот те питательные вещества, что он закупал оптом, отличались исключительной практичностью и дешевизной. К тому же никто из граждан никогда не жаловался ему на плохой вкус — все они очень любили эту быструю еду, позволявшую мгновенно восстановить силы, не тратя драгоценное время на приемы пищи.
Если бы не невозможность высвободить силу наружу, Бог Войны уже стер бы этого болтливого аристократического барчука в порошок силой Духовная сила.
...
Нин Сиче с комфортом понежился в ванне, переоделся в выданную утром Начальник штаба пижаму и, разумеется, не преминул продолжить прерванный разговор. По его мнению, после того как они душа в душу проспали целую ночь, а затем еще и поболтали, укрепляя связь, они уже превратились в корешей университетского масштаба. Поэтому он запрыгнул на кровать, уселся прямо на Годо и жизнерадостным тоном произнес: Мы ведь теперь так близки, позволь мне посидеть тут немного. Я говорил тебе, как меня зовут? Меня зовут Нин Сиче, я самый красивый парень Империя Синего Орла.
И я вовсе не хвастаюсь: сегодня на рынке в меня с первого взгляда влюбилась одна Сталекрылая цветная курица и подарила три яйца. Я приготовил из них блюдо, получилось безумно ароматно и вкусно!
Ты, наверное, хочешь сказать, что твои подданные ужасно довольны питательными веществами? Вот потому я и говорю, что культ личности недопустим — просто они никогда не пробовали ничего вкусного. А я вот продемонстрировал мастерство и приготовил...
Нин Сиче замолчал.
Томаты с яйцом получили такое грозное название, как французские кисло-сладкие ломтики томатов с яичными хлопьями на масле. По сравнению с ними облачное яйцо с его куда более причудливым и милым внешним видом выглядело донельзя просто. К тому же желтки яиц Сталекрылой цветной курицы имели не желтый оттенок, так что серединка вовсе не напоминала маленькое солнышко.
А полузапеченный фиолетовый яичный желток с жидкой сердцевиной...
и вправду очень сильно напоминал текущую реку звезд.
Я приготовил звездную туманность, — подобрав новое, более поэтическое название, с усмешкой продолжил он, — а еще французские кисло-сладкие ломтики томатов с яичными хлопьями на масле. Стражник, которого Начальник штаба приставил следить за мной и охранять, уплетался за обе щеки так, что у него даже звериные уши вылезли наружу. Эх, бедняга ничего слаще морковки не едал, прямо жалко ребенка.
Потерявший терпение Бог Войны услышал лишь это, а вторая половина фразы уже прошла мимо его ушей.
Что этот инопланетянин несет...?!
Звездная туманность?
Он сроду не слыхивал о таком блюде, но если сложить то, как его фамилия звучит...
Разве это не звездная туманность?
Неужели он хочет поскорее снести с ним яйцо?
Только вот их поколение уже давным-давно не было яйцекладущим...
Смесь стыда и раздражения одолевала Бога Войны Син Юань.
http://bllate.org/book/26269/3146598
Готово:
