Лунный исследовательский центр. День 128
Тревога! Тревога! У Анджела зафиксировано истощение жизненных показателей!
По всему центру зазвучала сирена.
Вэй Лин со сна приподнялся, тут же ударился макушкой о потолок спальной капсулы и мгновенно протрезвел.
Да что за истощение… Этот неугомонный ребёнок что, каждые три дня болеет только ради того, чтобы потрепать нервы своему папаше?
Когда он примчался к инкубатору, все уже суетились.
Анджела, которая ещё недавно лениво и вальяжно плавала по ту сторону стекла, сейчас выглядела так, будто из неё выжали всю воду: существо сжалось, припало к полу, сморщилось и полностью потеряло свойярко-синий блеск.
А где Вэнь Сяоцзю? Вэй Лин уселся за компьютер.
Ты про Вэнь Чжо? Он ушёл принимать припасы для базы.
После этих слов вокруг снова воцарилась напряжённая и суматошная атмосфера.
Анджела, которая прекрасно росла и уже готовилась к созреванию, вдруг резко ослабла. При этом в инкубаторе поддерживались абсолютно стерильные условия, а любые попытки скорректировать микроклимат не давали никакого результата — становилось только хуже.
Руководитель базы, профессор ЦАО, уже покрылся холодным потом, а его пальцы побелели от того, как сильно он вцепился в край стола.
Если Анджела погибнет, все их многолетние усилия, все колоссальные затраты человеческих и материальных ресурсов пойдут насмарку.
Мало того, их всех просто бросят здесь, на Луне.
Вэй Лин не произнёс ни слова. Он просматривал суточные показатели жизненных циклов Анджелы и параметры окружающей среды, сосредоточенно и холодно пересчитывая данные, которые до этого фиксировал Вэнь Чжо, — точь-в-точь как какая-то машина.
Профессор, перекройте весь кислород! Увеличьте содержание азота до десяти процентов!
Стоило Вэй Лину закончить фразу, как другие исследователи тут же принялись возражать.
Ты с ума сошёл! Даже если Анджеле требуется совсем немного кислорода, нельзя же…
У меня нет времени вам объяснять! Профессор, если мы не откачаем кислород, она сейчас же сдохнет!
Исследовательский центр внезапно погрузился в тишину, все уставились на Вэй Лина.
Спина его была прямой, а взгляд — твёрдым.
Вэй Лин! Ты…
Возражения ещё не стихли, но профессор ЦАО тут же отдал приказ:
Делайте так, как сказал Вэй Лин! Откачать кислород! Запустить азот!
Постепенно сморщенная Анджела начала наливаться силой, мало-помалу возвращая себе синеватый блеск.
Вэй Лин экспериментально скорректировал состав воздуха в инкубаторе, и состояние Анджелы стало чудесным образом улучшаться.
Все облегчённо выдохнули.
Кто-то снял очки и потёр уголки глаз, кто-то жадно пил воду — так, будто от смерти спасли не Анджелу, а их самих.
Вэй Лин сунул руки в карманы и подошёл к стеклу. Анджела подплыла ближе и прижалась к нему всем телом, словно пытаясь окутать Вэй Лина или ластясь к нему.
Вэй Лин усмехнулся и легко постучал по стеклу:
Ты что, лапша быстрого приготовления? Стоило залить кипятком, как сразу разбухла?
Сказав это, Вэй Лин повернулся и вместе с профессором ЦАО принялся обсуждать, из-за чего Анджела могла так внезапно ослабнуть.
Надо сказать спасибо записям, которые вёл Вэнь Сяоцзю. Наверное, он тоже что-то чувствовал и догадывался, что для созревания Анджеле требуется огромное количество азота, — с улыбкой произнёс Вэй Лин.
Вэй Лин, я знаю, что вы с Вэнь Чжо дружите со студенческих лет. И пусть он ко многим вещам относится равнодушно, я всё же хочу тебя предупредить.
О чём это вы?
Отец Вэнь Чжо страдает алкоголизмом, в пьяном виде он вечно распускал руки, и в итоге вся семья оказалась разрушена. Так что у Вэнь Чжо наверняка сильное отвращение к алкоголю. Ты бы… перестань называть его Сяоцзю при каждом удобном случае…
Вэй Лин опешил, опустил голову и потёр нос:
Ох… вот оно как…
Старик ЦАО! Неужели нельзя было сказать мне об этом на пару лет раньше?! Теперь всё выглядит так, будто я издевался над Вэнь Чжо!
В ту ночь дежурил Вэнь Чжо.
Отодвинув стул, он обнаружил на столе чашку со свежемолотым кофе, а под ней — записку, написанную корявым почерком Вэй Лина:
Кофе помолот лично этим господином, наслаждайся. И ещё, Анджела чуть не отбросила копыта, так что следи за её показателями повнимательнее.
Вэнь Чжо опустил взгляд, легко коснулся пальцем чашки, затем поднял её и сделал глоток. Спустя секунду его брови сошлись на переносице.
На вкус эта гадость превзошла все ожидания.
Поставив чашку на место, Вэнь Чжо почувствовал накатывающую волну сонливости. Его голова качнулась вперёд, едва не угодив прямо в кофе.
В тот момент ему показалось, будто он снова вернулся на первый курс. Тогда он упал в обморок, его доставили в больницу, и после череды обследований врачи поставили диагноз: лейкемия.
Профессор ЦАО внёс за него залог за лечение, но его отец-пьяница примчался в больницу и устроил там скандал, заявляя, что раз уж тот подхватил неизлечимую болезнь, нечего тянуть деньги из семьи.
Мать стояла рядом, глотая слёзы и даже не смея вмешаться.
Когда отец, вдоволь наоравшись, ушёл, мать сказала ему, что обучение сына в университете и так вызывало у отца недовольство, из-за чего ей дома постоянно доставалось за малейшую провинность. Лечение лейкемии требовало огромных средств, которых у семьи просто не было.
Вэнь Чжо смотрел на мать, на лице которой не отражалось даже подобия скорби — холодное равнодушие близких людей воспринималось как само собой разумеющееся.
Небеса не собирались щадить его лишь за то, что у него острый ум, сообразительность и высокий коэффициент интеллекта, и не стали бы спасать от смертельной болезни.
В тот день он твёрдо решил уйти из больницы, уехать туда, где его никто не знает, и тихо исчезнуть.
Пока он с закрытыми глазами обдумывал план, к его койке кто-то подошёл. Он почувствовал свежий аромат — это был его сосед по комнате Вэй Лин.
Эгоистичный, ленивый парень, чей характер был полнейшей противоположностью его собственному.
Вэй Лин аккуратно поправил ему одеяло, сменил воду в термосе и остался сидеть рядом, а когда капельница подошла к концу, сбегал за медсестрой.
Вэнь Чжо поблагодарил его, и много лет спустя он всё ещё помнил тепло пальцев Вэй Лина в тот день.
Позже Вэнь Чжо нашёл подходящего донора костного мозга, и даже Доктор говорил, что ему невероятно повезло и ему суждено выжить.
Перед выпиской Вэнь Чжо проходил мимо кабинета лечащего врача и услышал, как двое медиков болтали между собой:
У этого парня по имени Вэнь Чжо поистине бульдожья хватка, да и повезло же ему! Донором для него стал собственный сокурсник!
А этот его однокурсник такой забавный, всё допытывался у меня, нужно ли будет сверлить дыру в кости, чтобы достать костный мозг. У него аж глаза на мокром месте были. Я в шутку ответил, мол, да, это больно и можно остаться парализованным, ты всё ещё готов стать донором? А он ответил: да, даже если парализует, спасти жизнь сокурсника — оно того стоит.
А потом пошёл есть рамен со свиными ребрышками, верно?
Ага! А когда выяснилось, что всё не так страшно, радовался так, будто сам расцвёл.
Вэнь Чжо стоял в коридоре, и только тогда до него дошло, что донором был Вэй Лин.
Тот самый парень, который даже на школьных сдачах крови трясся от страха и думал, как бы улизнуть в туалет под предлогом расстройства желудка.
Когда Вэнь Чжо вернулся в университет, Вэй Лин уже учился на втором курсе, а ему самому из-за академического отпуска по болезни предстояло продолжать учёбу на первом.
Возвращаясь из лаборатории, он часто видел Вэй Лина, играющего в баскетбол с другими студентами. Рукава футболки были задраны к самым плечам, обнажая руки; парень задирал край одежды, чтобы вытереть пот со лба, и в свете уличных фонарей рельефные линии его подтянутого живота казались крепкими, но в то же время такими хрупкими, будто их можно было переломить одним резким движением.
Вэнь Чжо мог стоять и смотреть на это очень долго.
И когда стоявший на площадке Вэй Лин вдруг поднимал голову и смотрел прямо на него, Вэнь Чжо резко приходил в себя. Тело охватывало странное оцепенение, плечи вздрагивали, и он упирался руками в письменный стол — прямо перед ним стояла чашка кофе, приготовленная Вэй Лином.
Он что, чуть не заснул? С чего это вдруг вспомнилось прошлое?
Нет. Кто-то или что-то выкрало из его памяти воспоминания о Вэй Лине!
Вэнь Чжо поднялся и посмотрел на Анджелу в инкубаторе.
Насыщенно-синее свечение вокруг неё ещё не успело полностью погаснуть.
Ты никогда до конца не узнаешь, каким человеком был настоящий Вэй Лин. И даже не пытайся использовать его любопытство в своих целях.
Голос Вэнь Чжо звучал леденяще.
Лунный исследовательский центр. День 132
Вэнь Сяоцзю… А, нет, Вэнь Чжо! Постой!
Вэй Лин догнал Вэнь Чжо, вышедшего из конференц-зала.
Вэнь Чжо обернулся:
Чего тебе?
Просто так. Если бы я ничего не хотел, ты бы всё равно остановился?
Вэй Лин закинул руку на плечье Вэнь Чжо и нахально ухмыльнулся.
Среди всех обитателей исследовательской базы только Вэй Лин осмеливался так по-свойски закидывать руку кому-то на плечи.
Я тут подумал, а ведь ты был прав. Анджела способна считывать мозговые волны других живых существ, и для неё не существует секретов! К тому же, скорее всего, она паразит.
Вэй Лин принялся пространно рассуждать, неся всё больший бред — оставалось только экран IMAX для показа блокбастеров развернуть.
Вэнь Чжо. — Вэнь Чжо понизил голос, дав понять, что Вэй Лин отклонился от темы.
Вэй Лин тут же принял серьёзный вид.
Поэтому я тоже поддерживаю идею свернуть программу выращивания Анджелы и Ноя… Их агрессивность слишком высока, человечество не сможет их обуздать. Но, судя по словам профессора ЦАО, если наш проект провалится, мы рискуем остаться на Луне до конца дней… Какой бред!
Вэнь Чжо, меня перевели в базу данных. — Голос Вэнь Чжо всегда звучал отстранённо и равнодушно, будто он не принадлежал ни единому месту — ни Земле, ни Луне.
Вэй Лин замер, на его лице отразилось полное недоверие.
Они там совсем мозги растеряли? Я тогда тоже иду в базу данных.
Тебе там делать нечего. — Вэнь Чжо ухватил Вэй Лина за шиворот как раз в тот момент, когда тот собрался снова бежать в конференц-зал.
Без тебя мне там точно делать нечего. Ты только посмотри на них! Жирные волосы! Толстая оправа очков, впору заменять донышки от бутылок из-под йогурта!
Хочешь пойти со мной в базу данных только потому, что я симпатичнее остальных? — голосом без единой эмоции произнёс Вэнь Чжо.
Но Вэй Лин давно привык к этой его бесчувственной манере: чем холоднее вёл себя Вэнь Чжо, тем сильнее Вэй Лин предавался самоиронии.
Тут и сравнивать нечего — они все выглядят как перекормленные кувшинки, а ты — горный снежный лотос, цветущий вопреки ледяному ветру! Разве их можно ставить рядом…
Вэй Лин не успел договорить, как Вэнь Чжо внезапно протянул руку и зажал ему рот.
М-м-м…
Из-за их спин раздался голос профессора ЦАО:
Вэй Лин, забудь про базу данных. Я боюсь, что от скуки ты сляпаешь какой-нибудь вирус и снесешь к чертям всю систему. К тому же Анджела вступила в стадию созревания, так что ты обязан оставаться в инкубаторе.
После того как Вэй Лин дважды спас Анджелу, профессор ЦАО стал относиться к его выводам со всё большей верой.
Лицо Вэй Лина мгновенно скисло. Даже без необходимости убирать чужую руку Вэнь Чжо прекрасно видел затаившуюся в глубине его глаз жажду жизни.
Когда профессор ЦАО удалился, Вэй Лин тихонько пробормотал:
Без тебя мне и поболтать-то не с кем.
Затем Вэнь Чжо потрепал его по макушке, но Вэй Лин тут же отмахнулся — разумеется, этот закоренелый чистюля был в стерильных перчатках.
Он уже было собрался выпалить: Ты что, держишь меня за котёнка или щенка?, как вдруг поднялся и встретился взглядом с Вэнь Чжо.
Тот смотрел на него без малейшего тепла — впрочем, Вэй Лин к этому давно привык. Однако сейчас он почему-то почувствовал давление.
Пока меня не будет, не дежурь в одиночку и постарайся избегать контактов с Анджелой. Если случится что-то непредвиденное…
Каким бы дураком ни прикидывался Вэй Лин, он прекрасно понял: Вэнь Чжо опасается, что у Анджелы на его счёт свои виды.
Тогда я надену скафандр, выйду в открытый лунный космос и приду к тебе в базу данных.
Если что-то случится, свяжись со мной.
Ладно, буду названивать тебе каждый день! — ухмыльнулся Вэй Лин.
Вэнь Чжо развернулся и зашагал прочь.
Вэй Лин нахмурился и потёр подбородок:
Разве в этот момент не должно было прозвучать что-то вроде… Скажешь глупость — сброшу вызов?
Выходит, Вэнь Чжо молчаливо разрешил ему донимать себя звонками?
http://bllate.org/book/26249/3144355
Готово:
