Результатом чрезмерно бурного веселья на Земле стало то, что, вернувшись на звездолёт, Чэнь Си устал настолько, что не хотел шевелить даже пальцем на ноге.
Лёжа в просторной и роскошной ванне, он погрузил тело в тёплую воду, а бесчисленные крошечные струйки омывали его туда-сюда, даря ощущение расслабления и снятия усталости, похожее на массаж. Чэнь Си вот так лениво отмокал в ванне уже больше получаса. Благодаря вечно поддерживаемой температуре воды ему не приходилось беспокоиться о том, что она остынет, однако из-за слишком долгого пребывания в ней кожа на его пальцах успела сморщиться.
Чэнь Си понимал, что продолжать сидеть в воде не стоит, но стоило ему слегка шевельнуться, как на его ватные руки и ноги словно обрушился тяжелейший груз, лишив его всяких сил на то, чтобы самостоятельно выбраться.
Чэнь Си немного поборолся сам с собой, а затем с отчаяния снова рухнул в воду. Ладно, побуду здесь ещё немного, всё равно тут очень приятно, к тому же сейчас у него крепкое здоровье, так что ничего с ним не случится и он не умрёт.
Стоило Чэнь Си принять это радостное решение, как плотно закрытая дверь ванной без всякого предупреждения распахнулась, и внутрь шагнула высокая фигура.
Это совершенно выходило за рамки любых предположений Чэнь Си. Его мозг словно завис на секунду, после чего он, будто пробудившись от сна, в панике и суете забился в самый дальний угол ванны и одновременно напряжённо выпалил:
— Ты, почему ты заходишь без предупреждения?!
За считанные мгновения длинные ноги Цзинь И преодолели расстояние до роскошной ванны. Опустив голову и устремив на Чэнь Си золотистые глаза, он произнес:
— Ты нуждаешься в помощи.
Чэнь Си чуть не сорвался на крик:
— Да кому нужна твоя помощь?! Я вообще-то моюсь! Я моюсь, понимаешь?!
Цзинь И опустил взгляд и серьезно, спокойно ответил:
— Мыться тоже можно помочь.
После этого произошло то, от чего лицо Чэнь Си залилось густой краской, а сам он едва не взвыл от отчаяния: Цзинь И наклонился и, воспользовавшись преимуществом своего роста, двумя столь же длинными руками с лёгкостью выловил его из ванны. Да-да, именно выловил.
Цзинь И подхватил его на руки в стиле невесты, лишив привычного убежища в виде горячей воды, и прижал к груди совершенно голого. От стыда кожа Чэнь Си казалась готовой покраснеть целиком.
Однако в тот самый момент, когда Чэнь Си был готов взорваться от возмущения, Цзинь И посмотрел на него и произнес:
— Я робот, мне можно не смущаться.
Эти слова возымели поистине чудесный эффект: Чэнь Си, у которого от стыда даже пальцы на ногах сжались в комочек, на мгновение замер, а затем прежнее напряжение и неловкость быстро испарились.
И правда, Цзинь И — робот, и если тебя увидел робот, в этом, пожалуй, нет ничего страшного.
Так конфликт, который уже почти готов был разгореться, растворился без следа.
Стоит признать, что люди порой испытывают некую поистине удивительную уверенность в собственных творениях.
Когда Цзинь И отнёс Чэнь Си в спальню, насухо вытер полотенцем и переодел в новую пижаму, окружённый заботой и довольный Чэнь Си уже вовсе не сердился. И всё же он предупредил Цзинь И:
— Больше не смей врываться ко мне, когда я принимаю ванну, я к такому не привык.
Цзинь И пристально посмотрел на Чэнь Си:
— А если повторится сегодняшняя ситуация?
Чэнь Си мгновенно потерял дар речи. Вспомнив, как он только что был не в силах даже подняться из ванны, тогда как с появлением Цзинь И все проблемы разрешились сами собой, и теперь он может с комфортом лежать в постели, готовясь ко сну, он немного помедлил и в конце концов не стал категорично заявлять «и заходить тоже не смей», а лишь изменил формулировку:
— Когда я буду нуждаться в помощи, я сам тебя позову.
— Хорошо, — мягко ответил Цзинь И, в глубине его золотистых глаз на мгновение промелькнул намёк на улыбку.
Чэнь Си какое-то время был страстно увлечён банджи-джампингом на Земле, но это продолжалось недолго. Наигравшись вдоволь, спустя некоторое время он заперся в своей комнате и перестал выходить наружу.
Хотя прыжки с тарзанки — это очень весело, они всё же отнимают слишком много сил. К тому же на дворе эпоха будущего: человеческая цивилизация, некогда достигшая наивысшего расцвета, развила любые развлечения до абсолютного пика, и когда люди вымерли, эти ресурсы не были уничтожены.
Поэтому, хотя в мире больше не осталось людей, ему досталось несметное количество развлекательных ресурсов.
Будущие игры, фильмы и романы увлекали Чэнь Си настолько, что стоило ему бросить на них взгляд, как он погружался в них с головой.
Всякие там прыжки с тарзанки перед лицом куда более масштабных развлечений казались сущим пустяком и мгновенно вылетали у Чэнь Си из головы — в конце концов, неужели игры стали скучными или фильмы с книгами перестали быть интересными?
Кроме того, невозможность играть в игры, смотреть фильмы и читать романы напролёт ночи напролёт некогда была одним из его главных сожалений.
В итоге Чэнь Си превратился в настоящего интернет-зависимого юношу. Мало того, что он теперь в совершенстве владел самыми разными устройствами виртуальной реальности из мира будущего, он еще и попросил Цзинь И и остальных изготовить для него специальный гибридный планшет-телефон. В разложенном виде это устройство по размеру напоминало планшет, а в сложенном превращалось в смартфон, что полностью отвечало привычкам Чэнь Си и его ностальгическим привязанностям. Во всех тех развлечениях, где не требовалось погружение в виртуальную реальность, он пользовался именно этим гаджетом.
Доведённые до совершенства развлекательные ресурсы будущего, удобное устройство, здоровое тело, разнообразные изысканные блюда на каждый день, сладкие газированные напитки, которые роботы с лёгкостью воспроизвели по его воспоминаниям, и заботливый уход Цзинь И рядом — у него не было ни единого повода для тревог, оставалось лишь наслаждаться жизнью сполна. Чэнь Си зажил поистине безмятежной жизнью небожителя.
Как говорится, когда бог закрывает дверь, он закрывает и окно, а затем включает кондиционер и достает для тебя снеки и газировку. Чэнь Си казалось, что эта фраза как нельзя лучше описывает его нынешнее существование.
И всё же его не покидало смутное ощущение, будто чего-то не хватает.
Развалившись в кресле-качалке, в очках виртуальной реальности за просмотром блокбастера и с набитым ртом благодаря Цзинь И, который аккуратно подкармливал его закусками, Чэнь Си долго размышлял над этим и наконец понял, чего именно недостает — питомца, ему отчаянно не хватало питомца!
Чэнь Си очень любил животных, но из-за слабого здоровья в прошлом родные опасались, что содержание питомца дурно скажется на его самочувствии, поэтому он всегда держался от них в стороне и мог лишь молча завидовать, так никогда никого и не заведя.
Чэнь Си тут же озвучил это пожелание Цзинь И.
Стоило Чэнь Си высказать свою просьбу, как Цзинь И в общих чертах расспросил его о предпочитаемых видах, и на гибридном планшете Чэнь Си тут же появилась страница, заполненная маленькими квадратными фотографиями. Эти карточки можно было бесконечно прокручивать вниз, и на каждой из них красовались кошки и собаки самых разных пород и внешности. Стоило кликнуть на любую, как открывалась более подробная информация.
Цзинь И пояснил, что генетическая база данных животных сохранилась в идеальном состоянии. В особенности это касалось любимых человеком кошек и собак: не только имелись их полные геномы, но для каждого поколения чемпионов или прославленных питомцев были сохранены даже клетки и яйцеклетки со сперматозоидами. Так что Чэнь Си мог выбрать — клонировать ли ему точную копию какого-то известного животного или получить их потомство.
Слова Цзинь И заставили Чэнь Си изрядно поразиться, в очередной раз восхитившись поистине колоссальными возможностями человечества.
Он опустил взгляд на фотографии в планшете — там были собраны все питомцы-чемпионы за различные эпохи существования человечества.
Обычно животное, заслужившее титул чемпиона, обладало какими-то выдающимися особенностями: либо невероятной красотой, либо поразительным умом — словом, ничто в них не было заурядным. Беглого взгляда Чэнь Си хватило, чтобы поразиться их безупречной внешности.
В конце концов Чэнь Си приглянулась персидская кошка — необыкновенно красивая, с белоснежной пушистой шерстью и пронзительными сапфирово-голубыми глазами, выглядевшая донельзя горделиво и холодно.
Чэнь Си решил взять её потомство. Поскольку эта персидская кошка была самкой, Цзинь И при помощи генетических алгоритмов вывел на экран планшета несколько наиболее подходящих ей по генетике партнёров. Выбрав такого же красивого кота-перса, Чэнь Си посчитал всё законченным и теперь оставалось лишь дожидаться назначенного срока, чтобы получить котёнка.
Удовлетворив желание завести питомца, Чэнь Си ещё долго пребывал в отличном настроении, после чего с головой вновь ушёл в виртуальный мир.
Оказавшись там, Чэнь Си подолгу лежал без движения, и в комнате стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла.
Цзинь И смотрел на неподвижную фигуру Чэнь Си, и взгляд его казался несколько сложным. На самом деле то, как Чэнь Си в последнее время часами пропадал в виртуальной реальности, было в точности похоже на поведение людей, к которому роботы привыкли больше всего.
Прежние люди чаще всего занимались именно этим — изо дня в день до крайности отрешённо погружались в виртуальные миры.
Видя, что действия Чэнь Си изо дня в день всё сильнее напоминают поведение людей прошлого, Цзинь И невольно ощущал беспокойство и даже страх.
В конце концов, именно так, изо дня в день погружаясь в иллюзии, некогда исчезло всё человечество.
А нынешний Чэнь Си, казалось, ступил на ту же самую дорожку.
Это был чрезвычайно тревожный сигнал.
В конце концов Цзинь И опустил ресницы и погрузился в раздумья. Возможно, ему стоило свозить Чэнь Си в путешествие по дальним мирам.
http://bllate.org/book/26225/3138758
Готово:
