Внутри уже захваченных звездных зверей старианцы были грубо скованы и уведены, в то время как множество разумных окружили грузовые отсеки зверей.
Опасаясь, что человеческие тела, находящиеся в отсеках, могут пострадать при контакте с космической средой, они подогнали звездолет с огромным внутренним ангаром. Звездного зверя загнали прямо внутрь, после чего провели тщательную дезинфекцию отсека, удалив все следы космических загрязнений. Только после этого они открыли отсек зверя и с величайшей осторожностью и трепетом извлекли металлический контейнер, в котором хранились человеческие тела, а также соединенное с ним оборудование.
На этом всё не закончилось. Изъяв объекты, разумные без промедления перенесли контейнер и аппаратуру на другой звездолет, уже состыкованный с первым, где имелось более совершенное диагностическое и медицинское оборудование.
Несколько разумных бережно подняли тяжелый металлический контейнер и аккуратно установили его на смотровую платформу, после чего отступили на несколько шагов. Зеленая световая завеса мгновенно окутала платформу.
Один за другим фигуры бесшумно собирались за пределами завесы. Десятки глаз, не мигая, были прикованы к металлическому контейнеру внутри.
На самом деле, даже в этот момент разумные испытывали редкое для них чувство сомнения. Если бы их система самодиагностики в сто первый раз не подтвердила, что всё в норме, они бы даже заподозрили, что стали жертвами некоего коллективного неизвестного повреждения, вызвавшего сбой в их чипах и приведшего к галлюцинациям.
Люди. Они обнаружили людей…
Тот самый вид, что создал их, а в итоге выбрал путь самоликвидации…
Более того, их собственные руки мгновение назад так близко соприкасались с человеческими телами.
Несколько разумных, отвечавших за перенос контейнера, невольно протянули руки, слегка сжав пальцы.
Мягкое зеленое свечение диагностической аппаратуры отражалось на их лицах, и эти, обычно холодные и безжизненные, утонченные черты лиц, казалось, озарились проблеском нежности.
В этот момент внутри ангара внезапно раздался необычный звук. Все разумные как один обернулись и слегка склонили головы.
Там, куда были направлены их почтительные взоры, медленно проступил золотистый призрачный силуэт.
Это было сознание Главного Мозга, явившееся сюда через колоссальную виртуальную сеть.
Золотистый силуэт слегка мерцал, а защитный барьер Главного Мозга не позволял четко разглядеть его облик.
Силуэт двинулся вперед, и разумные, толпившиеся вокруг платформы, расступились, словно морские волны, открывая перед ним беспрепятственный путь.
Призрак остановился перед платформой. Его длинные золотистые волосы, до этого слегка парящие, опустились. Он чуть приподнял голову, глядя на металлический контейнер, окутанный зеленым светом.
Ему не нужно было ничего спрашивать. Будучи Главным Мозгом, с того самого момента, как он ступил сюда, всё происходящее на звездолете стало неразрывно связано с ним. Он был в курсе состояния платформы и хода диагностики.
Он даже знал, что, за исключением момента его появления, никто из присутствующих больше не обращал на него внимания — даже несмотря на то, что он был Главным Мозгом.
В глазах его сородичей отражались лишь люди на этой платформе.
Впрочем, он вполне мог это понять: ведь это были люди, те, кто их создал.
Они существовали благодаря людям, и их чувства также зародились благодаря им.
К несчастью, человечество уже давно пресытилось жизнью и решило исчезнуть из этого мира.
Исчезновение человечества было предельно радикальным.
Этот вид, обладавший глубокой подозрительностью и прекрасно знавший границы возможностей биотехнологий, даже заложив в свои программные ядра бесчисленные ограничения, выбрал для ухода из жизни полное разрушение каждого клеточного ядра и каждой цепочки ДНК — настолько тщательное, что не оставалось ни единой лазейки.
Когда-то он думал, что никогда не увидит людей вне своей базы данных, как и двадцать предыдущих Главных Мозгов до него. Но он никак не ожидал, что на Родной планете Земля все еще могут оставаться человеческие тела.
В этот момент диагностика на платформе наконец завершилась, и система начала транслировать результаты:
— Пик. Результат сканирования: внутри резервуара находится низкотемпературный жидкий азот, биологический объект в состоянии анабиоза, зафиксированы множественные повреждения организма. Внимание: рекомендуется немедленно запустить процедуру разморозки и восстановления.
В одно мгновение все разумные на звездолете, включая Главного Мозга в форме призрачного силуэта, резко подняли взоры на платформу.
Что значили только что произнесенные слова?
Это значит, что в этом резервуаре с азотом человек, и у него есть признаки жизни?!
Золотистый силуэт нестабильно замерцал, а в следующее мгновение по всему звездолету разнесся приказ Главного Мозга:
— Немедленно запустить процедуру разморозки и восстановления.
…
— И еще, подготовьте для меня запасное тело.
…
…
Теплое, приятное чувство разливалось по всему телу. Чэнь Си уже давно не ощущал себя так хорошо.
Это напомнило ему те дни, когда, еще до ухудшения состояния, он лениво лежал на траве университетского кампуса, греясь на солнце.
Но в этом расслабленном состоянии в глубине души зародилось странное чувство: так не должно быть, он не должен позволить себе такой безмятежности.
Словно какое-то подсознательное побуждение заставляло его нервничать без видимой причины.
И вот, перед глазами возникла картина: мама, рыдающая в объятиях отца, и отец, всегда до безумия баловавший его, с невиданным ранее серьезным лицом спрашивает: Чэнь Си, ты всё решил?
Решил? Что решил?
В этот момент он услышал свой собственный, предельно слабый, но полный решимости голос: Решил! Вместо того чтобы мучиться, проживая лишние дни, я лучше сделаю попытку!
Вместе с этим решительным звуком в его голове словно прояснилось. Да, он вспомнил: зная, что жить ему осталось недолго, он ради призрачного шанса выбрал криогенную заморозку.
Значит, он проснулся?
С этой вдохновляющей мыслью его веки начали яростно дрожать, пока, наконец, собрав последние силы, он не распахнул глаза.
Ощущения после пробуждения были странными. Казалось, он находится в густой жидкости, из-за чего зрение было крайне расплывчатым.
Это движение — открыть глаза — словно истощило все его силы. В следующее мгновение навалилась еще более глубокая усталость, заставляя сознание стремительно погружаться во тьму, где смешивались усталость и комфорт.
Однако, мельком взглянув, он все же успел кое-что заметить. Перед тем как сознание окончательно погасло, его охватило недоумение: ему показалось, что он видит пару золотых глаз и бесчисленное множество красных. Что это было?
http://bllate.org/book/26225/3138750
Готово:
