Последняя искра жажды жизни в глазах Му Цяна угасла, впрочем, его дух даже возвысился... Это было высшее состояние жизни, лишённое каких-либо желаний и стремлений.
Когда он показывал всем полученный вчера набросок и снова увидел кадры с телом, на его сердце не дрогнуло ни единой ряби.
Хэ Мэнлинь бросил взгляд и произвел:
— Да в общем-то нормально, чего ты верещишь?
Будучи игроками, они повидали немало даже расчлененных тел.
Лицо Му Цяна потемнело:
— Не твое дело.
Ци Тяньхэ слегка нахмурился, припомнив, что в самом начале, когда они только попали в данж, отношения у этих двоих были вполне неплохими.
Завтрак, как и прежде, приготовил Шэнь Чань: простой овощной суп вприкуску сорванными фруктами — откровенно говоря, проглотить это было трудновато. Впрочем, сейчас иметь хоть какую-то еду уже считалось великим благом, и перебирать харчами никто не стал.
Болтая за едой, Ци Тяньхэ рассказал небольшую историю в духе куриного супа для души, чтобы разрядить обстановку.
Шэнь Чань вдруг посмотрел на него с некоторым восхищением и не удержался от слов:
— Ты и правда потрясающий.
Ци Тяньхэ озадачился, не уловив, в чем именно заключается его потрясающая крутизна.
Шэнь Чань тихо проговорил:
— Только ты всё еще способен смело оставаться собой и без всяких оговорок оказывать всем психологическую помощь.
Му Цян помолчал немного и поддакнул:
— И то верно.
Не зря он Возвращенец.
В этих исполненных почтения взглядах не было и капли фальши, словно перед ними стояла невероятно выдающаяся личность.
Проигнорировав эту сцену, Ци Тяньхэ с профессиональной улыбкой закончил трапезу. После еды Шэнь Чань отправился мыть посуду, а Гу Гу сама взялась за уборку оставшихся на полу осколков стекла.
Из-за какой-то мелочи у Му Цяна с Хэ Мэнлинем вновь вспыхнул короткий конфликт. Заметив, что никто на него не смотрит, Ци Тяньхэ вовремя поднялся наверх в свою комнату. Стоило двери закрыться, как его улыбка постепенно увяла, и он погрузился в раздумья о том, где же именно он допустил упущение.
Почему отношение, проявляемое опытными игроками, выглядит таким слабым?
— Ты здесь? — внезапно обратился к пустоте Ци Тяньхэ.
Попугай раздраженно бросил:
— Есть дело — говори.
Ци Тяньхэ неожиданно задал вопрос:
— Известно, что прямая y=6x-k является касательной к графику y=3x^2, чему равен k?
Попугай потрогал лапой его лоб, убеждаясь, что у того нет жара, а затем посмотрел на него так, будто перед ним умственно отсталый:
— Трем.
Ци Тяньхэ с некоторым сожалением произвел:
— А я-то думал, что заполучил какой-то невероятный чит-код.
Все, глядя на него, словно автоматически тупели.
Попугай посчитал это скучным и снова исчез.
Погруженный в мрачные раздумья Ци Тяньхэ заметил на штанине вчерашнее масляное пятно. Ощущение, будто от супа всё еще пахло, заставило его подняться с мыслью поискать чистую одежду, чтобы переодеться.
Вещей в шкафу было немного, но зато на любой вкус — по комплекту на каждый сезон.
Он уже собирался вытащить одну из них, как рука Ци Тяньхэ замерла на полпути. Следом он выгреб всю одежду из шкафа и швырнул на кровать; мало того что он изучил ярлыки, так еще и перемерил всё по очереди.
В конце концов он принялся шарить по всей комнате. Таскать шкафы оказалось тяжело, и вскоре, уставши, он опустился на кровать, тяжело дыша. Его взгляд случайно упал на подушку, зрачки слегка сузились, и он со злостью отбросил ее в сторону.
Под ней лежала фотография. На ней Шэнь Чань застенчиво и робко улыбался. Снимок был уже довольно старым, казалось, его часто и бережно гладили руками.
Ци Тяньхэ помассировал виски: внезапно всё встало на свои места.
На дверях заранее были вырезаны имена игроков, размер одежды в комнатах идеально подходил каждому, словно они и впрямь жили здесь с самого начала.
Выходит, в этом данже у каждого игрока была своя особая роль, которую требовалось отыгрывать.
Судя по всему, ему достался образ тайного поклонника Шэнь Чаня, сорящего деньгами богача.
— И что я вообще творил...
Вспомнив все свои вчерашние выкрутасы, Ци Тяньхэ почувствовал себя так, будто жизнь потеряла всякий смысл.
Лелея надежду на лучшее, он заглянул и в комнату Фэн Цзюня. Обстановка там была совершенно иной: лаконичная и просторная, с жизнерадостными синими обоями. В углу уместилось немало снаряжения для активного отдыха, на столе царил беспорядок, а одежда в шкафу валялась где попало.
Судя по одному лишь внешнему виду, хозяин комнаты обладал беспечным, веселым и жизнерадостным характером любителя экстремального спорта.
Однако вчерашнее поведение Фэн Цзюня вовсе не соответствовало подобному характеру: он от начала до конца был угрюмым и молчаливым, а его присутствие казалось едва заметным.
— Неудивительно, что он умер первым, — нахмурился Ци Тяньхэ. — Если у нас и впрямь есть роли, то его образ рухнул куда сильнее моего.
Вспомнив утренние слова восхищения от Шэнь Чаня, он мгновенно прозрел, осознав их истинный смысл... Сейчас ему самому хотелось себя похвалить: то, что он назвал смелым следованием себе, на деле оказалось банальным безрассудством и упрямством.
Затем Ци Тяньхэ тайком прокрался в комнаты остальных игроков. И правда, в каждом помещении обнаруживались свои подсказки. Возьмем, к примеру, Му Цяна: в его комнате отыскался собственный мольберт, а висевшие на стене картины говорили о том, что их создателю не чужда романтика приключений, но под внешней оболочкой скрывалась уязвимая душа.
Смерть Фэн Цзюня сильно ударила по Му Цяну, но в том, что Му Цян закатил такую истерику и даже орал на всех, наверняка присутствовала доля показухи и желания выплеснуть накопившееся.
Если взглянуть на это под таким углом, то среди всех дурачков было всего двое: один — Фэн Цзюнь, а второй — он сам, глупые тюфяки, которые решили плыть по течению.
— Дело приняло скверный оборот.
Ци Тяньхэ вернул осмотренные гостевые спальни в прежний вид. Если отклонение от роли являлось одним из условий смерти, то после гибели Фэн Цзюня кому достанется следующая очередь — к гадалке не ходи.
Исправлять ошибки было уже поздно. Спускаясь вниз, Ци Тяньхэ обнаружил, что Гу Гу и остальные всё еще наводят порядок вилле. Как раз в этот момент Му Цян вернулся с улицы и принялся приколачивать к стене куски досок, заменяя ими выбитые стеклянные окна.
Услышав шаги, Му Цян поднял голову и бросил на Ци Тяньхэ взгляд, но не произнес ни слова о том, чтобы снова идти исследовать утёс.
Ци Тяньхэ мгновенно раскусил их план: сделать упор на безопасность, выполнить минимальные требования задачи и успешно продержаться семь дней. Что же до расследования личности убийцы — в этом процессе было слишком много неопределенности, что легко могло спровоцировать срабатывание условий смерти.
Поняв, что они приняли решение, Ци Тяньхэ с тяжелой головной болью опустился на диван. Фэн Цзюнь погиб вчера утром, так что, если прикинуть время, его самого, судя по всему, отправят на тот свет еще до наступления ночи.
В глазах окружающих эта сцена выглядела совсем иначе.
Гу Гу про себя подумала: вот это настоящий крутяк, ему абсолютно плевать на необходимость отыгрывать роли по правилам данжа. Судя по времени смерти Фэн Цзюня, следующий на очереди — Ци Тяньхэ, но перед лицом надвигающейся опасности он сидит непоколебимо, словно держит под контролем абсолютно всё.
На самом деле у каждого были свои тайные мысли. Фэн Цзюнь до и после попадания в данж вел себя одинаково, значит, он попросту не обратил внимания на подсказки системы. Впрочем, никто не собирался намеренно его просвещать: во-первых, они были не настолько близки, а пока Фэн Цзюнь принимал удар на себя, квота на первую смерть им точно не грозила; во-вторых, никто не мог дать гарантии, что сам Фэн Цзюнь не был убийцей и не выполнял какое-то скрытое задание.
— Тц, — в этот раздавшийся с дивана вздох Ци Тяньхэ прозвучал негромко, но до ушей игроков, неустанно наблюдавших за ним, он донесся словно удар колокола в сумерках.
Не обращая внимания на остальных, Ци Тяньхэ размышлял над тем, как вырваться из этого тупика, и его брови невольно сошлись на переносице.
Шэнь Чань пересел поближе к Гу Гу и совсем тихо проговорил:
— Большой человек, кажется, уже заждался и потерял терпение?
Гу Гу кивнула:
— Похоже на то.
Эта поза несомненно служила молчаливым объявлением: слабенький маньяк, шевели давай задницей, не трать мое время.
— Вообще-то... — Хэ Мэнлинь, оскорбивший Ци Тяньхэ в первый день, ради налаживания отношений решил проявить инициативу и дать совет. Он подошел к нему и с многозначительным видом произвел: — Ты можешь и дальше оставаться наверху.
Сейчас день, все держатся вместе, и в отличие от одиночки Фэн Цзюня, застать кого-то врасплох маньяку будет крайне сложно.
К тому же, находясь в отдельной комнате, в случае нападения можно будет снять подозрения с остальных и убедиться, что убийца не прячется среди них.
Подумать только, какой прекрасный, взаимовыгодный план!
...Ци Тяньхэ одарил его долгим взглядом. Только посмотрите, вот он — мир игр, где человеческая природа жестока: стоило ему заиметь клеймо нарушителя Правила смерти, как ему прямым текстом указали держаться подальше и не подвергать опасности невинных.
Остальные игроки промолчали, очевидно, разделяя это мнение. Ци Тяньхэ тоже не горел желанием навлекать на себя ненависть и молча поплелся наверх.
Когда его фигура скрылась за углом лестницы, Хэ Мэнлинь расплылся в улыбке, празднуя триумф своего гениального хода — теперь-то грозный игрок наверняка изменил о нем мнение!
Шэнь Чань рядом тихонько кашлянул, и Хэ Мэнлинь тут же свернул расплывшуюся физиономию, опасаясь от избытка чувств испортить свой образ.
Ци Тяньхэ тем временем вернулся в комнату.
Попугай перелетел на подоконник, приник клювом к перьям, тщательно разглаживая их, и убедившись, что ни один пушок не торчит, поучительным тоном произвел:
— За беспечность приходится платить.
Психологическая выносливость у Ци Тяньхэ была выше, чем у обычных людей, но игровой опыт оставался слишком скудным.
— Я учту.
Завершив самоанализ, он принялся осматривать комнату: времени до того, как убийца перейдет к действиям, оставалось в обрез, и требовалось принять хоть какие-то меры предосторожности.
Попугай:
— Сейчас для тебя есть лишь один путь.
Ци Тяньхэ приподнял бровь.
Черные глазки-бусинки моргнули, и Попугай произнес:
— Попроси меня.
Ци Тяньхэ ответил честно:
— Думаю, даже если я не попрошу, в критический момент ты всё равно вметаешься.
Попугай машинально хотел возразить, но вспомнив, что перед ним специалист-психолог, который легко раскусит фальшь, махнул на это рукой. Он задел лапой подоконник, и от мраморного угла отлетел кусочек камня.
— Без крайней нужды можешь не вмешиваться, — вдруг произнес Ци Тяньхэ.
Вмешательство Попугая могло создать риск разоблачения, а конца игры было не видать, так что слепая надежда на внешнюю помощь рано или поздно привела бы к провалу.
Время утекало секунда за секундой. Ци Тяньхэ успокоился и принялся систематизировать имеющуюся информацию. Согласно предыстории данжа, игроки раньше жили на этой вилле; у них были разные фамилии, несхожие характеры и внешность, и они явно не состояли в кровном родстве.
Тогда возникает вопрос: почему шестеро людей, казалось бы, совершенно чужих друг другу, продолжали жить вместе на уединенном острове?
В раздумьях он дошел до конца коридора: тело Фэн Цзюня уже исчезло, вероятно, игра стерла его автоматически. Однако пестрые пятна крови на полу все еще оставались на месте, напоминая о случившейся здесь трагедии.
Ци Тяньхэ подобрал арбалет и три рассыпавшихся болта, намереваясь использовать их как оружие для самообороны.
Попугай напомнил:
— Пользы от опоры на внешние предметы мало.
И тем не менее, сдаваться на милость судьбы Ци Тяньхэ не собирался и уже обдумал несколько ловушек, которые можно расставить в комнате.
Попугай:
— То, что ты столкнулся со мной — уже удача. Одной этой удачи хватит, чтобы обойти многих игроков.
Шаг Ци Тяньхэ, направлявшегося к выходу, замер.
Попугай:
— К тому же, твоя конституция тоже весьма примечательна.
Он помолчал пару секунд:
— У меня тут есть одна вещь, словно созданная специально для тебя, но у этой штуки свое сознание, она должна тебя одобрить.
С этими словами из ниоткуда появилась и зависла в воздухе сияющая золотая книга, на обложке которой восседал точно такой же золотой скелет.
— Я спрашиваю — ты отвечаешь, — золотой скелет был лишен глаз, но казалось, будто он пристально смотрит на Ци Тяньхэ, а его голос звучал сурово и механически. — Если солжешь хоть в едином слове, вся твоя плоть и кровь достанутся мне.
Едва смолкли эти слова, как под ногами Ци Тяньхэ вспыхнули два сгустка золотого света. Приглядевшись, он понял, что это золотое пламя, пока еще не источающее сильного жара.
— То есть нельзя говорить неправду?
Золотой скелет не стал отвечать, переходя к процедуре и задавая вопрос в строгом соответствии с протоколом:
— Если однажды ты обретешь способность заставлять духов повиноваться, что ты сделаешь?
Ци Тяньхэ призадумался:
— Конечно же, проведу сеансы психологической помощи, чтобы заставить их поверить в то, что в мире есть искренняя любовь и настоящие чувства.
— ... — Золотой скелет на мгновение словно завис. — Это невозможно.
Ци Тяньхэ пожал плечами:
— Контроль, исправление, гипноз... Пропустить через весь комплекс процедур, и невозможного не останется.
Помолчав немного, золотой скелет вспыхнул золотым светом и хриплым голосом поправил его:
— То, что ты описал, называется промыванием мозгов, а не психологической помощью.
Ци Тяньхэ не стал спорить: в глубине души он думал именно так.
...Учить всех без разбора, он — человек с великой любовью в сердце.
http://bllate.org/book/26223/3138591
Готово:
