Хотя изначально они и были опасны, подлинная угроза заключалась в том, чтобы молча и незаметно, гася любой шум и улаживая конфликты, накапливать силы и готовиться к решающему рывку. Разумеется, такое состояние вызывает куда менее острое и пугающее ощущение, чем если бы всё это внезапно вырвалось наружу во всей своей разрушительной мощи.
Два предводителя уже обменялись десятками ударов, но так и не сумели одержать верх друг над другом. Зато окрестности понесли немалый урон: в темноте вздымались пласты земли, а молодые деревца ломались пополам.
Нянь Хуайцюэ прикрыл И Юньсю и отступил ещё на два шага. В это самое мгновение между чёрными и белыми воинами вдруг вспыхнул мелкий конфликт, и, не дожидаясь приказа от своих главарей, они с грохотом ввязались в драку.
Таким образом, на этом поле боя всё переросло от поединка двух вожаков в массовую потасовку, и сцена становилась всё более кровавой и хаотичной.
И теперь Нянь Хуайцюэ с И Юньсю оказались самыми безучастными зрителями всего происходящего.
На лбу И Юньсю выступила чёрная жилка.
Глядя на этот хаос, она подумала: «Ладно… пожалуй, мне стоило просто вернуться в резиденцию правого канцлера».
А тем временем из темноты кустов появился отряд незнакомцев.
Му Цзиньлин в чёрной одежде Ордена Гуе наконец понял, почему глава ордена велел ему ждать здесь в качестве подкрепления.
Действительно, глава — истинный стратег, способный предвидеть будущее.
Но… как теперь быть? Как ему вмешаться?
Взирая на эту неразбериху, он, как и И Юньсю, чувствовал, как по лицу стекают капли воображаемого пота.
Не только потому, что его сестра здесь и он не может действовать свободно, но и из-за того, что Ван Явэй и Тан Жишэн… Эх, в такой неразберихе кого спасать в первую очередь — главарей или половину своих людей из Ордена Гуе?
К тому же, что за странности с Нянь Хуайцюэ? Его друг сражается не на жизнь, а на смерть, а он и пальцем не шевельнёт?
Или… у него есть какой-то скрытый замысел?
Подумав об этом, Му Цзиньлин поспешил глубже спрятаться в тени и устремил всё внимание на происходящую битву.
Ван Явэй и Тан Жишэн в ярости обрушили друг на друга такой шквал ударов, какого раньше не видывали. Их мастерство явно вышло на новый уровень.
В небе без перерыва вспыхивали яркие всполохи: когда меч-иллюзия оказывался сильнее, разливался серебристый свет; когда побеждал меч «Цзинхун» — белый. А те красные, жёлтые и прочие ослепительные вспышки, вероятно, возникали от сложного взаимодействия этих двух потоков энергии.
За мгновение они обменялись более чем пятьюдесятью ударами, но ни один из них так и не сумел одолеть другого. Это лишь усилило их ярость, и они вложили в бой ещё больше сил.
И Юньсю наконец решила, что дальше так продолжаться не может: с одной стороны — «старый знакомый», не желавший ей зла, с другой — её хороший друг Тан Жишэн. Если она и дальше будет молча наблюдать, то в итоге пострадает либо один из них, либо оба. А это уже чересчур жестоко.
…
И Юньсю наконец решила, что дальше так продолжаться не может: с одной стороны — «старый знакомый», не желавший ей зла, с другой — её хороший друг Тан Жишэн. Если она и дальше будет молча наблюдать, то в итоге пострадает либо один из них, либо оба. А это уже чересчур жестоко.
Она только начала обдумывать, как поступить, как вдруг Нянь Хуайцюэ, уловив её настроение и окинув взглядом поле боя, резко оттолкнулся ногой от земли и ворвался в самую гущу сражающихся теней.
— Хуай… —
И Юньсю попыталась окликнуть его, но, немного подумав, поняла: вмешательство Нянь Хуайцюэ — пожалуй, лучший способ положить конец этой драке и прекратить хаос.
Она замолчала. Когда она снова подняла глаза, то увидела лишь вспышку белого света. Неизвестно, каким именно приёмом воспользовался Нянь Хуайцюэ, но два сцепившихся противника разлетелись в разные стороны.
Нянь Хуайцюэ, даже не разворачиваясь, вернулся на прежнее место.
— Брат Хуайцюэ!
И Юньсю обернулась к нему.
На губах Нянь Хуайцюэ играла улыбка, но он не произнёс ни слова и не стал ничего объяснять.
Тан Жишэн и Ван Явэй, отброшенные назад, едва успели приземлиться, как им пришлось сделать ещё несколько шагов, чтобы погасить инерцию. В тот самый момент, когда Ван Явэй наконец устояла на ногах, из ночного мрака вырвался отряд чёрных воинов. Их предводитель — статный мужчина — схватил её за правую руку и стремительно оттащил назад.
Остальные чёрные воины обнажили короткие клинки и вступили в рукопашную схватку, заставив белых противников пролить кровь. Те чёрные, что сражались рядом с Ван Явэй, увидев подкрепление, тут же начали отступать в том же направлении — чётко и слаженно, как будто их годами готовили к подобным ситуациям.
Тан Жишэн, едва устояв на ногах, заметил эту перемену и холодно усмехнулся. Он вытащил из кармана маленький фейерверк и метнул его в небо.
Шшш-бах!
На небе расцвёл огненный хризантемоподобный цветок, медленно рассыпаясь искрами.
Му Цзиньлин, увидев это, мысленно воскликнул: «Плохо дело! Неужели у Секты Хайло поблизости спрятаны основные силы?»
Едва эта мысль промелькнула в голове, как он и вправду увидел, как из темноты к ним устремляется огромный отряд белых воинов, образуя плотное кольцо окружения.
Му Цзиньлин с Ван Явэй и остальными были вынуждены остановиться.
Тан Жишэн, несмотря на одышку, злорадно рассмеялся:
— Ха-ха! Я знал, что у вас есть подмога! Ну что ж, теперь мы вас всех поймаем в одну сеть!
Лицо Му Цзиньлина по-прежнему скрывала чёрная повязка, но глаза его блеснули. Он остановился, но не проронил ни слова.
Зато Ван Явэй быстро сориентировалась и, вырвавшись из хватки Му Цзиньлина, холодно бросила Тан Жишэну:
— Поймать всех в одну сеть? Ты хоть знаешь, что люди Ордена Гуе способны сражаться один против десяти?
Стоявший до этого в стороне Нянь Хуайцюэ вдруг подхватил:
— Верно, брат Жишэн, ты слишком недооцениваешь Орден Гуе.
Он шагнул вперёд.
Ван Явэй, услышав это, не смогла скрыть довольной ухмылки:
— Вот и славно!
Но Нянь Хуайцюэ неторопливо дошёл до неё и добавил:
— Жаль только, что и на этот раз Секта Хайло прислала бойцов уровня «один против десяти».
Затем его голос вдруг стал резким и пронзительным, словно клинок, вонзившийся прямо в сердце Ван Явэй:
— Ван Явэй, это ты слишком недооцениваешь Секту Хайло!
Голос Нянь Хуайцюэ, резкий и пронзительный, словно клинок, вонзился прямо в сердце Ван Явэй.
Та почувствовала лёгкий укол тревоги, но внешне осталась невозмутимой и, скрестив руки, приняла беззаботный вид.
И Юньсю, наблюдая за столькими поворотами событий, пришла к выводу, что она всё ещё слишком наивна. Слишком много хитростей и уловок… Она лишь последовала за Нянь Хуайцюэ и в душе задалась вопросом: как же Ван Явэй и её люди выберутся из столь невыгодной ситуации?
Му Цзиньлин, увидев внезапную перемену обстановки, лишь усмехнулся в ответ: он прошёл через множество подобных сражений.
Не говоря ни слова, он первым нанёс удар: клинок Ордена Гуе выскользнул из ножен и одним движением перерубил нос ближайшему белому воину.
И началась новая бойня.
Эта схватка превзошла предыдущую по ярости и ожесточённости. Нянь Хуайцюэ, раздосадованный тем, что противники не желают сдаваться, тоже вступил в бой.
И Юньсю лишь вздохнула: по логике сюжета ей следовало бы убежать подальше.
Но, увы, после нескольких подобных зрелищ она уже не боится.
Она просто нашла низкий пень, присела на него и, прислонившись к дереву, с живым интересом наблюдала за поединком двух великих орденов.
…
На следующий день.
Ранним утром дверь комнаты госпожи Му Ейюнь в особняке правого канцлера с грохотом распахнулась.
— И Юньсю! Солнце уже высоко, вставай!
Юй Юйцы, «в ярости», ворвалась вглубь внутренних покоев.
Иньча, только что подошедшая сзади, увидела, как золотистая фигура мелькнула и исчезла, и от страха её сердце заколотилось.
А И Юньсю сегодня впервые за долгое время спала после семи часов утра, уютно укутавшись в мягкое пуховое одеяло.
Юй Юйцы бережно отодвинула занавески кровати и аккуратно закрепила их крючками. А затем…
— Быстро вставай-вставай-вставай!
Её звонкий, но громкий голос эхом разнёсся по комнате.
И Юньсю почувствовала, как у неё заложило уши, и, чтобы не разочаровать подругу, мгновенно подскочила на кровати. В следующее мгновение её нога метнулась вперёд, точно нацелившись на талию Юй Юйцы.
Та, однако, оказалась проворной: схватив ногу И Юньсю обеими руками, она уже собиралась сделать контрприём, но вдруг почувствовала, как холодное лезвие руки И Юньсю прижалось к её шее.
На мгновение всё замерло. Поняв, что снова проиграла, Юй Юйцы отпустила ногу подруги, отступила на шаг и, отойдя от опасного «клинка», бесцеремонно уселась на кровать И Юньсю.
И Юньсю наконец убрала руку. Зевнув, она снова завернулась в одеяло и попыталась уснуть.
— Юй Юйцы, чего ты так рано шумишь!
Ведь она вернулась домой только под утро.
Вообще-то, она даже не помнила, как добралась сюда. Кажется, она наблюдала за битвой двух орденов где-то за городом?
Но время шло… час за часом… и её биологические часы неумолимо клонили её в сон.
…
В конце концов, в полусне она почувствовала тёплые, крепкие объятия. Приоткрыв глаза, она увидела, что её несёт Нянь Хуайцюэ. Успокоившись, она снова провалилась в сон…
Конечно, это был её брат Хуайцюэ, который отнёс её домой.
Поэтому она спокойно снова укуталась в одеяло, чтобы продолжить чаепитие с дедушкой Сном.
Но Юй Юйцы была не из тех, кто сдаётся легко. Она прищурилась, подумала и… тоже легла на кровать, отобрала одеяло и загнала И Юньсю в угол.
— Эй, Юй Юйцы!
У И Юньсю был ужасный характер по утрам, и она терпеть не могла, когда её будили.
Голос Юй Юйцы стал вдруг мягким и сонным:
— Мне тоже так хочется спать…
И Юньсю раздражённо села, растрёпав волосы руками. После такого пробуждения спать уже не хотелось.
За завтраком Му Мили не было дома, как и Му Цзиньлина. Юй Юйцы расстроилась и несколько раз пыталась что-то сказать И Юньсю, но всё не решалась.
И Юньсю закатила глаза и раздражённо бросила:
— Да они же на утренней аудиенции!
Юй Юйцы прищурилась и с видом всезнайки пробормотала:
— Да ладно тебе! Разве Му Цзиньлин имеет ранг, достаточный для участия в утренней аудиенции?
И Юньсю ловко стукнула её по лбу и победно заявила:
— Ха-ха! Прости-прости, но сегодня его лично вызвал император! Вчера уже пришла императорская грамота — хочешь посмотреть?
Юй Юйцы:
— …
Надув губы, она погасила весь свой внутренний свет.
Через некоторое время она уныло зачерпнула ложкой рисовую кашу и позволила ей струйкой упасть обратно в миску.
— Император совсем несправедлив! Ещё можно ли весело играть?!
И Юньсю очень серьёзно отправила кашу себе в рот, вытерлась полотенцем, которое подала служанка, и сзади обняла Юй Юйцы:
— Ого! Значит, ты уже помирилась с моим ге-гэ? Дай-ка угадаю: вчера он наговорил тебе кучу сладких слов и нежностей?
Юй Юйцы отмахнулась от её руки и фыркнула:
— Фи! Разве я такая дешёвая, чтобы вернуться из-за пары сладких слов?
— Неужели… есть что-то ещё?
— …
— Девяносто девять роз?
— Скучно!
— Встать на тёрку? Самобичевание?
— …
— Ага! Неужели мой ге-гэ просто… воспользовался тобой по полной?
— И ЮНЬСЮ!
http://bllate.org/book/2622/287693
Готово:
