Выращивать овощи?
Е Цан на мгновение замер.
Дело было вовсе не в брезгливости, просто он никак не ожидал, что у столь пафосного титула вроде Сын Матери-Дерева окажутся настолько приземленные способности.
Но в этом не было ничего плохого.
Е Цан быстро смирился с фактом.
Его мысли даже немного заблудились: в конце концов, выращивание деревьев в пустыне помогает улучшить почву, так почему бы не посадить овощи на бесплодной Планете Аму — возможно, удастся добиться того же эффекта. Выросшие овощи можно даже продать, чтобы использовать выручку как стартовый капитал для освоения планеты… Вот только трудно сказать, каковы цены на овощи в звездном секторе.
Он мысленно внес пункт о создании огородного участка в самый первый этап проектного плана.
Росток, проклюнувшийся из сердцевины плода, дрожа, покачивался на ветру. Ярко-зеленый цвет выглядел инородно на фоне серо-черной земли, казалось, будто эта кроха в любой момент может быть поглощена пустошью. Но сейчас он действительно существовал здесь — новая маленькая жизнь, хрупкая и в то же время упорная, распускающаяся на ладони юноши.
Стоявший рядом 009 замер в тот самый момент, когда косточка пустила росток, и долго стоял неподвижно, не в силах шевельнуться.
Хотя совсем недавно он уже стал свидетелем чуда внезапного возрождения целой планеты, по какой-то причине представшая перед глазами картина произвела на него ничуть не меньшее впечатление… пожалуй, даже большее.
Словно покалывающие разряды тока волна за волной пробегали по его телу, и он нервно потер об уголок одежды свои пальцы, покрытые мелкими шрамами.
Заметив внутреннее волнение робота, Е Цан с улыбкой чуть ближе протянул ему побег:
— Хочешь потрогать?
Словно зачарованный, 009 приподнял руку, быстро коснулся воздуха вокруг ростка и тут же отдернул ее, будто обжегшись. Наконец робот опустил глаза и чеканя каждое слово произвел:
— Он очень здоровый.
Е Цан усмехнулся:
— На самом деле тебе не обязательно быть настолько осторожным.
Он чувствовал, что хотя этот росток и казался донельзя хрупким — готовым сломаться от малейшего прикосновения, на самом деле малыш обладал невероятной стойкости и был полон жизненных сил.
Впрочем, вечно держать его в руках было не выходом, для нормального роста требовалось поместить его в почву.
Е Цан огляделся по сторонам и, видимо благодаря эффекту умения Сын Матери-Дерева, несмотря на то, что земля под ногами была сплошь серо-черной, безошибочно отыскал участок с наилучшим качеством почвы.
Конечно, учитывая доведенную до крайности скудность Планеты Аму, наилучшее качество почвы было таковым лишь относительро — в сравнении с другими планетами она не шла ни в какое сравнение.
Но сейчас приходилось довольствоваться малым.
Е Цан присел на корточки, разгреб землю, бережно посадил росток, торчавший из косточки, и аккуратно засыпал его сверху.
— Обязательно расти большим и крепким, — он коснулся мягких листочков побега, а уголки его губ тронула легкая и нежная улыбка.
В этот момент откуда-то сбоку протянулась рука, державшая бутылку с водой. 009 передал Е Цану воду, откопанную в своем маленьком передвижном ящике:
— Можно полить. — Затем он указал на Е Цана. — Можно пить.
Хотя эту воду он нашел на свалке (мысленно вычеркнуто), он уже провел тщательное сканирование и проверку. Бутылка была отлично герметизирована, ее не открывали, внутри находилась чистая и нетоксичная жидкость, пригодная для питья.
Е Цан не стал сразу брать бутылку. Хотя ростку действительно требовалась вода, до этого его куда больше беспокоило состояние 009.
Теперь он уже примерно понял, что этого робота по каким-то причинам бросили на Планете Аму.
Обычным механизмам для работы требовалась вода — например, в качестве охлаждающей жидкости, не говоря уже о том, что уровень повреждений робота перед ним был далек от незначительного, и вода была ему просто необходима.
Словно угадав его сомнения, робот кивнул назад, на свой мини-ящик на колесиках:
— Еще есть.
Внутри ящика действительно оставалось еще две-три бутылки, но…
Е Цан не стал углубляться в раздумья, на сегодня этого было достаточно.
Он решил дорожить проявленной к нему заботой.
Глядя на струйку воды, льющуюся на росток, 009 слегка шевельнул уголками губ: хотя поврежденные лицевые нервы не позволяли ему в полной мере совершить это движение, Е Цан все же понял, что тот улыбается.
После этого Е Цан посадил в землю остальные косточки и по очереди полил их. Затем он попросил у 009 несколько длинных шурупов, воткнул их в землю и огородил этот участок наподобие забора.
Ну вот, первый огород на Планете Аму готов!
Пусть условия были самыми спартанскими, а вид — убогим, это было отличное начало! В будущем у них обязательно появится сад больше и лучше, их ждет яркое солнце, буйная зелень, шумные водопады и даже величественные просторы океана!
— Скоро стемнеет, — потрудившись какое-то время на грядках, 009 неожиданно дернул Е Цана за край одежды. — Нужно возвращаться.
Дневные и ночные температуры на Планете Аму разительно отличались, и почти каждую ночь здесь поднималась мощная буря.
009, проживший на Планете Аму очень долго, прекрасно знал нравы этой планеты и сразу же повел Е Цана к себе.
Разумеется, не стоило рассчитывать, что лишенный полноценной подвижности робот сможет возвести на этой дикой планете роскошный таунхаус — так называемое жилище представляло собой небольшое помещение.
Для строительства использовались бревна, кирпичи и какой-то неизвестный металл, внешне все было усеяно грубыми следами починки и выглядело не слишком презентабельно, зато отличалось прочностью: пусть воробей и мал, но все внутренности на месте.
Е Цан не был привередлив и совершенно не брезговал. Раньше ему доводилось бывать в логовищах в сотню раз хуже этого, доводилось жить и в возвышающихся над облаками дворцах, всего он повидал вдоволь, все испытал, в конце концов, это просто место, чтобы перевести дух.
Тусклый свет озарил комнату, а закрытые двери и окна отрезали завывания бушевавшего снаружи ветра — это был идеальный вечер для неторопливой беседы.
Усевшись на старый стул, Е Цан зажег в глазах теплый огонек:
— Не мог бы ты рассказать мне об этой планете и этой вселенной? — Он не забыл о цели своих поисков робота, и сейчас для этого выдался прекрасный момент.
009 убрал свой ящик на колесиках и бережно разложил по местам собранные вещи. Услышав голос Е Цана, он повернулся, немного подумал, склонив голову набок, и заговорил.
Поскольку ему уже давно не доводилось ни с кем общаться, рассказ 009 получался обрывочным и бессистемным. Тем не менее, опираясь на его слова, Е Цан постепенно вырисовывал в воображении картину звездной вселенной.
Как и любой мир, вступивший в межзвездную эру, эта вселенная обладала высокоразвитыми технологиями. Звездные корабли, космопорты и искусственный интеллект стали самыми обыденными вещами в повседневной жизни людей.
Стремительное развитие технологий повлекло за собой учащение контактов между планетами.
Однако этот процесс не был мирным: в необъятной вселенной насчитывались миллиарды разумных рас, каждая из которых обладала собственным характером, цивилизацией, силой и верой. Эти различия и жажда захвата ресурсов порой провоцировали межпланетные войны.
Период величайшей смуты затянулся на весьма долгий срок, пока не был подписан первый Договор о космическом мире, после чего вселенная вступила в мирную Звездную эру.
— Сейчас идет 1218 год Звездной эры, — произнес 009. — Вселенная разделена на четыре Звездных Домена, каждым из которых правит Имперская Звезда. Под началом Имперских Звезд все планеты в зависимости от уровня технологического развития и боевой мощи ранжируются по девяти ступеням — от планет первого до девятого класса.
По мере рассказа 009 перед мысленным взором Е Цана выросла пирамида. Четыре Имперские Звезды возвышались на самой вершине, словно освещающие небосвод солнце. Расположенные ниже планеты от первого до девятого класса окутывало их сияние, пестрое и переливающееся самыми разными красками.
Е Цан поинтересовался:
— А эти четыре Имперские Звезды не заключали между собой союзов, ну, вроде создания какого-нибудь Звездного федеративного союза?
009 покачал головой.
Тогда Е Цан примерно понял: подобно тому, как в древней Земле существовало троецарствие, нынешний хрупкий мир четырех столпов в звездном пространстве носил лишь относительный характер, и стоило случиться какому-нибудь потрясению, как неизбежно грядут новые смуты…
Впрочем, его это мало касалось.
Планета Аму являлась девятой планетой среди девятого класса — настолько глухим и уединенным местом, которое не удавалось отыскать даже по самым подробным звездным картам. Хотя номинально она принадлежала к Северному Звездному Домену из четырех сторон света, судя по всему, даже сам Северный Звездный Домен давно забыл о ее существовании.
И это прекрасно, подумал Е Цан. Так он сможет спокойно осваивать новые земли и наслаждаться желанной старостью.
У-у-у…
Снаружи внезапно раздались заунывные звуки, напоминающие плач кого-то, кто рыдал под окнами, заставляя двери и оконные рамы вибрировать от гула.
— Это что… собирается дождь? — Е Цан взглянул наружу, но в непроглядной тьме ничего нельзя было разглядеть. Однако судя по одному лишь звуку, все это очень походило на прелюдию перед мощным ливнем.
009 плотно задвинул ставни и кивнул:
— Это великая буря, она бывает на Планете Аму каждую ночь.
Услышав это, Е Цан слегка нахмурился. Он немного переживал за посаженные днем побеги. Впрочем, вспомнив ту бурную жизненную силу, что исходила от них тогда, он подумал: а вдруг умение Сын Матери-Дерева поможет выращенным им растениям адаптироваться к здешним условиям?
В раздумьях он внезапно заметил, как с неба падает огненный шар.
На погруженном в сумрак ночном небе Планеты Аму, где не было видно ни единой звезды, этот огненный шар сиял ослепительно, словно солнце посреди ночи. Он стремительно прочертил небосвод, падая к земле и оставляя за собой клубящийся шлейф дыма.
009 тоже обратил внимание на это аномальное явление, его черные глаза слегка расширились:
— Что… это такое? Метеорит?
В черных зрачках робота вихрем пронеслась череда тускло-синих кодов, он попытался активировать функцию бинокулярного увеличения, но даже если не брать в расчет, что он всего лишь бытовой робот — пожалуй, даже самые передовые военные роботы Имперских Звезд не обладали столь дальнобойным обзором.
И тут 009 неожиданно услышал слова стоявшего рядом юноши:
— Это космический корабль.
Голос юноши был спокойным и легким, но в нем сквозила странная уверенность:
— У корабля высокая степень повреждений, более 50% корпуса объято пламенем, судя по всему, он вот-вот рухнет.
009 ошеломленно посмотрел в его сторону и обнаружил, что изумрудные глаза юноши слабо светились. И это был вовсе не звериный блеск в темноте, а нечто куда более трудноописуемое… словно взгляд из высших сфер, вобравший в себя всю планету целиком.
Словно заметив замешательство 009, юноша бросил на него косой взгляд:
— Удивлен моими глазами? — Он, похоже, тоже не до конца привык к этому, слегка моргнув. — Хм, наверное, из-за Матери-Дерева я теперь могу видеть очень далеко.
Эту способность Е Цан обнаружил только что: стоило ему мысленно пожелать рассмотреть все получше, как глаза сами собой активировали дальнозоркость (нет). Внезапная смена ракурса непривычно отдавалась в голове, а от долгого созерцания глаза даже немного защипало.
Е Цан потерел уголки глаз:
— 009, ты говорил, что на Планету Аму регулярно прилетают транспортные корабли?
— А, да. — Неизвестно почему, но даже от одного лишь взгляда этих глаз 009 ощутил доселе неведомое напряжение и даже трепет, он прикусил пересохшие губы. — Соседние планеты регулярно прилетают сюда, чтобы сбросить…
Тут он резко умолк. Он почему-то не мог произнести эти два слова вслух перед юношей, иначе это показалось бы тягчайшим оскорблением и неуважением.
Но Е Цан подхватил его мысль:
— Мусор, я знаю.
Только что, когда робот рассказывал о вселенной и Планете Аму, он уже упоминал об этом.
— Однако на этот раз, похоже, летит вовсе не транспортник. — В чуть прищуренных глазах Е Цана четко отражались световые пушки на носу падающего корабля. Широко разинутые жерла орудий походили на бездонные провалы, выглядя особенно зловеще в языках пламени.
Это явно было не то оборудование, которым оснащались грузовые корабли.
Поняв, что незваный гость с небес сулит мало хорошего, Е Цан решительно направился к выходу.
— По… постой, куда ты? — немного придя в себя, встревоженно окликнул его 009.
Е Цан обернулся с улыбкой:
— Пойдем взглянем на наши грядки, заодно проведаем нежданного гостя.
— Но… но ведь, — 009 заикался от волнения. — Снаружи бушует ураган.
В этот момент Е Цан уже распахнул дверь домика, и в ту же секунду хлынувший навстречу шквалистый ветер обрушился на них с мощью взбесившейся приливной волны, от неожиданности перехватив дыхание.
Одежды Е Цана бешено затрепетали, словно взмыла ввысь тысяча голубей разом, шумно и неистово.
Нахмурившись, он бросил в сторону неистовствующей бури:
— Не мог бы ты перестать дуть?
И тогда на глазах у в очередной раз лишившегося дара речи 009 ветер утих.
Точнее говоря, все воздушные потоки в едином порыве обошли юношу стороной, превратив место, где он стоял, в самый эпицентр тайфуна. И хотя снаружи лютовал шторм, вокруг самого Е Цана царил абсолютный штиль, гармоничный настолько, будто ничего не происходило.
Е Цан тихонько хмыкнул:
— Ого?
Он просто попробовал наугад, не ожидая, что это действительно сработает.
— Кажется, ты наконец осознал свое истинное положение, — неожиданно подал голос доселе молчавший в его голове системный интерфейс, издав исполненный облегчения вздох. — Вот это и есть уверенность, подобающая Сыну Матери-Дерева.
На этой планете —
Стоит тебе лишь пожелать, и все будет так, как ты захочешь!
http://bllate.org/book/26212/3137564
Готово:
