Дома компанию Чэнь Чэню составлял лишь робот-пылесос. Его повседневная задача заключалась в том, чтобы наводить порядок на полу, а также протирать диван и стол, пока хозяина нет дома, вдобавок к дезинфекции.
Раньше в квартире почти не было грязи и мусора, разве что заводился кот — из-за шерсти, которая то и дело разлеталась по всем углам. Заметив кота, робот время от времени, согласно системным настройкам, вступал с ним в пару забавных интерактивов. Говорили, что эту функцию встроили специально для того, чтобы угодить офисным работникам, у которых есть домашние животные.
Поэтому каждый день, когда Лан Хэсюй уходил из дома, робот-пылесос то и дело крутился возле Чэнь Чэня, бросал пару фраз и даже подражал кошачьему мяуканью.
По мнению Чэнь Чэня, эта штуковина выглядела полнейшим идиотом, но сколько он ни ждал возвращения Лан Хэсюя, тот всё не появлялся. Около двух-трех часов дня робот во время перерыва в работе снова подкатил к нему, и Чэнь Чэнь, не дождавшись Лан Хэсюя и смертельно соскучившись, был вынужден вступить в контакт с тем самым роботом, которого обычно считал заурядным дураком.
Он запрыгнул роботу на крышу и позволил катать себя по гостиной и коридору.
В этой поза и с таким выражением «морды» он до боли напоминал какого-нибудь правителя, который забрался на крутой утёс и, указывая на бескрайние земли, заявлял: «Видишь? Всё это создано мной!»
Расположившись на роботе-пылесосе, Чэнь Чэнь так ждал возвращения Лан Хэсюя, что даже чувство голода притупилось — совсем не так бушевало, как в те первые два дня.
Из всего этого Чэнь Чэнь сделал вывод, что кошачья жизнь на самом деле тоже до жути скучна. И хотя быть человеком куда утомительнее, зато удается прочувствовать всю суету и прелесть мирской жизни. У кота же есть лишь этот клочок земли, где он и крутится. Бродячие кошки, хоть и свободны, но живут в постоянном страхе за завтрашний день — у всего есть свои плюсы и минусы.
Сгорая от скуки, Чэнь Чэнь слез с робота-пылесоса, подошел к ультратонкому телевизору и лапой нажал на кнопку включения. Сейчас пультами уже никто не пользовался — всё работало через Bluetooth, а выбор передач осуществлялся с экрана смартфона. Такие вещи, как кондиционер, стиральная машина, сушилка и робот-пылесос, управлялись прямо с телефона, так что, если Чэнь Чэню вздумывалось посмотреть телевизор, ему приходилось ковылять к самому аппарату и жать на кнопку.
У современных ЖК-телевизоров был один плюс — экраны поддерживали сенсорное управление. Включив телевизор, Чэнь Чэнь принялся елозить по нему кошачьей лапой и с удивлением обнаружил, что у Лан Хэсюя оформлен годовой абонемент, открывающий доступ к огромной библиотеке фильмов и сериалов. Прежняя скука Чэнь Чэня мгновенно улетучилась, и нашлось занятие, чтобы убить время.
Раньше из-за плотного графика он частенько выбирался на премьеры новых фильмов лишь тогда, когда прокат подходил к концу, да и то чудом выкраивая время, чтобы сходить с Яо Цзячэном. И даже при этом многие картины посмотреть так и не удавалось. Теперь же свободного времени было навалом, и Чэнь Чэнь решил воспользоваться моментом, чтобы наверстать упущенные фильмы, сериалы и парочку высоко оцененных развлекательных шоу.
Чэнь Чэнь прекрасно понимал, что при включении телевизора Лан Хэсюю на телефон обязательно придет уведомление. Ну и что с того? Он же не ворует еду тайком, а просто смотрит телевизор — не настолько же тот мелочный.
Много ли электричества намотает?
Однако «не мелочный» в глазах Чэнь Чэня Лан Хэсюй, получив сигнал о включении домашнего телевизора, на автомате нажал кнопку выключения.
В этот момент Чэнь Чэнь только-только запрыгнул на диван, прижался к диванной подушке и приготовился с удовольствием насладиться фильмом, как экран телевизора вмиг погас.
С мрачной физиономией он спрыгнул на пол, включил устройство заново, но на сей раз уходить не стал. Подождав несколько минут и убедившись, что экран больше не чернеет, он развернулся и снова направился к дивану.
Но Лан Хэсюй словно назло решил сойтись с Чэнь Чэнем в противостоянии: едва кот устроился на диване, телевизор снова резко ушел в черноту.
В мыслях Чэнь Чэня пронеслось: «Черт».
Упершись рогом в Лан Хэсюя — мол, раз ты не даешь мне смотреть, я все равно буду! — он снова потопал к телевизору и включил его.
Лан Хэсюй, конечно, и не думал вступать с ним в скрытое противостояние. Он просто решил, что барахлит выключатель и телевизор включается сам по себе, поэтому и гасил его раз за разом. Но когда экран ожил в очередной раз, он наконец соизволил заглянуть в глазок встроенной сверху камеры, чтобы разобраться, в чем дело.
Подумав, что это глупый кот случайно нажимает на сенсор, он все же открыл трансляцию с камеры и остолбенел, увидев на экране с головой погруженного в просмотр Чэня Чэня, который сжался в комок на диване.
Заметив Лан Хэсюя, коллега поинтересовался с любопытством:
— Ты уже давно в телефон пялишься, что там? Ой, это твой кот? Какой хорошенький, толстенький... Разве коты могут быть такими упитанными?
Лан Хэсюй отрезал:
— Нет, это бродячий кот из нашего двора. Пару дней назад притащил домой, кастрировал, а через несколько дней отправлю его куда следует.
— И чем это он занят?
— Телевизор смотрит, — ответил Лан Хэсюй.
Заметив, что глазок камеры на телевизоре замигал лимонно-желтым сигналом, Чэнь Чэнь сразу понял: Лан Хэсюй наблюдает за ним через камеру. Нынешние телевизоры были устроены именно так — почти как мониторы компьютеров, со встроенной сверху камерой, чтобы в праздники можно было напрямую звонить по видеосвязи.
Впрочем, сейчас Лан Хэсюй вел одностороннее наблюдение, так что сам он Лан Хэсюя не видел, но смотреть телевизор это никак не мешало.
Зная, что Лан Хэсюй через камеру пялится в эту сторону, Чэнь Чэнь демонстративно высунул язык, изобразив донельзя наглую физиономию.
Завидев этот высовывающийся язык, коллега Лан Хэсюя не удержался от смешка:
— А твой кот с виду довольно сообразительный.
Услышав это, Лан Хэсюй беззастенчиво бросил:
— Да ты что? По мне так жирный и тупой.
С этими словами он захлопнул приложение на телефоне и больше к Чэню Чэню не лез — пусть себе смотрит телевизор, лишь бы не щелкал выключателем.
Когда лимонно-желтый огонек погас, Чэнь Чэнь снова сосредоточился на фильме.
По дороге домой Лан Хэсюй включил телефон, чтобы проверить время работы телевизора в режиме ожидания, и обнаружил, что тот до сих пор пашет. Шел прошлогодний блокбастер «Межгаллелактическая красотка», повествующий о трех очаровательных девушках на космическом задании — красивых и смертоносных. Сам Лан Хэсюй фильм не смотрел, но студенты одно время вовсю его обсуждали: многие парни и девчонки фанатели от трех главных актрис, рассуждая об их внешности, фигурах, качественных боевых сценах и динамичном сюжете. Со временем он поневоле запомнился и ему.
Спустя десяток минут Лан Хэсюй вернулся домой. Закрыв за собой дверь и пройдя в гостиную, он заметил, что кот уставился в экран с невероятным усердием — казалось, он изучает титры.
Странных котов на свете водилось немало, и кинопросмотры в исполнении Чэнь Чэня стали для Лан Хэсюя привычным делом.
Услышав шум, Чэнь Чэнь бросил косой взгляд на нарушителя обещания и не произнес ни звука, даже не вышел встречать.
Если бы не страх перед грубой силой, он бы непременно закатил глаза.
Он ведь уставился в экран еще с двух часов дня и успел целиком проглотить аж три фильма! А Лан Хэсюй, обещавший вернуться в обед, явился только сейчас!
Сам-то он в обед явно поел, но Чэню Чэню вечером непременно требовалось подкрепиться.
Пока Чэнь Чэнь производил эти расчеты, Лан Хэсюй уже подошел к шкафчику с кошачьим кормом и насыпал ему порцию.
Раньше Чэнь Чэнь спал до полудня, а проснувшись, сразу наедался, пропуская завтрак. Сегодня же этот паршивец поднялся спозаранку, в обед ничего не перепало, так что без вечерней трапезы обойтись было никак нельзя.
Чэнь Чэнь по своей натуре, если не затрагивать принципиальные вопросы, злопамятностью не страдал. Стоило некоторым вещам улечься в голове, как обида испарялась — например, он ведь только что собирался закатить глаза наломавшему дров Лан Хэсюю, но при виде того, как тот меняет воду и сыплет сухой корм, на душе мгновенно посветлело.
«По правде говоря, Лан Хэсюй — мужик что надо!»
«Что надо, мать твою, да чтоб тебя перекосило!» — выплюнул эту кошачью реплику доевший ужин Чэнь Чэнь, уставившись на веревку у себя за спиной. Это был поистине устрашающий рев разъяренного зверя, хотя со стороны выглядело умилительно.
И как он мог поддаться наваждению и решить, что Лан Хэсюй неплохой человек?
Будь он хорошим, стал бы снова привязывать его?!
С какой стати? Разве я вел себя сегодня плохо?
Ты нарушил слово, а я даже слова тебе не сказал!
Даже проголодавшись, не стащил ничего со стола и не разнес тут всё, а просто мирно лежал на диване и смотрел кино.
И что в итоге? Стоило мне похвалить твое благородство, как ты тут же привязал меня обратно?
У тебя совесть вообще есть?!
Переполненный гневом, жалобами и немым криком души, Чэнь Чэнь вихрем носился по гостиной, точно разъяренный бульдог. Тем временем Лан Хэсюй, надежно зафиксировав кота, удалился в кабинет.
Посадить Чэня Чэня на привязь пришлось по двум причинам. Во-первых, чтобы предотвратить повторение вчерашнего штурма дверей, когда поднятый шум мешал ему работать. Во-вторых, чтобы тайно не шастал по ночам в поисках еды.
Как кот, он понятия не имел, что можно есть, а что категорически нельзя. Но Лан Хэсюй, будучи человеком, прекрасно это знал. И хотя этот толстяк был вовсе не увальнем, ради его же здоровья он решил временно ограничить его свободу передвижения, избавив от соблазна куролесить посреди ночи.
Чэнь Чэнь не был настоящим котом — на самом деле он прекрасно понимал, как развязать этот узел. Но сейчас его тело принадлежало животному, а кошачьи лапы не обладали человеческой гибкостью. Удерживать узел и одновременно расстегивать застежку не получалось, оставалось лишь яростно таращить глаза и беситься.
Лан Хэсюй рассчитывал, что после привязи кот угомонится, но недооценил его характер.
Сгорая от обиды, Чэнь Чэнь приковылял к телевизору и нажал на кнопку. Он твердо вознамерился скрасить тоскливые часы за просмотром фильмов, причем совесть его была абсолютно чиста. Логика проста: раз уж ты меня привязал, то неужели я и развлечь себя не имею права?
Именно поэтому он смотрел телевизор с высоко поднятой головой.
Хотя звукоизоляция в комнатах была отменной, тихий шум из гостиной и пробивающийся оттуда свет все же потревожили Лан Хэсюя в кабинете. Распахнув дверь и завидев источник света и звука, он замер с каменным лицом.
И что тут скажешь?
Сначала он думал, что веревка решит все проблемы.
Теперь же стало очевидно: наличие веревки вовсе не гарантирует победу.
В голове Лан Хэсюя крутилась лишь одна мысль.
Осталось всего два дня, и этого кота наконец заберут. Потерплю еще пару суток.
Ничего, перебьюсь.
Заметив внезапно появившегося Лан Хэсюя, Чэнь Чэнь оскалил зубы, бросив на него вызывающий взгляд.
Однако это было все равно что бить кулаком по вате, ведь Лан Хэсюй, помня о скором расставании, предпочел не ввязываться в конфликт.
Столкнувшись с глухой стеной безразличия, Чэнь Чэнь ощутил себя так, будто на него вылили ушат ледяной воды. Ему вдруг стало стыдно за собственную детскую наивность — как он мог позволить эмоциям взять верх? Опустив голову, он углубился в самоедство.
Лан Хэсюй вышел лишь для того, чтобы удостовериться, что включен один только телевизор. Не говоря ни слова, он вернулся в кабинет и, взяв телефон, установил таймер выключения. Пусть себе смотрит, но когда придет время ложиться спать, устройство должно вырубиться. Настроив автоотключение через час, он оставил Чэня Чэня наедине с экраном.
В глазах Чэнь Чэня это выглядело проявлением ангельского терпения со стороны Лан Хэсюя, решившего не опускаться до разборок. Дождавшись, пока тот скроется, он сам спрыгнул с дивана и заботливо выключил телевизор.
Раз уж в бытность человеком он не пользовался всеобщей любовью, то уж в шкуре кота тем более не стоит быть назойливым.
Пусть на душе скребли кошки.
http://bllate.org/book/26201/3136459
Готово:
