— Ох... Мафусаил. — Чу Фэн посмотрел на раскрасневшееся от волнения лицо Ло Чжоучжоу и с удивлением кивнул.
Он уже успел об этом забыть, зачем я ему напомнила?
Ло Чжоучжоу вдруг дошло, и он мгновенно онемел.
— Теперь-то он точно никогда не забудет.
Выражение лица Ло Чжоучжоу менялось с невероятной скоростью. Чу Фэн, скрестив руки на груди, с интересом наблюдал за ним.
— Чжоу Чжоу. — Дверь комнаты распахнулась, и вошёл зашагавший широкими шагами Ло Пэй, громко зовя сына.
Увидев, что Чу Фэн тоже сидит на диване, он резко остановился, и его лицо помрачнело.
— Генерал Ло Пэй. — Чу Фэн поднялся с дивана, улыбнулся генералу и протянул правую руку.
Ло Пэй сделал вид, будто не заметил протянутой руки, снял с головы фуражку, передал её стоявшему рядом солдату и бросил:
— А вот и генерала Чу легки на помине. Какими судьбами?
Ло Чжоучжоу заметил, как Чу Фэн убрал руку, легко усмехнулся и произнёс:
— Генерал Ло, к чему эти вопросы? Я всё по тому же делу.
— Прошу прощения, это не моя юрисдикция. Генерал Чу ошибся адресом. — Ло Пэй даже не взглянул на него, устремив взгляд на Ло Чжоучжоу: — Чжоу Чжоу, пойдём.
Ло Чжоучжоу быстро поднялся на ноги и, проходя мимо Чу Фэна, бросил на него короткий взгляд.
На красивом лице мужчины всё ещё играла улыбка, но тёмно-карие глаза были холодны, как лёд.
Ло Пэй жестом остановил следовавших за ними солдат и зашагал вперёд быстрым шагом. Ло Чжоучжоу поспешил следом.
Звуки их кожаных туфель гулко и тревожно отдавались в пустом коридоре.
Подойдя к лифту, Ло Чжоучжоу не удержался и оглянулся: Чу Фэн как раз выходил из комнаты.
Засунув руки в карманы форменных брюк и опустив голову, он скрывал лицо под полями фуражки.
Неподалёку от них к лифту направлялись ещё какие-то люди.
Ло Пэй с заметной нервозностью застучал по кнопке закрытия дверей. Когда кабина плавно тронулась вниз, он облегчённо выдохнул, но лицо его по-прежнему оставалось мрачным.
— Чжоу Чжоу, — глядя на закрытые створки лифта, произнёс он, — если этот человек снова приблизится к тебе, держись от него подальше.
Стоявший за его спиной Ло Чжоучжоу кивнул, но сообразив, что отец не видит, тут же ответил:
— Угу.
Даже если бы ты не сказал, я бы держался от него как можно дальше.
Ло Пэй нажал кнопку пятого этажа. Всё время пока они спускались, он, не считая первого предупреждения, простоял молча, погруженный в глубокие мысли.
Он даже не заметил, как двери лифта открылись, и только после окрика Ло Чжоучжоу встрепенулся и вышел следом за сыном.
Прямо напротив лифта находилась массивная серебристая металлическая дверь. Гладкая и толстая, она выглядела несокрушимой.
Ло Пэй придвинулся лицом к сканеру рядом с ней, послыш-нулся тихий щелчок, и створки раздвинулись в стороны.
Переступив порог, Ло Чжоучжоу оказался в просторном помещении, заполненном множеством диковинных приборов.
Люди в белых халатах спешно сновали туда-сюда с папками документов или, вооружившись защитными очками и пробирками, колдовали над аппаратурой.
Всё здесь дышало строгим порядком — царила тишина и деловая суета.
Следуя за Ло Пэем, Ло Чжоучжоу миновал этот огромный зал и направился вглубь к коридору.
Всю дорогу он с любопытством по сторонам, из-за чего Ло Пэю пришлось несколько раз останавливаться и ждать его.
Длинный коридор по обеим сторонам был заставлен дверьми в небольшие комнаты, где за пультами сидели люди, а вокруг всё так же стояло различное лабораторное оборудование.
Пройдя до самого конца, Ло Пэй завёл его в самую дальнюю комнату.
Она оказалась весьма просторной, с панорамным окном во всю стену и несколькими рядами аппаратуры у стен.
Услышав шум у входа, несколько человек в белых халатах обернулись.
— Ци Фэнь, — окликнул одного из них Ло Пэй.
На вид этому мужчине было около сорока лет. Худощавое лицо, холодный взгляд, на носу — очки с толстыми линзами.
Бросив на Ло Пэя беглый взгляд, он ничего не ответил, а перевёл глаза на Ло Чжоучжоу.
— Это мой сын, Ло Чжоучжоу. — Ло Пэй слегка подтолкнул сына вперёд и сказал: — Заведующий Ци, отныне он будет работать под вашим началом.
Ци Фэнь сдержанно зажмурился, справляясь с раздражением:
— Генерал Ло, ваш сын — омега. Наш научно-исследовательский институт не принимает таких сотрудников.
Лицо Ло Пэя помрачнело. Указав пальцем на человека в углу, который как раз мыл лабораторную посуду, он повысил голос:
— А вон тот разве не омега? Ци Фэнь, как дело доходит до меня, так сразу нельзя?
При упоминании этого вопроса Ци Фэнь заметно завелся и выпалил:
— С меня уже хватит того омеги, которого в лабораторию пристроил начальник штаба, а теперь вы ещё одного приводите! Генерал Ло, вы же понимаете всю важность института — здесь нельзя допустить ни малейшей оплошности. В основном у нас работают альфы и бетты. Что делать, если у омеги начнётся течка, вспыхнет беспорядок, и последствия станут необратимыми?
— Он будет пользоваться блокаторами!
— А если блокаторы перестанут действовать?!
— Ло Чжоучжоу, отойди в сторону, — повернувшись, приказал Ло Пэй.
Поняв, что сейчас начнётся буря, Ло Чжоучжоу быстрыми шагами удалился в самый дальний угол и встал рядом с человеком, моющим посуду.
В следующий миг раскатистый голос Ло Пэя заполнил весь научно-исследовательский институт.
— Именно потому, что он омега, я и пристроил его сюда! Ци Фэнь, неужели вы хотите, чтобы мой сын отправился в армию и жил там бок о бок с целой толпой альф?!
— В институте тоже полно альф, причём все они — лучшие научные умы! И что же ваш сын сможет здесь делать, если придёт работать? — Голос Ци Фэня звенел ничуть не тише генеральского.
Ло Пэй снова ткнул пальцем в сторону человека, возле которого стоял Ло Чжоучжоу:
— Хоть посуду вместе с ним моет, уже польза!
— Но у нас в институте есть штатные уборщики, а этот Линь Фань и так лишний! — Ци Фэнь в ответ тоже указал на него рукой.
Ло Чжоучжоу бросил взгляд на стоявшего рядом парня по имени Линь Фань. Тот, казалось, даже не услышал их перепалки и продолжал сосредоточенно отмывать стеклянный стакан.
— Да не забывайте же, кто выбивал для вас финансирование, когда институт сидел без копейки! Кто пробивал деньги сквозь стену преград? Неужели столь крупная сумма не стоит того, чтобы пристроить моего сына на самую пустяковую должность?
Как только Ло Пэй умолк, Ло Чжоучжоу заметил, как Ци Фэнь опешил, и его пыл мгновенно пошёл на спад.
После короткой паузы ссора прекратилась. Ло Пэй опустил руку на плечо приунывшего Ци Фэня и заговорил тихим, назидательным тоном.
Очевидно, насчёт трудоустройства Ло Чжоучжоу они наконец договорились.
— Ты тоже будешь здесь работать? — не поднимая глаз от раковины, неожиданно подал голос Линь Фань.
Ло Чжоучжоу огляделся, убедился, что обращаются именно к нему, и кивнул:
— Да.
Подумав секунду, он добавил:
— Привет, я Ло Чжоучжоу.
Линь Фань услышал это, поднял на него голову и странным тоном произнёс:
— Я и так знаю, что ты Ло Чжоучжоу.
— М-м. — Ло Чжоучжоу кивнул и спросил: — Мы разве знакомы?
Линь Фань в изумлении приоткрыл рот, внимательно разглядывая Ло Чжоучжоу так, словно пытался понять, шутит тот или нет.
Ло Чжоучжоу заметил, что во рту у собеседника что-то блестит.
— Мы же учились в Императорской академии, и ты сидел прямо за мной! Мы вечно то ссорились, то мирились, всегда держались вместе, и ты смог меня забыть?! — В голосе Линь Фаня смешались шок и обида.
Ах вот оно что, старый знакомый.
С виноватым видом Ло Чжоучжоу произнёс:
— Прости, у меня повреждена голова, поэтому память подводит.
— Вижу, что повреждена, — сухо отрезал тот.
— Она правда повреждена. Генерал Ло привёл меня не только на работу устраиваться, мы ещё и по врачам из-за головы ходим. — Ло Чжоучжоу заметил, что собеседник ему не верит, и поспешил оправдаться.
Линь Фань нахмурился, обдумывая услышанное, и наконец принял это объяснение:
— И правда повреждена, иначе мы бы сейчас орали друг на друга громче тех двоих.
Ло Чжоучжоу посмотрел на двигающиеся губы парня и не удержался от вопроса:
— Что это у тебя во рту блестит?
Линь Фань мгновенно захлопнул рот и уставился на него в молчании.
Заметив, что Ло Чжоучжоу продолжает с любопытством разглядывать его, он всё же оскалил зубы и бросил:
— Брекеты для выравнивания зубов.
— Брекеты? — Сердце Ло Чжоучжоу ёкнуло. — Это чтобы выровнять зубы, которые росли как попало?
Линь Фань скривил губы и молча кивнул.
Поколебавшись немного, Ло Чжоучжоу спросил:
— А мои зубы можно так исправить?
С этими словами он тоже обнажил зубы перед Линь Фанем.
Тот окинул взглядом два ровных ряда белых зубов и снова разозлился:
— Ты издеваешься? Говорил же, что с головой плохо, так опять за старое?
— Я не ссорюсь, просто хочу, чтобы зубы стали немного длиннее. — Ло Чжоучжоу показал двумя пальцами расстояние. — Вот настолько.
— Зачем тебе такие длинные зубы? — Линь Фань посмотрел на показанную длину и ничего не понял.
Ло Чжоучжоу бросил взгляд в сторону Ло Пэя: тот всё ещё о чём-то шептался с Ци Фэнем, то и дело поглядывая в их угол.
— Мне нужны всего два, с каждой стороны по одному. — Ло Чжоучжоу не мог выкладывать истинную причину, поэтому ответил уклончиво: — Не обязательно постоянно, только когда понадобятся.
Линь Фань переспросил:
— Клыки?
— Нет, просто чтобы выдвигались, когда нужно, — пояснил Ло Чжоучжоу. — В обычное время они нормальные, а когда надо — вырастают.
Линь Фань хмыкнул:
— Вампиром захотел стать?
Сердце Ло Чжоучжоу забилось чаще, и он переспросил:
— Откуда ты знаешь?
— С чего бы мне не знать? То, что ты описываешь, и есть вампир, — ответил Линь Фань. — Ого, да ты решил пересмотреть киношные сказки и превратиться в вампира.
Ло Чжоучжоу умолк.
И что ему было ответить? Разве дело в том, что он хочет стать вампиром? Он и так вампир, просто зубы больше не вылезают.
— Я смотрю, с твоей головой и правда беда. Лучше иди к генералу Ло, пусть тебя врачу покажут, — со сложным выражением лица произнёс Линь Фань.
— Ло Чжоучжоу, пойдём. — Закончив беседу, Ло Пэй стоял у выхода и громко звал его.
Ло Чжоучжоу кивнул Линь Фаню и направился к двери.
Выйдя из лаборатории, они повернули направо в ещё один длинный коридор. Ци Фэнь с мрачным лицом шёл впереди, и вскоре все трое оказались в кабинете для медицинского осмотра.
— Хун Фань, это Ло Чжоучжоу, новый сотрудник института. Проверь-ка его, — представил новичка Ци Фэнь женщине средних лет, вышедшей им навстречу, при этом постучав пальцем по собственной голове.
Хун Фань окинула Ло Чжоучжоу оценивающим взглядом и кивнула на дверь:
— Пойдём.
С этими словами она развернулась и зашла в соседнюю комнату.
Ло Чжоучжоу последовал за ней. Ло Пэя окликнул Ци Фэнь:
— Генерал Ло, подождите снаружи.
Переступая порог кабинета, Ло Чжоучжоу оглянулся на Ло Пэя. Увидев напряжение на этом вечно суровом лице, он почувствовал, как на душе скребутся кошки.
Организм вампира отличается от человеческого, но дело касалось только головы — он понятия не имел, есть ли тут какие-то отличия.
И если они обнаружатся, как Ло Пэй посмотрит на того, кого привык считать своим сыном, но кто на самом деле… уже не человек, а вампир?
http://bllate.org/book/26186/3135009
Готово:
