Ранним утром негромкий и мерный стук в дверь вырвал Ло Чжоучжоу из глубокого сна.
В тот самый миг, когда он открыл глаза, ему на мгновение показалось, что он всё ещё находится на своей маленькой мансарде, спит в том самом гробу с облупившейся, пошедшей трещинами черной лакированной поверхностью, который тем не менее был вычищен до яркого блеска.
Снизу доносился бы громкий голос женщины и стук детских шагов — две младшие дочери хозяйки квартиры носились по деревянной лестнице.
Они вечно подглядывали за ним из какого-нибудь укромного уголка, а стоило ему перехватить их взгляд, как они тут же отводили глаза.
Стоило же им столкнуться на лестнице, как они молча убегали прочь.
Наверное, люди все до единого немного странные.
Совсем как Ло Пэй, который никогда никого не слушает, или госпожа Ло Пэй, вечно смотрящая на него полными печали и слёз глазами.
А еще этот Чу Фэн, который так любит сладкое.
— Юный господин, господин и госпожа ждут вас внизу, чтобы вместе позавтракать, — монотонный, лишённый интонаций голос управляющего Ли вернул Ло Чжоучжоу из бесплодных грёз.
— Понял, — высунув голову из-под кровати, громко отозвался он.
Он всё еще помнил вчерашние слова Ло Пэя о том, что сегодня его отведут в Военное ведомство. Закончив умываться, он босиком замер перед платяным шкафом, выбирая подходящую одежду.
Разумеется, те несколько слов насчет проверки головы он автоматически пропустил мимо ушей.
В шкафу обнаружилось множество костюмов и парадных мундиров превосходного кроя и из лучших тканей — куда лучше тех нарядов, что он прежде видел на витринах магазинов.
К тому же многие вещи никогда даже не надевали, на них всё еще болтались бирки, а висели они запечатанными в пылезащитные чехлы.
Ло Чжоучжоу достал белую рубашку, облачился в темно-синий короткий мундир, затем тщательно умаслил волосы бриолином и зачесал мягкие черные пряди назад, полностью открывая высокий лоб.
Он повертелся перед зеркалом, критически оглядывая себя со всех сторон, и остался вполне доволен.
Вдруг ему в голову пришла мысль, что он вполне может столкнуться в Военном ведомстве с Чэнь Сиханем, а при таком раскладе его образ выглядел не совсем идеальным.
Поразмыслив немного, он выдвинул ящик в гардеробе, прикрепил к манжетам две темно-синие сапфировые запонки, а на воротник мундира приколол брошь из того же гарнитура.
Переобувшись в коричневые кожаные туфли, он бросил на себя прощальный взгляд в зеркало.
Единственным упущением казалось отсутствие шляпы с полями, иначе всё выглядело бы просто безупречно.
— Доброе утро, генерал. Доброе утро, госпожа, — спустившись по лестнице на первый этаж и легкой, непринужденной походкой войдя в столовую, поприветствовал Ло Пэя и госпожу Ло Пэй Ло Чжоучжоу.
Оба услышали его голос, подняли головы, замерли с полусловом на губах и перестали пережевывать пищу, тупо уставившись на него.
Ло Чжоучжоу решительно отодвинул стул, уселся на него и заглянул в стоявшую перед ним тарелку: — Госпожа, не могли бы вы передать мне соль? Спасибо.
Ло Пэй с трудом проглотил кусок во рту, на мгновение прикрыл глаза и произнес: — Мы отправляемся в Военное ведомство, а ты вырядился вот так? Ты что, на званый обед собрался?
Ло Чжоучжоу бросил взгляд на военный мундир Ло Пэя и возразил: — Но у меня нет военной формы.
— Я говорю об этих погремушках! Немедленно сними с себя все украшения. Даю тебе еще десять минут, чтобы вымыть бриолин из волос.
— Мы едем в Военное ведомство! Зачем ты вырядился подобным образом? На тебя же будут пялиться все солдаты и офицеры, тыкая в тебя пальцами!
Ло Пэй начал закипать, его голос звучал всё громче. Госпожа Ло Пэй дернула его за рукав, и в уголках ее глаз снова заблестели слезы.
Ло Чжоучжоу умолк, в два-три счета расправился с яйцом на тарелке, после чего отодвинул стул и с мрачным лицом зашагал наверх.
Два месяца и четыре дня.
Про себя он думал: я уже стерпел два месяца и четыре дня, мне нужно поскорее отыскать Чэнь Сиханя и уйти вместе с ним отсюда.
Уйти далеко-далеко, чем дальше, тем лучше.
Конечно, если он не захочет, можно обосноваться и поближе, лишь бы больше никогда не видеть генерала Ло Пэя.
Торопливо смыв с волос бриолин и отцепив брошь с запонками, Ло Чжоучжоу спустился вниз и обнаружил, что Ло Пэй уже ждет его в машине, припаркованной у виллы.
Взглянув на свободное место на заднем сиденье, он тем не менее распахнул дверцу переднего пассажирского сиденья и юркнул внутрь.
Машина плавно тронулась с места, выехала из элитного коттеджного посёлка и влилась в широкий транспортный поток.
С тех пор как Ло Чжоучжоу оказался в этом мире, ему довелось бежать дважды, после чего его оба раза возвращали назад. Все эти два месяца возможности выйти наружу почти не представлялось, так что всю дорогу он с жадностью разглядывал виды за окном.
Энейша разительно отличалась от Бейярдэр: на улицах по обе стороны дороги толпилось не так много прохожих, а из магазинов не доносилась оглушающая поп-музыка.
По мере того как автомобиль погружался в оживленный деловой район, застроенный высотками, контраст между современностью и отсталостью, между размеренным покоем и суетой становился всё более явным.
Здесь не было резвящихся в шортах и шлепанцах детей, не было юных девиц, шлющих воздушные поцелуи проезжающим машинам.
Одежда каждого прохожего сидела безупречно: одни потягивали кофе за столиками уличных кафе, другие неспешно заглядывали в бутики.
Поглазев на это какое-то время и сочтя зрелище скучным, он выпрямился и откинулся на спинку сиденья.
— Ло Чжоучжоу, — внезапно подал голос Ло Пэй.
Ло Чжоучжоу обернулся назад через промежуток между сиденьями.
Ло Пэй слегка прикрыл глаза и произнес: — Раньше, когда тебя отправляли на работу в научно-исследовательский институт при Военном ведомстве, ты вечно упрямился и находил отговорки. Теперь твоего мнения никто не спрашивает — с сегодняшнего дня ты приступаешь к работе там.
Не дождавшись ответа от Ло Чжоучжоу, он решил, что тот молчаливо бунтует, вздохнул и смягчил тон: — Отец не сможет защищать тебя от любых невзгод до конца своих дней, тебе тоже нужно научиться выживать, понимаешь?
— Но вчера вечером ты ведь говорил, что отвезешь меня на проверку головы? — напомнил ему Ло Чжоучжоу.
Ло Пэй на секунду смутился: — Осмотр тела — это лишь сопутствующая процедура.
— Но вчера ты сказал именно про проверку головы, — с абсолютно серьезным видом возразил Ло Чжоучжоу.
У Ло Пэя на лбу за пульсировала жилка: — Да-да-да, именно на проверку головы, заодно и поработаешь.
Только после этого Ло Чжоучжоу удовлетворенно отвернулся.
Адъютант Цинь, сидевший за рулем, не удержался и бросил на него быстрый косой взгляд.
Автомобиль мчался еще минут десять, преодолел многоступенчатую автоматическую систему контроля на КПП и наконец въехал на территорию политического и военного центра Альянса Тайлун.
Следуя по пятам за Ло Пэем по строго охраняемому зданию, Ло Чжоучжоу видел, как попадавшиеся навстречу солдаты и младшие офицеры останавливались, вытягивались по струнке и отдавали честь, а после того как они проходили мимо, украдкой принимались разглядывать Ло Чжоучжоу.
В конце концов, столь ослепительный омега — редкость не то что в Военном ведомстве, где одни альфы да беты, но и во всей Энейше в целом.
Специальный лифт стремительно понесся вверх, внутри находились только они вдвоем.
После короткой паузы Ло Пэй произнес: — Скоро мне предстоит совещание, посидишь пока в моем кабинете.
Ло Чжоучжоу за его спиной молча кивнул.
— Ты расслышал? — Ло Пэй не дождался ответа.
— Услышал, — отозвался Ло Чжоучжоу.
Лифт остановился на тридцать восьмом этаже, и оба один за другим вышли наружу.
Когда они подошли к последней двери в конце коридора, шедший следом солдат поспешно протянул руку и распахнул ее.
— Спасибо, — шагая вслед за Ло Пэем через порог, бросил солдату Ло Чжоучжоу.
Лицо парня мгновенно залилось краской. Он бросил на него быстрый испуганный взгляд и поспешно отвел глаза.
Кабинет Ло Пэя поражал воображение своей просторной роскошью. Бросив взгляд на наручные часы, он повернулся к Ло Чжоучжоу: — Я скоро вернусь, веди себя тихо и сиди смирно.
Уже переступив порог, он обернулся и добавил с явным беспокойством: — Избавь меня от лишних хлопот. В этом здании повсюду охрана, тебе всё равно не сбежать.
— Я и не собираюсь бежать, — ответил Ло Чжоучжоу.
Ло Пэй погрозил ему пальцем в воздухе, солдат еще раз бросил на омегу взгляд, и тяжелая дверь закрылась.
Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным шелестом воздуха из вентиляционных решеток центрального кондиционирования.
Устроившись на глубоком диване, Ло Чжоучжоу безучастно уставился на пепельницу, стоявшую на журнальном столике.
Если последовать воле Ло Пэя, пройти проверку головы, а затем выйти на работу в НИИ, то можно считать, что он обрел хотя бы наполовину законную свободу.
Вряд ли институт запирает сотрудников на замок круглосуточно, не выпуская наружу, так что у него появится возможность в свободное время заняться поисками Чэнь Сиханя.
……
Погрузившись в собственные мысли, Ло Чжоучжоу даже не заметил, как дверь бесшумно отворилась и в помещение кто-то вошел.
Высокие сапоги Чу Фэна ступали по мягкому коричневому ковру с длинным ворсом абсолютно беззвучно.
Лишь когда тот опустился на диван напротив, и мягкая кожа едва слышно скрипнула под его весом, Ло Чжоучжоу внезапно осознал, что в комнате появился еще кто-то.
— Ло — Чжоу — Чжоу, — неторопливо проговорил Чу Фэн, растягивая каждый слог.
Когда другие произносили это имя, последний иероглиф звучал глуховато и быстро, но у него оба «Чжоу» произносились в одном тоне, а кончик фразы тянулся так, словно застревал на кончике языка — низко и лениво.
Он закинул ногу на ногу, и острый мысок черного сапога чуть покачивался в воздухе.
Откинувшись на спинку кресла и положив руки на подлокотники, он прищурившись разглядывал Ло Чжоучжоу из-под низко надвинутых полей фуражки.
Неожиданная встреча с Чу Фэном в этом месте заставила сердце Ло Чжоучжоу сжаться от тревоги, он в панике выпрямился на диване.
Как он вообще здесь оказался?
— Меня привел сюда генерал Ло Пэй, я не сам забрался внутрь, — поспешно оправдался Ло Чжоучжоу.
— М-м, неужели? — неопределенно протянул Чу Фэн.
— Да, он сейчас на совещании, велел мне подождать его здесь.
— И что же ты здесь делаешь? — тон Чу Фэна оставался неторопливым, но на Ло Чжоучжоу он давил тяжким грузом.
В его левой руке откуда-то материализовались наручники, которые он лениво покачивал на весу, бросая на стену ослепительно-холодные блики.
— Пришел проверять голову, — бросив косой взгляд на металл, ответил Ло Чжоучжоу.
— Вот оно как, — Чу Фэн чуть опустил голову.
Поля фуражки скрывали его брови и глаза, но под точеным переносицей уголки губ заметно изогнулись в усмешке.
Ло Чжоучжоу с его острым зрение мгновенно уловил эту улыбку и тут же сообразил, что над ним просто-напросто посмеялись — этот человек явился сюда вовсе не для того, чтобы его арестовать.
До чего же мерзкий тип!
Мысленно негодуя, он обиженно надул губы.
— И что не так с твоей головой? — подняв глаза, как ни в чем не бывало полюбопытствовал Чу Фэн, начисто игнорируя явное раздражение собеседника.
Он забросил наручники за пояс, одернул мундир и снова откинулся на спинку дивана.
Ло Чжоучжоу отчаянно хотелось высказать ему всё в лицо, но, вспомнив, что этот человек держит в руках его секрет, он сжал зубы и демонстративно отвернулся к окну.
Он твердо решил: с этой минуты он не произнесет с мерзавцем и полслова.
— Куда делись твои усы? — бросил Чу Фэн.
Не дождавшись ответа и, судя по всему, вовсе не огорчившись этим, он продолжил: — А ведь тебе очень шли те усы.
Ло Чжоучжоу демонстративно развернулся к нему спиной, уставившись на пейзаж за стеклом.
— Да, кстати, как ты тогда назвал свою вторичную половую принадлежность? Масалака или как-то там еще?
— Дай-ка вспомнить, кажется, каласаха. Точно, именно так — каласаха.
Полностью игнорируя молчаливый протест Ло Чжоучжоу, Чу Фэн продолжал болтать без умолку.
Ло Чжоучжоу злился. Чем дольше он слушал, тем сильнее закипал.
Ты узнал мой самый страшный секрет, но даже запомнить его толком не можешь!
Не выдержав, он резко обернулся и во весь голос выпалил: — Мафусаил! Не масалака и не каласаха, а Мафусаил!
http://bllate.org/book/26186/3135008
Готово:
