Улыбка застыла на его губах. Тан Дун на мгновение замер, его ресницы, унизанные крошечными каплями дождя, часто задрожали, а затем широко распахнутые миндалевидные глаза снова изогнулись полумесяцами.
— Я ведь еще не закончил смотреть, — сказал он, подпрыгнув на месте еще пару раз. — Не спеши меня выпроваживать.
Кухня в этой квартире была полуоткрытого типа. Тан Дун без труда нашел холодильник, открыл дверцу морозильной камеры, мельком взглянул на содержимое и высунулся обратно:
— О, есть зимняя дыня! Как раз подойдет для супа.
Инь Шэнь проигнорировал его. Обойдя Тан Дуна, он направился к кухонной столешнице, поставил пластиковый пакет, достал две тарелки и переложил холодную закуску прямо в пакете в одну из них.
Тан Дун подскочил к нему, опираясь руками о край стола:
— Не вываливай прямо в пакете, это же негигиенично. — Подумав секунду, он снова улыбнулся: — Лень было мыть тарелку? Я так и знал.
Такая самоуверенность, с которой Тан Дун рассуждал о его привычках, вызвала у Инь Шэня глухое раздражение. Он развернулся, достал из холодильника утреннюю кашу и поставил миску в микроволновку.
— Кашу нельзя так разогревать, она прогреется неравномерно и будет невкусной.
Тан Дун, договорив, помешал ложкой в кастрюле, где осталась пара застывших комков каши. Увидев, что Инь Шэнь молчит и не пытается его остановить, он осмелел, взял еще одну пустую миску и переложил остатки туда.
Суп из зимней дыни так и не сварили. Инь Шэнь ел разогретую кашу вприкуску с закуской, открыв баночку Лао Гань Ма, которую только что достал из холодильника, и медленно, неторопливо ужинал.
Тан Дун сидел напротив, помешивая кашу палочками, и задавал вопросы вроде: Ты каждый день так поздно приходишь с работы? или Ты каждый день так поздно ешь?. Не получая ответа, он не расстраивался, лишь пододвинул стоявшую в центре стола тарелку ближе к Инь Шэню, отпил своей каши и с сожалением заметил:
— Знал бы, что ты будешь это есть, я бы принес чего-нибудь повкуснее.
С тех пор как Инь Шэнь закончил университет и съехал из общежития, он почти каждый день ужинал именно так. Работа в больнице была напряженной, ненормированный график — нормой, и порой даже возможность просто сесть за стол была роскошью. Разумеется, сам он не видел в этом никакой проблемы и понятия не имел, какие такие вкусности имел в виду Тан Дун.
Наверное, Тан Дун привык к хорошей жизни и теперь воротил нос от простой еды, придя к нему со своими придирками — Инь Шэнь не нашел другого логичного объяснения.
Покончив с едой, Инь Шэнь отнес миску в кухонную раковину. Вечером времени было в обрез, и если погода стояла не жаркая, он обычно оставлял посуду до утра.
Замочив грязную кастрюлю и тарелки в тазу, он дождался, пока вода скроет края, закрыл кран и направился в ванную.
Спустя пятнадцать минут Инь Шэнь, вытирая волосы, вышел из душа. Направляясь к холодильнику за питьем, он с удивлением заметил, что посуда, которую он только что оставил в раковине, исчезла, а кухонная тряпка, брошенная рядом, была вымыта и аккуратно повешена сушиться.
В гостиной Тан Дун сидел на диване и складывал тренч, который Инь Шэнь снял, вернувшись домой. Увидев Инь Шэня с бутылкой воды у порога кухни, он поднял голову и улыбнулся:
— На улице похолодало, почему ты пьешь ледяную воду? — Не дождавшись ответа, он продолжил складывать одежду: — Если бросать пальто как попало, оно помнется. Почему у тебя дома нет вешалки?
Руки Инь Шэня были теплыми, а минеральная вода — ледяной, поэтому на стенках бутылки быстро выступил конденсат. Одна капля ледяной воды сорвалась с кончика пальца и ударилась о пол.
— Чего ты хочешь? — снова спросил он.
На этот раз Тан Дун, кажется, был готов к вопросу. Он поднял сложенную одежду, поднес ее к лицу, почти полностью уткнувшись носом в ткань, закрыл глаза и медленно, глубоко вдохнул.
— Хочу тебя.
Феромоны Альфы труднее всего скрыть, они легко впитываются в окружающие предметы, особенно в одежду, которая прилегает к телу. Инь Шэнь знал, что именно тот почувствовал, и именно поэтому плотно сжал губы, стиснув зубы там, где никто не мог этого увидеть.
На языке уже вертелось слово, чтобы прогнать его прочь, но Тан Дун вдруг открыл глаза, посмотрел на Инь Шэня, и в его улыбке промелькнула хитринка:
— Здесь нет запаха других Омег. Совсем не как от того зонта.
На самом деле, на зонте тоже не было запаха других Омег. Медсестра Цзян была Бетой, феромонов у нее не было, а аромат, исходивший от зонта, принадлежал ее любимым духам.
Впрочем, Инь Шэнь не стал ничего объяснять. Что думает Тан Дун, почему он так думает — все это не имело к нему никакого отношения.
Инь Шэнь всю ночь проспал за запертой дверью спальни, а когда наутро поднялся, того и след простыл.
Он вздохнул с облегчением, умылся, зашел на кухню, некоторое время смотрел на аккуратно сложенную в шкафу чистую посуду, достал тарелку и включил плиту.
Завтрак у него всегда был простым: остатки каши, холодный рис и соленая редька. Вчерашняя каша закончилась, пришлось жарить яйцо.
Только он разбил яйцо на сковороду, как позвонила мать.
— Позавтракал?
— Жарю яичницу.
— С утра поменьше жирного, вредно для здоровья. — Линь Юйшу в молодости следила за питанием и теперь, звоня по утрам, продолжала контролировать диету сына. — А уж покупные завтраки тем более не ешь, негигиенично.
Инь Шэнь, который полгода питался покупной едой и лишь недавно под давлением матери начал готовить дома, перевернул яйцо:
— Угу, понял.
Мать и сын были людьми холодными, не любившими суеты, поэтому, несмотря на то что годами полагались только друг на друга, в их отношениях все равно чувствовалась отчужденность.
Вопрос о личной жизни прозвучал совсем не так мягко, как у других матерей, в нем слышался приказ:
— Работа теперь стабильная, пора бы найти пару. Пока у меня еще есть силы, помогу понянчить внуков.
Инь Шэнь поставил телефон на вытяжку, включил громкую связь и, снимая яичницу, ответил:
— Еще не все стабильно, звание я не получил, незачем спешить.
— Найти кого-то можно и сейчас, — отрезала Линь Юйшу. — Неужели в вашей больнице нет подходящих женщин-врачей? Медсестры тоже подойдут, работаете в одной системе, все друг о друге знают. Да и Беты неплохи: в наше время девушки-Беты — хозяйки хорошие, ты слишком привередлив.
Инь Шэнь буркнул угу, вспоминая вчерашний звонок Хэ Цзясюня, и подумал: они что, сговорились?
Линь Юйшу, казалось, почуяла его нежелание продолжать разговор и добавила:
— Только не Омегу. Нам в обычной семье такие не нужны.
Инь Шэнь опустил глаза и промолчал.
Последовала пауза, а затем Линь Юйшу осторожно добавила:
— Эти Омеги по натуре распущенны, бесстыдны, с ними нормальную жизнь не построишь. Тот, кого ты встретил в старшей школе в городе N, разве не…
— Я понял.
Инь Шэнь не дал матери договорить, хотя сказать было больше нечего. Другим он мог бы возразить, опираясь на научные данные, но перед Линь Юйшу он был бессилен.
Потому что она говорила правду, а любые научные теории всегда разбиваются вдребезги перед лицом свершившегося факта.
Уходя, Инь Шэнь заметил в прихожей пакет со снимком рентгена — это был вчерашний результат обследования Тан Дуна.
Он поднял его повыше, глядя на свет: как и говорила медсестра Цзян, кости были целы.
Инь Шэнь запихнул снимок обратно, взял пакет, вышел из дома, спустился на лифте на парковку и, махнув рукой, выбросил его в мусорный бак.
Сегодня предстояла сложная операция по удалению Железы, Инь Шэнь был ассистентом.
При подготовке к операции ведущий хирург доктор Лю напомнил Инь Шэню, что наблюдать за процессом нужно максимально внимательно.
— Операция по удалению Железы появилась всего пять лет назад, и процент неудач по-прежнему составляет тридцать пять. Омег, согласных на эту операцию, с каждым годом все меньше, но если не тренироваться, прогресса не будет, — улыбнулся пятидесятилетний доктор Лю. — Шанс редкий, смотри в оба.
Инь Шэнь, разумеется, согласился.
Это был его первый раз, когда он присутствовал при такой операции. Книжные знания воплотились в реальности, и только тогда он осознал всю жестокость процедуры.
Железа — самая нежная часть тела Омеги. Чтобы полностью стереть метку Альфы и больше не зависеть от нее, Омеге приходится удалять всю Железу вместе с окружающими тканями, а затем под микроскопом разрезать каждый кровеносный сосуд, окончательно разрывая связь с организмом.
Сложность заключалась не только в самом ходе операции — большая часть неудач приходилась на период послеоперационного восстановления.
Операция, которую проводил доктор Лю, прошла успешно, и пациент очнулся меньше чем через три часа. Однако радость была недолгой: у больного начались проблемы с дыханием, непрекращающаяся рвота, отторжение, сердечный ритм стал выдавать аномальные колебания, и сердце даже останавливалось на десяток секунд. Лишь с помощью медикаментов состояние удалось стабилизировать, и больной снова впал в забытье.
Когда потрясающая воображение реанимация закончилась, Инь Шэнь снял медицинскую маску и остановился у окна в конце коридора.
Подошел доктор Лю и предложил ему сигарету. Инь Шэнь отказался, сославшись на то, что не курит, а затем вежливо принял зажигалку, чтобы прикурить учителю.
В коридоре было тихо. Доктор Лю выпустил кольцо дыма и вздохнул:
— Эту операцию без преувеличения можно назвать хождением по краю могилы. Конечно, удаление Железы помогает избавиться от влияния феромонов и начать новую жизнь, но цена слишком высока. Если бы не было другого выхода, мы, как врачи, не позволили бы пациентам сделать этот шаг. — Он похлопал Инь Шэня по плечу: — Наше поколение уже отходит, теперь надежда на вас, новое солнце. Осваивайте эту технику, снижайте риски неудач, чтобы помогать людям.
Возможно, из-за шока от операции Инь Шэнь не сразу понял истинный смысл существования этой техники. Выслушав наставника, он лишь кивнул, показывая, что принял слова к сведению.
Сегодня он закончил работу раньше, чем вчера. Задержавшись в кабинете, чтобы дописать отчет, он уже уходил, когда увидел медсестру Цзян на дежурстве. Он подошел и вернул ей высушенный и сложенный зонт.
— Погода в эти дни неважная, глядишь, скоро снова дождь пойдет, — медсестра Цзян попыталась вернуть зонт, а услышав хихиканье молодых медсестер поблизости, еще больше смутилась. — Доктор Инь, оставьте себе, вернете, когда прояснится.
На этот раз Инь Шэнь не принял подарок:
— Я приехал на машине.
Медсестру Цзян отказ заставил покраснеть от стыда. На глазах у всех она набралась смелости и спросила:
— Тогда… Доктор Инь, вы свободны в эти выходные? Мой дедушка обязан вам жизнью, он хотел бы пригласить вас на ужин.
Речь шла о случае в прошлом месяце, когда дедушка медсестры Цзян ночью попал с инсультом в больницу, а дежуривший в отделении неотложной помощи Инь Шэнь вовремя поставил диагноз и спас старика.
— Это мой врачебный долг, — даже не раздумывая, ответил Инь Шэнь. — Спасибо за приглашение, но я откажусь.
По дороге домой машина медленно тащилась в пробке. Инь Шэнь сжимал руль, его мысли, еще недавно занятые напряженной операцией, сменились бытовыми заботами, на которые в другое время не хватало сил.
Он не слепой и прекрасно видел симпатию медсестры Цзян. Он также знал, что коллеги за спиной называют его высокомерным и трудным человеком, и не раз слышал шепотки, мол, он возомнил невесть что только потому, что он Альфа.
Но Инь Шэнь не принимал это близко к сердцу. Работа врача была его призванием, а всё, что не касалось лечения людей, не стоило его времени. Ему не нужно было, чтобы все его понимали.
Таким он был с детства, так сформировался его молчаливый характер.
Он считал, что не подходит для отношений. Не подходил раньше, а сейчас — и подавно.
Припарковавшись на подземной стоянке, Инь Шэнь посмотрел на часы: дорога заняла на тринадцать минут больше, чем на метро.
Забыв о причине, по которой утром решил поехать на машине, он поднялся на двадцатый этаж. Не успел он сделать и пары шагов от лифта, как увидел перед дверью человека.
Тан Дун сегодня был в укороченной меховой куртке. Увидев Инь Шэня, он сразу засиял и, поднимаясь с коврика у двери, окликнул:
— Ты вернулся!
Сегодня он пришел не с пустыми руками, а с целым мешком соленых утиных яиц.
— Летом бабушка замариновала несколько чанов, мы до сих пор все не съели. — Тан Дун проскользнул в квартиру, разулся и, прихрамывая, пошел на кухню. Открыв холодильник, он начал укладывать яйца внутрь: — В Столице не особо принято такое есть, да? Но даже если и продается, уверен, бабушкины вкуснее. Я каждое проверил, отвечаю — все сплошь с маслянистым желтком.
Закончив с этим, он вдруг что-то вспомнил, метнулся в прихожую, начал искать, не нашел и обернулся к Инь Шэню:
— Где мой рентгеновский снимок?
Инь Шэнь снял пальто, глядя в сторону:
— Выбросил.
— А-а… — Тан Дун выглядел расстроенным, но в то же время обрадовался, что Инь Шэнь вообще с ним заговорил. Он прикусил губу: — Ты даже не спросишь, что с моей ногой?
Инь Шэнь не спросил. Тан Дун продолжал сам:
— Подвернул вчера на работе. Сегодня даже отдохнуть не дали, с самого утра пришлось сниматься, только под вечер закончили. Капиталисты — просто тираны, никакой человечности…
Незваный гость, как правило, не задерживается надолго, но Инь Шэнь, не дожидаясь, пока тот закончит, закатал рукава и ушел на кухню мыть рис и ставить кашу.
Тан Дун не последовал за ним. Инь Шэнь подумал, что теперь-то он точно уйдет, но, выйдя из кухни с кашей, увидел, что Тан Дун снова складывает брошенную на диван одежду.
— Сегодня тоже нет запаха других Омег, — Тан Дун улыбнулся, его глаза сузились. — Вернул тот зонт?
От этого уверенного тона вчерашнее раздражение Инь Шэня вспыхнуло с новой силой.
Этот человек всегда был таким: что на уме, то и делает. Действует по своей воле, бесцеремонно вторгается в чужую спокойную жизнь, мутит воду, а потом уходит, чисто и окончательно, словно его здесь никогда и не было.
И вот он снова появился, по-хозяйски сидит и складывает вещи, нежным голосом, словно подлизываясь, метит территорию и заявляет свои права. У кого угодно, даже у самого спокойного человека, это вызовет гнев.
Тем более что характер у Инь Шэня никогда не был мягким.
Но он не умел выражать гнев. В студенческие годы можно было спустить пар в драке, но теперь, став взрослым, устраивать истерики — значит выглядеть глупым и незрелым.
Тан Дун почувствовал его недовольство, отложил одежду и подошел:
— Ты сердишься?
На самом деле, спрашивать не было нужды. Сильные феромоны, исходящие от Альфы в момент эмоционального всплеска, уже заполнили всю квартиру. Такие давящие феромоны воздействуют на всех вокруг, а на Омегу, с которым когда-то была близость, — особенно сильно.
Сделав пару шагов, Тан Дун почувствовал головокружение и чуть не упал, оступившись.
Он не отступил, а продолжил идти вперед. Когда он остановился перед Инь Шэнем, его лоб уже покрылся испариной, а голос едва заметно дрожал:
— Не надо… не надо быть таким злым.
Зная, что нужно уйти, зная, что нельзя приближаться, Тан Дун все равно поднял руку и слегка ухватился за край одежды Инь Шэня, запрещая себе струсить и отступить.
— Тебе нравится запах с того зонта? — Он едва держался на ногах, покачиваясь, и прислонился к Инь Шэню. — Тебе нравится тот запах… а мой больше нет?
Сладковатый аромат древесины окутал Инь Шэня. Тот не стал отрицать, и в какой-то момент ему даже захотелось кивнуть, подтверждая догадку.
Может быть, тогда Тан Дун отступит, развернется и уйдет, вместо того чтобы стоять перед ним с полными ожидания глазами.
Тан Дун принял молчание Инь Шэня за согласие. В его глазах мелькнула печаль, но, подняв лицо, он снова натянул улыбку.
Он был на полголовы ниже, и под углом снизу свет падал на его лицо, обнажая не только жажду, но и явное обожание, и привязанность.
— Тогда… давай я вырежу Железу, хорошо?
http://bllate.org/book/26182/3134454
Готово:
