У игроков на самом деле практически нет никаких моральных принципов. В конце концов, с их точки зрения, все эти люди вокруг — всего лишь неписи в игре, а не живые люди.
Большинство вело себя ещё сносно — просто донимало перепуганных прохожих расспросами, пытаясь выяснить, нет ли у тех какого-нибудь задания.
Потому что в большинстве игровых режимов, если непись при разговоре не несёт заученную чушь или одни и те же стандартные фразы, это явно указывает на то, что перед вами непись особенный, у которого, возможно, найдётся для вас какое-нибудь поручение.
…В результате все пришли к выводу, что неписи в этой игре какие-то особенные: каждый из них выглядит так, будто заготовлен для уникального квеста! Ведь при общении их реакция была совершенно не похожа на поведение обычных болванчиков!
— Не нужна ли вам какая-нибудь помощь?
— Н-нет…
— Не переживайте, может, всё-таки есть дело, в котором я могу помочь?
Лицо восторженного игрока почти вплотную приблизилось к лицу молодого горожанина. Тот затрясся от страха:
— Н-не… ничего…
— Да вы не бойтесь, я очень трудолюбивый! Может, всё-таки что-нибудь сделать надо?
Парень: «……»
Он совершенно не понимал, что за странный недуг привязался к этому оборванцу, который повторяет одну и ту же фразу по кругу? Если бы не внушительные габариты и устрашающий вид незнакомца, парень давно бы уже дал драпу.
Даже сейчас его глаза бегали по сторонам в поисках удобного момента, чтобы смотаться, пока этот тип потерял бдительность.
Но стоило ему сделать шаг, как игрок мёртвой хваткой вцепился ему в руку.
Сила руки, похожей на тиски, оказалась настолько чудовищной, что лицо молодого человека совсем побелело.
На него по-прежнему смотрело то же пугающе-энтузиастичное лицо:
— Не нужна ли помощь?
Парень был готов расплакаться. Отчаянно оглядевшись по сторонам, он сообразил, что в ловушку попался не он один, и, лихорадочно соображая, выдавил из себя:
— П-помоги мне отнести эту рыбу… отнести эту рыбу Боллеру с той улицы?
Игрок тут же радостно подскочил: задание и правда нашлось!
Не только этому бедолаге из Города Кайси пришлось столкнуться с подобным: остальные окружающие тоже угодили в такие же переделки. Большинство из них, поломав голову, всё-таки поручили этим назойливым типам хоть какое-то дело. Однако попадались и те, кто сам ангелом не был — в конце концов, в Городе Кайси всегда было неспокойно, иначе Пэй Сэню не пришлось бы с таким трудом пробираться в Усадьбу Золотой Розы.
Впрочем, в этот момент игроки понятия не имели о подобном положении дел и продолжали безумно донимать коренных жителей Города Кайси.
В конце концов, для них это была всего лишь игра.
Как раз в этот момент Пэй Сэнь заметил, как у всех на глазах один из местных злобно врезал кулаком какому-то игроку.
Город Кайси трудно было назвать образцом благопристойности и порядка. Если уж быть точным, здесь царил скорее упорядоченный хаос, причём степень порядка была весьма условной.
Например, Куй Лан — тот самый работорговец, который схватил Пэй Сэня и чуть не продал его, — принадлежал к весьма влиятельной силе внутри городских стен.
Сбитый с ног игрок валялся на земле, а ударил его подручный Куй Лана. Этот громила вечно околачивался на улицах в поисках подходящего «товара». Шайка Куй Лана промышляла работорговлей, так что их главным товаром были люди.
Сегодня хлынувшая в город толпа игроков состояла в основном из людей весьма привлекательной внешности. Пусть даже функция смены внешности пока не работала, большинство наверняка подкорректировало свои сканированные образы, причём исключительно в лучшую сторону. Среди современных людей абсолютная редкость — те, кого не спасёт даже редактор персонажей. Так что в целом уровень внешности хлынувших игроков оказался вполне приличным, и было бы странно, если бы Куй Лан не отправил своих людей поживиться.
Впрочем, даже с учетом подгонки внешности возможности редактора оставались ограничены. Даже если в реальной жизни парень был писаным красавцем, добиться в этой игре такой утонченной привлекательности, как у Пэй Сэня, всё равно было непросто.
После появления системы создания персонажей многие, конечно, наваяли жутких уродов, но по-настоящему продвинутая кастомизация лица всё равно оставляла далеко позади эпоху простой подгонки внешности.
Игрока вырубил подручный Куй Лана по прозвищу Цзянь Шэ. Мало кто помнил его настоящее имя. Понаблюдав за новичками, он сообразил, что хотя вся эта компания заявилась вместе, друг с другом они, судя по всему, вовсе не знакомы. Как раз один из таких парней направился в его сторону, явно намереваясь заговорить. Цзянь Шэ без колебаний заехал ему в челюсть, рассчитывая позвать подельников и уволочь добычу.
Всё верно, эти головорезы вели себя именно так нагло и безнаказанно. Город Кайси лежал на отшибе, тамошнему лорду было глубоко плевать на порядок, а городская стража давно находилась у бандитов на содержании, так что они предпочитали закрывать глаза и делать вид, будто ничего не замечают.
Наблюдая за этой сценой, Пэй Сэнь услышал, как стоящий рядом Иггер издал презрительный смешок. Он вдруг вспомнил слова госпожи Мэри о том, что эти земли принадлежат Иггеру…
— Эти работорговцы действительно перешли все границы, но молодой господин тут совершенно ни при чем, — попытался мягко утешить Иггера Пэй Сэнь. В конце концов, этому юному господину исполнилось всего четырнадцать, и то, в каком состоянии находились его владения, вряд ли могло доставлять ему радость.
Иггер бросил на него косой взгляд и холодно произнес:
— То, что творится в Городе Кайси, меня вообще не касается.
Пэй Сэнь: «……» Ладно, будем считать, что его попытка польстить угодила совсем не туда.
А тем временем Цзянь Шэ ещё не успел оттащить жертву, как у него по всему телу дыбом встали волосы. Как описать то, что произошло дальше?
В тот самый момент, когда он вырубил игрока, вокруг внезапно наступила абсолютная тишина — воздух будто замер на секунду. А затем Цзянь Шэ с ужасом обнаружил, что вся эта компания, в отсутствии какого-либо знакомства между собой в чём он только что был уверен, синхронно повернула головы, уставившись прямо на него.
Во взглядах этих людей не было ни гнева, ни злобы — лишь пугающее до мурашек предвкушение.
Да, почти сотня человек, наблюдавшая за тем, как он вырубил одного парня и собирается его уволочь, уставилась на него с диким и жутким восторгом!
Когда один из игроков с пронзительным воплем «Задание!» бросился к нему, бандит уже выхватил кинжал для самообороны, но с удивлением понял, что нападавший вовсе не собирается его ранить, а вместо этого мертвой хваткой вцепился ему в руку.
Следом за ним толпой повалили остальные. К полнейшему изумлению бандита, какой-то парень поднял с земли деревянный меч с остро заточенным концом и без малейших колебаний проткнул лежавшего без сознания товарища. Остальные игроки бросили на это мимолетный взгляд и даже глазом не моргнули.
Что вообще за сборище психов?!
Цзянь Шэ стало по-настоящему страшно. Ему показалось, что все эти люди чокнутые на всю голову.
В этот момент Иггер наконец поднялся на ноги. Очевидно, такого поворота событий он никак не ожидал.
— Молодой господин, этот труп! — из тени бесшумно вынырнул А Кэнь и произнес мрачным голосом.
Иггер кивнул:
— Я видел.
Стоявший рядом Пэй Сэнь легко усмехнулся:
— Не стоит так удивляться, это пиксанцы.
Об этой особенности мира он знал давно. Впрочем, в будущем пиксанцы еще удивят весь Континент Яли.
— Пиксанцы?
Пэй Сэнь посмотрел на экран Магического Глаза, где «труп игрока» всего за пару секунд обратился в прах, до смерти перепугав Цзянь Шэ, и принялся объяснять Иггеру:
— Пиксанцы — это племя, обитающее в глубинах Гор Аскин. Их численность весьма велика, а внешне они практически не отличаются от обычных людей, однако у этого народа есть три удивительные особенности.
— Три особенности? — Иггер перевел на него взгляд. Будучи аристократом, он обладал неплохим кругозором и знал едва ли не обо всех расах этого мира, но о пиксанцах слышал впервые.
Пэй Сэнь невозмутимо продолжил. Эта игровая особенность изначально была прописана разработчиками, к тому же вскоре об этом и так узнают все подряд — никакой тайны здесь не было.
Стоит признать, придуманная разработчиками раса пиксанцев и впрямь забавляла. В конце концов, игроки были бессмертны: до десятого уровня они не несли вообще никаких потерь от гибели, а после десятого уровня при смерти теряли лишь часть опыта и на какое-то время получали ослабление.
Найти логичное объяснение подобной игровой условности было непросто, но игровая система сумела убедить всех в существовании столь странного народца.
— Во-первых, после смерти пиксанцы очень быстро обращаются в скелет, а через несколько часов кости превращаются в пепел, не оставляя после себя ничего. — Пэй Сэнь полагал, что эту деталь ввели, чтобы отличать их от демонических созданий, которые при гибели сразу рассыпались прахом. Видимо, система сделала так, чтобы игроки не ассоциировались у местных с демонами.
— Во-вторых, если пиксанец погибает, его братья и сестры наследуют его лицо, воспоминания и всё остальное — и так до тех пор, пока весь их род полностью не прервется. В-третьих, пиксанцы от рождения способны перемещаться между землями. Конечно, они не могут делать это где попало, но раз уж они объявились в Городе Кайси, значит, способны добраться сюда прямо из Гор Аскин.
С каждым новым словом Иггер хмурился всё сильнее, уж слишком странной выглядела эта раса.
— На самом деле удивляться тут особо нечему, — усмехнулся Пэй Сэнь, заметив его реакцию. — За высокими стенами нашего материка обитают сильные орки, в глубоких лесах живут гордые эльфы, под землей копошатся уродливые гномы, а на краю ледяных равнин, говорят, еще остались следы гигантов. По сравнению с ними пиксанцы хоть и странные, но по крайней мере выглядят как люди.
Иггер какое-то время молча сверлил Пэй Сэня взглядом:
— А ты знаешь больше, чем кажется.
Как бы то ни было, в центральных регионах, где селились люди, этих инородцев практически не встречали. На самом деле влияние людей было настолько велико, что жизненное пространство нелюдимых рас сузилось до предела, и увидеть их теперь стало огромной редкостью. В былые времена некоторые аристократы держали орков и эльфов ради забавы, но сейчас этим почти никто не увлекался.
Пэй Сэнь не знал точной причины, ему было лишь известно, что несколько человеческих королевств в самом сердце Континента Яли люто ненавидят инородцев, так что местная аристократия больше не смела содержать их ради развлечения.
На губах Иггера мелькнула насмешливая улыбка. В отличие от Пэй Сэня, он-то прекрасно знал истинную причину. Практически во всех королевствах случались скандалы, когда рожденные от смешанных браков полукровки, окруженные безумной любовью венценосных родителей, едва не захватывали престол. После тех событий не только короли, но и высшая знать поголовно запретила держать при дворах орков и эльфов.
Тем не менее в одном Пэй Сэнь был прав: по сравнению с прочими иноземными расами, пиксанцы хоть и казались чудаковатыми, но не вызывали такого уж суеверного ужаса.
Правда, Цзянь Шэ так вовсе не считал. Из-за того, что на человеческом континенте уже много лет не видели никаких инородцев, многие простолюдины даже не верили в их существование, считая байками из сказок. Увидев столь явно ненормальных игроков, он перепугался до полусмерти.
Наблюдая за тем, как кто-то убивает человека, а труп обращается в скелет, он от страха побелел как полотно и отчаянно пытался отступить, но обступившие его со всех сторон игроки не оставляли ни единого шанса на отступление.
— С-спасите! — звал он на помощь дружков, но те сами тряслись от страха и неслись прочь, забыв обо всем, так что им было не до него.
Цзянь Шэ даже не смел поднять голову. Ощущение сотен устремленных на него восторженных взглядов сковало тело леденящим ужасом. По правде говоря, промышляя столько лет работорговлей, Цзянь Шэ считал себя парнем неробкого десятка, но сейчас одни только выражения лиц этих людей и их жуткие взгляды пугали его настолько, что он был готов лишиться чувств.
Что это за твари такие и почему они до такой степени ненормальные?
Видя его испуг, игроки пришли в еще большее воображаемое исступление. Охренеть, да эта игра проработана просто безумно реалистично! Что вообще за цирк с этим неписью? Он что, живым человеком управляется? Почему у него такой запредельный уровень интеллекта?
Хотя нет, даже если это живой актер, за такую игру можно смело давать «Оскар»! Откуда такая актерская игра?!
— Ты не бойся, — участливо произнес один из игроков. — Зачем ты вырубил того парня? Что тебе от него было нужно? Слушай, выбери меня лучше, выруби меня!
Цзянь Шэ: «？？？»
Магический Глаз не передавал звуки, поэтому Пэй Сэнь с Иггером на башне видели лишь картинку. Однако Пэй Сэнь и без того прекрасно догадывался, о чем идет речь, и стоило ему взглянуть на шокированные лица слуг за спиной Иггера, как ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержать смех.
Пожалуй, коренные жители этого мира просто были неспособны постичь образ мыслей игроков.
В этот момент какой-то игрок с разъяренным лицом примчался со стороны городских ворот. Возродиться можно было только в точке возрождения, так что бедолаге пришлось после воскрешения бежать обратно всю дорогу, горлопаня на ходу:
— Хуншао Латяо! Ах ты падла, решил мой квест спереть?!
Верно, это был именно тот неудачник, которого сначала вырубил Цзянь Шэ, а затем прикончил другой игрок, покусившийся на чужое задание.
http://bllate.org/book/26170/3133537
Готово:
