Цан Шу осторожно снял две нитки с засахаренными плодами, сел обратно в плетеное кресло и протянул одну Цан Синчую, который расположился рядом.
Цан Синчуй не принял угощение: Я не буду.
Цан Шу спросил: Разве тебе не обидно отказываться?
Цан Синчуй замер. Вспомнив, что он сам тащил эти сладости всю дорогу, он понял: если всё съест Цан Шу, будет и правда досадно. Только тогда он взял предложенную нитку.
...А этот Владыка Демонов не такой уж переменчивый и вспыльчивый, — с легкой усмешкой подумал Цан Шу. — Стоит лишь разобраться в его характере, и с ним вполне можно ужиться.
Вечер выдался ясным, свет звезд мягко озарял долину. Они сидели в креслах плечом к плечу, лакомясь засахаренными плодами. Днем атмосфера между ними была напряженной, так что и сейчас оба молчали, погруженные в свои мысли и еду.
Цан Шу откусил самый верхний, торчащий плод в хрустящей сахарной глазури. Сладкая, тягучая патока мгновенно разлилась во рту, а следом за ней — кислинка красной мякоти. Сочетание кислого и сладкого создавало удивительный вкус, какого Цан Шу прежде никогда не пробовал.
Вкусно, — радостно произнес он.
Он ел слишком медленно. Цан Синчуй уже расправился с двумя верхними плодами. Вкус был неплох, но на этом всё: в плодах не содержалось ни капли небесной энергии, никакой пользы для культивации. Цан Синчуй пренебрежительно бросил: Обычная мирская еда.
Именно потому, что это простая еда, её и стоит попробовать, — отозвался Цан Шу. — Плоды Божественного Мира я уже все перепробовал.
Цан Синчуй повернул голову, глядя на него.
Божественный владыка в белых одеждах слегка запрокинул голову, созерцая бескрайнее звездное небо. Звездный свет отражался на его безупречном, подобном белому нефриту лице, словно покрывая его священным, мягким сиянием. Он выглядел таким святым, величественным и недосягаемым, но при этом в руках держал надкушенный красный плод — это напоминало, что он действительно находится в мире смертных.
Таково уж Небесное Божество, спустившееся в пыль земную.
Цан Шу на мгновение забыл о своем тяжелом и странном положении. Сейчас он был в хорошем настроении, он не чувствовал себя таким счастливым уже очень, очень давно.
Это была вещь, которую он полюбил по собственному желанию, нечто, что он позволил себе попробовать из прихоти. И результат оказался прекрасным — в своих воспоминаниях он еще никогда не позволял себе подобного вольнодумства.
Впрочем, потворствовать себе можно лишь изредка, нельзя же тонуть в этом постоянно...
Серый хомячок, которого Цан Синчуй держал в руках, заскучал и начал ерзать. Цан Синчуй, не видя в этом ничего необычного, небрежно пересадил его на плечо Цан Шу.
Цан Шу свободной от сладостей рукой ласково погладил маленький пушистый комочек на плече, слегка отвлекшись от мыслей.
Ты серьезно, Бог Милосердия? — спросил Цан Синчуй, наблюдая за тем, как тот витает в облаках.
Цан Шу вздрогнул: Что?
Цан Синчуй повторил: Ты даже когда ешь засахаренные плоды, думаешь о своем долге?
Эти слова заставили Цан Шу замереть по-настоящему. Он и представить не мог, что Цан Синчуй понимает его до такой степени: стоило ему хоть немного отвлечься, как тот уже угадал, о чем он размышляет.
Власть Бога Милосердия больше не в моих руках, — подсознательно проговорил он, словно оправдываясь. — Сейчас я уже не...
Он осекся на полуслове, вспомнив, из-за чего они поссорились в городе днем.
Однако Цан Синчуй на этот раз не стал злиться, как днем, а лишь холодно усмехнулся: Твое служение Небесным Божеством — это нечто крайне занимательное.
Он издевался над тем, что Цан Шу не принадлежит самому себе, но Цан Шу ответил вполне серьезно: Рождаясь богом, живешь не для того, чтобы было занимательно. Раз уж ты обладаешь Властью, ты обязан нести ответственность. Наша Раса Богов...
Цан Синчуй бесцеремонно перебил его: А сейчас у тебя есть Власть?
Сейчас? — Цан Шу был слегка озадачен. — Нет... нет.
Вот и отлично, — нетерпеливо сказал Цан Синчуй. — К чему тогда думать об ответственности? Если есть свободное время, лучше доешь этот дурацкий плод. Я тут придумал одну технику запечатывания, сейчас объединим силы и попробуем запечатать эту клетку.
...А ведь он прав. Раз сейчас на мне нет ответственности, зачем столько думать? Просто есть и всё. На душе у Цан Шу сразу стало легче. Он тихо произнес: М-м, — и сосредоточился на еде.
Запечатать клетку — это действительно простое и эффективное решение.
Неважно, есть ли с этой клеткой какие-то проблемы и в чем они заключаются, их не нужно решать — достаточно просто наглухо закрыть её, чтобы она больше не могла функционировать.
Цан Шу доел свои плоды, сделал круг вокруг деревянной палки, воткнутой Цан Синчуем в землю, на которой остались еще сладости, и опустился возле клетки.
Божественная сила Цан Синчуя немного восстановилась, а Цан Шу, пробыв целый месяц в облике хомяка, восстановился даже лучше. Поэтому ведущую роль в создании техники взял на себя Цан Синчуй, чей запас сил был относительно больше, а Цан Шу помогал ему в завершении.
Совместная техника запечатывания от божественного владыки и Владыки Демонов — зрелище, редкое до невероятности. В памяти Цан Шу было лишь одно событие, которое могло сравниться с этим: десятки тысяч лет назад, во время великой катастрофы, он вместе с Богом Рассвета применил подобную печать, чтобы наглухо закрыть разлом Хаоса в Мире Духов.
В те времена все шесть Высших Богов, включая Бога Рассвета, были еще очень молоды. Мир состоял только из Мира Богов, мира людей и Мира Духов. Люди еще не начали постигать культивацию, а между Богом Милосердия и Богом Войны еще не возникло разногласий. Божественный Двор был незыблем, девять богов собирались вместе, и даже при наступлении великой беды они реагировали спокойно.
Эти воспоминания промелькнули в сознании Цан Шу, словно блики на воде, не оставив следа. Сердце его было спокойно, как замершее озеро, и ничто не могло его поколебать.
Божественный Владыка Чанвэнь как-то говорил, что те времена, когда девять богов собирались вместе, Божественному Владыке Милосердия, должно быть, были вовсе не интересны.
Он был совершенно прав: Цан Шу действительно не придавал этому никакого значения. Прошлое осталось в прошлом, и если оно не мешает миру, зачем утруждать себя тем, чтобы помнить? Да и стоит ли о чем-то сожалеть?
Чтобы гарантировать отсутствие бед в будущем, они, несмотря на нехватку сил, всё же решились объединить усилия для наложения запретной печати.
Эта техника считалась запретной, потому что после её наложения печать становилась несокрушимой, а сила её была столь велика, что предъявляла жесткие требования к способностям заклинателя. Известны были случаи, когда мелкие боги пытались применить её насильно, после чего повреждали основы своей культивации и навсегда теряли возможность использовать божественную силу. С тех пор Цан Шу запретил эту технику: без позволения Девяти Небес её нельзя было использовать без крайней нужды.
Но запрет касался лишь низших богов. Для тех двоих, что стояли на вершине, никаких запретов не существовало. Если бы кто-то из них был в полном расцвете сил, эта техника заняла бы лишь мгновение, но сейчас им пришлось потратить целую ночь, и лишь когда забрезжил рассвет, они завершили дело.
Готово, — утомленно произнес Цан Шу, опуская руки. — Теперь с клеткой покончено.
Оба были крайне истощены, но, решив проблему, которая ежедневно грозила неприятностями, они всё же чувствовали облегчение.
Отдохнем немного и отправимся в город искать того торговца, — сказал Цан Шу. — Я посплю. Ты пойдешь со мной?
Богам сон не нужен, но он имел в виду превращение в хомяка. Цан Синчуй тоже был утомлен; спать, свернувшись в клубок в облике хомяка, было тепло и комфортно. Он кивнул: Я иду.
Клетки больше не было, поэтому Цан Синчуй создал на земле домик из лоз и настелил внутрь толстый слой свежих опилок. Цан Шу рядом сделал такой же, но вдвое меньше, чтобы устроить гнездо для Сяо Хуэя.
Рассвело. Серый пушистый комочек убежал играть в соседнюю рощу, а два больших пушистых комочка, утомленные ночной работой, наконец улеглись отдыхать.
Два хомяка, черный и белый, прошуршав, зарылись в опилки. Цан Синчуй хотел было улечься на Цан Шу, чтобы было мягче и приятнее спать, но Цан Шу не позволил, жалуясь, что тот слишком тяжелый. Цан Синчую пришлось недовольно прижаться к нему сбоку, размышляя, как бы тайком забраться сверху, когда сосед уснет.
Неизвестно, от усталости или от того, что хомяки — существа, склонные к сновидениям, но Цан Шу снова увидел то место.
Цан Синчуй говорил ему, что это одна из редких смотровых площадок на Девяти Небесах, откуда открывается вид на великолепные облака. Он также говорил, что здесь они с его возлюбленным тайно встречались, здесь они...
Цан Шу воочию видел, как Бог Войны в черных одеждах смеется. Это был не холодный, не насмешливый смех, а нежный, доверительный, даже слегка кокетливый: Тогда поцелуй меня.
Его прекрасный профиль был настолько ослепительным, что никакие облака не могли с ним сравниться. Глядя на такого Цан Синчуя, Цан Шу почувствовал, как сердце заколотилось, словно боевой барабан, и невольно отступил на шаг.
Фигура человека рядом с Богом Войны скрывалась в тени деревьев. То ли сон был туманным, то ли Цан Шу стоял слишком далеко, но он не мог разглядеть того человека и не слышал его голоса. Впрочем, ответ был ясен: она, должно быть, отказалась, потому что Цан Синчуй тут же добавил: Хорошо, тогда я поцелую тебя сам.
Он подался вперед, и Цан Шу в панике отвел взгляд, чувствуя, как внутри всё смешалось.
Цан Синчуй еще обманывал его, говоря, что это его возлюбленный поцеловал первым, а ведь на самом деле он сам...
Нет, не так. Цан Шу покачал головой. О чем он вообще думает! Как он мог подглядывать за чем-то настолько интимным? Это крайне невежливо, нужно немедленно уходить.
Он уже собирался уйти, как вдруг услышал, что прекрасный Бог Войны в черном рассмеялся в полный голос: Боже, ты даже во время поцелуя со мной думаешь об ответственности?
Цан Шу резко обернулся.
Ты серьезно? — Цан Синчуй, обнимая того человека за талию, ласково поддразнил его. — Бог Милосердия?
Ты серьезно, Бог Милосердия?
Подул ветер, зашелестели листья, и сквозь их колышущуюся тень Цан Шу отчетливо увидел: тем человеком была не Богиня Чанлэ в разноцветных одеждах, а он сам, облаченный в белоснежные одежды.
Тук!
Раздался легкий звук, и черный пушистый комочек покатился по земле. Благодаря толстому слою опилок падение не было болезненным, но пары кувырков хватило, чтобы спящий черный комочек ошарашенно проснулся.
Он в недоумении оглядел новое гнездо и обнаружил, что белый комочек уже проснулся и сбросил его с себя.
Подумаешь, поспал на нем немного! — возмущенно пропищал Цан Синчуй. — Ты серьезно?!
Услышав это, белый комочек встопорщил всю свою мягкую шерсть.
Цан Синчуй в замешательстве уставился на него и спросил: Что с твоей шерстью?
Никто не ответил. Белый комочек выглядел совершенно ошарашенным: он еще мгновение с каким-то странным видом смотрел на черного, а затем вихрем выскочил из гнезда и в мгновение ока скрылся из виду.
http://bllate.org/book/26169/3133454
Готово:
