Лишиться восьми голов — разве это может не болеть?
Маленький висслоухий кролик думал об этом в тишине.
Он держал его за руку очень долго и отпустил лишь спустя время.
Юй Ханьшэн тоже позволил ему держаться.
Время в этот момент словно замерло.
Из-за листовок, которые раздавали маленькие котята, дела в ремонтной мастерской сегодня шли на редкость хорошо. Даже те, кому не нужно было чинить электронику, заглядывали внутрь из праздного любопытства.
Ли Цзэ и Ся Цзянь смогли по-настоящему расслабиться только под конец рабочего дня и принялись обсуждать техническую осуществимость создания домашнего робота.
Юй Ханьшэн ничего в этом не понимал.
За последующий месяц с лишним, опираясь на алгоритмы Ли Цзэ, Ся Цзянь собрал модель домашнего робота, способного выполнять несложную работу по дому.
По сравнению с представленными на рынке домашними роботами это был революционный прорыв: он не только умел исправлять ошибки на основе полученного опыта, но и сохранял чувствительность к внешним столкновениям и способность реагировать на них.
Однако для запуска в серийное производство потребовалась бы профессиональная исследовательская группа, способная доработать технологию трехмерного распознавания неструктурированной среды, а также создание конвейерного завода.
Ся Цзянь ездил на технологическую выставку в Шанхай вместе с моделью и инвестиционным бизнес-планом. Нашлась даже одна компания, заинтересованная в их технологии, но вкладывать деньги в капитал они отказались, пожелав лишь выкупить разработку за два миллиона.
Это, без сомнений, была распродажа за бесценок.
Получив отказ, оба помрачнели.
Ли Цзэ тяжело вздохнул.
Юй Ханьшэн по-прежнему читал книги.
Вот только среди них стало появляться всё больше новостных газет.
Бяньчэн был маленьким городком, и какие бы громкие новости ни доходили до него, они значили меньше, чем шампур жареного мяса на ночном рынке — город казался отрезанным от остального мира.
При этом Юй Ханьшэн упорно продолжал читать политические и экономические газеты.
Если месяц назад от него то и дело исходила свирепая аура огромного змея, то теперь он стал еще более молчаливым и сдержанным, а его истинные намерения — непостижимыми.
Даже Ли Цзэ, последовавший за ним из-под земли, не мог не поражаться преображению Юй Ханьшэна, который словно беззвучно натянул на себя человеческую кожу.
Се Цяо проснулся в телефоне, устроив сегодня в доме генеральную уборку.
В одном из кухонных шкафчиков он неожиданно обнаружил связку сушеной морской капусты.
Сушеная ламинария может храниться сколько угодно, главное — беречь ее от сырости.
Русалкам должно понравиться.
Он достал отрезок капусты и замочил его в воде на два часа. Пока ламинария отмокала, Се Цяо отправил в духовку свиную грудинку, предварительно смазанную соусом.
Минум через десять из духовки поплыл аппетитный аромат.
Он вытащил мясо: грудинка запеклась до хрустящей корочки, а золотистый жир естественным образом стекал с нее. Блюдо получилось невероятно вкусным безо всяких излишеств в приправах.
Он лишь слегка посыпал ее белым кунжутом.
Рассчитав время, Се Цяо опустил размоченную капусту в кипящий бульон, а сварив, разложил по тарелкам.
Поскольку русалки обитают в море, для маленькой русалочки он налил порцию побольше.
Стоило ему поставить миску на поднос для русалки, как та тут же исчезла.
— Господин Юй? — неуверенно позвал он.
Возможно, господин Юй тоже любит суп из морской капусты? Се Цяо налил еще одну миску и поставил на поднос.
И она снова пропала.
Суп не могли выпить так быстро. Сообразив, в чем дело, Се Цяо поинтересовался:
— Тебе не нравится русалка?
Господин Юй ему не ответил.
Что, по сути, означало молчаливое согласие.
Се Цяо немного растерялся. Хоть русалка и не умела говорить и отличалась свирепым нравом, в целом она была очень послушной девочкой, с которой хлопот куда меньше, чем с Демоном.
Почему же господин Юй ее невзлюбил?
Впрочем, вспомнив прекрасный серебристый хвост русалки, Се Цяо всё сразу понял.
Даже он сам, несмотря на наличие собственного хвоста, завидовал хвосту русалки.
Господин Юй, должно быть, счел, что его собственный хвост не так хорош, и расстроился.
Се Цяо оставалось лишь кашлянуть, указать на водоросли, покрытые кристаллами морской соли, и произнести:
— Эту капусту всё равно никто не ест, она уже покрылась плесенью и, пожалуй, даже ядовита. Отдадим ее русалке.
Едва его слова смолкли, как две исчезнувшие ранее миски с супом тут же вернулись на прежнее место перед ним.
Се Цяо:………… Это слишком жизненно.
Лишь после этого он взял поднос для русалки и вошел в Приют для монстров.
За прошедшее время русалка уже привыкла к жизни в Приюте.
Се Цяо с привычным равнодушием наблюдал, как русалка проглотила еду вместе с бульоном и миской, издав во рту резкий хрустящий звук.
В отчете о содержании он сделал пометку: зубы очень острые.
Кожа Нини стала еще зеленее, а его каморка заросла зеленью. Он со всей серьезностью занимался фотосинтезом: по понедельникам, средам и пятницам ухаживал за лужайкой, а по вторникам, четвергам и субботам — за цветочными горшками Се Цяо.
Однако Демон вечно ворчал, что растения из каморки эльфа загораживают телевизор, и время от времени устраивал им огненную чистку.
Из-за этого у Нини никак не отрастали волосы.
Се Цяо сочувственно погладил темного эльфа по голове.
Эх, и правда превратился в лысика.
Эльф, не догадываясь о мыслях Се Цяо, потерся гладкой макушкой о его руку.
После закрытия магазина в выходной день Ся Цзянь и остальные опустили рольставни и собрались пойти поужинать в кафе.
Когда они проходили мимо площади, из толпы вдруг донеслись испуганные крики:
— Грабили! Деньги грабят!
— У кого-то пистолет, грабеж!
— Скорее вызывайте полицию!
Ли Цзэ, будучи завзятым технарем, который терпеть не мог спорт, схватил Ся Цзянь и спрятался дальше всех.
Он слишком хорошо знал Ся Цзяня: тот от природы был безумно отзывчивым и вечно лез всем помогать, но у преступника было оружие, это слишком опасно!
При этом о Юй Ханьшэне он даже не вспомнил.
Даже если бы кто-то умер прямо перед Юй Ханьшэном, огромный змей не поморщился бы — разве что без лишних сантиментов проглотил бы труп.
Однако к его полнейшему удивлению, Юй Ханьшэн сдвинулся с места.
Он играючи выбил пистолет из рук бандита, ствол со звонком грохнулся о мостовую, и преступник был обезврежен.
Ли Цзэ не удержал на лице выражение крайнего шока: с каких это пор Юй Ханьшэн стал таким сердобольным?
Он даже засомневался, не померещилось ли ему.
Но когда огромный змей невозмутимо отобрал у преступника деньги, Ли Цзэ наконец вздохнул с облегчением — это был старый добрый Юй Ханьшэн, которого он так хорошо знал.
Тот не упустил бы ни единой монетки.
Впрочем, сотрудники полиции подоспели быстро и перекрыли Юй Ханьшэну путь.
— Сейчас осталось мало таких смелых и неравнодушных молодых людей, как вы, — полицейский машинально взял из рук Юй Ханьшэна пачку денег.
Потянув за нее, он с удивлением почувствовал сопротивление и озадаченно взглянул на Юй Ханьшэна.
Ли Цзэ сделал пару шагов вперед и негромко бросил:
— На нас столько людей смотрит.
Лишь после этого огромный змей с мрачным лицом разжал пальцы.
Полицейские еще не отошли от пережитого: Старший Гу подвергся нападению в Бяньчэне, и к счастью, преступника удалось поймать, иначе оправдаться перед начальством было бы нечем.
— Не могли бы вы назвать свои имя и адрес? Наше отделение полиции наградит вас грамотой за проявленное мужество.
Юй Ханьшэн не проявил к этому никакого интереса.
Ли Цзэ перехватил инициативу и обратился к стражам порядка:
— Офицер, тут такое дело: он относится к лицам без определенного места жительства и пока не имеет удостоверения личности. Я внимательно изучил правила Бяньчэна в отношении бродяг: он проживает в городе уже больше месяца, можно ли ему оформить документы...
— Зайдите как-нибудь в полицейский участок, — подумав, ответил полицейский.
— Мы сверим отпечатки пальцев и возьмем кровь. Если судимостей нет, всё оформим в кратчайшие сроки. Будет еще быстрее, если у вас найдутся документы, подтверждающие место рождения, и справка о результатах теста ДНК.
— Хорошо.
Увидев забрезчивую надежду разобраться с проблемой черного хода, Ли Цзэ наконец вздохнул с облегчением.
Сделав необходимые записи, они направились в ресторан.
Заказы еще не принесли, как ему на телефон пришло уведомление о переводе.
— На ваш счет зачислено 500 юаней.
Он посмотрел на Ся Цзяня и, прежде чем успел что-то сказать, тот опередил его:
— За этот месяц вы оба очень помогли магазину. Считайте это знаком дружеской благодарности и премией.
Ли Цзэ не стал отнекиваться и принял деньги.
Юй Ханьшэн же забрал свою долю с поразительной решимостью.
Ужин закончился около семи часов вечера. Заметив, что Юй Ханьшэн уже долгое время носит одну и ту же сменную рубашку, Ли Цзэ повел его в торговый центр за одеждой.
Называть это место торговым центром было громко сказано — на деле вокруг продавался один дешевый ширпотреб. Рубашки стоили всего по пятьдесят юаней, ни о каком качестве ткани или хорошем крое речи не шло.
Но при росте метр девяносто один и столь выдающейся внешности дешевая белая рубашка смотрелась на Юй Ханьшэне так, будто стоила целое состояние.
Продавец одежды воспользовался моментом и принялся нахваливать товар:
— На вид наши вещи самые простые, но сидят просто идеально! Есть и женские модели, если хотите, купите и подруге, будете в парных нарядах ходить.
Услышав фразу парные наряды, Юй Ханьшэн обронил:
— Нет.
Ухмыльнувшись, продавец нашелся:
— Нет подруги — можно купить и парню.
Ли Цзэ тоже усмехнулся, не придавая этому значения.
Кто же знал, что Юй Ханьшэн вдруг посмотрит на него. Ли Цзэ тут же рефлекторно прикрыл кошелек руками:
— У меня нет денег на вторую вещь!
Только после этого Юй Ханьшэн отвел взгляд.
По дороге обратно в магазин огромный змей достал телефон.
Огромный змей в рубашке за пятьдесят юаней купил своему партнеру вещицу за пятьсот.
И потратил на это всю свою зарплату.
Вечером, готовя ужин и заглянув в холодильник, Се Цяо с удивлением обнаружил, что продукты там снова обновились.
Он погрузился в глубокие раздумья, глядя на гору морковок, которую явно не сможет осилить.
В конце концов, он сдался и принялся грызть одну из морковок.
Вернувшись в спальню, он обнаружил на кровати белую рубашку.
Он точно помнил, что не покупал эту вещь.
— Господин Юй, это вы мне подарили? — поинтересовался он.
Вскоре телефон завибрировал, пришло сообщение.
— Угу.
Потрогав ткань и отметив ее необычайную мягкость, Се Цяо не удержался от вопроса:
— Она ведь наверняка дорогая?
Господин Юй был крайне немногословен.
— Дорогая.
В каком-то смысле господин Юй и впрямь был донельзя честным змеем — на его месте кто угодно ответил бы вовсе не дорого.
Се Цяо невольно улыбнулся.
Он искренне поблагодарил его:
— Спасибо за подарок, господин Юй. Но с чего вдруг такая щедрость на рубашки?
Однако ответа от Юй Ханьшэна он так и не дождался.
Вне телефона Ся Цзянь, повернувшись к Юй Ханьшэну, случайно бросил взгляд на экран его смартфона и изумленно воскликнул:
— Сяо Юй, ты тоже залипаешь в Приют для монстров? Графика в игре отличная, но донатить приходится безумно много. Я поиграл неделю и забросил.
Огромный змей замер на полуслове, набирая сообщение, и, в упор глядя на Ся Цзяня, чеканно переспросил:
— Всего лишь игра?
— Ну да, игра, — Ся Цзянь смутился под пронзительным взглядом Юй Ханьшэна и даже голос понизил. — Неужели всё по-настоящему?
Воздух в комнате резко замер.
Густые тени ночи легли на резкие черты лица Юй Ханьшэна, скрывая его мысли, и приблизиться к нему никто бы не осмелился.
Он сжал телефон с такой силой, что побелели костянки пальцев.
Словно намереваясь раздавить его в лепешку.
Лунный свет отбросил на землю исключительно одинокую тень огромного змея.
Погружаясь в сон, Се Цяо внезапно получил сообщение.
— Ты ведь всегда будешь со мной?
Засыпая на ходу, он машинально ответил: «Буду».
Глядя на молодого человека на экране, Юй Ханьшэн опустил черные глаза.
Этого достаточно.
Даже если он попытается коснуться Се Цяо, между ними всегда будет лежать непреодолимый экран.
Даже зная, что всё это не по-настоящему.
http://bllate.org/book/26162/3132694
Готово:
