Двое снова сели у окна, но теперь отношения между ними переменились.
— Что хотел сказать — говори прямо, — произнес Гу Цюань.
Юй Чжэн помедлил, а затем спросил:
— Гу Цюань, ты понимаешь, почему та пара твоих братьев и мать из семьи Гу тебя не принимают?
— Наверное, брезгуют, потому что я деревенский и бестолковый?
— Нет.
— А почему тогда? — Гу Цюань не понимал.
Юй Чжэн отрезал прямо:
— Потому что ты не родной сын госпожи Гу.
— Что? — Гу Цюань вздрогнул и подпрыгнул на стуле. — Юй Чжэн, не болтай ерунды!
Как он может быть не родным сыном госпожи Гу? Семья Гу — люди, помешанные на выгоде и пустой славе. Если бы у него действительно не было кровной связи с семьей Гу, не говоря уже о другом, один только отец ни за что не позволил бы ему переступить порог дома. О чем вообще говорит Юй Чжэн? Он что, сошел с ума?
Однако Юй Чжэн достал телефон и включил Гу Цюаню запись. Голос говорящего был хриплым, а на фоне отчетливо слышалось заливистое пение птиц.
«Пф, этот третий из Гу — просто дурак. Родной папаша — прожженный делец, но как родная мать может ни капли не жалеть сына? И ведь сам туда же, лезет на рожон. А ты парень смышленый».
«В нашей ситуации, раз уж не тягаться с теми, кто на вершине, лучше уж тихо-мирно притворяться гулякой. Есть деньги — трать, живи в свое удовольствие, разве не лучше? Вон, посмотри на этих птичек — радуют меня, и на душе спокойнее».
— Кто это? Кто говорит? — Гу Цюань вцепился в полу одежды Юй Чжэна, подавшись вперед так, словно хотел сам залезть в телефон и устроить допрос.
Слова незнакомца были туманны, но смысл — до боли ясен. Родная мать… Значит ли это, что в глазах того человека госпожа Гу ему вовсе не мать?
Гу Цюань прослушал запись несколько раз, разбирая каждое слово по косточкам, и лицо его становилось всё мрачнее. Юй Чжэн придержал его, пытаясь успокоить, и принялся объяснять:
— В тот день я пошел к Второму молодому господину Ши покупать птиц. Сначала просто включил запись, чтобы зафиксировать его советы по дрессировке, но потом он вошел во вкус и начал болтать о разном. Зашла речь о вашей семье Гу, и мне стало любопытно, я решил разузнать побольше.
— Но… но у него нет доказательств!
— Я знаю, поэтому позже навел справки через других людей, — Юй Чжэн смотрел на Гу Цюаня с оттенком жалости. — Татуировку мне делал любовник Лу Мина из семьи Сюй — тот еще пройдоха. В разговоре он обмолвился, что когда Си Ян нашел меня, он действовал крайне осторожно, сразу провел тест на отцовство и материнство. А тебя перед тем, как вернуть в семью Гу, проверяли только на отцовство. Причем обошли пять больниц и сделали семь тестов. Только тогда госпожа Гу соизволила согласиться принять тебя в семью.
Гу Цюань был совершенно ошеломлен.
— То есть ты хочешь сказать, что она мне не мать. А где же моя мать? Кто она?
Юй Чжэн покачал головой:
— Скорее всего, её уже нет в живых. В семье Гу больше всего дорожат лицом. Когда тебя принимали, Старик Гу сказал, что в их семье не может быть брошенных детей. Раз уж твой отец вытворил такое позорное дело, тебя обязаны были вернуть. Но позже Старик Гу скончался. У бизнеса семьи Гу начались проблемы, и спастись удалось только благодаря деньгам родни госпожи Гу. Так уж вышло, что как раз в это время ты и пропал.
— Поэтому после твоего похищения они даже не пытались искать тебя по-настоящему. Сдались, не прошло и месяца, и позволили полиции закрыть дело как нераскрытое. Я подумал тогда: если бы твоя родная мать была жива, разве смогла бы она так легко от тебя отказаться?
— А она сейчас где?
— Чтобы мать жила, ребенок должен был выжить, а роды для женщины — это врата смерти.
— Нет, этого не может быть, это же человеческая жизнь! — Гу Цюань был бледен как полотно. Слова Юй Чжэна казались бредом, ни один самый пошлый сериал о богатых семьях не осмелился бы написать такое. Но Юй Чжэн безжалостно разрушил последние его надежды.
— Не может? А то, что роды прошли с осложнениями, что тебя похитили, и что сейчас, вернувшись в дом Гу, ты терпишь одни унижения — это тоже случайности?
— Я не верю! Они все лгали тебе!
— Успокойся, Гу Цюань. Я лишь спрошу: твой отец, твоя «мать», старший брат и второй брат — никто из них тебя не любит. Ты правда ни разу не задумывался, почему? Разве вы не одна кровь, почему ты единственный, от кого никто ничего не ждет? Твой второй брат на словах работает в компании Гу, а на деле — полный бездарь. И даже такого бездельника твоя названая мать холит и лелеет, как сокровище. Почему же с тобой не так?
Гу Цюань не знал, что ответить. Но следующие слова Юй Чжэна были еще больнее, они пронзили его разбитое сердце, заставив его кровоточить вновь.
— Гу Цюань, в день, когда ты вернулся домой, хоть кто-нибудь был рад тебя видеть? Кто-нибудь плакал, обнимая тебя со словами, что ты наконец-то дома? Кто-нибудь дежурил у твоей постели всю ночь, боясь снова тебя потерять? Кто-нибудь…
— Довольно! — Рана в душе была сорвана окончательно. Гу Цюань потерял контроль и с силой оттолкнул Юй Чжэна, почти с мстительной злобой выпалив: — Да, у меня этого не было! А у тебя? Да ты, черт возьми, просто «золотая птичка», которую содержит Си Ян!
Как только слова сорвались с языка, Гу Цюань понял, что сболтнул лишнее. Он прикрыл рот рукой, лицо его утратило всякий румянец.
А Юй Чжэн медленно изогнул губы и очень спокойно, естественным тоном произнес факт:
— Ты прав. У меня тоже этого не было.
— Нет, я… я не это имел в виду. — Гу Цюань хотел оправдаться, но вдруг заметил на правой штанине Юй Чжэна кровавые пятна. — Что у тебя с ногой?
Гу Цюань подошел и закатал брючину: там, перекрещиваясь, виднелось семь или восемь шрамов. Три самые глубокие раны, видимо, открылись от недавнего падения, и кровь сочилась наружу. Глядя на эти следы, совсем не похожие на обычные ушибы, Гу Цюань подсознательно решил, что это дело рук Си Яна.
— Я пойду и потребую объяснений! — Горячка ударила Гу Цюаню в голову, он вскочил, намереваясь идти к Си Яну. Он узнал эти следы — это были ножевые ранения. Юй Чжэн вернулся всего полмесяца назад, а Си Ян уже так издевается над ним! Если так пойдет и дальше, не погубит ли он его?
Гу Цюань не мог понять, злится ли он за Юй Чжэна или пытается заступиться за самого себя. Юй Чжэн перехватил его руку и покачал головой:
— Это не он. Это я сам.
— Почему?
Юй Чжэн запретил ему уходить, и Гу Цюаню ничего не оставалось, как суетливо достать мазь, чтобы обработать раны, но от волнения его руки дрожали так, что он даже не мог открыть крышечку.
— Не трать силы, скоро пройдет, — Юй Чжэн остановил его, кое-как замотал рану бинтом и, не отвечая на вопросы, добавил: — Отвернись, мне нужно переодеться.
Он снял одежду, надел другую, темную, а пропитанную кровью штанину тут же отрезал и бросил в клетку к золотой птичке — подстилать ей гнездо.
— Что с тобой происходит? — Гу Цюань не понимал.
Юй Чжэн всегда был таким человеком, который мог вынести всё, даже если небо рушилось на землю. Даже когда его жизнь напоминала ад, он умудрялся держаться и защищать Гу Цюаня. Почему же сейчас он дошел до самоистязания?
— С тех пор как меня забрали в семью Юй, я ни разу не выходил наружу, пока неделю назад Си Ян сам не взял меня с собой, — Юй Чжэн посмотрел на него, и в его глазах наконец промелькнула скорбь.
— Куда вы ездили?
— На кладбище Цюлу. Только в тот день я узнал, что моих родителей уже нет в живых.
Гу Цюань не мог в это поверить. Юй Чжэн добавил:
— Си Ян перед могилой моих родителей сказал мне, что похищение было его рук делом. До того дня я думал, что Си Ян — мой единственный близкий человек в этом мире, даже несмотря на то, что после того, как он нашел меня, он почти не бывал дома. Тогда я понял: он вовсе не хотел, чтобы я вернулся. Он просто хотел держать меня на привязи, чтобы на законных основаниях владеть семьей Юй. Гу Цюань, мы с тобой всегда были в одном положении.
Гу Цюань отступил на шаг. Глядя на друга детства, который явно страдал до предела, но даже не мог плакать, он сам потерял контроль над чувствами. Закрыв лицо руками, он бессильно осел на пол. Юй Чжэн протянул ему пачку салфеток, а затем под предлогом, что нужно попросить служанку принести сладости, вышел, оставив его одного.
— Оставлять младшего господина Гу наверху — это уместно? — спросила служанка, следуя за Юй Чжэном.
— Ничего страшного, — в голосе Юй Чжэна все еще сквозила улыбка. — Вы не знаете вкусов Гу Цюаня, я сам выберу для него угощение.
За дверью шаги Юй Чжэна стихли, и Гу Цюань, который до этого сдерживался, дал волю слезам. Безжалостное предательство отца, прямое давление Си Яна, явные и тайные издевательства названых братьев, насмешки окружающих и правда о своем происхождении — всё это было раздавлено словами Юй Чжэна.
«Мы с тобой в одном положении».
Та же кровная вражда, та же несвобода. Юй Чжэн — золотая птичка, запертая Си Яном в старой усадьбе Юй, а он, Гу Цюань — бродячий пес, которого в дом Гу притащили ради забавы. Все их показное великодушие — лишь способ еще сильнее растоптать его достоинство.
Что им теперь делать? Вместо того чтобы сомневаться друг в друге и бороться в одиночку, не лучше ли объединиться и рискнуть всем? В худшем случае их ждет смерть, но разве может быть хуже, чем сейчас?
Гу Цюань яростно вытер глаза, план уже зрел у него в голове.
В это время внизу Юй Чжэн столкнулся лицом к лицу с Си Яном. Это была их первая встреча после кладбища. К несчастью, Си Ян спал, откинувшись на спинку дивана, и даже не открыл глаз. Служанка хотела было накрыть его пледом, но Юй Чжэн её остановил.
— Младший господин? — Служанка встревожилась: неужели будет скандал?
Юй Чжэн покачал головой и приложил палец к губам:
— Тсс, не буди его.
Служанка вздрогнула от странного предчувствия. Юй Чжэн, не обращая на неё внимания, сам накрыл Си Яна пледом. Он всегда был нежен и внимателен, поэтому даже не разбудил человека, а, напротив, позволил ему погрузиться в еще более глубокий сон от тепла.
Спящий Си Ян казался необычайно мягким: черные пряди волос падали на шею, губы были слегка приоткрыты, в свете ламп поблескивая влажным блеском. Хрупкий и манящий.
Юй Чжэн смотрел на него, и нежность в его глазах внезапно сменилась ненавистью.
«Не бойся, я заберу тебя домой», — Юй Чжэн помнил, что это были первые слова Си Яна. Жаль только, что тот не домой его забрал, а лично запер в роскошной золотой клетке.
«Отныне будешь жить здесь, со мной». Какое торжественное обещание, но сам Си Ян ни одной ночи не провел в старой усадьбе Юй.
«М-м, я обещаю, я не буду тебя обманывать». Это было самое гадкое: он видел, как семья Сюй издевалась над одиноким ребенком, и все свои чувства, все мечты переложил на Си Яна. А тот повернулся и ударил его по лицу.
Верно. Юй Чжэн ненавидел не столько захват власти и козни Си Яна, сколько то, что тот его обманул! И еще больше он ненавидел то, что Си Ян начал плести свою ложь еще двенадцать лет назад, когда ему было всего три года!
Посмотрите на старые фотографии в альбоме: на какой из них юный Си Ян обнимает его не так, словно держит величайшее сокровище? Одинаковая одежда, теплые руки, обнимающие его, поцелуи в щеку… Эта близость одурманила его, заставила слепо верить, не сомневаться ни на мгновение и мечтать о том, чтобы Си Ян оставался рядом всю жизнь.
Принять врага за брата — есть ли в мире кто-то более слепой, более жалкий и смешной, чем он, Юй Чжэн?
Не отрывая взгляда от лица Си Яна, Юй Чжэн медленно опустил глаза на его шею. Кончики его пальцев зависли над кадыком: достаточно было слегка надавить, чтобы раздробить его. Но он не мог — слишком легко позволить ему умереть, это было бы слишком большое одолжение для такого человека.
Юй Чжэн наклонился к Си Яну. Он не мог определить свои чувства, но готов был проглотить его живьем. Расстояние сокращалось, он чувствовал дыхание Си Яна, их губы были почти рядом. Как же это смешно: даже когда они притворялись любящими братьями, они никогда не были так близки. Теперь, когда маски сброшены, дистанции словно не стало. Юй Чжэн изо всех сил старался заставить себя убрать руку с шеи Си Яна.
Секретарь, который как раз спускался из кабинета с документами, застал эту сцену и невольно охнул. Сначала он подумал, что стал свидетелем какой-то тайны в глубине богатого поместья, но тут же понял, что ситуация иная. Взгляд, которым Юй Чжэн смотрел на Си Яна, был полон такой агрессии, такой волчьей жажды, будто он собирался разорвать его на части.
— Млад… — секретарь хотел было предупредить, но осекся под взглядом Юй Чжэна. Эта жгучая ненависть была далека от поцелуев влюбленных — Юй Чжэн явно жаждал крови. Секретарь затаил дыхание.
Юй Чжэн, прерванный на полуслове, выпрямился и направился к нему.
— Я… — секретарь хотел оправдаться, но Юй Чжэн жестом прервал его.
Подойдя ближе, он взглянул на документы в руках секретаря и мягко проговорил:
— Если Си Ян занят, отнеси ему тот пуэр, что лежит в доме. Не пои его Фэнхуан Даньцун, он слишком крепкий, по ночам не уснет.
Чрезвычайно заботливые слова, но секретаря пробрала дрожь. Фэнхуан Даньцун — элитный чай, лучший из четырех сортов улуна, и Си Ян перешел на него лишь два дня назад. Откуда Юй Чжэн мог это знать? Секретарь впервые почувствовал, что совершенно не понимает этого «младшего господина».
А Си Ян, который всё это время не открывал глаз, на самом деле был в сознании.
Система: «Хозяин-хозяин! Юй Чжэн только что хотел тебя поцеловать?!»
В голове Си Яна система уже вопила от ужаса, но Си Ян проигнорировал эту «милую глупышку». Он задумчиво коснулся своих губ.
Гу Цюань оставался в доме семьи Юй до восьми часов вечера, поужинал и только потом собрался домой. Си Ян уехал рано, еще до ужина. В конце концов, Гу Цюаня отвез обратно Старый дворецкий.
— Вернулся? — Гу отец сидел в гостиной, ожидая его, словно специально подкарауливал. — Виделся с Си Яном?
— Виделся. — Гу Цюань опустил глаза, подавляя насмешку.
— О чем говорили? — отец был по-прежнему холоден.
— Ни о чем особенном. Он подарил мне немного денег на праздник, сказал, что Юй Чжэну одиноко, и попросил навещать его почаще.
— Раз так — общайся с семьей Юй побольше, — отец еще раз переспросил дворецкого, чтобы подтвердить слова Гу Цюаня, а затем приказал: — Впредь заботься о Гу Цюане получше, — и ушел наверх.
— Младший господин, идите спать, — голос дворецкого звучал необычайно почтительно.
Гу Цюань молча последовал за ним. Лишь оказавшись в своей комнате и заперев дверь, он позволил себе выплеснуть ненависть, но тут же взял себя в руки. Хотя его отношение к отцу было холоднее, чем обычно, это уже не имело значения. Ведь в этом доме всем на него плевать. Юй Чжэн оказался прав: этот визит заставил семью Гу обратить на него больше внимания. Но это было лишь начало. У них впереди было еще много планов.
В доме Юй, получив сообщение от Гу Цюаня «Все хорошо», Юй Чжэн наконец позволил себе улыбнуться. Он ответил: «Отдыхай», а затем прервал дворецкого, который перечислял ему расписание занятий на завтра:
— Передайте учителям, что с завтрашнего дня они могут не приходить.
— Что? — дворецкий был поражен.
Юй Чжэн терпеливо объяснил:
— В саду Наньчэн новая звезда, красавец, голос у него просто изумительный. Второй молодой господин Ши обещал взять меня посмотреть. Говорят, он очень похож на Си Яна, может, даже родня. Пойду поддержу талант.
Сад Наньчэн был «тайным кодом» золотой молодежи — на самом деле это был не театр, а элитный клуб, обставленный в старинном стиле. Настоящее злачное место. А те «звезды», которых там раскручивали… говоря прямо, это были мальчики, обученные ублажать господ.
И Юй Чжэн сказал, что этот мальчик похож на Си Яна. Кого же он пытается оскорбить? И чье имя хочет опорочить?
http://bllate.org/book/26157/3132182
Готово:
