Неторопливый тон означал, что ты можешь подумать не спеша.
Чу И раздумывал недолго — поразмыслив пару мгновений, он произвел:
— Пожалуй, останусь в гостиной.
В кабинете столько личных вещей, ему не хотелось бы лишний раз доставлять неудобства.
Цинь Ихэн кивнул:
— Хорошо.
Получив ответ, он с поразительной ловкостью подхватил с журнального столика ноутбук и широким шагом направился наверх.
Как только Цинь Ихэн ушел, в гостиной внезапно воцарилась тишина.
Вообще-то, когда Цинь Ихэн находился в гостиной, тоже было тихо, но нынешняя тишина отличалась от прежней.
И в чем же заключалась разница?
Чу И склонил голову набок и снова опустился на диван.
Стало как-то одиноко.
Вскоре Чу И целиком погрузился в работу.
Утренний заказчик уже утвердил макет, так что Чу И убрал чат из закрепленных и перешел к следующему.
Однако не успел он просидеть за обработкой фотографий и десяти минут, как внезапно послышались шаги.
Чу И повернул голову и увидел, что Цинь Ихэн спускается со второго этажа.
Парень думал, что Цинь Ихэн спустился набрать воды или по какому-то другому делу, но тот подошел ближе, и Чу И заметил, что мужчина держит в руках ноутбук.
Более того, он уселся прямо рядом с ним.
Чу И слегка растерялся: неужели Цинь Ихэн спустился, чтобы поменяться местами?
Он сохранил изображение и с опаской поинтересовался:
— Мне пойти в кабинет?
Цинь Ихэн не ответил ни согласием, ни отказом, а лишь бросил:
— Наверху слишком душно.
Чу И совершенно ничего не понял.
Ему теперь наверх идти, что ли?
Компьютер Чу И издал несколько непрерывных треньканий — это пришли сообщения в WeChat. Опустив взгляд на правый нижний угол, он увидел, что пишет заказчик.
Пока Цинь Ихэн поднимался наверх, Чу И сидел без наушников, но теперь, когда тот вернулся, пришлось снова взять с дивана гарнитуру и подключить к ноутбуку.
Сообщения от клиента все сыпались и сыпались. Бросив взгляд на Цинь Ихэна, который уже открыл свой ноутбук рядом, Чу И решил, что сначала все же разберется с текущими делами.
Опасаясь, что Цинь Ихэн вдруг заговорит с ним, он надел наушник только на правое ухо — слева сидел Цинь Ихэн, и левое ухо он оставил для него.
Писал тот же самый утренний клиент. Похоже, приключилось что-то экстренное, и в диалоговом окне он безумно спамил вопросами, на месте ли Чу И.
Чу И ответил «на месте», и клиент наконец угомонился.
Оказалось, что на огромном плакате перепутали дату, но поскольку оплошность допустила сторона заказчика, Чу И особо не переживал и просто послушно исправил число на верное.
Заказчиксыпал тысячами благодарностей, приговаривая, что баннер нужен уже сегодня вечером, и как хорошо, что они вовремя спохватились, а мастер Чу так оперативно все поправил.
Ответив, что не стоит благодарить, Чу И снял наушник.
Хотя Цинь Ихэн ничего не говорил, Чу И чувствовал, что ему все же лучше подняться наверх: вдруг, как и утром, он снова станет кому-то мешать?
Идти в кабинет он точно не собирался: во-первых, было неудобно, а во-вторых, Цинь Ихэн сам сказал, что там душно.
Он не был столь требователен, как Цинь Ихэн, и мог работать где угодно, лишь бы под рукой был компьютер. Поэтому парень подумал: а почему бы не уйти в спальню? Там тоже стоял стол.
Приняв решение, он смотал наушники, захлопнул ноутбук и уже собирался выдернуть шнур питания из розетки, как Цинь Ихэн неожиданно повернулся к нему.
— Работа закончена? — спросил Цинь Ихэн.
Чу И вытянул вилку из розетки и спрятал провод:
— Нет, я пойду в спальню.
Цинь Ихэн склонил голову набок:
— Здесь неудобно?
Чу И опешил:
— Нет.
Неудобно? Господин Цинь, вы что, всё забыли?
Чу И позаимствовал у него способность повторять вопросы:
— Разве вы не говорили, что не привыкли работать дома, когда кто-то находится рядом?
Лицо Цинь Ихэна вдруг стало каким-то неестественным. Он слегка опустил голову, снова промычал «угу» и произвел:
— Сиди. Мне нужно это перебороть.
Чу И поверил ему с трудом.
То, что Цинь Ихэн ради серьезного отношения к браку пытается справиться с подобными трудностями, было еще куда ни шло, но почему у него был такой неестественный тон и вид человека, которого застали за совершением ошибки?
Раз уж Цинь Ихэн так сказал, у Чу И, естественно, не осталось причин уходить наверх. Он снова воткнул вилку в розетку и надел наушники.
Оставшееся время оба были заняты работой. Из-за утреннего инцидента Чу И временами отвлекался на Цинь Ихэн, но, видя, как сосредоточен тот выглядит, успокоился.
Когда есть чем заняться, время летит незаметно.
В три часа дня точно по расписанию раздался дверной звонок. Отвлеченный этим звуком, Чу И внезапно поднял голову и посмотрел в сторону прихожей.
Звонок прозвенел во второй раз. Сохранив файл, Чу И положил стоявший на коленях ноутбук на диван и поднялся:
— Я открою.
На пороге стояла женщина лет пятидесяти на вид. Заметив, что дверь открыл Чу И, она сперва растерялась, а затем улыбнулась:
— Здравствуйте.
Чу И кивнул:
— Здравствуйте.
Женщина не стала задавать лишних вопросов, и когда Чу И отступил в сторону, чтобы освободить проход, спокойно вошла. Она сама открыла левую обувницу и достала оттуда первую пару тапочек на третьей полке.
Похоже, домашние тапочки были заготовлены специально для помощницы по хозяйству, мысленно отметил Чу И.
Он приехал сюда, захватив с собой лишь одежду, и хорошо хоть не стал брать обувь.
У него была небольшая страсть к коллекционированию обуви, правда, не доходящая до безумия — если прикинуть, в его собственной обувнице хранилось больше тридцати пар кроссовок.
У Цинь Ихэна в прихожей стоял большой шкаф для обуви, но не настолько же, чтобы в него поместилась еще и его пара. К тому же обувь там была рассортирована с идеальным порядком, и для его кед там просто не нашлось бы места.
Войдя, женщина сразу направилась на дальний балкон. Чу И помнил, что там хранился инвентарь для уборки. Он не стал следовать за ней, а вернулся в гостиную и подошел к Цинь Ихэну.
Тихонько он спросил:
— Мне нужно ходить за тетей и помогать?
Цинь Ихэн покачал головой:
— Не нужно.
Чу И кивнул.
Однако возвращаться к работе сию минуту ему не хотелось: из-за того, что он долго просидел с опущенной головой, в шее чувствовалось легкое напряжение.
Наступила вторая половина дня, и за стеклом балкона открывался совсем другой пейзаж. Чу И подошел туда и принялся любоваться красотой вокруг, но, бросив взгляд на отражение в стеклянной балконной двери, слегка погрузился в свои мысли.
Перед глазами всплыла сцена, как они с Цинь Ихэном целовались в этом самом месте.
Чу И невольно облизнул губы, чуть развернулся, отгородившись от гостиной спиной, и тихонько улыбнулся самому себе.
Женщина вскоре вышла с другого балкона, повязала фартук и поднялась на второй этаж.
Раз Цинь Ихэн сказал, что ходить следом не нужно, Чу И и не думал подниматься — скорее всего, в доме не было ничего ценного.
Постояв еще немного у балконного ограждения, Чу И вдруг кое о чем вспомнил.
Достав телефон, он отправил Сяо Чжаню сообщение в WeChat.
Чу И: Он ушел?
Сяо Чжань ответил почти мгновенно.
Сяо Чжань: Нет.
Сяо Чжань: В обед даже заказал еду и ел прямо в студии.
Чу И спросил: Ничего такого не вытворяет?
Сяо Чжань: Да вроде нет.
Сяо Чжань: Но я боюсь, что завтра он снова припрется.
Сяо Чжань: Шеф, ты завтра тоже приходи попозже.
Сяо Чжань: Мы сначала приедем сами.
Чу И: Ладно.
Чу И: Если возникнут какие-то проблемы, сразу звони.
Сяо Чжань: Хорошо.
Убрав телефон, Чу И на мгновение задумался. Отец, который вот так прилип к его студии, — не выход из положения.
На самом деле он прекрасно понимал: отцу нужны лишь деньги.
Когда-то родитель злоупотреблял алкоголем и поднимал руку на мать, избивая ее каждый раз после возвращения домой. В один прекрасный день Чу И не выдержал и вызвал полицию. После того как стражи порядка провели беседу, отец принялся лупить и его самого.
До того, как он начал бить Чу И, мать терпела все молча, но после этого стерпеть уже не смогла.
Как именно они развелись, Чу И толком не знал — мать не посвящала его в подробности. Он помнил лишь, что в тот период она то и дело отправляла его пожить то к одним родственникам, то к друзьям, а то и вовсе решилась на трудный переезд в город А, поручив заботу о нем бабушке и тетушке.
Позже матери удалось успешно оформить развод. Она обосновалась в городе А вместе с Чу И и больше никогда не возвращалась назад.
Что же до отца, то после расторжения брака Чу И его не видел — вплоть до полугода назад.
Парень узнал его едва ли не с первого взгляда: тот же свирепый вид. Мужчина проследил за ним от торгового центра, где они случайно столкнулись, прямо до самой студии.
А потом каким-то образом узнал адрес его квартиры.
Он заявился не ради чего-то конкретного, а просто требовал денег, заявляя, что раз он растил Чу И до четырнадцати лет, тот не имеет права быть такой неблагодарной сволочью.
Помотав сыну нервы несколько дней, отец в конце концов добился своего и получил деньги.
Только Чу И никак не ожидал, что, угомонившись на полгода, тот объявится снова.
Тяжело вздохнув, Чу И убрал телефон. Подняв глаза, он заметил в стеклянной двери отражение какой-то фигуры.
Испуганно вздрогнув, он обернулся и спросил:
— Когда ты подошел?
Цинь Ихэн отпил из кружки:
— Только что.
Чу И кивнул и поинтересовался:
— Закончил?
Цинь Ихэн прошел мимо него на улицу:
— Нет, отдыхаю. Нужно подышать воздухом.
Поддавшись какому-то странному порыву, Чу И тоже вышел на балкон. Бросив взгляд на цветы рядом, он вдруг вспомнил об одной вещи.
— Ты так и не научил меня кормить рыб, — произвел Чу И.
Утром они начали учиться, но всё свелось к поцелуям, и об этом благополучно забыли.
Он и подумать не мог, что Цинь Ихэн тоже упустил это из виду.
Напоминание Чу И заставило Цинь Ихэна вспомнить обо всем. Кивнув, он повернул назад.
Они подошли к аквариуму. Чу И уже достал и приготовил телефон, но Цинь Ихэн ничуть не спешил — вместо этого он протянул руку и легонько постучал по стеклу.
Маленькая рыбка, только что плывшая к нему, испугалась и стремительно умчалась прочь.
Чу И слегка растерялся.
С каких это пор Цинь Ихэн стал таким милым?
— Вообще-то рыб нужно кормить раз в день, — начал Цинь Ихэн.
Чу И тут же мысленно зафиксировал: кормить раз в день.
Цинь Ихэн продолжил:
— Но я часто езжу в командировки, поэтому не всегда могу вовремя их покормить.
Чу И озадаченно уточнил:
— Они что, умрут с голоду?
Цинь Ихэн улыбнулся и указал на аквариум:
— Посмотри, они выглядят мертвыми?
Чу И:
— ...
Какой глупый вопрос.
Цинь Ихэн пояснил:
— Пару дней без еды они не умрут. Но если ты дома, корми хотя бы раз в сутки, насыпая немного. Рыбы редко дохнут от голода, а вот от перекорма запросто.
Цинь Ихэн выдвинул ящик под аквариумом:
— Вот здесь рыбий корм.
Он вскрыл пластиковый пакет, зачерфнул щепотку и показал Чу И:
— Примерно столько за один раз.
— Понял.
http://bllate.org/book/26153/3131764
Готово:
