Всё пропало, думал Генерал, эта манера его дядюшки... как это называется, грозовая... о, грозовая да молниеносная.
— Дядюшка, он человек застенчивый, вы его не пугайте, — подумав, сказал Генерал. — Может, лучше так: через несколько дней я приведу его к вам.
Сыту Фэн:
— Какие еще несколько дней, пойдем прямо сейчас.
Генерал:
— ...
— Дядюшка, я сейчас под домашним арестом.
Сыту Фэн:
— ...
Ладно.
Генерал Фэн немного успокоился и переспросил:
— Ты ведь меня на этот раз не обманываешь?
Генерал поклялся:
— Нет, не смею.
Сыту Фэн успокоился:
— То-то же. Сам подумай, почему ты мне раньше не сказал, чего прятал да утаивал? Невеста хоть и неказиста, а показаться родне должна...
Генерал:
— Он не неказистый, он очень красивый.
……
Красивый книжный червь чихнул в резиденции.
Он подумал, что похолодало.
И еще он подумал, не слишком ли холодно в тюрьме для смертников, не замерзнет ли там Генерал?
Слова Ли Чанюя все еще звучали у него в ушах, тот говорил:
— Сыту Юэ годами держал в руках военную власть на границе, пора бы ему и отпустить бразды правления. Скажи, если он убьет принцессу Бэйяо, сможет ли император и дальше защищать его?
Это было вполне предсказуемым развитием событий: Канцлер изначально стремился разжечь войну между двумя странами, чтобы Дунлин мог воспользоваться моментом и вторгнуться. Узнав о перепалке между Генералом и принцессой Бэйяо, Канцлер был готов запускать праздничные фейерверки.
Но на душе у Шэнь Му было тяжело. Император оказал ему милость, заметив его талант, и спас, когда он едва не умер с голоду; Шэнь Му отдал бы за него жизнь без малейшего сожаления. Но с Генералом всё иначе, думал Шэнь Му, он не должен быть втянут в эти придворные распри. Он — герой Да Юй, ему достаточно преданно охранять границы и защищать города, а любые лишние мысли о делах вне поля боя — несправедливость по отношению к нему.
Но откуда в этом мире столько справедливости? Я не трогаю людей, но люди норовят обидеть меня. Все эти высокие слова о честности и чистой совести — не более чем шутка, и кого волнует горячая кровь, что струится из твоего раненого сердца?
Два дня спустя принцесса Бэйяо была убита наемником на постоялом дворе, а в луже крови варварски остался лежать кусок белого нефрита.
Именно его император ранее пожаловал Генералу.
В результате Генерал оказался на самом гребне волны, под прицелом всеобщего внимания.
Партия Канцлера во главе с Шэнь Му подавала меморандум за меморандумом: в них либо выражали подозрения, что Генерал и есть убийца, либо прямо заявляли об этом, разбирая всё по полочкам с суровой и непреклонной строгостью.
Однако Генерал не признавал своей вины, заявляя, что этот кусок нефрита пропал уже давно. Он виноват лишь в том, что не уберег императорский дар, но вешать на него столь тяжкое преступление, как убийство принцессы Бэйяо, нельзя просто так, огульно.
В императорском дворе шли нескончаемые споры, а император был доведен до полного отчаяния.
Между тем Бэйяо пришла в ярость и объявила, что требует справедливости для принцессы, двинув на выручку огромную армию, которая преодолела тысячу ли.
Император не имел выбора и наконец отдал приказ заключить Генерала под стражу в тюрьму для смертников, поручив Министерству наказаний провести тщательное расследование этого дела.
В день прибытия императорского указчика Генерал находился в военном лагере за городом. Зачитав указ, евнух почувствовал, как у него по спине пробежал холодок: бесчисленные взгляды, острые, словно стрелы, казалось, готовы были превратить его в решето.
У него внезапно подкосились ноги, а голос задрожал:
— Ген... Генерал, извольте принять указ...
Один из крепких мужиков из окружения Генерала со свистом выхватил саблю.
Евнух чуть не рухнул на колени.
— Чжоу Ле, убери саблю.
Генерал принял императорский указ и протянул руки, позволяя надеть на себя деревянную колодку.
Среди стоявших позади воинов поднялось волнение, некоторые даже шагнули вперед, перегораживая дорогу.
— Дорогу! — прикрикнул Генерал. — Императорский приказ нельзя нарушать! Кто ослушается — казнить!
……
В Резиденции генерала Сыту Фэн, узнав, что Генерала упрятали в темницу, схватил саблю и собирался идти к Шэнь Му сводить счёты:
— Всё из-за болтовни этих подлых людишек! Я пойду и проучу их...
Чэнь Янь изо всех сил удерживал его:
— Главарь, умоляю, остыньте...
— Чего тут остывать! Оставлять этих подлецов, чтобы они вредили А Юэ?!
У Чэнь Яня на душе тоже скребли кошки: кто бы знал, почему Генерал сунул ему записку, где размашистым почерком было выведено: Если со школяром Шэнем что-то случится, я тебя живьем закопаю!
http://bllate.org/book/26146/3131261
Готово:
