Когда они почти вошли в банкетный зал, Цяо Си не выдержал и прошептал:
— Почему вы все такие угрюмые?
Он лично наблюдал за тем, как преобразились эти шестеро. В аэрокаре все смеялись и болтали, но стоило им приземлиться перед дворцом и дверям открыться, как улыбки разом исчезли. Все шестеро нацепили на лица маски холодного безразличия. Цяо Си даже испугался такой внезапной смены настроения и всю дорогу с недоумением наблюдал, как они шествуют с таким высокомерным видом.
Даже Крис, этот неугомонный леопард, застыл как вкопанный!
Услышав вопрос, Крис, не сводя глаз с дороги, едва заметно шевельнул губами и понизил голос:
— Разве не чувствуешь, какая от нас исходит аура?
Цяо Си промолчал.
Значит, они просто строят из себя крутых...
Погодите, неужели Цзяо Юэ и А Сюэ тоже решили им подыграть?!
Не может быть!
Цяо Си с надеждой посмотрел на Цзяо Юэ, стоявшего рядом с Цзин Янем.
Цзин Янь был крайне недоволен тем, как Цяо Си подсознательно доверяет Цзяо Юэ. Он властно повернул голову маленького леопарда к себе и с ноткой ревности в голосе проворчал:
— Не слушай его чепуху, я вовсе не такой ребячливый, как он!
Цзин И тоже понизил голос и заговорщически добавил:
— Мой брат вообще-то проявляет свою, эм-м... глупость, нет, то есть...
Поймав на себе ледяной, смертоносный взгляд родного брата, Цзин И поспешно поправился:
— ...в смысле, свою живую натуру он показывает только близким. Цзяо Юэ и А Сюэ с посторонними всегда такие!
Цяо Си внезапно всё понял.
Он вспомнил, что каждый раз, когда появлялся стражник Лайен, поведение Цзин Яня, Цзяо Юэ и А Сюэ менялось: все умолкали, а атмосфера становилась странной.
Вот оно что.
Впрочем, если подумать, с того самого момента, как он познакомился с этой троицей, они всегда вели себя именно так. Получается, они никогда не считали его чужаком?
Это было так удивительно, что на душе у Цяо Си стало невероятно тепло.
— А вы? — снова прошептал Цяо Си, обращаясь к Цзин И.
Цзин Янь, Цзяо Юэ и А Сюэ всегда были холодны с посторонними, но что насчет остальных?
Крис ответил первым:
— Именно потому, что это внушает трепет! Разве они трое не выглядят грозно? Мы тоже не можем отставать!
Цзин И и Хэй Юй серьезно закивали в знак согласия.
Цяо Си снова промолчал.
Значит, они просто решили подражать остальным?!
Цяо Си пребывал в полном смятении, когда их завели в банкетный зал.
Едва появившись, они мгновенно стали центром всеобщего внимания.
Старший принц Клана Волков, свирепый Хэйлан Цзин Янь, окруженный жуткими легендами.
Второй принц Клана Волков, Цзин И, который навсегда застрял в образе маленького мальчика.
Два юных господина из влиятельных семей, Цзяо Юэ и А Сюэ, к которым было приковано не меньше внимания, чем к принцам.
И принцы сильных кланов, прибывшие издалека — Хэй Юй и Крис.
Этот состав был сильнейшим в истории, и было ясно, что куда бы они ни пошли, они везде станут главной темой для обсуждения.
При их появлении в банкетном зале воцарилась тишина, которая тут же сменилась шепотом. Девушки краснели: несмотря на страх, они не могли унять свои отчаянно бьющиеся девичьи сердца. Увидеть эту шестерку в полном составе — большая редкость, поэтому многие гости с нетерпением ждали этого момента.
Разговоры поблизости было трудно не услышать, и Цяо Си уловил каждое слово:
— Какой красавец! Высочество Цзин Янь определенно самый лучший!
— Но он такой пугающий... Я всё же предпочитаю Цзяо Юэ, от него исходит какая-то странная, притягательная аура...
— А разве Хэй Юй не супер мужественный? Настолько, что у меня коленки дрожат!
— Высочество Цзин И такой милый!
— Высочество Крис такой крутой!
— Сегодняшний день прожит не зря, я покорена красотой А Сюэ...
— Кстати, вы заметили, что Высочество Цзин Янь принес с собой цыпленка?
— Это его провиант?
— Скорее всего, провиант.
— С собственной едой на банкет?.. Вот это уровень, в духе Высочества Цзин Яня!
Цяо Си: «...»
Цзин Янь: «...»
Он бросил холодный взгляд в сторону болтушек, и те в испуге разбежались.
Боясь, что Цяо Си расстроится, Цзин Янь поспешно погладил его по голове и, подбирая слова, оправдался:
— Разве можно найти провиант милее тебя, правда?
Цяо Си невозмутимо ответил:
— Вполне похоже на правду.
Цзин Янь: «...»
Он держал в руках своего любимого маленького цыпленка, а весь мир решил, что это его еда?!
Надо признать, что появление Цзин Яня с цыпленком привлекло всеобщее внимание. Это разрушило привычный образ принца, поэтому на лицах гостей читалось удивление.
Вскоре Король и Королева Клана Леопардов, которые прибыли в Клан Волков недавно и вошли через другой вход, заметили их и поспешили навстречу.
За ними следовал светловолосый юноша. Он был как две капли воды похож на Криса, но черты его лица были более жесткими, а телосложением он был крупнее. Увидев их, он улыбнулся и помахал рукой.
Едва подойдя, Королева Клана Леопардов крепко обняла Криса — захват был настолько профессиональным, что напоминал удушающий прием. Она зарыдала:
— Крис! Как же ты жесток! Ты до сих пор не хочешь вернуться домой, что мне делать?! У-у-у!
Крис, зажатый в объятиях матери, задергался на месте, но руки Королевы были невероятно сильны — он никак не мог вырваться. Он беспомощно протянул руку к Цзин И, но тот благоразумно отступил на шаг назад. Остальные последовали его примеру, выражая жестом: «Ваше Величество, не стесняйтесь».
Лицо маленького леопарда позеленело, внутри он был готов рыдать — его высокомерный образ, который он поддерживал всю дорогу, был полностью уничтожен!
Эд, брат-близнец Криса, выглядел весьма галантно. Заметив маленького цыпленка в руках Цзин Яня, он просиял, подошел и протянул когтистую лапу:
— Цяо Си? Ты выглядишь в точности как на онлайн-курсах!
Цзин Янь развернулся, уклонившись от руки Эда. Эд попробовал с другой стороны, но Цзин Янь снова ловко увернулся.
Эти два небрежных движения заставили всех присутствующих раскрыть рты от изумления.
Эд с фальшивой улыбкой спросил:
— И что будет, если я разок тебя потискаю?
— Перья вылетят, — холодно и спокойно ответил Цзин Янь, продолжая поглаживать Цяо Си по спине.
У Цяо Си шерсть встала дыбом: — Вовсе нет! — не надо его проклинать!
Эд бросил на Цзин Яня вызывающий взгляд и, улыбаясь, обратился к Цяо Си:
— Цяо Си, хочешь ко мне на руки? Обещаю, мне удастся потискать тебя так, что тебе будет гораздо приятнее, чем с Цзин Янем, а?
Цзин Янь тоже пришел в ярость. Он прижал Цяо Си еще крепче и прорычал:
— Проваливай! Только я могу сделать Цяо Си приятно!
«...» Цяо Си решил сменить эту странную тему: — Эд, вы с Крисом правда как две капли воды!
— Да, правда?! — радостно отозвался Эд. — Мы же близнецы, в детстве нас вообще никто не мог различить!
Они болтали, но окружающие смотрели на них с меняющимися выражениями лиц.
Третий принц Цзин Юй, еще не достигший возраста для трансформации, присутствовал на банкете в своем зверином облике, нацепив на шею галстук-бабочку. Он следовал за своей матерью, не сводя глаз с цыпленка в руках Цзин Яня, и даже не пытался скрыть свою злобу и ревность.
Ведь это он выпросил его у Клана Птиц, а он стал любимцем Цзин Яня... Это был его цыпленок!
Вероятно, взгляд Цзин Юя был слишком тяжелым, потому что Цзин Янь и Эд внезапно прекратили спор и одновременно посмотрели в ту сторону. Цяо Си тоже обернулся.
Встретившись взглядом с Цзин Юем, Цяо Си рефлекторно вздрогнул.
Цзин Янь, державший его, почувствовал это и еще крепче сжал руки.
Нужно признать, объятия Цзин Яня дарили огромное чувство безопасности. Цяо Си прижался к его груди и вскоре успокоился.
Характеры Цзин Яня и Эда были схожи в одном: они никогда не скрывали своих эмоций перед незнакомцами или теми, кто им неприятен.
Поэтому взгляд Цзин Яня был ледяным.
А Эд, хоть и был принцем другого клана, знал о том, что происходит во Дворце Волчьего Вана.
Пусть они с Цзин Янем постоянно пикировались, они были верными братьями, поэтому он тоже смотрел на Цзин Юя с презрением и отвращением.
Их взгляды и перемена в атмосфере не остались незамеченными.
Вскоре Цзяо Юэ, А Сюэ, Хэй Юй и Крис тоже посмотрели на Цзин Юя — их взгляды были разными, но всех их объединяло одно: холодное безразличие.
Яркий контраст.
Совсем недавно Цзин Юй с группой стражников высокомерно и злобно издевался над Цяо Си, который прятался в углу.
А теперь эти семеро молодых людей стояли за спиной Цяо Си, как его надежная опора, холодно и предупреждающе глядя на маленького тирана, спрятавшегося за спину матери.
Это было открытое противостояние, и все присутствующие начали о чем-то задумываться.
Цзин Юй всегда боялся этих людей. Он прижался к Королеве Клана Волков, но, несмотря на страх, в нем теплилась обида, и он пропищал:
— Мама, это мой цыпленок...
Королеву Клана Волков раздражала эта группа молодых людей, с которыми она не могла не считаться, а гнетущие взгляды окружающих выводили её из себя. Она прикрикнула:
— Хватит! Не смей больше провоцировать Цзин Яня, ты слышал?!
Сказав это, она, подавляя гнев, потащила Цзин Юя прочь.
Двое мужчин, оставшихся на месте, переглянулись.
Это были те самые стражники из Клана Птиц, которые сопровождали Цяо Си в Клан Волков и остались прислуживать Цзин Юю. Одному из них даже досталось от Цзин Яня и Цяо Си, и те дни он вспоминал с содроганием.
— Эй, что вообще происходит? — прошептал один другому.
Они думали, что в прошлый раз Цзин Янь заступился за Цяо Си только потому, что Цзин Юй задел его самого, а помощь Цяо Си была лишь предлогом, чтобы предупредить принца.
В тот момент Цяо Си, может, и был в безопасности, но разве мог старший принц Клана Волков уважать какого-то бесполезного принца из Клана Птиц?
Кто знает, может, через пару дней Цяо Си просто выкинут из леса.
Но кто бы мог подумать, что Цяо Си не только благополучно приживется в лесу... но теперь, кажется, станет всеобщим любимцем?!
Самое главное, под влиянием Птичьего Вана они всегда считали, что третий принц Цзин Юй — самый влиятельный в Дворце Волчьего Вана, поэтому, даже зная, что обитатели леса Цзин Яня непростые люди, они не придавали этому значения. Однако, узнавая всё больше, они поняли, что всё совсем не так.
Последние два дня они сомневались, стоит ли выполнять приказ Птичьего Вана об угодничестве перед Цзин Юем. А теперь, если Цяо Си действительно стал своим для всей этой компании...
Сердца стражников забились в тревоге — казалось, дело принимает дурной оборот.
— Надо немедленно доложить Его Величеству.
http://bllate.org/book/26144/3131107
Готово:
