Аяновые полотнища кроватного полога свисали вниз, внутри было тихо донельзя. Сюэ Я сначала поднял руку и потрохал собственные волосы, а затем лепестками пальцев приподнял полог. Его лисьи глазки заглянули внутрь, но в тот же миг в глазах у него рябь пошла, и на его горле сомкнулась чья-то рука.
Эта рука обладала огромной силой, она мертвой хваткой вцепилась ему в горло. Сюэ Я лишь успел тихонько пискнуть, а после и вовсе лишился голоса. Охваченный смертным ужасом, он потерял способность соображать, его разум совершенно опустел, и лишь когда чужая рука разжалась, он смог только тяжело и судорожно задышать.
— Сюэ Я?
В голосе Хэ Сюйлань еще сквозила сонливость, словно та только что проснулась. Увидев Сюэ Я, который из-за ватных ног осел на пол, она слегка нахмурилась, встала с ложа, опустилась перед ним на корточки и протянула руку к его шее. Но стоило Хэ Сюйлань прикоснуться к ее коже, как Сюэ Я всем телом задрожал и попытался отпрянуть назад.
Хэ Сюйлань решительно прижала его к месту:
— Не двигайся.
Сюэ Я замер.
Хэ Сюйлань поднялась, зажгла свечу и вернулась к Сюэ Я. Поддев пальцем его подбородок, она полностью обнавила обычно всегда белую шею, на которой теперь выделялись отпечатки пальцев — покрасневшие и уже начавшие отливать синевой, выглядевшие крайне жутко.
Увидев повреждения, Хэ Сюйлань снова нахмурилась. Она еще раз встала, а вернулась лишь спустя мгновение. Сюэ Я, переживший сильнейшее потрясение, наконец-то начал приходить в себя. Он попытался подняться, увидев Хэ Сюйлань, но ноги все еще не держали его: едва встав, он снова рухнул на колени. Побывав одной ногой на пороге загробного мира, он от страха едва не лишился чувств.
Заметив это, Хэ Сюйлань подошла, без церемоний подхватила его с пола на руки и уложила на кровать:
— Подними лицо.
Сейчас ее тон был еще холоднее, чем днем. Сюэ Я, только что балансировавший на грани жизни и смерти и до смерти перепуганный, услышав такой тон Хэ Сюйлань, одновременно испугался и почувствовал острую боль — слезы помимо его воли градом покатились из глаз.
Хэ Сюйлань медленно разгладила хмурые морщинки на лбу, а ее голос немного помягчел:
— Сначала нанесем мазь.
Она взяла целебную мазь.
Услышав это, Сюэ Я попытался поднять руку, чтобы дотронуться до горла, но Хэ Сюйлань перехватила его запястье:
— Не трогай.
Хотя трогать было нельзя, Сюэ Я чувствовал, как сильно саднит в районе шеи — судя по всему, травма была тяжелой. При этой мысли Сюэ Я захотелось плакать еще сильнее, однако мысль о необходимости лечения перевесила, и он послушно поднял голову.
Пока накладывали мазь, его тело невольно вздрагивало от боли.
Наконец процедура завершилась. Достав шелковый платок, он сам вытер слезы с лица, бросил взгляд на вернувшуюся после мытья рук и хранящую молчание Хэ Сюйлань и решил сам признать свою вину:
— Я… я не должен был красться сюда посреди ночи, я виноват.
Закончив говорить и заметив, что Хэ Сюйлань по-прежнему молчит, он понял: дело, похоже, обстоит куда серьезнее, чем он думал. В конце концов, он среди ночи вломился в покои Вдовствующей императрицы, да и выражение лица у Хэ Сюйлань сейчас было не из лучших.
И без того прохладные отношения с Хэ Сюйлань сегодня и так изрядно испортились, а что, если она теперь возненавидит его из-за этой ночной вылазки?
Цуй Линцзин и так игнорирует его, а если и Хэ Сюйлань проникнется к нему ненавистью…Неправильно. Хэ Сюйлань наверняка в ярости, стоит ему только приказать страже схватить его — и Цуй Линцзин точно не пощадит провинившегося.
Подумав об этом, Сюэ Я понял, что должен пустить в ход всё своё умение, чтобы вымолить прощение. В ход пойдёт всё: и обман, и ласковые уговоры. Издав тихий всхлип, он сам бросился в объятия Хэ Сюйланя и, смягчив голос, отбросил формальное обращение, даже опустив слова Вдовствующая императрица:
— Братик, я знаю, что был неправ. Но днём ты был со мной так холоден… Я испугался, что это я слишком глуп и чем-то рассердил тебя, поэтому самовольно пришёл сюда, чтобы попросить прощения.
Хэ Сюйлань позволил ему прижаться к себе, не двигаясь и не говоря ни слова. От этого Сюэ Я занервничал ещё сильнее и прильнул к нему ещё крепче:
— Братик, не игнорируй меня, я правда осознал свою вину, братик.
Он вцепился в Хэ Сюйланя обеими руками, до смерти боясь, что в следующее мгновение тот прикажет слугам вышвырнуть его вон.
Хэ Сюйлань опустил взгляд на юношу, который пытался целиком спрятаться в его объятиях. В глубине его светло-карих глаз на мгновение мелькнула тьма, затем он поднял руку и мягко похлопал юношу по спине.
— Я не сержусь на тебя, но ты слишком безрассуден. Всюду по пути столько патрульных стражников. Если бы тебя поймали, сочли бы за убийцу. В лучшем случае схватили бы, в худшем — убили на месте.
Услышав это, юноша в его руках задрожал ещё сильнее, вжавшись в него всей грудью.
— Шея всё ещё болит? — Хэ Сюйлань сменил тему.
Голос Сюэ Я звучал сдавленно, вероятно, потому что он только что плакал.
— Болит, — ответил он. Заметив, что отношение Хэ Сюйланя смягчилось, он тут же решил воспользоваться моментом, пока тот ранен, чтобы стать ближе, и добавил: — Братик, обними меня.
Над головой послышался вздох Хэ Сюйланя, но в следующее мгновение Сюэ Я оказался в объятиях.
Прижавшись к Хэ Сюйланю, Сюэ Я не хотел его отпускать, тёрся щекой о мягкую ткань его одежды и вдруг заметил, что на том лишь нижнее бельё. Он поднял голову:
— Братику не холодно? Давай ляжем под одеяло.
Хэ Сюйлань опустил взгляд:
— Я лягу, а ты? Собираешься уходить?
Сюэ Я замялся. После того, как Хэ Сюйлань описал всё в столь мрачных красках, он уже не решался идти обратно.
— Ближе к рассвету я прикажу доставить тебя назад, — добавил Хэ Сюйлань.
Услышав это, Сюэ Я поспешно закивал. Хэ Сюйлань отстранил его, откинул одеяло, лёг и тут же закрыл глаза. Сюэ Я, сидя на краю кровати, остолбенел, глядя на его движения. Он переводил взгляд с Хэ Сюйланя на окружающую обстановку; правда, неподалёку стояла кушетка, на которой можно было прилечь, но спать там было бы ужасно холодно.
Сюэ Я снова посмотрел на Хэ Сюйланя. Немного помедлив, он развязал свой плащ и, словно рыба в воду, юркнул под одеяло к Хэ Сюйланю, высунув голову из-под края у самой его груди.
Хэ Сюйлань приоткрыл глаза и равнодушно произнёс:
— Безрассудство.Хотя это было довольно дерзко, его не оттолкнули.
Сюэ Я хихикнул и прижался ещё крепче, ничуть не испугавшись. Его мысли сейчас лихорадочно метались: он решил продолжить воплощать в жизнь свой план подражания.
— От Вдовствующей императрицы так приятно пахнет, что это за благовония? Хочу, чтобы от меня пахло так же, как от вас.
Хэ Сюйлань снова закрыл глаза.
— Если нравится, я велю принести тебе их позже, да и рецепт тоже отдам.
Глаза Сюэ Я засияли. Решив ковать железо, пока горячо, он положил голову ему на грудь, стараясь изобразить младшего брата, который всей душой привязан к старшему.
— Вдовствующая императрица, а кроме музыки, шахмат, каллиграфии и живописи, есть что-то, что вам еще нравится?
Хэ Сюйлань на мгновение замолчал, а затем ответил:
— Нет.
Какая скука.
Сюэ Я мысленно поставил ему оценку. Его руки начали вести себя вольно. Теперь, когда он узнал, что Цуй Линцзин, скорее всего, занимает пассивную роль, он осознал, что его собственное телосложение, возможно, не совсем в его вкусе — он ведь даже ниже Цуй Линцзина, не говоря уже о Хэ Сюйлане.
Впрочем, судя по внешнему виду, фигура Хэ Сюйланя была скорее стройной, что разительно отличалось от образа настоящего мачо, который он себе представлял.
Сюэ Я слышал от других куртизанов, что такие здоровяки в постели бывают невероятно свирепыми.
Но выглядит ли Хэ Сюйлань достаточно сильным? Сможет ли он удовлетворить Цуй Линцзина?
Размышляя об этом, Сюэ Я осторожно положил руку на живот Хэ Сюйланя. Сначала он прощупал его поверх одежды, но ничего не почувствовал, поэтому попытался тайком просунуть руку за воротник. Однако, прежде чем он успел это сделать, его ладонь крепко перехватили.Хэ Сюйлань открыла глаза:
— Что ты делаешь?
Сюэ Я невозмутимо произнес:
— Я хочу потрогать живот брата Вдовствующей императрицы.
В глазах Хэ Сюйлань мелькнуло едва заметное движение:
— Почему?
Сюэ Я запрокинул голову и посмотрел на Хэ Сюйлань:
— Я слышал от других, что у сильных мужчин есть кубики пресса.
— Думаешь, у меня они тоже есть? — в ответ спросила Хэ Сюйлань.
— Независимо от того, есть они у брата Вдовствующей императрицы или нет, в моем сердце ты — невероятно сильный мужчина, — сказал Сюэ Я. — Брат Вдовствующей императрицы, позволь мне потрогать, можно?
Хэ Сюйлань пристально посмотрела в глаза Сюэ Я. Спустя мгновение она отпустила его руку, и та, едва обретя свободу, тут же залезла под одежду Хэ Сюйлань. Быстро отыскав ее живот, Сюэ Я без всякого смущения погладил его несколько раз.
Пресс и впрямь был.
Но Сюэ Я вовсе не обрадовался.
Из-за этого огорчения он принялся тщательно ощупывать живот Хэ Сюйлань, надеясь, что просто ошибся, но увы — ошибки не было, он даже нащупал, сколько именно кубиков пресса у Хэ Сюйлань.
Он гладил ее добрую половину дня, воротник одежды Хэ Сюйлань распахивался все шире, пока наконец она сама не вытащила его руку из-под одежды.
— Хватит. Разве ты не собирался только пару раз потрогать? Ты возишься уже целую чашку чая.
Голос Хэ Сюйлань звучал как-то глуховато, но Сюэ Я был настолько потрясен, что даже не обратил на это внимания.У Хэ Сюйланя были кубики пресса, и он, похоже, снова проиграл.
Пока Сюэ Я предавался унынию, в его уши внезапно долетел голос Хэ Сюйланя:
— А у Сюэ Я они есть?
— А? — Сюэ Я замер на мгновение, прежде чем сообразить, что Хэ Сюйлань спрашивает про пресс. — У... у меня нет.
Последняя фраза прозвучала очень тихо — от охватившего его стыда.
— Нету? — Хэ Сюйлань, казалось, не поверил. — Как такое возможно?
Сюэ Я стало еще стыднее, и он забормотал:
— Вот нету и всё.
Хэ Сюйлань по-прежнему не верил:
— Не может быть.
— Не веришь — потрогай.
Сюэ Я и без того чувствовал себя пристыженным, а тут Хэ Сюйлань еще и продолжал подвергать его слова сомнению, так что настроение у него испортилось хуже некуда.
С этими словами он схватил руку Хэ Сюйланя, но, когда уже поднес чужую руку к вороту своей одежды, вдруг замер. Он вернул руку Хэ Сюйланя на место и неестественным голосом произнес:
— Пожалуй, не надо трогать.
— Нет уж, ты сам предложил мне потрогать. К тому же ты потрогал меня, так что это будет всего лишь взаимной вежливостью, верно? — Взгляд Хэ Сюйланя упал на воротник одежды Сюэ Я.
Сюэ Я поднял руку и зажал ворот:
— Н-нет, нельзя!
Он запаниковал, словно под одеждой прятался какой-то великий секрет, но чем больше он демонстрировал такое выражение лица, тем меньше кому-либо хотелось отступаться.
Даже Хэ Сюйланю.
Поэтому Хэ Сюйлань перехватил руку Сюэ Я:
— Вдруг передумал давать мне трогать... Уж не — он протянул звук — уж не к тому ли, что Сюэ Я уже много дней не мылся?
— Я моюсь каждый день! — тут же принялся оправдываться Сюэ Я.
— Тогда почему не разрешаешь? Ты ведь тоже меня потрогал? — Голос Хэ Сюйланя стал чуть ниже. — Получается несправедливо.
Глаза Сюэ Я тревожно забегали туда-сюда, и пока он нерешительно мялся, Хэ Сюйлань вдруг перевернулся и лег лицом к стене. Сюэ Я так испугался от этого движения, что поспешно придвинулся ближе и мягким голосом произнес:
— Только не злись, братец Вдовствующая императрица, я дам тебе потрогать.
Но Хэ Сюйлань никак не отреагировал.
Опасаясь, что тот действительно рассердился, Сюэ Я поуговаривал его еще немного, но, заметив, что Хэ Сюйлань по-прежнему не обращает на него внимания, был вынужден честно назвать причину, по которой раньше отказывался:
— Я... я надел... надел ду... доу...
Слова дудоу дались ему с невероятным трудом, мочки ушей даже покраснели.
Хэ Сюйлань медленно открыл глаза и покосился на Сюэ Я. Сейчас Сюэ Я сидел на постели с распущенными длинными волосами, сквозь вороненые пологи кровати пробивался слабый свет от свечей. Лицо его и без того было крошечным, а теперь казалось и вовсе миниатюрным, черты же были настолько изящными, что нельзя было найти ни единого изъяна.
Встретившись взглядом с Хэ Сюйланем, Сюэ Я закусил губу, опустил голову и протянул руки, чтобы медленно развязать тесемки на поясе.
Стоило тесёмкам ослабнуть, как нижняя одежда распахнулась.
http://bllate.org/book/26141/3130831
Готово:
