— А если выиграю я? — Вэнь Жунь поднял голову, и в его облике сквозило непередаваемое высокомерие.
— Если победишь ты, то, разумеется, сам и назовешь свои условия. — Старик погладил бороду. Он ничуть не беспокоился о том, что Вэнь Жунь может одержать верх: их семья уже сотню лет занималась медициной, в роду всегда были выдающиеся старейшины, и хотя сам он не считал себя великим мастером, но всё же был куда опытнее обычных лекарей.
К тому же, этот лекарь едва заметно усмехнулся. Их семья — врачебный род, и за их спиной стоит старый старейшина, практикующий культивацию. Именно поэтому, несмотря на малочисленность и средние способности членов семьи, они смогли занять достойное место в городе Сыфан.
— Если я выиграю, ты должен будешь выполнить три моих желания, — произнес Вэнь Жунь. Он совершенно не боялся проигрыша: пусть китайская медицина и передавалась из древности, но за долгие годы её развития появилось множество прорывов и открытий.
Эти три желания могли быть как пустяковыми, так и серьезными. Вэнь Жунь пока не решил, чего именно хочет, но в критический момент такие обещания зачастую могли спасти человеку жизнь.
— Если это не пойдет вразрез с принципами морали и будет в моих силах, то, разумеется, я соглашусь, — старик кивнул, поглаживая бороду, и принял условия Вэнь Жуня.
Вэнь Жунь улыбнулся:
— Тогда прошу вас определить условия состязания.
— Будем собирать травы, сортировать их и подготавливать для использования, — сухо ответил старик, а затем вновь перечислил Вэнь Жуню правила. Тот внимательно слушал, время от времени задавая уточняющие вопросы. Тем временем стонущий неподалеку лекарь со сломанной рукой кричал всё громче, и Вэнь Жунь лишь скривил губы: надо же быть таким неженкой, чтобы не вытерпеть такой пустяковой боли.
Состязание со стариком было назначено через три дня. Вэнь Жунь демонстративно игнорировал ноющего лекаря, но, проходя мимо него, будто бы случайно задел его за руку — никто этого даже не заметил.
Отойдя подальше, Вэнь Жунь улыбнулся, и в этой улыбке не было ни капли доброты: он только что нажал на другую биологически активную точку на теле этого человека. Как только действие блокировки на руке прекратится, эта новая точка вызовет у него такой зуд, что вся кожа на голове покроется коркой.
— Хи-хи-хи-хи, — Вэнь Жунь оскалился в сторону пустого темного угла.
Сбор трав, сортировка, подготовка.
Всё это было не более чем проверкой базовых навыков, но Вэнь Жунь не смел проявлять беспечность. Хоть увиденные им травы и казались точно такими же, как в современном мире, кто мог знать, не обладают ли они какими-то особыми свойствами?
Поэтому на следующее утро, накормив Сяо Бао и наложив повязку больному, Вэнь Жунь взял с собой Сяо Кэ и отправился в расположенный неподалеку аптекарский сад.
Место находилось в пригороде, путь был неблизким, поэтому Вэнь Жунь решил остаться там на пару дней. Честно говоря, его крайне интересовали древние лекарственные растения: яды, противоядия и редкие рецепты были как раз тем, что он хотел изучить.
Пусть в его семье и было полно лекарств и старинных записей, всё же по сравнению с настоящими природными дарами они проигрывали.
— Сяо Бао, папочка повезет тебя в интересное место, хорошо? — Вэнь Жунь подхватил Сяо Бао под мышки и начал слегка подбрасывать вверх-вниз. Малышу явно нравилось, он активно размахивал ручками и смеялся. Поиграв с ним немного, Вэнь Жунь увидел, что сын утомился, уложил его на кушетку и укрыл одеяльцем — Сяо Бао уснул почти мгновенно.
Вэнь Жунь попытался сосредоточиться, чтобы проверить, может ли он войти в свое пространство. Об этой способности он узнал случайно, разговаривая пару дней назад в самом пространстве с Сяо У. Входить туда постоянно было неудобно, да и, несмотря на то что время внутри шло в соотношении двенадцать к одному, он опасался потерять счет дням.
Вэнь Жунь достал из-за пазухи древнюю книгу. Неизвестно почему, но внезапно она позволила немного приоткрыть обложку, но лишь самый краешек — дальше страницы никак не поддавались. Он пробовал тянуть сильнее, но побоялся испортить книгу и оставил эти попытки.
Он призадумался: впервые книга позволила приоткрыть уголок, когда он начал лечить Мо Юаня, а потом постепенно становилось возможным заглянуть всё дальше, и теперь даже можно было разобрать крошечные фрагменты текста.
Вэнь Жунь вертел книгу в руках, как вдруг его рука соскользнула, задев лежавший на столике в карете нож. Он порезался.
Капля крови упала на обложку, пока он возвращал руку, чтобы вытереть её платком. Вэнь Жунь не придал этому значения. Через некоторое время он заметил, что ранка уже затянулась. Пораженный, он поднес палец к глазам: может, ему показалось, но с тех пор, как он съел Киноварный Плод и искупался в том источнике, его раны заживали невероятно быстро.
Что ж, в любом случае это хорошо. Вэнь Жунь покачал головой. Вспомнив, что Сяо Бао тоже ел Киноварный Плод и купался в той реке, он обрадовался ещё больше.
Ведь он не всегда может уследить за ребенком, а дети постоянно получают ушибы и ссадины, особенно такой непоседливый волчонок, как Сяо Бао.
До аптекарского сада они добрались быстро. Вэнь Жунь, следуя указаниям сопровождающего, разделил растения согласно табличкам на грядках, хотя, на его взгляд, всё это было совершенно излишним.
Любое лекарство на треть ядовито.
Эту истину знал каждый, и ему не было нужды повторять её. В мире не существует растения, которое было бы исключительно ядом или исключительно лекарством. Взаимодействие лекарственных веществ — то, что должен знать каждый врач. В конечном счете, всё имеет свойство превращаться в свою противоположность: порой исцеляющий эликсир становится смертельным ядом, а капля яда — средством, спасающим жизнь.
Вэнь Жунь шел вдоль грядок. Сад был размечен очень детально, и куда бы он ни посмотрел, всюду виднелись лекарственные травы.
— Господин Вэнь, наш сад считается вторым по величине в городе Сыфан! — с гордостью сказал сопровождающий.
Вторым?
— А кто же первый?
— Наш сад… э-э! — проводник, только что собиравшийся без умолку нахваливать свое владение, подавился таким прямолинейным вопросом.
Впрочем, он все же ответил, хотя и с явной неохотой:
— Это аптекарский сад демонической секты.
— Демоническая секта? — в древних романах такие организации обычно делают всё возможное, чтобы остаться в тени. Почему здесь они действуют так открыто?
— Ой! — сопровождающий хлопнул себя по бедру и с восторгом продолжил: — Не смотрите, что их называют демоническими, они не творят никаких ужасных злодеяний!
— Их глава — практик демонического пути! — с завистью и скрытым восхищением добавил мужчина.
Практик демонического пути? Это и есть культивация?
— Эх, жаль только, не узнать, как они тренируются. Они же могут дожить до ста лет, прямо как небожители! — мужчина легко пресек попытку Вэнь Жуня задать вопрос о том, как именно они тренируются.
Что ж, похоже, придется разбираться со всем самому.
http://bllate.org/book/26134/3129883
Готово:
