До самого наступления темноты Гарри, Рон и Гермиона вместе не появлялись в Большом зале Хогвартса. Войдя, Гарри по привычке бросил взгляд по сторонам и заметил, что Драко сидит за лучшим местом для второго курса за слизеринским длинным столом.
В тот момент, когда Гарри посмотрел на него, Драко поднял голову. Их взгляды на мгновение встретились, они обменялись понимающими улыбками и только потом отвернулись.
— О! Гарри…
— И наш младшенький…
— Почему вы двое…
— Не поехали на экспрессе Хогвартса?
— Или вы…
— Обнаружили новый способ добраться до школы?
— И вы даже нам не рассказали!
— Это просто разбивает нам сердца! — последнюю фразу близнецы произнесли хором, пропевая её оперными голосами и при этом драматично прижав руки к груди с самым удручённым видом.
Уши Ронена снова покраснели, и он что-то бормотал себе под нос с недовольным видом. Гарри же весело рассмеялся: читая книги, он уже симпатизировал близнецам, а после целых каникул, проведённых вместе по-настоящему, эта симпатией стала только сильнее.
Они действительно обожали устраивать розыгрыши, но при этом знали меру, не причиняя никому серьёзного вреда, а ещё очень уважали чужое личное пространство и не задавали бестактных вопросов из праздного любопытства.
По их собственным словам, они всегда чётко знали, где проходит граница — возможно, иногда переступали её на какой-то дюйм, но никогда не доходили до крупных неприятностей.
— Привет, Фред, привет, Джордж! — с улыбкой поздоровался Гарри, в то время как сидевшая рядом Гермиона поджала губы и нахмурилась: — Это вовсе не весёлое приключение. Впрочем, приехать в школу пораньше и почитать лишний день библиотечные книги — тоже неплохой бонус.
Фред и Джордж весело поприветствовали Гарри, а затем перевели взгляд на Гермиону и синхронно наморщили те самые одинаковые носы: — О, Гермиона, целые каникулы не виделись, а ты всё так же любишь книжки! Тебя точно стоило отправить в Когтевран!
— Распределяющая шляпа рассматривала такой вариант, но в итоге всё же отправила меня в Гриффиндор, — с гордой улыбкой ответила Гермиона и уселась по другую руку от Гарри, после чего понизила голос: — Интересно, каковы первокурсники в этом году? Надеюсь, среди них не окажется слишком много озорников.
— О, Гермиона, мы же отважные гриффиндорцы, быть чуточку озорными и бесстрашными — это как раз в стиле нашего факультета! — в один голос рассмеялись сидевшие напротив близнецы, после чего извлекли на свет горсть ирисок: — Не хотите перед ужином перекусить конфетками?
Гарри настороженно посмотрел на протянутую руку, вспомнив длинный язык Дадли из книги, и уже хотел было отказаться, но потом передумал. С улыбкой взяв несколько штук и поймав ожидающие взгляды близнецов, он усмехнулся: — Я пока не хочу, пожалуй, оставлю на потом!
— О… — близнецы даже не успели вздохнуть, как сидевший рядом Рон уже развернул одну из ирисок и сунул её в рот.
Гарри и близнецы одновременно напряженно уставились на Рона. Тот недоумённо посмотрел на них и невнятно пробормотал: — Чего вы?
— Бах! — не успел никто ответить, как раздался громкий звук, и голова Рона превратилась в львиную.
— О! Успех! — близнецы в восторге подпрыгнули. По всему Большому залу Хогвартса все сидевшие за длинными столами с любопытством уставились на Рона и покатились со смеху.
Даже сидевшие дальше всех от Гриффиндора слизеринцы искривили губы в насмешливых улыбках.
Под общий смех в зал вошла строгая профессор Макгонагалл, ведя за собой первокурсников. Чуткий взгляд Гарри выхватил невысокого темноволосого мальчика, который робко семенил следом за профессор Макгонагалл, с любопытством озираясь по сторонам.
Песня Распределяющей шляпы была всё такой же фальшивой, как в легендах. Когда она наконец смолкла, Гарри невольно с облегчением выдохнул и мысленно подивился: — Надо же так фальшивить, это поистине талант!
— Талант? — Рон с невероятным изумлением уставился на Гарри, словно его лучший друг в одно мгновение превратился в тролля. Даже сидевшие рядом Гермиона и Симус покосились на Гарри.
Гарри невинно пожал плечами: — Разве нет? Ни одна строчка не была спета в нужной ноте, разве это не удивительно?
— Это… — все вокруг на мгновение опешили, а затем рассмеялись.
Церемония распределения шла быстро, но когда очередь дошла до Джинни, Гарри отчётливо заметил, как занервничал сидевший рядом Рон.
— Гриффиндор! — громко объявила Распределяющая шляпа, и Рон тут же расслабленно рухнул плечом на Гарри. Тот ошеломлённо посмотрел на него: — Стоило так переживать? Разве Джинни могла оказаться где-то ещё, кроме Гриффиндора?
Вскоре тот самый невысокий темноволосый мальчишек тоже отправился за стол Гриффиндора, а его имя подтвердило прежнюю догадку Гарри — Колин Криви.
С распределением было покончено, и Дамблдор поднялся, чтобы представить нового преподавателя.
Гарри с жалостью посмотрел на сиявшего улыбкой мужчину, похожего на павлина. Хотя он прекрасно знал, что тот — всего лишь круглый невежда и шарлатан, ему всё равно было жаль уготованную тому участь: ведь волшебная палочка Рона была сломана, а сам он не собирался кардинально менять ход основных событий. В конце концов, только так можно было лучше контролировать ситуацию и планировать собственные дальнейшие шаги.
После сытного ужина Гарри вместе с Роном и Гермионой вернулся в башню Гриффиндора. Всевозможные лестницы и потайные ходы Хогвартса, к которым он уже привык благодаря воспоминаниям прежнего Гарри, всё ещё вызывали у него жгучее любопытство. К тому же, воочию убедившись днём в мистической атмосфере замка, Гарри твёрдо решил в кратчайшие сроки изучить каждый потайной ход в школе. Затея была масштабной, но, полагаясь на собственную память и выработанную в прошлой жизни чувствительность к окружающей обстановке, Гарри отвёл на это всего месяц.
Наевшись едва ли не до отвала, соседи по комнате быстро улеглись в постели и заснули. Тогда Гарри тихо поднялся, свернул одеяло так, чтобы оно напоминало человеческую фигуру под простыней, достал мантию-невидимку и бесшумно выскользнул из спальни.
Чтобы как следует узнать Хогвартс, лучше всего подходило глухая ночная пора!
Стоит признать, в серебристом лунном свете весь Хогвартс казался невероятно таинственным. Следуя промелькнувшему в голове маршруту, Гарри быстро добрался до библиотеки.
Надо признать, покупка Руки славы в своё время оказалась правильным решением — хотя Люциус Малфой когда-то и критиковал её как лучшую подругу воров. Но когда тебе нужно оставаться незамеченным, свеча, чей свет виден лишь тому, кто её зажёг, — вещь несомненно крайне полезная.
Например, когда среди ночи хочется изучить старые библиотечные журналы посещений.
Самым быстрым способом познакомиться с Хогвартсом была, конечно же, Карта мародеров, оставленная легендарной четвёркой. Однако Гарри вовсе не собирался красть чужую вещь у близнецов: его план заключался в том, чтобы отыскать профильную литературу времён тех самых мародеров, в кратчайшие сроки постичь магический принцип создания Карты, а затем смастерить собственную.
Гарри был уверен, что таинственный Хогвартс хранит куда больше тайных комнат и ходов, чем было отмечено на Карте мародеров.
Как раз в тот момент, когда Гарри перелистывал старые журналы выдачи и внимательно отбирал книги, которые когда-то брали мародеры, из коридора за дверью библиотеки донеслись лёгкие шаги.
Гарри резко замер, машинально задул свечу, а затем, накинув мантию-невидимку, отступил в самый темный угол.
— Мяу… — в тишине ночи раздался кошачий вопль, от которого у Гарри чуть не зашевелились волосы на голове. Только после этого он с облегчением выдохнул: должно быть, Филч совершает обход вместе с миссис Норрис. Похоже, здешняя таинственная магия всё же сильно давила на него, раз уж он шарахался от каждого шороха.
Усмехнувшись про себя, Гарри уже собрался покинуть укрытие и отправиться на поиски тех нескольких десятков книг, названия которых только что выписал, как вдруг дверь библиотеки со скрипом отворилась.
Низкий шепчущий голос произнёс с подозрением: — Мне показалось, в библиотеке только что шелестели пергаменты…
http://bllate.org/book/26120/3128463
Готово:
