Простите, абонент, которому вы звоните, выключен. Сорян, …
Поговорив с автоответчиком дважды и прождав ещё больше десятка минут, Янь Жо так и не дождался ответа на том конце провода.
Глядя на ярко освещённые, но такие бесконечно одинокие улицы, Янь Жо разочарованно вздохнул, и на сердце у него вновь накатила волна растерянности. Одной рукой зажав телефон, он невольно ткнул большим пальцем по экрану, и интерфейс устройства тут же сменился.
Янь Жо снова поднял телефон: на экране открылась подробная информация о контакте с пометкой Спонд. Заметив графу с адресом, Янь Жо невольно расплылся в улыбке.
Безвыходных ситуаций не бывает!
Ему нужно лишь добраться до этого человека по указанному адресу.
Однако тут же возникла новая проблема.
Он понятия не имел, как туда добраться.
Мимо проезжало такси. Водитель с густой бородой высунулся в окно и окликнул Янь Жо:
— Парень, куда путь держишь?
Глаза Янь Жо загорелись, и он тут же протянул телефон прямо к лицу водителя.
— Дорога дальняя, с тебя двадцать юаней.
— Д-двадцать?! — Янь Жо решил, что ослышался. В его времена мороженое стоило две копейки, а двадцать юаней составляли плату за обучение целого семестра. Появившись здесь совсем недавно, он понятия не имел, во сколько раз подскочили цены.
— Командир, может, пятьдесят фэней? Пойдёт? — спросил Янь Жо.
— Больной, что ли? Кто тебя за пятьдесят фэней повезет? Не хочешь — как хочешь, — с досадой и злостью бросил водитель и тронулся с места.
Янь Жо сунул руку в карман брюк, проверяя, сколько у него сейчас денег. Не глядя — не узнаешь, но когда он заглянул внутрь, то едва не лишился дар речи: нынешние купюры достигали номинала в сто юаней! К тому же в кармане лежало целых две такие сотенные бумажки.
— Командир, я поеду! Двадцать так двадцать! — Янь Жо протянул руку, пытаясь остановить машину, но та уже умчалась, поднимая клубы пыли.
***
Прождав добрых полчаса, Янь Жо наконец дождался второго водителя, который поинтересовался, куда ему нужно. На этот раз таксист запросил пятьдесят, сославшись на то, что уже за полночь и тариф ночной.
Янь Жо вытащил одну красную стоюаневую купюру и протянул водителю, чувствуя, как от жалости к деньгам у него дрожат пальцы.
В пути водитель, бросив взгляд в зеркало заднего вида на помятую рубашку Янь Жо, поинтересовался:
— Парень, что это тебя в такое поздне время потянуло в элитный район? Ищешь кого-то?
Элитный район, о котором говорил водитель, на самом деле назывался иначе. Это было лишь собирательное название: ходили слухи, что там обитали исключительно крупные воротилы с миллиардными состояниями.
Янь Жо кивнул, и водитель изобразил на лице выражение человека, познавшего жизнь:
— Слыхал я, у этих богатеев в старости чдаков да причуд выше крыши. Советую тебе, пока молодой, найти нормальную работу, а в будущем завести жену и жить спокойно.
— Жену... Об этом я даже не помышляю... — вздохнул Янь Жо. С малых лет его привлекали исключительно мужчины, так что о женитьбе, пожалуй, не могло быть и речи до конца его дней.
Водитель явно истолковал его слова по-своему, решив, что парень намерен упрямо идти по кривой дорожке, и поспешил предостеречь:
— Парень, ты же... ну нельзя же этим на жизнь зарабатывать.
Янь Жо снова вздохнул: разве можно изменить врождённые наклонности?
Водитель, решив, что Янь Жо покорился суровой реальности, сочувственно покачал головой.
***
Добравшись до места, Янь Жо расспросил водителя о точных координатах, запомнил указанный маршрут и отправился на поиски.
Преодолев шестнадцать пролётов лестницы, Янь Жо едва не испустил дух и не рухнул без чувств на пол. Долго простояв, опираясь о стену и пытаясь отдышаться, он наконец отыскал нужную дверь по номеру квартиры.
Собравшись с духом, приняв надлежащую осанку и трогательно улыбнувшись, Янь Жо поднял руку и трижды постучал: тук-тук-тук.
У него уже сводило мышцы лица от натянутой улыбки, но дверь никто не открывал. Улыбка увяла. Тогда он без церемоний прибавил силы и отбарабанил ещё пять ударов: тук-тук-тук-тук-тук.
Дверь наконец отворилась.
На пороге стоял мужчина в тёмно-синем махровом халате, от которого исходил приятный аромат. Он как раз вытирал волосы белым полотенцем, и каждое его движение, с головы до ног, излучало неотразимое очарование.
— Ты ещё кто? — Голос мужчины был низким, с приятным бархатным оттенком.
Инстинкты Янь Жо взяли своё: он украдкой скользнул взглядом в распахнутый ворот халата и, пропустив вопрос мимо ушей, едва не захлебнулся слюной, заметив открывшийся его взору внушительный участок рельефных, безупречно очерченных грудных мышц!
Сполна насладившись этой красотой, Янь Жо наконец вспомнил, зачем здесь объявился, мгновенно растянул губы в лучезарной улыбке и выпалил стоящему перед ним мужчине:
— Спонд, добрый вечер!
Ли Юань на пару секунд замер.
— Ты... — Вглядевшись в покрасневшие щеки и губы Янь Жо, он узнал того самого парня, который только что в ночном клубе извёл всё содержимое своего желудка прямо на его одежду.
Заметив, что Ли Юань собирается захлопнуть дверь перед самым его носом, Янь Жо молниеносно выставил ногу, не давая ей закрыться.
— Спонд, в чём дело? Это же я, твой Янь Жо. — Увидев в телефонной книжке это имя и оставленную к нему приписку, Янь Жо был уверен процентов на семьдесят, что они — закадычные кореши, по крайней мере, близкие друзья. Иначе стал бы кто-то подписывать контакт подобным образом — с примечанием: «Если что-то нужно, ищи Спонда»?
Обращаться за помощью станешь только к тому, кому доверяешь больше всего.
Ли Юань уставился на этого безумца, пытающегося силой прорваться в его дом, а затем перевёл взгляд на его ногу, заклинившую дверь. Глаза мужчины округлились:
— Убери ногу!
— И не подумаю! — Янь Жо отчаянно упирался.
Ли Юань не знал, куда девать полотенце — то ли дальше волосы сушить, то ли швырнуть в сторону:
— Убери ногу, давай поговорим нормально.
Янь Жо протиснул в образовавшийся зазор половину туловища, поставил одну ногу на мягкий ковёр ручной работы и только после этого соизволил убрать преграду.
Ли Юань вовсе не собирался приглашать его войти:
— Ногу вон из квартиры.
Янь Жо окинул взглядом свои ноги и туловище и молча отступил назад — всё-таки он здесь напрашивался на услугу. На прощанье он даже виновато улыбнулся Ли Юаню.
Одной рукой придерживая дверь, Ли Юань всем своим видом демонстрировал собственническое отношение к жилищу:
— Говори.
Глядя на недовольное лицо стоящего перед ним мужчины, Янь Жо подумал: неужели их отношения с прежним владельцем тела были настолько скверными? Но вспомнив примечание в телефонной книге, он решил, что на фоне всяких там агентов, актристок-однодневок и прочих сомнительных личностей этот человек выглядит куда более надёжным. И потому, набравшись наглости, выдал:
— Понимаешь ли... мне... мне больше некуда идти.
Ли Юань с изумлением взирал на человека, с которым виделся всего дважды в жизни — и оба раза тот вызывал у него лишь жуткое раздражение:
— И что с того?
Янь Жо робко произнёс:
— Я... можно я побуду у тебя...
— Исключено, — перебил его Ли Юань. — Это я должен тебя спросить: как ты сюда заявился? Мы что, близко знакомы?
Янь Жо извлек телефон и вывел на экран записную книжку.
Ли Юань не стал брать аппарат в руки, лишь качнулся вперёд, чтобы взглянуть на экран: «Спонд, если что-то нужно, ищи Сп... онда».
Уголки рта Ли Юаня судорожно дёрнулись. Увидев это, он мгновенно во всем разобрался: этот тупица Ван Ли вечно всё портит, за что ни возьмись!
Ван Ли был тем самым нервным, вечно дрожащим за свою шкуру маленьким помощником Ли Юаня.
— Ты говоришь, тебя зовут Янь Жо?
— Угу. — Ли Юань был сантиметров на десять выше Янь Жо, и тот теперь стоял, задрав голову, глядя на него с таким обиженным выражением, какого сам от себя не ожидал. — У меня больше не осталось людей, которым я могу доверять, и мест, куда можно пойти. — В этот момент его глаза странно заблестели, словно в них плескалась влага.
Ли Юань пару секунд разглядывал Янь Жо, затем скрестил руки на груди:
— А где твой агент? Свяжись с ним, пусть заберёт тебя к себе домой.
— Нет! — Янь Жо замотал головой. — Я ему не верю.
Ли Юань усмехнулся:
— Не веришь собственному агенту, зато веришь мне?
Глядя на это простофилю, Ли Юань подумал: какими же судьбами этот придурок вообще попал в шоу-бизнес?
— Мой агент пытался заставить меня лечь в постель с мужиком! — выпалил Янь Жо.
Ли Юань на мгновение опешил. Ему хотелось сказать, что это суровая изнанка их мирка, но, глядя на обиженную физиономию Янь Жо, он почему-то не смог произнести эти слова.
— Так ты переспал с ним? — спросил Ли Юань.
Янь Жо испуганно захлопал ресницами, словно перепуганный оленёнок:
— Конечно нет! — А затем тихонько пробормотал себе под нос: — Я буду делить постель только с тем, кого люблю...
Ли Юань скрестил руки и рассмеялся, да так заразительно, что у него плечи тряслись.
— Чего ты смеёшься? — обиделся Янь Жо.
Ли Юань поднял голову, улыбка исчезла с его лица, сменившись суровым выражением:
— Слушай сюда: обманул тебя агент или ты переспал с мужиком — меня это ни капли не волнует. И ещё: советую тебе, если хочешь и дальше крутиться в шоу-бизнесе, покорно следовать указаниям агента. А если не хочешь — вали отсюда подобру-поздорову.
Янь Жо ошеломленно уставился на резко ставшего циничным Ли Юаня, испытывая одновременно недоумение и злость.
Не хочешь помогать — так и сказал бы! Обязательно было говорить такие гадости?
Однако не успел он выразить своё возмущение, как Ли Юань захлопнул дверь прямо перед его носом.
— Твою мать! Разве там не было написано, что если что-то нужно, можно искать Спондыча?! — Янь Жо был готов расплакаться.
Поняв, что молить о помощи бесполезно, Янь Жо сник и поплёлся обратно вниз по лестнице.
Оказавшись на первом этаже, он чувствовал себя так, будто ноги ему больше не принадлежали, и рухнул на первую попавшуюся деревянную скамейку.
Каждая деталь в оформлении элитного района кричала о роскоши — будь то изящные деревянные лавочки, небольшие беседки или переливающийся всеми цветами радуги фонтан посреди двора.
Сидя на скамейке и глядя на ночной фонтан, Янь Жо не чувствовал ни капли радости.
Место это было огромным, помпезным, здесь толпилось полно народу, но ему всё это было чуждо. Куда больше ему нравилась их обшарпанная уличка Цзиьюань, где пара копеек за паровой пирожок позволяла наесться досыта. Пусть каждый день проходил в хлопотах и усталости, но на душе было легко, а рядом всегда находился старший брат.
Глядя на струи фонтана, Янь Жо почувствовал, как к горлу подкатывает жгучая тоска. Его глаза наполнились владой — точь-в-точь как тот фонтан, и слёзы уже никак не удавалось сдержать.
— Братец, я так скучаю по тебе, я хочу вернуться... — Этот мир казался ему до ужаса чужим: все люди, события, вещи — всё здесь было чуждым. Он хотел вернуться, но пути назад не было — тот Янь Жо в прежнем мире уже погиб.
Брат ведь предупреждал его давным-давно, чтобы он не связывался со всякой шпаной и мелкими уличными бандами. Но он не слушал старшего, всё норовя взять на себя часть домашних расходов, постоянно ввязывался в драки и возвращался домой в синяках, заставляя брата переживать за него снова и снова. Он наивно полагал, что сможет облегчить жизнь брату, а подкопив денег, даже сыграть ему свадьбу. Но кто бы мог подумать, кто бы мог подумать, что всё закончится вот так! Сердце Янь Жо сжалось от боли в тугой комок. Он горько раскаивался: надо было слушать брата, тогда бы он не...
Чем больше Янь Жо думал об этом, тем сильнее его захлёстывало отчаяние, и он зарыдал в голос...
***
В это время в особняке семьи Ли интеллигентный мужчина в очках подошёл к резному книжному шкафу из красного дерева, открыл ящик и извлёк оттуда фоторамку. Под стеклом прятался старый, пожелтевший от времени, но отлично сохранившийся чёрно-белый снимок.
На этой старой фотографии молодой парень сидел во дворе и лучезарно улыбался прямо в объектив, обнажая два наивных, ни капли не испорченных жизнью зуба-резца. Казалось, сама жизнь застыла в этот миг, чтобы никогда больше не увянуть.
Мужчина протянул руку, невесомо коснулся пальцами изображённого на снимке юноши и прошептал:
— Как же быстро летит время... Прошло уже тридцать лет.
http://bllate.org/book/26119/3128368
Готово:
