Страх пустил корни и пророс в сердце мальчика, превратившись в окутавший его со всех сторон ночной кошмар.
Он боялся, не смел спать и часто с открытыми глазами ждал рассвета.
Иногда Се Ваньсун думал: неужели мать в глубине души действительно ненавидела его, раз решила уйти из жизни именно так, обрекая его на пожизненную жизнь в страхе перед её кончиной?
— Все говорят, что люди, надевающие перед смертью красную одежду, превращаются в мстительных духов. В то время я вечно надеялся, что она придёт и заберёт меня, а не оставит здесь одну.
Се Ваньсун опустил взгляд и завороженно уставился на огонёк сигареты, тлеющий между его пальцами:
— Но в конце концов она так и не пришла.
Его фигуру окутывало одиночество, густое, словно ночная мгла.
Се Ваньсун долго не слышал ответа от стоявшего рядом человека, как вдруг ему на голову прилетела чья-то куртка. Молодой господин испуганно вздрогнул, и половина сигареты выпала из его рук на землю.
Цзян Чжи произнёс:
— Надень.
Се Ваньсун на мгновение замер, а затем с лёгкой усмешкой произнёс:
— Считаешь меня жалким и решил проявить особую заботу?
Цзян Чжи пристально посмотрел на него, затем затушил сигарету и отвёл взгляд.
— Ночью холодно.
Вообще-то Цзян Чжи очень хотел спросить Се Ваньсуна, не он ли убил старейшину Се.
Тогда, подбежав к дверям туалета и услышав яростный рев Се Тяньюна, он слегка задрожал, сжимая в руке дверную ручку.
Краем глаза Цзян Чжи исподтишка разглядывал человека рядом с собой. Омега обладал изящной и стройной фигурой, казалось, стоило приложить лишь легкое усилие, и он сломается. С самого его рождения само понятие хрупкости было глубоко высечено в его природе.
Он вспомнил первую встречу с Се Ваньсуном: этот долговязый мужчина слонялся под разноцветными огнями дискотеки, в его прекрасных глазах читалась насмешка вперемешку с чувственностью, и стоило взглянуть на него пару раз, как человека невольно затягивало в этот омут.
Он походил на истинного мажора, источающего то пренебрежительное легкомыслие перед лицом мира, которое так раздражало Цзян Чжи, и в то же время казалось, будто он держится в стороне от всего на свете.
Се Ваньсун был чересчур сложным человеком.
— Эй, — Се Ваньсун повернулся к нему. — Не хочешь прогуляться? Торчать здесь и впрямь до жути скучно.
Они никогда не могли вести себя как настоящие влюблённые: забиться на диван, обнимаясь, есть снеки и смотреть мелодрамы, а после переместиться в постель и заняться любовью.
Цзян Чжи изогнул бровь.
Се Ваньсун загадочно улыбнулся:
— Я отведу тебя в одно отличное место.
Коль скоро это был курортный район, стоило выйти по той же грунтовой дороге, по которой они приехали, пройти по мосту, украшенному фонарями, и немного углубиться вперед, как перед ними открывался ночной рынок у самой границы живописной зоны.
Площадь рынка была небольшой, конечно, не сравнить с многолюдными мегаполисами. Красные фонари висели рядами один за другим, издалека напоминая сплошной багряный небосвод.
Здесь пестрело бесчисленное множество разнообразных закусок, аромат шашлыка разносился на лигу вокруг, и с наступлением ночи многие местные жители тоже приходили сюда, чтобы перекусить ночным дошиком или просто поглазеть по сторонам.
Се Ваньсун за весь вечер практически ничего не съел и к этому моменту уже проголодался так, что у него под ложечкой сосало. Если бы не природная гордость, он бы сейчас сорвался к мангалу с жареным мясом, пуская слюнки.
— Хозяин! — крикнул он сквозь шум толпы. — Десять порций баранины, побольше зиры, побольше острого!
— Будет сделано!
Пока хозяин жарил мясо, Цзян Чжи только успел расплатиться, как Се Ваньсун снова куда-то испарился и вернулся лишь спустя какое-то время, протискиваясь сквозь толпу с огромным пакетом в руках.
— Кукурузные палочки, будешь?
Цзян Чжи взял одно жёлтое изделие продолговатой формы и отправил в рот. Снаружи оно оказалось хрустящим, с неповторимым сладковатым вкусом, и стоило чуть надкусить, как оно мгновенно таяло во рту.
Се Ваньсун с улыбкой спросил:
— Вкусно?
Цзян Чжи тихонько хмыкнул.
— В детстве я безумно любил их. В переулке, где мы жили, каждый день дядька возил тележку и продавал их. Мама покупала сразу огромный пакет, но боялась, что я съем слишком много сладкого, и прятала его на шкафу в комнате. Каждый раз мне приходилось тащить стул, чтобы дотянуться.
Се Ваньсун слегка прищурился, долго отыскивая в воспоминаниях этот вкус, и лишь когда знакомая сладость растаяла у него во рту, он с облегчением выдохнул.
— Ваши десять порций баранины готовы!
Цзян Чжи и представить себе не мог, что однажды окажется здесь: в глубокую полночь, стоя на прохладном ветерке ранней осени посреди снующих туда-сюда людей, он ел шашлык из баранины в одной руке и держал пакет с кукурузными палочками в другой — и всё это в компании третьего молодого господина Корпорации Се.
Се Ваньсун ел мало — возможно, от природы у него был слабый желудок, — перекусив чуть-чуть, он почти наелся. После этого он не стал бездельничать и принялся во все глаза смотреть на то, как ест Цзян Чжи.
Его взгляд пылал таким ярким светом, будто на лице Цзян Чжи распустился прекрасный цветок.
Цзян Чжи не выдержал:
— Перестанешь ты на меня пялиться?
Се Ваньсун протянул руку и тронул себя за уголок губ:
— У тебя тут испачкано.
Цзян Чжи провёл рукой по лицу — ничего.
Он поднял глаза и с некоторым недоумением посмотрел на собеседника.
Се Ваньсун сощурил глаза в улыбке, его выражение лица было ленивым, как у сытого персикового кота, и вдруг он на цыпочках подался вперёд к Цзян Чжи.
Коснувшись губами его уха, он с дьявольской усмешкой выдохнул:
— Я пошутил.
С этими словами, опередив реакцию Цзян Чжи, он первым с хихиканьем отстранился.
Цзян Чжи: «…»
С суровым выражением лица он посмотрел на бесцеремонного мужчину, а про себя тем временем потёр слегка запылашевшее ухо и тоже зашагал в ту сторону, куда направился Се Ваньсун.
Кто-то в толпе случайно толкнул его, и пакет с кукурузными палочками, который Цзян Чжи держал в руках, легко вылетел и рухнул на землю, рассыпавшись во все стороны.
— Ой, простите! — молодая женщина рядом с ним замерла. Первым ее побуждением было наклониться и подобрать их, но, увидев, что палочки полностью в пыли, она смущенно выпрямилась.
— Я куплю вам новый пакет.
Её длинные чёрные волосы распустились по плечам, она виновато подняла голову, но в тот момент, когда ее взгляд упал на Цзян Чжи, она резко замерла.
— … — женщина вытаращила глаза, не веря своему взору.
— Эдвин?
…Эдвин?
— Что-то случилось, мисс?
Холодный мужской голос вторгся в её мысли. Женщина пришла в себя и лишь теперь заметила, что перед ними невесть откуда взялся мужчина с утонченными чертами лица.
Хотя он улыбался, в его взгляде отчетливо сквозила отчужденность.
Он привычным движением положил руку на плечо стоявшего рядом мужчину, чуть наклонившись к нему — столь недвусмысленная близость выдавала в них пару идеальных возлюбленных.
— Н-нет, прошу прощения. Я ошиблась человеком…
Связно договорив, женщина с ошеломленным видом вежливо кивнула и быстрой походкой обошла Цзян Чжи стороной.
Се Ваньсун обернулся, лениво прижавшись к Цзян Чжи, и с полушутливой-полусерьезной интонацией поддразнил его:
— Только я отошел, а ты уже кадрил чужую девушку. Смелости тебе не занимать, а?
Цзян Чжи беспомощно вздохнул:
— Вовсе нет.
Затем он чуть отступил назад, высвобождая руку из объятий Се Ваньсуна, но его взгляд помимо воли всё равно последовал за удаляющейся женщиной.
Позади неё непрерывным потоком двигались люди, а ещё дальше тянулась цепь бесконечных горных хребтов.
В груди вдруг стало тесно, так, что едва хватало воздуха для дыхания.
http://bllate.org/book/26114/3127924
Готово:
